KABANATA 1025

Kabanata 1025 Sinaksak niya ang blow-dryer at naglakad patungo sa kanya. Binuksan niya ang braso niya at ipinulupot sa baywang niya. Tumibok ang puso niya, pakiramdam niya ay napapalibutan siya ng pagmamahal na parehong banayad at mabigat. Nararamdaman niya ang init sa balat nito sa pamamagitan ng damit nito, at hindi nagtagal, naramdaman na rin niya ang hininga nito sa kanya. “Elliot, nakaramdam ka na ba ng pagod?” Tanong niya. “Oo, ngunit sulit ito,” gumuhit siya at huminga ng malalim nang pumasok siya sa isang nakakarelaks na estado. “Ipikit mo ang iyong mga mata, kung gayon, at huwag mag-isip ng anuman.” Property belongs to Nôvel(D)r/ama.Org.

“Sige.” Binuksan niya ang blow-dryer at pinasadahan ng mga daliri ang buhok nito; the warm wind was sleep -inducing and though his hair dried thoroughly after, she didn’t have the heart to turn it off because she felt like nakatulog ito habang nakasandal sa kanya. Ang bigat ng katawan nito ay idiniin sa kanya at napagtanto niyang oo sana siya kung humingi si Nathan ng 30 million a month at this very moment, baka pumayag na siya. Gusto niyang tulungan si Elliot sa kanyang mga problema upang maibsan siya sa stress; ngunit kung binayaran niya si Nathan sa likod ni Elliot, magagalit ito, kaya siya ay natigil sa isang sangang-daan. Sa gabi, natulala siyang nagising sa mahinang liwanag ng buwan. Kung isasaalang-alang ang kapangyarihan ni Elliot, walang paraan si Nathan na pilitin si Elliot na kilalanin siya bilang kanyang ama kahit na sinubukan niya, kaya hindi si Nathan ang pinakamalaking banta. Ang pinakamalaking banta ay si Adrian. Hindi naman sa gagawin ni Adrian ang anumang bagay kay Elliot, ngunit kapag lumabas na ang katotohanan ng pagpapalit nila ng identidad, ganoon din ang katotohanan ng pagpatay kay Eason Foster. Kahit na may kapangyarihan si Elliot na kontrolin si Aryadelle, ang kanyang reputasyon ay magdurusa pa rin sa paglalathala ng iskandalo pagkatapos ng iskandalo.

Tahimik na tumulo ang mga luha sa kanyang mukha, nag-iiwan ng panlamig na sensasyon. Huminga siya ng malalim para maibsan ang bigat ng puso niya. Kailangan niyang protektahan si Elliot mula sa pagharap sa lahat ng ito nang mag-isa; kaya naman kailangan niyang hanapin si Adrian at ilayo kay Nathan. Bagama’t si Nathan ang biyolohikal na ama ni Elliot, pera lang ang gusto niya CRCO|rDP ay walang interes sa pamilya. Kung tumanggi si Elliot na tuparin ang kanyang kinakailangan, maaari siyang pumunta sa isang misyon ng pagpapakamatay upang sirain si Elliot. Sa dilim, agad na nagising si Elliot sa tunog ng isang taong humihikbi nang malungkot. Agad siyang nagising mula sa pagkatulala nang makilala niyang boses iyon ni Avery at napaupo kaagad. Binuksan niya ang ilaw at napatingin sa babaeng katabi niya na humahagulgol habang tinatakpan ang mukha. “Avery! Avery, anong meron?!” Sumakit ang puso niya sa nakita nang hilahin niya ang mga kamay nito palayo sa mukha niya. “Nasasaktan ka ba kahit saan? Huwag kang umiyak, kausapin mo ako!” “Ako… ayos lang ako… nagkaroon ako ng bangungot…” Siya ay hindi nakatulog sa lahat. Ang pag-iisip ng posibilidad na ang kaligayahang natagpuan niya sa wakas kasama si Elliot ay maaaring masira anumang sandali ay nagpaluha sa kanya. Ayaw niyang gisingin ito, ngunit hindi niya mapigilan ang sarili. “Anong klaseng bangungot? Mukhang masama ang loob mo.” Dahan-dahan niyang pinunasan ang mga luha nito gamit ang dulo ng daliri at patuloy na nagkasala, “Naging abala ba ako at napabayaan ka?”