Forcés à l'exode, les colons de l'HMS Olkers débarquent sur une planète inconnue. Séparés entre terre et ciel, l'exploitation d'une ressource atomique entraîne la montée du Flux et prive les colons restés en orbite de contact planétaire. Le temps s'écoule, le vaisseau-arche est reconverti en cité autonome, les colons deviennent des citoyens assemblés autour d'un pouvoir centralisé et obéissant à des logiques de rentabilité. La famille Fulcräne domine le monde politique et lorsqu'un nouveau candidat au poste de Premier Pilote entre en lice, il se retrouve soudainement sur le banc des accusés. Dans son bar fétiche, Suranis Rhéon, ancienne inspectrice passée dans le privé, regarde le procès du politicien tant aimé. Un meurtre, qui plus est d'une femme de la classe inférieure ? Plausible. Des incohérences ? Nombreuses, mais en quoi cela la concerne-t-elle ?