Im Lager wurde der Protest laut, als sich alle 25 Minenarbeiter nun im und um das Zelt der Lords versammelt hatten, um Sticks Plan zuzuhören.

„Die Baracken anzünden? Bist du verrückt?“, hörte er jemanden rufen.

Ein anderer sagte: „Ich wusste, dass er den Verstand verloren hat.“

Stick versuchte, sie zu beruhigen. „Ich weiß, es ist drastisch, aber wenn ihr wollt, dass die Lords Blitz überleben, müsst ihr zuhören!“

Shadis klatschte zweimal in die Hände. „Männer, konzentriert euch! Denkt daran: Lady Cassandra ist auf ähnliche Weise entkommen. Wir brauchen jetzt etwas Drastisches.“

Die Menge beruhigte sich wieder. Stick nickte Shadis dankbar zu.

„Unter dem Vorwand, Holz für das Mittagessen zu sammeln, werden wir uns zu den äußeren Rändern des Lagers begeben“, sagte Stick und zeigte in die Richtung, in der die Palisade des Herrenhauses am nächsten war. „Dort werden wir Abschnitte der Verteidigung entfernen und sie im Barackenviertel platzieren. Dann werden wir eine Gruppe von Schattenwölfen anlocken. Sie streifen jede Nacht in der Nähe herum, auf der Suche nach einer Gelegenheit. Zur Mittagszeit geben wir ihnen eine.“

„Das könnt ihr nicht machen!“, sagte Cadmun. „Wir wären schutzlos!“

Wieder verbreiteten sich besorgte Gemurmel in der Gruppe, aber Jacoby hob erneut eine Hand, um sie sofort zum Schweigen zu bringen.

„Natürlich werden die Wölfe an einem anderen Eingangspunkt an den Palisaden versammelt sein, wo die Verteidigung noch steht. Wir werden die Verteidigung aufstellen und das Feuer im Barackenviertel nutzen, um sie auf Abstand zu halten. Wir nehmen das Pferd vom Ritter, den wir gefangen haben, und leiten sie vom geschlossenen Eingang zum geöffneten und dann zum Vorratsraum außerhalb des Herrenhauses, den die Diener praktischerweise offen gelassen haben, unter Verwendung von Fleischresten, die der Reiter über die Palisade werfen wird. Das sollte die Aufmerksamkeit der Wachen im Herrenhaus auf sich ziehen. Sobald die Wachen abgelenkt sind, kommt der Reiter zurück und übergibt sein Pferd den Lords und ihrem Wächter, der Sir Moore sein wird. Ohne Spieße, die ihren Weg aus dem Herrenhaus versperren, können sie frei in den Wald reiten.“

Die Männer tauschten Blicke aus, als könnten sie nicht glauben, was sie hörten.

„Das löst nicht unser Problem mit Stamos“, widersprach Shadis als Erster. „Die Wölfe werden ihm nicht gewachsen sein.“

„Das stimmt“, betonte Stick. „Selbst Becket, der nur halb so stark ist wie er, könnte sie mit einem Schlag töten, und das Hauptziel ist, so viel Zeit wie möglich für die Lords zu gewinnen, um zu entkommen. Sicherlich hilft es uns nicht wirklich, wenn diese Wölfe getötet werden, oder? Nun ja, wir wollen, dass diese Wölfe getötet werden.“

Die Männer hörten Stick gespannt zu, bereit, auf jede Einwendung zu antworten.

„Es wird einige von uns geben, die sich nicht an diesem Plan beteiligen können. Ihre Lieben arbeiten an einem anderen Ort innerhalb dieses Herrenhauses oder sie sind nicht stark genug, um gegen Schattenwölfe zu kämpfen“, sagte Stick. „Also werden sie bereit sein, die Flammen mit Wasser aus dem Brunnen zu löschen, während die Abenteurer das Rudel ausschalten. Wenn die Abenteurer schließlich die Wölfe erledigt haben und zum brennenden Barackenviertel kommen, werden sie genug Chaos vortäuschen, um Stamos oder jeden anderen Ritter glauben zu lassen, dass die Lords von Becket und Reacher in Sicherheit gebracht wurden, die während all des Trubels auf mysteriöse Weise verschwunden sein werden. Es wird lange dauern, bis sie begreifen, dass die Lords längst verschwunden sind und wir den offenen Ausgang zum Herrenhaus bereits wieder mit den Verteidigungen versperrt haben. Sobald sie das tun, werden die Gemeinen, die das Feuer löschen, sich den Pferden in den Weg stellen, während diejenigen mit einem genügend hohen Level, um gegen andere Schattenwölfe im Wald zu überleben, sich außerhalb des Herrenhauses in alle Richtungen zerstreuen, um jeden Verfolger zu verwirren.“

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„Aber was ist, wenn der Ritter, den wir nicht gefesselt haben, aus dem Schlachthaus zurückkehrt, bevor wir den Ausgang wieder versiegeln?“, fragte Cadmun.

„Umso besser“, lachte Stick. „Dann haben wir zwei Pferde.“

Die ersten Lächeln zeigten sich unter den Sklaven.

„Da du einen Helm hast, bist du besser ausgerüstet als er“, fuhr Stick fort. „Und du bist viele Level über beiden. Du bist der perfekte Kandidat, um gegen jeden von ihnen anzutreten.“

Die Männer feuerten Cadmun an, johlten und priesen seine Stärke, aber Cadmuns Gesicht war besorgt. Wenn hier wirklich alles wie in einem Videospiel funktioniert, dann brauchen wir ihn wirklich.

„Mach dir keine Sorgen um Lydia und Timmy. Sie werden ihn nicht verdächtigen, wenn er während all dem im Herrenhaus bleibt. Und sie- Nun ja…“ Stick zeigte mit den Daumen auf seine Brust. „Wenn du uns dieses zweite Pferd besorgst, wirst du den größten Helden über sie wachen lassen.“

Seine Worte trafen ins Schwarze. Cadmun lächelte leicht. Genau! Alles wird gut.

„Also deshalb machst du das“, sagte Jacoby. „Du wirst auf diesem zweiten Pferd mit Sir Frost und Lydia sein.“

Die Stimmung in der Gruppe veränderte sich ein wenig. Shadis verschränkte die Arme mit einem vorwurfsvollen Blick in den Augen.

„Wir setzen unser Leben aufs Spiel, um den Lords zur Flucht zu verhelfen, nicht dir!“, rief Titor.

„Wir brauchen unsere Stärksten, um sie zu beschützen. Auf diesem Pferd ist kein Platz für einen Goblinscheißer wie dich!“ fügte ein anderer Gemeiner hinzu.

„Nur die Ruhe“, sagte Stick sarkastisch.

Stick blieb ruhig, denn er wusste, dass seine Motivation nicht so selbstsüchtig war, wie sie vermuteten. Das war schließlich zu erwarten.

Er öffnete sein [Inventar] und manifestierte eine [Karotte] und eine [Kartoffel] in seinen Händen. Die Sklaven, die die Fenster des [Menüs] nicht sehen konnten, standen ehrfürchtig da, als er Gemüse aus dem Nichts hervorzauberte. Er gab die Kartoffel an Varyan und die Karotte an Jacoby.

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„So frisch, als wären sie gestern geerntet worden“, verkündete Stick. „Aber die waren eigentlich für den Eintopf am Heldentag gedacht.“

Varyan hielt die Karotte gegen das Licht, als wollte er ihre Echtheit beweisen. Eine verständliche Reaktion, da sie seit Monaten keine Karotten mehr hatten.

„Ihr werdet mich an eurer Seite wollen, wenn ihr frische Nahrung haben wollt“, erklärte Stick. „Wir können von dem, was sie uns für das Festmahl bringen, wochenlang überleben, wenn wir mein Abenteurer-Inventar nutzen.“

Stille legte sich über das Lager. Sein Herz pochte noch vor Adrenalin, aber er fühlte eine starke Entschlossenheit. Die Minenarbeiter wussten nicht, wie sie reagieren sollten, einige rückten unruhig hin und her, ohne die richtigen Worte zu finden, um ihre Zweifel an einer so unglaublichen Wahrheit auszudrücken, die sie mit ihren eigenen Augen sahen. Schließlich unterbrach ein lautes, herzhaftes Lachen die Stille. Sir Cadmun Frost schlug sich hysterisch lachend auf den Oberschenkel.

„Schau, was du angerichtet hast!“, schrie der kahle Mann in einem Lachanfall. „Monty, du genialer Mistkerl.“