Capítulo 78: Plan de novatos.

El ambiente se tornó muy incómodo para Alice, y por ende, para el resto de nuestro grupo.

La chica de la brigada estaba relacionada al pasado de Alice. El asombro tras verla con nosotros era claro, al grado que el poco porte militar que tenía se desvaneció…

“¿Conoce a la concubina del joven Aruh, soldado Megan Strunt?” (Siris)

La expresión de la señora Siris se volvió muy severa hacia la joven brigadista, quien temerosa, hizo un saludo militar.

“¡Así es, mi señora! Ella… La señora Alice Sugir estudiaba también en la academia militar hasta el momento de su incorporación a la milicia.” (Megan)

Alice suspiró, deshaciéndose de la pesadez que la aquejaba tras encontrarse a la soldado, a alguien quien no parecía querer ver.

“Lo que la soldado Megan ha dicho es cierto, señora Sageon… Serví en las fuerzas de la región hasta hace 14 meses...” (Alice)

“Entiendo.” (Siris)

Al parecer, la esposa del alcalde estaba al tanto de la situación de algunas de mis chicas, más en concreto, de quienes fueron cautivas de Ponzoña… Interrumpió a Alice mientras miraba de manera recriminatorio a la chica que la reconoció.

“Hablaré más tarde con usted para arreglar su actitud poco profesional como soldado…” (Siris)

“¡Si!” (Megan)

La chica respondió de manera enérgica, como militar que era.

“Quiero disculparme en el nombre de esta brigada por el repentino arrebato de la soldado Megan Strunt. Es una combatiente ejemplar, pero es joven todavía.” (Siris)

“No tiene que ver sólo la edad, sino su falta de experiencia.” (Dob)

El tono de voz de Dob indicaba que estaba molesto, algo que comúnmente no demostraba… Naku, Mitena, Desia… y To se sorprendieron al percibir el repentino cambio en el agente.

Compartía con ellas la sorpresa.

“Cuando mencionaron que formarían un grupo para cazar a la criatura me imaginé a un equipo experimentado… No a un grupo de niños que acaban de graduarse.” (Dob)

‘Y que solo parecen haber estudiado como hacer papeleo’ agregó mientras volteaba a verlos.

Quizás esperando tales palabras, la líder de la brigada dio un paso al frente y tomó una pose orgullosa pero igualmente mostrando respeto.

“Sus temores son infundados, agente Dob… Podrán haber recién salido de la academia, pero sus habilidades están a la altura del escuadrón dorado al servicio del Señor de la región.” (Konorato)

El alcalde respondió tranquilamente a la queja de Dob, pero yo concuerdo con este último.

“Yo puedo hablar por Megan en cuanto a su gran destreza.” (Alice)

Alice me miró ligeramente nerviosa.

“Alice…” (Aruh)

“Pero no lo suficiente como para salir en busca de ese monstruo… No está a la altura.” (Alice)

La expresión de la joven soldado mostró una gran sorpresa e incredulidad por lo que había dicho Alice…

Ese fue un comentario un poco grosero, pero claramente pensado en el bien de esta chica. La mirada de Alice parecía como si viera a su propio pasado.

“Se convertirá en una soldado ejemplar en un futuro no muy lejano, quizás llegue a ser general… Pero por ahora está lejos de ese nivel, y de darle caza al monstruo.” (Alice)

“Eso va para todos los integrantes de la brigada. Ninguno tiene el poder, habilidad o experiencia para enfrentarse al monstruo… Sería cruel de nuestra parte dejar que lo enfrenten.” (Naku)

Lo que más me extraña es que la esposa del alcalde, siendo militar, apruebe la participación de novatos en la caza…

¿Mmm? Uno de los integrantes es un chico elfo…

Justo cuando me estaba imaginando una posible razón por la cual esta brigada fue elegida para la misión, la líder suspiró, así como la esposa del alcalde.

“No recibimos la aprobación de los héroes… Era de suponerse… Lo sentimos, mis señores.” (Eronde)

El alcalde y su esposa nos explicaron la razón por la cual fue designado este grupo, al cual su hijo (el chico elfo) pertenece.

“¿Obtener nuevos héroes?” (Aruh)

“Si… El caso es que, una vez que ustedes nos dejen, la fe de las personas se irá con ustedes... Si los soldados o mercenarios obtienen el crédito de vencer al monstruo, los pobladores recobrarían solo una parte de ella, se necesitaría de un héroe para cubrir el hueco dejado por otro…” (Siris)

“Sigo sin comprender por qué tienen que ser estos niños y no una orden de soldados de la capital de la región.” (Dob)

“Es por que ellos representan una nueva esperanza… Jóvenes promesas llenas de valentía y grandeza, limpios de la incompetencia con la que son vistos el resto de los soldados.” (Konorato)

Creo que entiendo a donde quieren llegar… Estos chicos son nuevos, no hace mucho que salieron de la academia militar, no cargan con las críticas de ser incapaces de eliminar a Ponzoña y defender a los pobladores; además, el hijo de la pareja es uno de los miembros, si tienen éxito, la población recuperará su confianza en la familia del alcalde.

“¿Quien formuló este plan?” (Aruh)

Es increíblemente ridículo… ¿Planean arriesgar la vida de su propio hijo en este plan?

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¡Que padres tan…!

Miré al joven elfo, me vi en él, una imagen de mi pasado en la Tierra vino a mi mente, un recuerdo de mi anterior vida…

De mi relación con mis padres y como era explotado por su conveniencia.

Hice a un lado ese recuerdo. Entonces, el joven soldado, hijo de la pareja, levantó la mano.

“Fue mi idea.” (chico elfo)

El volteó a ver a sus compañeros y a sus padres, y luego me miró con frustración.

“No somos débiles ni unos novatos, todos los que pertenecemos a esta brigada nos esforzamos hasta alcanzar la fuerza suficiente para proteger a la ciudad, a la región, y al reino entero…” (chico elfo)

“Basta, soldado Rivsul… La opinión que dieron fue desde el punto de vista de aquellos que estuvieron frente a la criatura y conocen su poder…” (Siris)

“Lo sé, capitana… Pero quisiera que nos diera una oportunidad de demostrar que somos capaces.” (Rivsul)

Sus compañeros no hablaron, pero el brillo de sus ojos decía que estaban de acuerdo.

Especialmente la señorita Strunt, quien comenzó a mirar a Alice con enojo.

“Escuchen, desconozco el entrenamiento por el que pasaron, pero puedo asegurarles que morirán si van por el mundo con la creencia de que los volvió lo suficientemente fuertes como para enfrentar cualquier peligro…” (Naku)

Naku les regañó por su inocencia, pero no pareció surtir efecto.

Los ojos de cada uno de los miembros mostraban una gran determinación, no cederían en su deseo de llevar a cabo el plan.

“Son unos niños... Este plan no se llevará a cabo, contactaré al señor de la región sobre un cambio y usaremos fuerzas militares experimentadas…” (Dob)

“Espera, Dob…” (Aruh)

Detuve a Dob, se me había ocurrido una mejor idea.

“Quizás al menos podamos dejar que nos muestren sus habilidades.” (Aruh)

Fortuna sonrió.

“Estoy de acuerdo… Es malo juzgar sin conocer todos los factores.” (Fortuna)

Habiéndose dado cuenta , o más bien, recordando cierto trato, Fortuna apoyó mis palabras.

“¿De verdad? ¡Muchas gracias por la oportunidad!” (Rivsul)

El joven Rivsul se llevó una mano al pecho y asintió agradecido, mientras que sus padres se mostraban confundidos por mi sugerencia.

…

Dob no entendió la razón por la que accedí hasta que le recordé el trato.

“¿Importa quien se lleva el crédito? Seremos Arachne y yo quienes mataremos al monstruo.” (Aruh)

“Oh, tiene razón.” (Dob)

Fuimos todos hasta un espacio fuera de la mansión. El alcalde había mandado a poner unos techos de madera para que pudiéramos ver la presentación sin mojarnos.

Habiéndole dejado en claro a Dob la razón por la que permití que los jóvenes nos mostraran sus habilidades, mi atención se centró entonces en Alice… Quien hablaba con el resto de las chicas explicando un poco de su pasado como estudiante y soldado… Ella sintió mi mirada, pidiéndome que no me preocupara.

Esa chica, Megan Strunt, era una recluta novata mientras que Alice ya estaba próxima a enlistarse en las filas. Ambas llevaron una relación amistosa luego de participar en entrenamiento de subyugación de goblins, y ella terminó por admirar las habilidades de combate de Alice.

“Esos son ¿Goblins? ¿Es lo que usarán para la muestra de habilidad?” (Dob)

Como había dicho Dob, una jaula llena de goblins fue traída a la arena. Todos eran machos y estaban tremendamente enfurecidos… O más bien, excitados.

Esta presentación es muy distinta a la que nos hizo el señor Hornstel. Más salvaje y con un mayor riesgo.

“23, 24, 25 goblins… Son bastantes.” (Varetsi)

“Con solo verlos se me revuelve el estómago.” (Mitena)

“A mi también… Están muy excitados y desprenden un olor especialmente desagradable.” (Titanya)

“Heooo.” (Cherry)

Mitena y Fion vieron con asco la jaula llena de goblins, Titanya y Cherry por otra parte se tapaban la nariz.

Cherry no mostraba mucha empatia por los goblins, cuando recién llegamos a la región de Goldtree y entramos a los bosques, fuimos atacados una vez por un pequeño grupo de goblins y Cherry los asesinó sin piedad…

Los goblins voltearon hacia donde estábamos, a las chicas para ser más exactos.

“Uaahhh, que asco… ¡Voltearon a vernos!” (Mitena)

“Somos un grupo numeroso formado principalmente de mujeres… Y ellos tienen buen olfato.” (Naku)

Una expresión de enojo apareció en el rostro de Blair.

“Señor Sageon, le pido que me disculpe por esto.” (Varetsi)

Varetsi tomó su arco y una flecha con punta de obsidiana y disparó hacia la jaula, matando a uno de los goblins y exaltando al resto.

“No, no se preocupe.” (Konorato)

Luego de matar al goblin y recibir la respuesta del alcalde, Varetsi guardó de nuevo el arco y volteó a verme con un gesto como si me estuviera pidiendo disculpas.

Miré a Blair, dejó de verse enojada… Luego de dejar escapar un suspiro de agobio, sonreí para agradecerle a Varetsi.

Me siento preocupado por la expresión de Blair, su corazón y su espíritu aún cargan con las cicatrices que los malditos de Ponzoña le hicieron. Muy probablemente ocurra lo mismo con Alice, Varetsi, Titanya, Ursula, Elin, Kristera y Desia.

Mis pensamientos debieron reflejarse en mi rostro, Desia me tomó suavemente del brazo.

“Yo les ayudaré a sanar sus corazones.” (Desia)

“También deseo ayudarlas.” (Aruh)

“Lo está haciendo…” (Desia)

…

El ataque de Varetsi contra los goblins no influyó negativamente en la actitud de la brigada ni en la presentación en sí.

Los goblins destrozaron y se comieron al que murió, haciendo que Agatha, Kristera, Desia y Elin mirarán en otras direcciones… Pero se forzaron y decidieron ver el grotesco espectáculo.

Otras dos jaulas que traían lobos y abejas espectrales fueron traídas también a la arena.

En total, eran 70 monstruos a los que se enfrentarían… El peligro de morir era muy elevado para los jóvenes.

¿Tan confiados están en ellos mismos?

“Si es demasiado para ellos vamos a intervenir.” (Naku)

“Eso sería bueno… Aunque quizás debería de cancelar esta presentación y evitar riesgos innecesarios.” (Dob)

“Si, pero al menos quiero ver la habilidad que tienen. Los héroes necesitan tener al menos la fuerza suficiente para afrontar las adversidades que traerá la fama.” (Aruh)

Los héroes son símbolos y deben de estar a la altura que esperan de ellos. No me gustaría darles el crédito de vencer al progenitor de Lempo y convertirlos en héroes para que después mueran en una misión peligrosa.

Suspiré fatigado al recordar cómo hemos sido vistos hasta ahora.

“Megan…” (Alice)

Alice murmuró preocupada por su amiga, quien continuaba molesta con ella.

El comentario que dijo Alice sobre su habilidad debió dolerle mucho.

“Está por comenzar, no se vayan a perder nada, por favor.” (Siris)

Las jaulas se abrieron, los primeros en salir fueron los goblins, muchos de los cuales vinieron hacia nosotros.

“...y trae castigo al malvado, ¡Tierra en llamas!” (chico mago)

Uno de los miembros de la brigada, un chico humano, dirigió su hechizo hacia los goblins que nos convirtieron en blanco; un pilar de llamas surgió enfrente de los monstruos haciéndolos retroceder.

“¡Giii! ¡Giiii!” (Goblins)

Un chico lizardon y dos chicas elfo se lanzaron sobre los confundidos goblins, los juntaron en un mismo punto y mataron a los que se habían dispersado. El grupo de criaturas fue muerto por un segundo hechizo, esta vez por el joven Rivsul.

“¡Pilares flotantes!” (Rivsul)

Luego de aplastar a los goblins con un par de pilares hechos de roca, el joven dirigió su atención al resto de sus compañeros, quienes abatían con magia y flechas a los lobos, abejas y al resto de los goblins.

Esto es inesperado, se trata de un equipo conformado principalmente de magos, menos de la mitad de los integrantes se especializan en combate cercano.

La líder de la brigada y la señorita Strunt son muy buenas arqueras, pese a que sus manos no tienen suficientes callos.

“El trabajo en equipo tampoco está nada mal… Warth y los suyos son mejores de todas formas.” (Naku)

“Mmm, tenía razón cuando dijo que les faltaba experiencia, mi señora… Su capacidad para responder es lenta y gastan muchos movimientos.” (Eugene)

El chico lizardon recibió un rasguño por parte de un lobo y un goblin alcanzó a uno de los magos, que al final fue rescatado por uno de sus compañeros y no murió, pero quedó fuera de combate.

Incluso con estos inconveniente, lograron exterminar a todos los monstruos en un lapso de una hora y media, aproximadamente.

“Han mostrado una capacidad sobresaliente y fueron capaces de vencer a un grupo de enemigos que los superaban grandemente en número… Superan con creces al resto de los equipos de soldados y gremios mercenarios.” (Konorato)

Todos asentimos a esas palabras, pero en mi caso (y estoy seguro que en los demás también) fue solo por respeto al ver al alcalde tan orgulloso de la habilidad de la brigada.

Justo como habíamos dicho… No están a la altura de cazar al padre de Lempo.

Pero más importante.

“Dob, ¿No diste aviso de que la criatura es resistente a la magia?” (Aruh)

“Si lo hice…” (Dob)