La guerre était imminente, et chaque nation se préparait à mobiliser ses meilleurs éléments. Les élèves de la classe supérieure et spéciale étaient au centre de cette stratégie, représentant l'élite formée pour survivre et triompher. Cependant, des exceptions étaient permises : des élèves des classes inférieures pouvaient participer au test de sélection s'ils démontraient des compétences exceptionnelles.
Les professeurs, bien qu'impliqués dans la guerre à venir, n'intervenaient pas dans ce processus de sélection. L'arène avait été confiée à un instructeur unique et redoutable : Antonio Hurt.
Ce tournoi était un événement d'une importance capitale. Ce n'était pas un simple test de force, mais une évaluation complète du potentiel des élèves : compétences, mentalité, et capacité à travailler en équipe.
L'arrivée d'Antonio dans l'arène
Les gradins étaient pleins à craquer. Les élèves, à la fois excités et anxieux, assistaient au début des épreuves. Antonio entra dans l'arène, son sourire habituel en coin accroché à son visage. La simple vue de cet homme suffisait à instaurer un mélange de crainte et de respect.
— Antonio Hurt, hein… ? murmura Blaze Hunt, un ancien enfant mercenaire, en observateur l'instructeur.
Blaze, qui espérait retrouver sa réputation perdue, ne se laissa pas intimider. Il avait connu la guerre, les vrais combats. Pour lui, cette compétition n'était qu'une formalité.
Antonio, cependant, balaya la faute de son regard analytique. Puis, avec sa voix claire et confiante, il déclare :
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— Aujourd'hui, ce n'est pas une question de victoire ou de défaite. Ce qui m'intéresse, c'est votre potentiel. Je ne veux pas de héros, juste des survivants capables de s'adapter et de protéger leurs camarades. Vous pensez être prêt ? Prouvez-le-moi.
Lorsque Blaze fut appelé, il s'avança avec assurance. Armé de son épée, il adopte une posture défensive.
Antonio, les mains dans les poches, le regarda un instant avant de murmurer :
— Montre-moi ce que tu vaux .
Le combat commença. Blaze chargea avec une vitesse impressionnante, sa lame visant directement la tête d'Antonio. Mais avant que l'épée ne puisse atteindre sa cible, Antonio esquiva avec une aisance déconcertante.
D'un simple mouvement de jambe, il effectua un high kick fulgurant qui assomma Blaze sur le coup.
Un silence lourd tomba sur l'arène. Antonio se tourne vers la faute et déclare :
— Blaze Hunt, qualifié.
Les murmures parcourent les gradins. Qualifié ? Après une telle ? Antonio, remarquant leur confusion, ajouta :
— Réussir à m'atteindre ou à résister face à moi, c'est déjà un exploit. Blaze pourra s'en vanter toute sa vie. Mais écoutez bien… je suis ici pour choisir ceux qui ont quelque chose à prouver, pas pour flatter votre ego.
Les combats s'enchaînèrent, révélant les forces et les faiblesses de chaque participant. Antonio, impitoyable dans ses jugements, notait tout : la stratégie, l'endurance, et même l'attitude des élèves face à l'échec.
Chaque victoire ou offrait des enseignements. Certains élèves, pourtant faibles à première vue, surprennent Antonio par leur créativité ou leur détermination. Il découvre des talents qu'il n'avait pas identifiés dans la première chronologie.
— Vous ne vous battez pas seulement pour vous, dit-il à un groupe de participants. Si vous êtes choisis, vous porterez le poids de vos camarades sur vos épaules. Gardez cela en tête.
Le tournoi permettait à Antonio de repérer des élèves prometteurs, mais il savait que cette guerre nécessitait bien plus que du potentiel brut. Il notait tout en silence, anticipant les défis à venir.
Antonio Hurt ne se contentait pas de préparer une équipe. Il préparait une génération capable de survivre à ce que lui-même avait enduré dans la première chronologie. Mais, au fond de lui, il espérait que cette fois, le résultat serait différent.