Al día siguiente, Dan se levantó temprano después de una noche de tal vez dos horas de sueño inquieto, ya que apenas podía contener su emoción por su primer día completo de trabajo. No podía sacarse de la mente la idea del curso corto, ni pensar en una manera de superar el obstáculo de necesitar nuevas computadoras compatibles con la IBM-PC para que al menos uno de los laboratorios ejecutara el nuevo software. No se comprometería en usar software obsoleto en los laboratorios de Apple Iie. Tendría que encontrar una manera. Se duchó, preparó café y se puso su mejor traje. A las 8:00 a.m. salió de su apartamento, con la intención de estar en el trabajo antes del comienzo del día escolar. Se detuvo en un puesto de periódicos de camino a la estación de metro de la calle 65 para recoger una copia de The New York Times y su revista favorita, Computer Shopper, una revista gruesa y de gran tamaño repleta de anuncios de equipos informáticos de cierre junto con reseñas de computadoras personales. Es donde había comprado su primera computadora MS-DOS con WordStar, MS-DOS 1.0, dBase y ningún manual por poco más de $ 600, incluida una impresora, más del 90 por ciento de su precio minorista original. También es donde había conseguido los componentes más económicos con los que construir su propio sistema IBM PC, comprando una carcasa genérica aquí, una fuente de alimentación allá, una placa base en otro lugar y otros periféricos de manera similar poco a poco durante un par de meses. El precio completo había sido aproximadamente el mismo que su Canon AS-100, que solo tenía unidades de disquete duales que requerían discos especiales de alta densidad de Canon. El sistema compatible con PC que había construido tenía el doble de velocidad que la Canon y pesaba menos de la mitad, y había incluido un disco duro de 10 megabytes de primera generación relativamente “enorme” en ese tiempo que originalmente tenía un precio de más de $ 3,000 y que le había costado por poco más de $ 100. Ahora tenía la intención de estudiar detenidamente su revista favorita para encontrar una forma de reequipar uno de los laboratorios de computación, con la esperanza de encontrar una manera de vender o intercambiar las viejas Apple IIe por nuevos clones de PC de gama baja que permitirían ejecutar el nuevo software empresarial basado en MS-DOS de última generación.

Llegó al trabajo aproximadamente media hora después. Su viaje diario lo llevaría en gran medida contra la masa de la humanidad de la hora pico que se dirigía hacia Manhattan, ya que PEMTI estaba al este, lejos del corazón de la ciudad, aunque todavía dentro de los límites de la misma. Los metros todavía estaban llenos, como siempre lo están en cualquier parte de la ciudad de Nueva York en el corazón del “rush hour” cuando todos acuden a sus trabajos, pero mucho menos que los cuerpos comprimidos en el viaje hacia Manhattan al oeste. Recordó a esa encantadora mujer con su exquisito perfume de camino a la escuela de Manhattan ayer por la mañana durante su viaje actual al trabajo, y sus mejillas se enrojecieron nuevamente ante el recuerdo. Después de salir del ascensor en el cuarto piso, notó que la recepcionista ya estaba en su puesto y en el teléfono a pesar de que todavía faltaban unos veinte minutos para las 9:00 a.m.

“Buenos días, Taisha”, dijo después de que ella colgó el teléfono y garabateó un mensaje rápido en un bloc de mensajes rosa.

“Buenos días, Decano Amor”, respondió con una amplia sonrisa. “No esperaba verte aquí tan temprano”, agregó.

“Llámame Dan, por favor. Pensé que comenzaría temprano en mi primer día”, respondió. “¿Ya está aquí el Sr. Lantz? Se me ocurrió que no tengo la llave de mi oficina”.

“No estará hasta las 9:00 a.m., pero me dejó una llave para ti”, dijo, abriendo un cajón del escritorio, quitando un pequeño sobre amarillo un poco más grande que una llave, y entregándoselo. Las palabras “Oficina del Decano” estaban escritas en el sobre. “Puedes entrar si quieres”.

“Muchas gracias”, respondió Dan, tomando el sobre, quitando la llave y añadiéndola a su llavero que sostenía las llaves de su casa, garaje y auto. “¿Podrías por favor hacerle saber al Sr. Lantz que estoy aquí cuando él entre, y que me gustaría verlo cuando tenga algo de tiempo para mí hoy?”

“Claro, Decano...” Dan le frunció el ceño y ladeó la cabeza. Ella respondió inmediatamente con una risita “. . . Quiero decir, Dan. Te llamaré cuando esté disponible y estoy seguro de que querrá verte tan pronto como pueda. Mientras tanto, tengo un manual para el teléfono de tu oficina. Por favor, dejame saber si tiene alguna pregunta. Simplemente marca 0 para comunicarte conmigo en cualquier momento. Tu extensión está en el teléfono mismo, es 2527. Para marcar, primero deberás marcar 9, luego el número. Tu teléfono no tiene restricciones, por lo que puedes llamar a cualquier lugar que quieras”.

“Es bueno saberlo. Gracias, Taisha”.

“Es un placer”, respondió con otra amplia sonrisa.

Dan se dirigió a su oficina, la abrió y colocó el manual del teléfono en el cajón superior de su escritorio. Luego comenzó a hacer un inventario de los suministros de oficina y varios manuales en los cajones de su escritorio y en las estanterías. También notó que el Compaq transportable estaba colocado en el segundo escritorio más pequeño de su oficina frente al suyo, con una impresora matricial encima, ocupando todo el espacio limitado del escritorio. A su derecha, mientras estaba sentado en su propio escritorio, notó con el ceño fruncido el gran ventanal del pasillo común que no tenía persianas venecianas u otros medios para proporcionar privacidad. Eso tendría que arreglarse ya que no tenía intención de estar en exhibición todo el día para los transeúntes.

A los pocos minutos escuchó un golpe en su puerta y se levantó para responder. Quienquiera que fuera había venido del lado opuesto del pasillo y no había caminado por su ventana. Al abrir la puerta, notó al Sr. Chang, la persona de mantenimiento.

“Buenos días, señor Chang”, le dijo al hombre asiático de unos 65 años de edad que estaba allí.

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“Buenos días, Decano Amor”.

“Solo Dan, por favor”.

“Sí, señor. Quería saber si había algo que necesitabas y hacerte saber que los libros para la clase que comienza el lunes ya han llegado”.

“Gracias, Sr. Chang. ¿Tenemos una librería?”

El Sr. Chang sonrió a medias y respondió: “No hay librería. Sólo yo. Entrego los libros el primer día de clases a los estudiantes que me muestran su identificación, y marco a cada estudiante en mi lista, para que nadie obtenga un libro que no sea estudiante, y ningún estudiante obtenga más de un libro por cada una de sus clases. ”

“¿Dónde repartes los libros?”

“En mi oficina. Bloqueo la puerta con una pequeña mesa y reparto los libros desde allí“.

“Ya veo”, dijo Dan. ¿Oficina? Era poco más que un armario de suministros con una pequeña mesa y silla. No veía cómo el hombre podía manejar cajas de libros allí también, pero aparentemente, lo hacía. Esperaba que estuviera siendo bien compensado por los muchos papeles que desempeñaba, aunque mucho dudaba que fuera ese el caso.

“Si necesitas suministros o cualquier otra cosa, déjamelo saber. Los ordenaré para ti”.

“Gracias, Sr. Chang. En realidad, me gustaría unas persianas venecianas en el interior de la ventana de mi oficina. Necesito algo de privacidad”.

“Ah, ¿no quieres monitorear a los estudiantes?” El Sr. Chang respondió, aparentemente perplejo.

“Puedo abrir las persianas durante los cambios de clase cuando no estoy ocupado, trabajando en los registros de los estudiantes o en reuniones con estudiantes o profesores, pero no en otros momentos”.

“Necesitaré obtener el permiso del Sr. Lantz antes de poder ordenar e instalar las persianas”.

“Si es un problema de costo, los compraré y pagaré yo mismo”, ofreció Dan.

“No, no es el costo, solo la política. No se ha hecho en los veinte años que estoy aquí porque los directores quieren que sus decanos sean visibles para los estudiantes, para mantener el orden”.

“No soy un guardia de seguridad, Sr. Chang. Pero hablaré con el Sr. Lantz más tarde y le pediré que le diga si está bien”.

“Como dices, Decano Amor”.

“Solo Dan, por favor. No necesito nada más por ahora, y gracias por todos los suministros en mi escritorio”.

“De nada. El Sr. Lantz hizo que Jaime, su técnico de laboratorio, configurara su computadora e impresora ayer. Dejé dos cintas para la impresora y una caja extra de papel de computadora perforado del tamaño de carta en el cajón más bajo de su archivador que estaba vacío, además de una caja de disquetes de 5.25 pulgadas de medida en el cajón superior izquierdo de su escritorio. La computadora tiene un disco duro con DOS y WordPerfect, pero nada más, Jaime me dijo que te lo dijera”.

“Se lo agradezco, Sr. Chang. Te haré saber si necesito algo más”, dijo Dan, y luego agregó después de mirar su reloj: “Faltan diez minutos para las 9:00, así que necesito dirigirme a la sala de conferencias”.

“¿Para revisar las tarjetas de tiempo?” Preguntó el Sr. Chang.

“No, para reunirme con la facultad en mi primer día”, dijo Dan, saliendo de la oficina y caminando a su derecha, hacia la sala de conferencias. “Te veré más tarde, y gracias de nuevo”.

Cuando Dan entró a la sala de conferencias, notó una ráfaga de actividad allí con varios miembros de la facultad esperando para entrar y otros sentados alrededor de la mesa de conferencias charlando o preparando el papeleo.

“Buenos días, amigos”, entonó Dan a nadie en particular, mirando alrededor de la habitación. Me alegra verlos a todos de nuevo y espero conocerlos a cada uno de ustedes en las próximas semanas. Este es mi primer día aquí y solo quería saludarlos y desearles a todos un buen día. Ya saben dónde encontrarme si necesitan algo o simplemente desean conversar. Programaré una reunión de almuerzo rápido para este viernes al mediodía y agradecería que todos asistieran. Proporcionaré un almuerzo ligero. Cualquier persona con necesidades dietéticas especiales, por favor hágamelo saber. De lo contrario, tendré algunos sándwiches de jamón y queso y pavo y queso con una ensalada para que partamos el pan y charlamos un poco. Hay algunas cosas sobre las que me gustaría recibir sus opiniones. Mientras tanto, espero que cada uno tenga una gran semana. No quiero retenerles”, terminó Dan y se volvió para salir de la habitación. Mientras lo hacía, escuchó a Jaime comentar en voz alta: “No te preocupes, yo verificaré las tarjetas de tiempo”.

Se detuvo y se volvió hacia Jaime, que estaba parado cerca del reloj que acababa de marcar. “Aprecio la oferta, pero me encargaré de eso yo mismo más tarde”.

“Realmente no es ningún problema”, insistió Jaime. “Lo he estado haciendo durante algún tiempo”.

“Gracias, Jaime, pero lo haré yo mismo de ahora en adelante”. Con eso, salió y comenzó a caminar de regreso a su oficina mientras todos los ojos lo seguían fuera de la habitación. Notó lo que parecía ser una sorpresa en los rostros de su facultad, aunque no podía decir si era bueno o malo. No era algo de lo que se iba a preocupar de ninguna manera en este momento.

De vuelta en su oficina, dirigió su atención a los cajones del archivador, con la esperanza de obtener una mejor suerte sobre los tipos de datos que pueden estar allí. Encontró, con poca sorpresa, archivos de cada miembro de la facultad en el cajón superior de su archivador de cuatro cajones. Después de una inspección rápida, había notado que los otros cajones estaban llenos de diversos archivos sin sistema aparente. Muchos de los archivos ni siquiera estaban etiquetados, y ninguno, excepto los archivos de la facultad, contenía nombres en las carpetas colgantes. Sacó los primeros cuatro archivos de la facultad y rápidamente los revisó, mirando el tipo de información que contenían. Encontró copias de cartas de solicitudes, currículums, transcripciones universitarias e información personal sobre sus títulos y competencias para enseñar cursos específicos. También encontró copias de los horarios de enseñanza actuales y pasados, pero poco más. Lo mismo ocurrió con los archivos restantes. No había nada sobre evaluaciones anuales, evaluaciones de estudiantes o materiales relacionados. Miró en los otros cajones del archivo a su izquierda, pensando tal vez que estaban archivados por separado, pero no encontró nada. Tendría que preguntarle a Marvin si esos archivos estaban en su oficina, ya que le gustaría verlos para establecer un cronograma para futuras evaluaciones periódicas. Hizo una nota mental para hacerlo justo cuando su teléfono timbró, sorprendiéndolo.

“Dan, esta es Taisha. Al Sr. Lantz le gustaría verte cuando tengas tiempo. Dijo que fueras a su oficina cuando te sea conveniente”.

“Gracias, Taisha. Estaré allí en un minuto”, dijo, y colgó el receptor. Miró su reloj. Eran las 9:30 a.m. Se dirigió hacia la recepción, pasó las puertas batientes dobles y miró hacia las varias aulas que pasó en su camino. En una, notó que la Sra. Hunter estaba sentada en su escritorio leyendo una revista mientras la mayoría de sus estudiantes leían o escribían en sus libros de trabajo y bastantes estaban recostados en sus sillas charlando. Frunció el ceño, haciendo otra nota mental.

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