„Oh“, Gerade hatte er die Überreste von Sir Frosts Zelt so nah wie möglich an das erlöschende Feuer gelegt. „Wie kann ich Ihnen helfen?“
Cadmun hob das Kinn, der Schein des Feuers unter ihm warf einen Schatten auf sein Gesicht.
„Mir ist zu Ohren gekommen, dass du Edelsteine gegen Mahlzeiten tauschst“, verkündete Sir Frost in autoritärem Ton.
Er schluckte. „Ist das... verboten?“
„Nun, nein“, antwortete Sir Frost. „Aber es ist ziemlich beeindruckend.“
„Oh, okay.“ Es dauerte einen Moment, bis er das Gesagte verarbeitet hatte. „Ich danke Ihnen für eure Worte.“
Cadmun verschränkte die Arme.
„Ich bin hier, um dich zu informieren, dass die Männer bemerkt haben, wie du nachts zitterst. Sie sehen, wie du krank wirst und dich jeden Tag heilen lässt. Das wollen sie nicht. Und ich auch nicht“, verkündete er.
Er hatte gewusst, dass dieser Tag irgendwann kommen würde. Er bereitete sich darauf vor, das Schlimmste zu hören. Wie er es wagte, so nah bei ihnen zu sein. Wie sehr er ein Haustier der Abenteurer war. Oder noch schlimmer. Wie sehr er ihnen ähnelte.
„Du hast für Aufsehen gesorgt“, sagte Cadmun. „Früher waren die Männer um diese Jahreszeit sehr deprimiert. Die Kälte hatte sie normalerweise im Griff, aber jetzt scheinen sie zufrieden, sogar fröhlich. Und ich glaube, das liegt an dir.“
„Wow… Das ist-“ Er wusste nicht, was er sagen sollte. Er war erfüllt von einem Gefühl des Stolzes. „Vielen Dank!“
„Sie haben Lord Blitz gebeten, dich hereinzulassen.“ Cadmun senkte den Kopf, seine Augen glitzerten nun im Feuerschein. „Damit du nicht so sehr frieren musst.“
„Was?“
„Lord Jacoby hat die Erlaubnis erteilt. Als Dank für die neuen Kleider.“
„Meinen Sie das ernst?“ Er konnte nicht glauben, dass sich seine Geste ausgezahlt hatte. Ich hätte diese Lumpen für meine Hände und Füße benutzen können, aber das hier ist hundertmal besser!
Cadmun zeigte auf eines der großen Zelte. „Dort wirst du schlafen.“
„Was? Wirklich?“ Er konnte seine Begeisterung nicht zurückhalten. „Das ist unglaublich! Vielen Dank!“
„Bedanke dich nicht bei mir. Bedanke dich bei dir selbst“, sagte Cadmun mit einem Augenzwinkern. „Aber sei nicht zu euphorisch. Du darfst nur hinein, wenn es schneit. In trockenen Nächten wirst du wieder draußen sein. Und du darfst nur in das Zelt der einfachen Leute. Das Zelt der Lords ist tabu. Das ist die Vereinbarung, die der Lord vorgeschlagen hat.“
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„Das ist in Ordnung!“ Er strahlte vor Freude. „Damit kann ich leben!“
„Ich freue mich, das zu hören.“ Cadmun musste sich zusammenreißen, um nicht zu sehr zu lächeln. „Dann mal los. Mach deine Sachen bereit.“
„In Ordnung!“ Er beugte sich sofort hinunter, um das am Boden liegende Zelt zu packen, voller Vorfreude darauf, endlich einen wärmeren Schlafplatz zu haben, auch wenn es zwischen PP und den Koboldjägern war.
„Oh, und noch etwas.“ Cadmun war auf dem Weg zum Zelt der Lords, blieb aber auf halbem Weg stehen.
Er blieb stehen. „Was ist los?“
Cadmuns Gesicht wurde ernst. „Gut gemacht, Rekrut. Du bist stärker, als ich dachte.“
Er wurde von einer Welle der Emotionen getroffen. Dieser Schuft! Wie kann er so etwas so spät in der Nacht sagen?
Er musste einige Tränen zurückhalten, aber er fasste sich.
„Ich bin nicht mehr Rekrut“, sagte er mit fester Stimme.
„Oh?“ Cadmun wurde aufmerksam. „Und wie dürfen wir dich jetzt nennen?“
Er ließ das Zelt, das er gerade aufgehoben hatte, fallen, richtete sich kerzengerade auf und war bereit, endlich den Namen preiszugeben, den er sich selbst gegeben hatte. Den Namen, von dem er überzeugt war, dass er in die Geschichte eingehen würde. Dieser Name wird den Menschen Hoffnung in den kommenden Geschichten geben!
Er holte tief Luft und mit aufgeblähter Brust rief er den Namen aus, den er stolz tragen wollte: „Mein Name ist Stick. Stick Arslan. Und ich werde der größte Held aller Zeiten werden!“
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Cadmuns Augen weiteten sich. Er starrte ihn einen Moment an. Dann brach er in Gelächter aus. Ein paar Meter entfernt, von den Zelten, hörte er weiteres Gelächter. Sein Gesicht errötete sofort. Diese Idioten! Wie können sie nur?
„Ist schon wieder Heldentag?“, rief eine Stimme aus dem Nichts. „Da habe ich wohl ein paar Jahreszeiten verpasst!“
Das Gelächter dauerte eine Minute an und Cadmun musste sich einige Tränen abwischen. Das andere Zelt blieb still, aber sie mussten den Lärm gehört haben. Peinlich berührt hob er das Zelt auf. Das war eine schlechte Idee!
Schließlich, als er gerade losstürmen wollte, hob Cadmun die Hand, um ihm zu signalisieren, stehen zu bleiben.
„Nein, nein. Geh nicht!“ schaffte es der kahle Mann zwischen Lachern zu sagen.
„Was ist los?“, fragte er wütend.
„Stick, nicht wahr? Stick Arslan?“ Cadmun kämpfte darum, sich zu beruhigen.
„Ja, und?“
„Du willst wirklich ein großer Held wie er sein? Hast du deinen Kopf mit deinen Muskeln zusammen aufgepumpt, Rekrut?“
Dieser Koboldscheißer!
„Nein, das will ich nicht!“ Er warf das Zelt wieder mit wütender Kraft auf den Boden. „Ich werde ein noch größerer Held sein! Ich werde der größte Held, den ihr je gesehen habt!“
„Ach ja?“ Cadmuns Gelächter verebbte. „Das sind große Fußstapfen, die du füllen willst, Rekrut!“
Seine Faust zitterte. „Nenn mich nicht Rekrut!“
„Willst du den Großen Helden respektlos behandeln? Willst du mich respektlos behandeln?“ Cadmun trat näher. „Rekrut?“
„Solange du mich respektlos behandelst, ja.“ Er trat näher an Sir Frost heran und starrte ihn an. „Mein Name ist Stick Arslan.“
Sir Frost war vielleicht nicht der größte Mann unter den Minenarbeitern, aber definitiv einer der stärksten. Er könnte vielleicht sogar gegen PP Armdrücken. Aber das ist mir egal.
„Ich bin ein Ritter vom Haus Blitz, Spieler. Glaubst du, dass das Abbauen von Edelsteinen das Einzige ist, was ich kann?“ Cadmun knackte seine Fingerknöchel direkt vor seinem Gesicht, seine Muskeln schwollen größer als sein Kopf. „Du wirst eine Welt voller Schmerz erleben, Rekrut. Du solltest dich entschuldigen.“