L'après midi touchait à sa fin. L’automne avait fait son oeuvre, mettant à nu la ramure des arbres de la forêt juxtaposant les collines Macintosh. Leur feuillages auparavant si verdoyant, gisaient à présent sur le sol, jaune et flétri, donnant à ce lieu un aspect lugubre.

Swift, dans son armure toujours impeccable grâce à l’inspection journalière d’Antarès, portait comme chaque batponys en surveillance de jour ses lunettes à vision diurne, équipement militaire réglementaire de la Garde Lunaire pour protéger leur yeux sensibles à la lumière du soleil.

Dauntless Halberd vint atterrir près de lui, son attention portée vers la forêt. “Swift on a un intrus, lève toi on va lui faire rebrousser chemin ensemble avant que je te remplace.”

Swift se leva et fit demi tour, pour observer dans la même direction, là bas, un pony portant la tenue de facteur, constitué d’un uniforme et d’un képi bleu, marchait dans les bois au pas, tête basse, dans leurs direction. Swift eut un soudain rire nerveux. “D’abord la Regicide, puis la changeling, et maintenant le facteur. Ca va, les soucis dans le coin viennent en décroissant.”

Sans attendre, le duo s’envola et en quelques battements d’ailes, ils se posèrent au travers de la route de l’étalon, Dauntless prit la parole. “Veuillez rebrousser chemin, il y a des manoeuvres militaires interdite au public.”

“Oh, ne vous inquiétez pas, je ne comptais pas rester.” fit l’étalon, levant le regard jaune citron vers Dauntless, avant que sa corne ne s’illumine d’une aura jaune.

Le batpony tourna de l’oeil et s’effondra, endormi.

Tout d’abord surpris, Swift n’attendit pas pour sortir sa lame de son fourreau pour tenir en respect la licorne.

Mais Bitter Truth restait tranquille tandis qu’il regardait sa gorge encore une fois menacée par une lame. Il leva son regard vers Swift. ”Mes sabots sont couverts de sang de lune.”

Swift resta un interdit durant un instant face à cet inconnu qui connaissait l’un des code secrets d’Antarès, son esprit se mit à galoper à tout allure, de l’incrédulité à l’incompréhension, incapable d’arriver à une explication logique à cette situation. Il reprit contenance, tant bien que mal, pour agir comme si ces mots n’avaient aucune signification à ses yeux. “Rebroussez chemin, dernière sommation.”

“Swift Chess, je suis Bitter Truth, l’oracle. Il y a trois ans cinq mois et quelques jours de cela, j’ai rencontré feue le lieutenant Antarès, lui demandant d’écrire quelques lettres dont une pour vous. J’ai emprunté cette tenue pour venir vous la remettre aujourd’hui, mais je ne suis pas convaincu que le concept d’un facteur si lent qu’il délivre le courrier cinq ans après réception soit amusant au final.”

Le coeur de Swift voulut y croire mais son esprit ne put s’y résoudre. “Elle m’en aurait parlé.”

Bitter Truth baissa le regard, triste. “Et pourtant, tout comme la Princesse Celestia, elle ne l’a pas fait. Votre amie par Loyauté, la Princesse par Générosité.”

“Je ne peux pas le croire. Impossible qu’Antarès, sachant ce qui l’attendait, ne fasse rien pour changer cela!”

“C’est pourtant le cas, et non, je ne suis qu’un oracle, ce n’est pas à moi de décider qui doit vivre ou mourir, chacun est maître de son propre destin. Si je ne l’avais pas approché, elle n’aurait jamais eu la chance de me confier ses dernières pensés pour que je les délivre à qui de droit. Alors si vous vous considérez vraiment son ami, pour ne pas troubler le repos de son âme, respectez sa décision.”

Cette conversation rouvrant une plaie qu’il tentait de cacher derrière un éternel sourire, Swift lâcha l’épée qui lourdement tomba à terre. “Donnez moi cette lettre.” ordonna t-il d’un ton sec.

Bitter eut un fin sourire. “Un instant, je dois d’abord vous transmettre ses dernières paroles.” Sur ces mots, jouant la comédie, il posa soudainement le sabot sur la gorge, le regard choqué, faisant quelques gargouillis immonde comme si sa trachée se remplissait de sang.

La réaction escompté ne tarda pas, le batpony entra dans une colère noire et de toutes ses forces, décocha une ruade qui fit voler l’oracle contre l’arbre le plus proche. Sans perdre une seconde, Swift galopa jusqu’à Bitter, posa les sabots sur la gorge, l’étranglant à moitié. “Vous vous croyez drôle?!”

Malgré la douleur du coup reçu de plein fouet et la difficulté à respirer, il ne perdit pas son sourire. “Quel effet cela fait d’être à la place de la Major?” demanda t-il entre deux suffocations.

Swift tiqua, et quand il comprit qu’il s’était prendre à l’un de ses propre pièges, certes bien plus morbide qu’il ne se le permettrait envers Cute Bite, il ne put qu’en rire, reculant de quelques pas avant de soupirer tout en s’asseyant, souriant, malgré tout honteux de ne pas l’avoir vu venir.

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Se redressant, le sourire disparaissant tandis qu’il utilisait sa télékinésie pour sortir une enveloppe huilée pour en protéger le contenu de cinq ans d’attente avant de la remettre à Swift. “Je lui ai demandé de vous écrire avec tout son coeur.”

Le batpony prit la lettre, circonspect vis à vis de cette affirmation. Il resta un instant à contempler le sceau royal dont Antarès était dépositaire durant ses heures de service de par son statut de Lieutenant de Nightmare Moon, cela lui faisait froid dans le dos qu’une licorne ait pu s’introduire si facilement dans le château sans qu’aucune sentinelle ne le remarque, pire encore pour approcher directement l’assassin royal en aparté. Utilisant le pouce de son aile droite, il brisa le sceau et avec délicatesse commença à tirer la feuille hors de l’enveloppe avant de soudainement se figer. Il ressentait la présence fantomatique d’Antarès, ses sabots autour de son cou, l’enlaçant avec tendresse. La sensation le prenant aux tripes tant elle lui manquait, il prit une intense inspiration pour bloquer les larmes qui lui montaient aux yeux tandis qu’il s’empressa de lire la lettre.

Je t’écris cette lettre en sachant que je ne te reverrais plus jamais. Mon avenir m’a été révélé, et celui de notre révérée Reine également. Et je l’accepte le sourire aux lèvres.

Sans l’intervention de Bitter Truth, je serais morte en ne laissant rien derrière moi. Mais notre rencontre forcée par ses soins me laisse la chance de laisser une lettre d’adieu à ceux qui me sont cher.

Pourquoi suis je morte en défendant le trône de notre Reine malgré tout? Car le destin en avait décidé ainsi, que je sois la dernière des assassins royal. Et j ai tellement de sang sur les sabots. Malgré tout l'entraînement visant à m’aider à réprimer mes sentiments, je ne me suis jamais totalement remise de tous les meurtres que j’ai perpétré à la demande de notre Reine, tu le sais. Une cicatrice sur mon coeur pour chacune des vies que j’ai volé, ces plaies béantes que tu as soigné de ton mieux, et encore maintenant je t’en remercie. Ma vie publique, au final, n'était qu’une jolie façade pour cacher la meurtrière qui a été élevé pour un combat qui ne viendra jamais. Aussi je préfère ne pas défier le destin, que ma vie se termine comme elle aurait dû se terminer s’il ne m’avait pas approché, en défendant au prix de ma vie le trône de notre Reine.

Je mourrais ainsi comme j ai vecu. Loyale envers notre Reine même après le dernier jour de son règne.

Cependant, je me vois contrainte par cette nuit où tu liras cette lettre, de te supplier d'accéder à une dernière requête. Pour la sauvegarde de notre Reine, viens en aide a Bitter Truth. Sachant que j’allais mourir, et que j’allais emporter le secret dans la tombe, il m’a tout révélé, m’a expliqué ce qu’il attendait de toi, et une telle dévotion envers notre Reine et la Princesse du Soleil, mérite ma confiance.

Je te délivre de ton serment de veiller sur ma soeur, la réponse à ma question m’a laissé entrevoir son avenir, un avenir auquel je ne m’attendais pas, et pourtant qui me satisfait à la veille de ma mort.

Je termine cette lettre sur cette simple note, vis désormais ta vie qu’il te plaira de vivre, plus rien ne te retient mon ami. Il est temps de te tourner vers le futur, d’avancer et de me laisser derrière toi comme un souvenir d’un passé à présent révolu.

Tendrement,

ton Antares.>

A mi parcours, il se rendit compte qu’en fermant les yeux, il pouvait la voir écrire cette lettre, sereine, un paisible sourire aux lèvres. Il dut tirer du pouce de l’aile à plusieurs reprises sur ses lunettes à vision diurne pour que ses larmes puissent enfin couler le long de ses joues. La lecture terminée, la présence fantomatique disparut aussitôt avait il rangé la lettre dans l’enveloppe, gardant cette dernière sous une aile repliée. “J’écoute.” fit il sec, incapable de rire en cet instant où il avait la sensation de perdre son amie pour la deuxième fois.

Bitter sortit tout d’abord un mouchoir de soie blanc de son sac avant de le diriger vers Swift. “Fermez les yeux.” ordonna t-il avant d'ôter les lunettes le temps de sécher proprement les yeux du batpony. Ceci fait il rangea le mouchoir et posa à terre un étui à parchemin attaché à une sangle de bandoulière. “L’enchantement sur la lettre de feue la Lieutenant Antarès est de la psychométrie, le sort qui se trouve dans cet étui en est une version plus avancée. Demandez à votre reine de l’utiliser sur le casque qui se trouve dans la tente de commandement puis qu’elle le porte jusqu’à la fin de la nuit. Seulement le casque, il sera inutile qu’elle porte l’armure. Personne ne doit le savoir à part vous et elle, et à aucun moment ne parlez de moi à Pepper Chilly. La prescience est à la fois un pouvoir qu’elle convoite à tout prix et qu’elle craint bien plus encore. Lui révéler mon existence reviendrait à parier l’avenir de ce monde en jouant à pile ou face.”

“Si vous avez fini le monologue, partez.” fit le batpony d’un ton cassant pour tout commentaire.

“En effet, il est temps que je prenne congé.” répondit l’oracle d’un ton neutre tandis qu’il faisait demi tour. “Le moment venu, vous serez le seul à savoir quoi faire, inventez une belle histoire pour que tout le monde y croit. Au revoir jusqu’à notre prochaine rencontre, soldat.”

Regardant l’oracle s'éloigner un instant avant de porter le regard sur Dauntless, qui dormait toujours paisiblement non loin de lui, Swift prit en compte les informations de la lettre et de la requête, présumant des événements à venir de cette nuit. Il ne comprenait pas en quoi le sort serait utile pour la sauvegarde de sa Reine, mais il semblait évident que la régicide allait attenter à sa vie, et il en eut un frisson le long de l’échine, d’imaginer que Nightmare Moon soit la prochaine victime de la mangeuse d’âmes.

Après avoir réveillé Dauntless et prétendu que le facteur avait une conversation si ennuyeuse qu’il s’était endormi sur place, Swift rentra au camp pour voir ce dernier en effervescence, et quand il arriva aux abords de la tente de commandement, il comprit pourquoi.

La princesse Luna était là, une rapière rangée dans son fourreau contre son flanc gauche, baissant le soleil pour mieux lever la lune haut dans le ciel.