KABANATA 1852

Kabanata 1852 owns all content.

Napakapamilyar ng kwintas na ito.

Iyon ang kwintas sa set ng alahas na bibilhin ng kanyang ina sa huling pagkakataon, ngunit pinutol ni Norah Jones.

“Kwintas lang?” Tumingin si Layla kay Norah Jones at nagtanong, “Tita Jones, bakit mo itinatago ang bracelet sa set ng alahas na ito? O naibigay mo na ba ang bracelet sa ibang bata?”

Sa isang haplos, naging pula ito.

Paano nalaman ni Layla na may katugmang bracelet ang kwintas na ito?

Hulaan?

Nakita ni Elliot ang pagiging walang galang ng kanyang anak, agad na sinabi ni Elliot, “Layla, ikaw…”

“Elliot! Manahimik ka!” Kumunot ang noo ni Layla at sinigawan ang ama.

Nagulat si Norah Jones! Nagulat din si Mrs Cooper.

Napaka-impolite para kay Layla na tawagin ng diretso ang pangalan ni Elliot. Galit na galit siya sa kanyang ama.

Ito ang unang pagkakataon na si Elliot ay napagalitan ng kanyang anak sa harap ng mga tagalabas, at medyo nataranta.

“Layla, hindi mo dapat kinakausap ang tatay mo ng malakas. May pares nga ng bracelet si Auntie doon. Gusto kong ibigay ito sa iyo sa susunod. Dahil gusto mo ito, kukunin ko na ito para sa iyo

ngayon.” Nais ni Norah Jones na kumalma sa lalong madaling panahon ang galit ni Layla, kaya nagmadaling umalis at bumalik upang kunin ang pulseras.

Pagkaalis ni Norah Jones, lumapit si Elliot kay Layla at hinawakan ang kanyang pulso.

Hindi man lang nag-isip si Layla, tinulak niya siya palayo!

Sabay hagis ni Layla sa kwintas na nasa kamay niya sa lupa!

Layla: “Kung hahayaan mong pumunta si Norah Jones sa bahay sa hinaharap, lilipat ako!”

Nang makitang lumalala ang sitwasyon, agad na humakbang si Mrs. Cooper at tumayo sa gitna ng mag-ama.

“Layla, bakit ka ba nagagalit? Espesyal na pumunta rito si Norah Jones para bigyan ka ng regalo sa kaarawan. Hindi pa siya nakakapunta sa bahay. May na-misunderstood ka ba?” Hinawakan ni Mrs Cooper ang kamay ni Layla sa magkabilang kamay, umaasang makakalma si Layla.

Layla: “Hindi ako nagkamali! Hindi magandang bagay si Norah Jones! Hindi rin si Elliot!”

“Paano mo nasasabi yan sa tatay mo? Layla, anong nangyari? Walang mga tagalabas sa bahay, kaya sabihin mo na lang.” Walang kamalay-malay si Mrs. Cooper na ang apoy ni Layla ay may kinalaman kay Avery.

Bago bumalik si Avery kay Aryadelle, bagama’t madalas na bigyan ng mukha ni Layla si Elliot, ang mag-ama ay hindi kailanman nagkaroon ng ganoong kalaking away.

“Itong kwintas…isang set! Binili ito ng aking ina para sa akin. Kinuha nila ito!” Itinuro ni Layla ang kwintas sa lupa, inilabas ang galit sa kanyang puso, at pagkatapos ay inakusahan si Elliot, “Kasalanan mo ang lahat kung bakit ka hiniwalayan ng aking ina. Nagkamali ka sa nanay ko noon. Ngayon ginagawa mo rin ang aking ina!”

Natigilan si Elliot.

Ang set ng alahas na ito ay binili ni Norah Jones sa auction.

Si Elliot ay nasa Bridgedale noong panahong iyon. Tinawagan siya ni Norah Jones at hiniling sa kanya na tulungan ang may-ari ng auction house na iwan ang set ng alahas na ito.

Hindi kaya gusto rin ni Avery na bilhin ang set ng mga alahas noong panahong iyon?

Matapos maintindihan ni Mrs Cooper kung bakit nagalit si Layla ay agad niyang nilingon si Elliot.

Mrs. Cooper: “Sir, paki explain kay Layla! Hindi mo dapat alam na gusto rin ni Avery na bilhin ang set ng alahas na ito, di ba? Kung hindi, paano mo matutulungan si Norah Jones?”

Itinikom ni Elliot ang maninipis niyang labi, gumulong pataas-baba ang kanyang Adam’s apple, at naging malungkot ang kanyang mukha.

“Nakokonsensya siya!” Galit na sabi ni Layla, habang nakatingin sa direksyong papaalis ng kanyang ama, “Lola Cooper, darating si Norah Jones sa bahay namin sa hinaharap, mangyaring huwag siyang papasukin!”

Kinuha ni Mrs. Cooper si Layla at pinaupo sa sofa: “Layla, hindi dapat alam ng tatay mo na gusto rin bilhin ng nanay mo ang set ng alahas na iyon. Kung hindi, hindi siya tutulong sa mga tagalabas. Ang iyong ama at ang iyong ina ay parehong matigas ang ulo, kaya madaling Mag-away. Bilang kanilang anak, dapat mong mamagitan ang hindi pagkakaunawaan sa pagitan nila, sa halip na palalain ang mga bagay-bagay.”

Bumalik si Elliot sa kwarto at isinara ang pinto. Kinuha niya ang kanyang cellphone, hinanap ang numero ni Avery, at dinial ito.