Point de vue de Sophia

Durant le trajet vers sa demeure, Antonio me raconte son histoire. Comment il était arrivé jusqu'ici, ce qu'il avait traversé, et ce qu'il prévoyait de faire. Sa voix était remplie d'émotions contradictoires : une profonde tristesse, une rage contenue, mais aussi une douceur surprenante.

Il appelait sa maison notre maison, et cette simple tournure me fit sourire. Il était tellement entreprenant avec moi, tellement sûr de vouloir m'inclure dans sa vie, comme si j'y avais toujours eu une place. Je ne pouvais m'empêcher de l'aimer déjà, alors que nous nous connaissions à peine.

Il me parle aussi de sa famille, de ces femmes qui l'avaient élevé, et des fiancées qu'il avait déjà promis de protéger. Il explique tout avec une honnêteté brutale, sans chercher à embellir la vérité. Puis, comme hésitant, il me pose une question :

— Cela te dérangerait-il si je tuais la famille impériale ?

Ses mots, bien que durs, étaient accompagnés d'un regard inquiet. Il se souciait de ce que je pouvais ressentir. Ce simple geste, cette attention à mes sentiments, me touche profondément.

Je prends doucement sa main dans la mienne et lui répondis sans détour :

— Cela ne me cause aucun problème. Pour moi, ces gens ne sont que des inconnus. Je n'ai aucun regret, surtout pas après avoir vu leur regard ces derniers temps.

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En entendant mes mots, je vis une lueur de rage passer dans ses yeux. Une rage dirigée contre ma famille, contre ceux qui m'avaient fait tant de mal. Mais je savais qu'il n'était pas consommé par cette colère.

Je pose ma main sur la sienne et murmurai doucement :

— Tout va bien maintenant.

Comme si mes mots avaient dissipé un nuage sombre, je le vis relâcher immédiatement sa tension meurtrière. Il détourna les yeux, parfois inquiets :

— Je suis désolé… Est-ce que je t'ai fait peur ?

Je ris doucement, amusée par ce contraste chez lui. Comment un homme capable de tant de violence pouvait-il être aussi doux et prévenant avec moi ?

— Non, tu ne m'as pas fait peur, répondis-je en souriant.

Nous arrivâmes finalement à sa maison. Ou plutôt notre maison, comme il l'avait appelé. C'était une grande demeure, remplie d'une chaleur qui contrastait avec le froid des palais impériaux.

Là, je rencontrai les femmes dont il m'avait parlé. Ses fiancées et sa famille. Mais ce qui me choqua le plus fut de constater qu'Antonio était réellement le seul homme né dans cette famille.

Les femmes s'approchaient de moi. Mais à ma grande surprise, ce n'était pas pour me menacer ou me juger. Elles semblent sincèrement inquiètes pour moi. Leur chaleur et leur attention étaient si inhabituelles que je me sentais presque mal à l'aise.

Elles prirent mes mains dans les leurs et, sans plus attendre, m'emmenèrent dans leurs quartiers pour discuter. Nous parlons toute la nuit, partageant des histoires et des rires.

Pour la première fois de ma vie, je ressent un véritable sentiment d'appartenance. C'était comme si cette maison était devenue la mienne, et ces femmes, ma famille.

Et tout cela, je le devais à Antonio.

Alors que je m'endormais cette nuit-là, je me souvenais de son visage, de ce moment gênant où il avait bégayé en moi demandeur si je voulais finir ma vie avec lui. Mon chevalier maladroit.

Je murmurai dans un souffle avant de sombrer dans le sommeil :

—Merci, Antonio.

C'était le début d'une nouvelle vie. Une vie où je n'étais plus seule.