KABANATA 653

Kabanata 653

Napahawak si Avery sa kanyang telepono habang nag-iisip.

Nararamdaman niya ang pagbabago ng ugali ni Ben sa kanya. Palagi siyang magalang sa kanya, ngunit tila nag-aatubili siyang kausapin siya at mukhang hinamak siya sa tawag sa telepono ngayon.

Dahil ba nasa Caesar Hotel siya noong nakaraang gabi? Pero wala naman siyang ginawa sa hotel, kaya bakit magagalit si Ben sa kanya? Marahil naisip niya na hindi nararapat para sa kanya na mag-isa sa isang hotel?

Hanggang sa puntong ito, hindi pa rin maintindihan ni Avery kung bakit siya tatawagin ng magnanakaw sa hotel. Walang ginawa ang magnanakaw sa kanya at pinatulog lang siya ng may46 na gamot na pampakalma.

Nagpunta siya sa ospital para sa isang check-up noong nakaraang araw at sa kabutihang-palad, ang dosis ay minimal at walang epekto sa kanyang katawan.

Samantala, sa Sterling34 Group.

Nagdala si Chelsea ng isang tasa ng kape at inilapag ito sa harapan ni Elliot.

“Elliot, ngayon ko lang nakausap si Ben,” ang sabi niya, “sa tingin niya ay sobra-sobra ang ibinibigay mo at napakaliit ng kapalit; aside from that, nade-delay ang trabaho mo dahil sa kanya all thecd time…”

“Hindi maaaring dahil diyan,” nakangising sabi ni Elliot at nakipagtalo, “may isa pang dahilan na nagiging sanhi ng kanyang biglaang pagkapoot kay Avery.” Text content © .

Biglang nakaramdam ng kaunting takot si Chelsea habang pinag-aaralan ang distrustful expression sa gwapong mukha ni Elliot.

Anuman ang oras at okasyon, ito ay isang tao na nanatiling lubos na alerto at nagtatanggol; napakahirap magsinungaling sa kanya.

“Nabalitaan ko na kasama mo siya kagabi?” Tumingala si Elliot at matalim na tinitigan si23 Chelsea.

“Oo. Hindi maganda ang pakiramdam ko kagabi, kaya humingi ako ng tulong sa kanya para mapanatili ang kumpanya ng aking kliyente. Pareho kaming naparami ng nainom.”

“Wala bang ibang nangyari?” Tinitigan ni Elliot ang mukha niya, sinusubukang alamin kung nagsisinungaling siya.

“Wala lang… Elliot, bakit hindi ka muna bumalik sa trabaho? Kapag kumalma na kayong dalawa, mag- usap kayo.” Sa pag-aalala na baka mapansin ni Elliot na may mali, binago ni Chelsea ang paksa at sinabing, “nga pala, halos gumaling na ang injury ni Nora, kaya sasabihin ko sa kanya na pumasok siya sa trabaho bukas.”

Ibinalik ni Elliot ang atensyon sa screen ng computer. “Bumalik ka sa trabaho.”

Lumabas si Chelsea sa kanyang opisina at basag ang maskarang suot nito sa kanyang mukha. Sa kabila ng katotohanang nailigtas ni Nora si Elliot at mas maganda siya kaysa kay Avery, hindi nagpatinag si Elliot.

S

‘Wala ba siyang pakialam sa mukha ng mga babae? Pero paano kung masira ang mukha ni Avery? Mamahalin pa ba niya siya noon?’ Naisip niya.

Makalipas ang isang linggo, ipinalabas ang entertainment show na pinagpatuloy nina Layla at Eric. Dahil sa sikat na sikat si Eric, naging usap-usapan agad ang palabas at sumikat din si Layla dahil dito.

Kaibig-ibig ang itsura ni Layla at kahit hindi siya masyadong masigla, matalas ang kanyang dila. Sa sandaling maipalabas ang palabas, agad siyang naging syota ng bansa.

‘Gusto ko ng ganyang anak! Ang ganda talaga ng parents niya! Ang ganda ni Layla!’

‘Hindi lang siya maganda, cool din siya! Napakatalino niya! Mahal ko siya! Ohhh! Dahil dito gusto kong magkaroon ng sarili kong anak na babae!’

‘Gising na! Hindi ka pwedeng manganak ng baby na kasing cute ni Layla!’

‘Hindi naman exaggeration na sabihin na mas maganda si Layla kaysa sa ilang artista, di ba?’

‘Paano mo maikukumpara si Layla sa mga plastik na yan? Ihiwalay mo si Layla sa kanila! Hmph!;

Nang sumikat si Layla sa internet, nagsimulang mag-research ang ilan sa mga netizens sa kanyang mga magulang. Gayunpaman, ang pangkat ng produksiyon ay labis na maingat tungkol dito, kaya walang makakahanap ng anumang impormasyon sa kabila ng kanilang pagsisikap.

Nagkataon namang lumabas sa internet ang isang sex tape ng mag-asawa. Mahina ang resolution ng video ngunit sapat na malinaw para mapansin ng isa na ang babae sa video ay hubad at may mga dollar bill sa buong katawan.

Nakatutok sa camera ang gilid ng mukha niya at masasabi ng lahat na si Avery iyon; aside from that, ang bumubukol niyang tiyan at ang umuungol niyang boses ay karagdagang patunay na siya iyon.