Cuando pasó por la recepción, Taisha, que estaba hablando por teléfono, colocó su mano sobre el receptor y le dijo: “Entra directamente, dándole una cálida sonrisa”.

“Gracias”, dijo, mientras ella regresaba a su conversación, dando la dirección de PEMTI y las instrucciones del tren parra llegar aquí. Entró por la única puerta del ala de administración y bajó por el largo pasillo, saludando a Bob cuando pasaba por su oficina, con Bob saludando mientras hablaba animadamente por teléfono, aparentemente con un cliente, ensalzando las virtudes de los recién graduados de PEMTI. Giró a la derecha al final del pasillo y pronto estaba parado en la puerta entreabierta de la oficina de la esquina de Marvin. Llamó suavemente a la puerta y Marvin levantó la vista de lo que estaba leyendo en su escritorio, dándole una amplia sonrisa y haciéndole señas para que entrara mientras se levantaba de su escritorio y decía: “Buenos días, Dan, por favor entra, ¡y bienvenido!”

“Buenos días Marvin. Gracias. Me alegro de estar aquí“.

“Toma asiento, Dan”, señaló Marvin detrás de él mientras servía café recién hecho en una taza de porcelana blanca. ¿Cómo quieres tu café?”

“Negro, por favor, sin azúcar. Huele celestial”, respondió Dan.

“Negro es”, respondió Marvin, ofreciéndole a Dan una humeante taza de café con olor leve a espresso y avellanas.

“Muchas gracias, Marvin”, dijo Dan tomando la taza y el platillo con ambas manos y rápidamente tomando un sorbo. “Simplemente maravilloso”, agregó, en serio.

“Entonces, ¿cómo fue la reunión de ayer? Recibí un informe de los Melameds tan pronto como saliste de su oficina, pero me gustaría escuchar tu opinión sobre el día”.

“Pensé que fue todo muy bien. Howard tuvo la amabilidad de ponerme al día sobre las políticas y procedimientos básicos, y la reunión con los Melameds fue mejor de lo que esperaba. Lo que pensé que sería una reunión de cortesía rápida duró la mayor parte de una hora”, dijo Dan, tomando otro sorbo del café humeante.

“Bueno”, dijo Marvin, reclinándose en su silla, “causaste una gran impresión en los Melameds, y no se impresionan fácilmente, créeme. Me felicitaron por contratarte y dijeron que esperan grandes cosas de ti. Nunca los había visto tan entusiasmados. Ambos me hablaron por teléfono desde la oficina de Benjamin poco después de que salieras de la reunión. Están particularmente interesados en tu idea para un curso corto, aunque son escépticos sobre su capacidad de obtener el permiso a través de SED y sobre el costo de la implementación. Pero no importa, les encantó tu espíritu emprendedor y estaban realmente entusiasmados con tu forma de pensar de esa manera, incluso antes de comenzar el trabajo”.

“Mira, Marvin, básicamente me preguntaron cómo podía hacer una diferencia y respondí honestamente, tal vez no debería haberlo hecho antes de tener la discusión contigo con mayor detalle y ver cómo te sentías. Lo siento si me excedí“.

“¿Estás bromeando? Les encantó y me consideran un genio tanto por encontrarte como por convencerte de que subas a bordo”, respondió Marvin todavía sonriendo ampliamente. “Lo único que te advertiría es sobre el exceso de promesa, ya que pueden ser mercuriales en sus reacciones, especialmente en cuanto a las cosas que afectan las ganancias. Por ahora, sin embargo, están extremadamente felices y, a menos que metas la pata, no veo que eso cambie pronto”, agregó.

“Entonces será mejor que no me equivoque”, replicó Dan, y agregó: “Por cierto, ¿tienes alguna información sobre las pautas de SED para la aprobación de cursos?”

“Ya preparé una carpeta para ti con información básica de antecedentes y los formularios requeridos. Puedo ayudarte con esto cuando estés listo para explorarlo con mayor detalle”, dijo Marvin, luego tomó una carpeta en su escritorio y se la pasó a Dan, quien la abrió y hojeó brevemente los materiales.

“Esto es genial, Marvin, gracias. Tengo algunas cosas que resolver, pero voy a preparar una propuesta aproximada que incluya algunos números sobre los gastos requeridos para las mejoras tecnológicas que se necesitarán”. La sonrisa de Marvin se evaporó al escuchar esto, por lo que Dan agregó rápidamente: “Pero no te preocupes, haré todo lo posible para mantener el costo real al mínimo absoluto y abandonaré el asunto por completo si no puedo hacerlo. Quiero atacar mientras tengo el entusiasmo de los Melameds, pero no propondré nada que requiera una inversión de capital significativa, no te preocupes por eso”. Al escuchar eso, la sonrisa plácida de Marvin volvió a su habitual floración completa.

“En otro asunto”, continuó Dan después de otro sorbo de su café, “¿Puedes decirme si tienes alguna evaluación de la facultad en tus archivos? No pude encontrar ninguno en el mío”.

“Solo para los maestros que fueron despedidos. Tus predecesores solo los hicieron cuando tenían sospechas de un problema, como demasiadas quejas de estudiantes o problemas con el ausentismo. Entonces, los únicos que tengo están en los archivos de instructores despedidos”.

“¿No hay observación regular en clase de las evaluaciones de la facultad o los estudiantes?”

“No. Ten en cuenta que todos los maestros aquí están empleados a voluntad y no hay tenencia, promoción o sindicato con el que lidiar. Es bastante sencillo: te gustan, se quedan. No te gustan , son despedidos”.

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“Lo entiendo, pero ¿no crees que tener evaluaciones regulares contribuiría a un mejor control de calidad de la enseñanza y posiblemente a un mejor apoyo para los maestros que evidencian algunas deficiencias?”

“Eso depende de ti, Dan. Si crees que es importante, por supuesto, evalúalos en cualquier momento y de la manera que quieras. Siempre respaldaré tu juicio. Si no estás contento con un maestro, puedes despedirlo en el acto independientemente de las evaluaciones. Solo ten en cuenta que deberás reemplazarlos rápidamente. No tenemos sustitutos y, aunque puedes asignar a tus maestros para cubrir temporalmente a alguien que despidas, siempre y cuando tengas al menos un maestro libre para asumir la carga, eso solo funciona a corto plazo “.

“Entiendo”, respondió Dan. “No encontré ninguna carpeta con los currículums de los solicitantes ni ningún tipo de lista de personas que puedan estar interesadas en enseñar según sea necesario para cubrir enfermedades u otras circunstancias excepcionales. ¿Tienes por casualidad una lista así?”

“No, Dan. Si no tienes uno en tus archivos, probablemente nunca se crearon, o tu predecesor se deshizo de ellas, cualquiera de los dos casos es una posibilidad”. Esto preocupaba a Dan. Sería una cosa más que tendría que abordar rápidamente.

“¿Podría publicar un anuncio de búsqueda de ayuda en el periódico para construir un banco de currículum vitae en caso de que surja la necesidad?”

“Puedo autorizar eso: el costo sería inferior a $ 400 para uno de los periódicos locales. Pero ten en cuenta que podría poner nerviosos a tus maestros si ven el anuncio y sospechan que uno o más de ellos podrían ser eliminados. Puedes estar seguro de que algunos de ellos leen los anuncios de búsqueda de ayuda regularmente buscando trabajo suplementario o fincas más fértiles. Hemos tenido menos rotación que la mayoría de nuestros competidores, o incluso nuestras escuelas hermanas. Pero con un nuevo decano, podría hacer que algunos abandonen el barco si piensan que estás buscando hacer cambios. Tales cambios no son inusuales en nuestra industria cuando hay cambios de administración”.

“No había considerado eso. Déjame pensarlo y ver si puedo encontrar otra manera. Pero aprecio tu disposición a autorizar un anuncio si no puedo encontrar una alternativa viable”.

“Lo que creas mejor”, dijo Marvin, sonriendo complacientemente.

“Otras dos cosas muy rápido si puedo tener solo un par de minutos adicionales de tu tiempo, Marvin”.

“Claro”, respondió Marvin.

“Primero, voy a tener mi primera reunión de la facultad este viernes a la hora del almuerzo. Supongo que no tendrás ningún problema con que traiga algo de comida para el grupo. Entraré y traeré sándwiches, refrescos y postres, así como platos de papel, tazas y cosas por el estilo”.

“Claro, Dan. Mientras el costo sea razonable, puedo pagar el catering simple como pizza y refrescos con dinero en efectivo”, ofreció Marvin amablemente.

“Lo aprecio, Marvin, pero prefiero hacer algunos sándwiches decentes yo mismo y no quiero que me reembolsen. Quiero que esto venga de mí, y no solo pagar por la entrega de pizza. Solo quería asegurarme de que no tuvieras problema con que traiga comida. Me estacionaré en el estacionamiento de al lado por el día para facilitar el transporte de las cosas”.

“Claro, Dan. No hay problema alguno, simplemente no los acostumbre a los almuerzos gratuitos o lo esperarán. Dile a Jiang que te ayude a llevar las cosas y configurarlas”.

“No te preocupes. No tengo la intención de tener reuniones de facultad más de un par de veces al año, y si los alimento de nuevo para eso, será solo pizza y refrescos. Solo quiero algo diferente para la primera reunión--un gesto de buena fe. En cuanto al Sr. Chang, no necesitaré su ayuda. Yo mismo me encargaré de todo”.

“Bueno, no se ha hecho antes, así que tendría curiosidad por saber su reacción. Espero que no muerdan la mano que los alimenta”, se rió Marvin. “¿Cuál era la otra cosa?”

“Solo una simple solicitud. Me gustaría una persiana veneciana en la ventana de mi oficina que da al pasillo. No quiero que todos los estudiantes me miren mientras trabajo. Es una distracción y, lo que es peor, hace que sea imposible tener privacidad cuando trabajo con registros confidenciales de estudiantes o tengo una reunión con un estudiante o miembro de la facultad”.

“Pero no podrás vigilar a los estudiantes durante los cambios de clase de esa manera”, señaló Marvin.

“Puedo abrir las persianas durante los cambios de clase cuando no estoy ocupado, pero no quiero trabajar en una pecera”.

Marvin consideró un momento, con una expresión en blanco, luego miró a Dan y dijo: “Está bien Dan. Quiero que te sientas cómodo aquí, así que seguro. Puedes tener las persianas instaladas Solo dÍselo a Jiang “.

“Ya le pregunté, pero dijo que necesitaría tu aprobación”.

“Está bien, espera”, dijo Marvin, levantando el teléfono y marcando una extensión de cuatro dígitos. “Jiang, este es Marvin. Mide la ventana de la oficina del Dr. Amor y ordena unas mini persianas. Espera un momento”. Luego, volviéndose hacia Dan, le preguntó: “¿Están bien las mini persianas de una pulgada o prefieres el tamaño estándar? ¿Y qué color quieres?”

“Las mini persianas están bien. Hueso o blanquecino es probablemente mejor dado el borde de madera en la ventana”, respondió Dan.

“. . . Hazlos hueso o blanquecino y del tipo de persianas que son bien opacas, no las endebles que casi puedes ver a través de ellas. Ordenalas a la medida si no tienen el tamaño exacto disponible. Y asegúrate de recibir una entrega rápida. Quiero que los instales dentro de la semana si es posible”, agregó, y luego colgó el teléfono.

“Gracias, Marvin, realmente lo aprecio”.

“No hay problema. ¿Puedo traerte otra taza de café?”

“No, gracias. Tengo que volver al trabajo. Pero te llamaré si tengo alguna pregunta más tarde”.

“Seguro que sí. Estoy aquí para cuando me necesites, y quiero que sepas que me alegro de que estés a bordo”.

Con eso, Dan se levantó de su silla y estrechó la mano de Marvin antes de volverse para irse, agradeciéndole nuevamente por su apoyo. Luego regresó hacia el área de recepción y se asomó a la oficina de Bob a través de la puerta abierta. Bob estaba mirando papeles en su escritorio, así que llamó al marco de la puerta. Bob levantó la vista y le dio una sonrisa.

“Bueno, todavía estás aquí y es casi mediodía. Esa es una buena señal. Un poco más y serás el decano con más años de servicio en nuestra historia”, dijo riendo.

“Ese soy yo, estableciendo récords ya”, respondió Dan bromeando. “¿Cuándo vas a ir a almorzar hoy?”

“Oh, en una hora más o menos. Tengo que terminar algunos informes para Marvin”.

“¿Por qué no vienes a mi oficina cuando estés listo e iré contigo, convito yo hoy si no tienes otros planes? Tú eliges el lugar”.

“Suena genial, Dan. Pasaré en una hora más o menos”.

“Espero con ansias. Mientras tanto, me dedicaré a un trabajo propio, priorizando el orden de las próximas mil cosas que necesito superar esta semana. Nos vemos más tarde”, dijo Dan, caminando por la puerta del área de recepción en el camino de regreso a su oficina.