KABANATA 1023

Kabanata 1023 Tahimik na nakaupo sa sanga ang mag-ina at pagkaraan ng kalahating oras, narinig ang mahinang boses ni Hayden na nagsasabing, “Nay, uwi na tayo.” Bahagyang natigilan si Avery pero agad din itong bumangon at hinawakan ng mahigpit ang kamay nito. Ang sigalot kanina ay naganap dahil kay Elliot, na walang kaalam-alam tungkol dito, at sinabi ni Avery kay Mrs. Cooper na huwag ipaalam sa kanya. Property belongs to Nôvel(D)r/ama.Org.

Buong kamay na ni Elliot ang pagharap sa kasal at si Nathan White, ayaw ni Avery na mag-alala siya sa mga makamundong detalye. Bandang alas-diyes ng gabi, lumabas siya ng shower at tinitigan ang bakanteng kama, saka lang niya napagtanto na hindi siya pagod. Na-miss niya lang ng husto si Elliot. Kapag narito siya, kakausapin niya ito tungkol sa nangyari sa maghapon at tinatalakay ang mga usapin ng edukasyon na natatanggap ng mga bata, o nangangarap ng hinaharap kasama niya. Kahit na matagal na silang magkasama, may mga walang katapusang paksa na maaari nilang pag- usapan. Tahimik siyang napabuntong-hininga at iniisip kung ano ang ginagawa niya. Makalipas ang kalahating oras, lumitaw siya sa labas ng pinto ng mansyon ni Elliot. Nang pagbuksan siya ng bodyguard ng pinto, sinabi niya, “Huwag mong ipaalam kay Elliot.” Agad na kinuha ng bodyguard ang pahiwatig na gustong sorpresahin ni Avery si Elliot. Madaling pumasok si Avery sa mansyon at nang makita siya ni Mrs Scarlet, imbes na tanungin niya kung bakit siya nandoon ay pinaakyat na lang niya si Avery. “Ginoo. Gising pa si Foster, malamang na gumagawa ng mga detalye para sa kasal.” “Sige, magpahinga ka na! Hindi ako aalis ngayong gabi,” nahihiyang sagot ni Avery. Namula si Mrs Scarlet at agad na umalis. Sa study room sa ikalawang palapag, napangiwi si Elliot habang binabalikan ang lahat ng mga alaalang ibinahagi niya kay Avery; sumasayaw ang mahahabang daliri niya sa keyboard at nag-type. Sinusulat niya ang kanilang wedding vows. Matagal na niyang natapos ang sariling panata at natigil siya sa panata ni Avery.

Sinabi niya kay Avery na magsulat ng kanyang sariling panata at ginawa niya iyon, ngunit hindi siya nasisiyahan dito. Siya, isang nakaraang estudyante ng agham, ay sumulat ng halos isang libong salita para sa kanyang mga panata, habang bilang isang nakaraang mag-aaral ng panitikan, si Avery ay sumulat lamang ng isang daang salita. Sa oras na basahin nila ang kanilang vows sa entablado, hindi pa siya sigurado kung sino ang mas magiging awkward, kaya sinadya niyang expFYA6}nEsing ang kanyang vow. Kung tutuusin, minsan lang niya sinadya na magpakasal. May kumatok sa pinto at naputol ang pag-iisip niya. Sinabihan na niya si Mrs. Scarlet na huwag siyang abalahin bago siya umakyat, may nangyari kaya? Maya-maya lang ay tinulak ang pinto at bumungad sa kanya ang nakangiting mukha ni Avery. Agad lumiwanag ang kanyang mundo. Naka-relax ang mga kilay niya at napangiti ang mga labi. “Bakit ka nandito? Tumawag ka ba? Naka silent mode ang phone ko kaya malamang hindi ko narinig.” Humakbang ito patungo sa kanya habang nagsasalita at hinawakan ang kamay nito sa kanyang palad. “Sa kabutihang palad, hindi kita tinawagan.” Napatingin siya sa desk niya. “Gabi na ngayon. Anong ginagawa mo?”