KABANATA 382

“Elliot! Halika sa ospital ngayon! Nahulog si nanay! Hindi siya maganda!”

Mahigpit na hinawakan ni Elliot ang kanyang telepono. Lumabas siya ng opisina at naglakad papunta sa elevator.

Napansin ni Chad ang madilim niyang ekspresyon, at tumunog ang alarma sa kanya. Ano ang nangyari?

“Ginoo. Foster, gusto mo bang iurong ang iyong mga pagpupulong?”

“Hayaan mo ang bise presidente. Send the meeting notes to me,” sabi ni Elliot habang pumasok sa private elevator niya.

Dahan-dahang sumara ang pinto ng elevator.

Masama ang pakiramdam ni Chad. Bihirang mukhang balisa si Elliot habang nasa opisina siya.

Sa ospital, itinulak si Rosalie sa emergency room. Pagdating ni Elliot, nakasara pa rin ang pinto ng emergency room.

“Anong nangyari?” Tumingin si Elliot kay Henry na may madilim na ekspresyon.

“Wala ako sa bahay noon. Sinabi ni Cole na narinig niyang sumigaw si Inay, kaya lumabas siya ng silid upang tingnan, at nakita niya si Inay na gumulong-gulong pababa sa hagdanan.”

Mahigpit na kumunot ang noo ni Elliot. “Nahulog siya sa itaas na palapag? Anong ginagawa niya doon?”All text © NôvelD(r)a'ma.Org.

Medyo matanda na si Rosalie. Siya ay hindi na matatag sa kanyang mga paa, kaya siya ay karaniwang nanatili sa ground floor.

Mukhang nasasaktan si Henry. “Hindi ko rin alam! Wala ako sa bahay noon. Bagaman hindi nananatili si Inay sa itaas na palapag, hindi siya maaaring manatili at kadalasang gustong maglakad-lakad sa bahay.”

“Paano si yaya? Hindi ba siya nabantayan ni yaya?” Tumaas ng ilang oktaba ang boses ni Elliot. Malamig niyang tanong.

Si Rosalie ay may mataas na presyo ng dugo, at hindi niya kayang bumagsak.

“Nagsugod ako sa ospital nang matanggap ko ang tawag ni Cole. Wala akong panahon para tanungin lahat ng tanong na yan!” Namula ang mga mata ni Henry. “Cole, halika at kausapin mo ang iyong tiyuhin!”

Medyo namula ang mga mata ni Cole. Mukha siyang kakaiyak lang.

“Tito Elliot, sa bahay po ako natutulog. Nang marinig kong sumigaw si Lola, dali-dali akong lumabas ng kwarto at nakita ko siya sa sahig. Ang yaya ay natakot hanggang sa mamatay, at siya ay umiiyak sa tabi. Halos wala akong oras na magtanong kay yaya, nag-dial lang ako ng emergency number—”

Naninigas ang katawan ni Cole. Mariin niyang ikinuyom ang kanyang mga kamao.

Itinaas ni Cole ang kanyang kamay at pinunasan ang mga luha sa gilid ng kanyang mga mata. “Pupunta ako ngayon at tingnan kung ano ang nangyari.”

Pagkaalis ni Cole, tumayo si Henry sa labas ng emergency room, sabik na naghihintay. Tumayo si Elliot sa kabilang side. Naninigas ang kanyang katawan, at nanlamig ang kanyang puso.

Naalala niya ang huling beses na nakita niya ang kanyang ina. Parang noong nalaglag si Zoe. Noon, nag-usap sila minsan. Maghahanap daw siya ng ibang doktor na magpapagamot kay Shea.

Masaya si Rosalie noon. Hindi raw niya pipilitin na magsama sila ni Zoe. Palagi siyang ganyan. Siya ay maaaring mukhang dominante, ngunit siya ay palaging sumuko sa kanya.

Hindi sanay si Elliot na magpahayag ng kanyang nararamdaman, kaya bihira siyang magsalita ng mga matatamis na bagay, ngunit hindi iyon nangangahulugan na hindi niya ito mahal.

Ang kanyang ina ay ang taong nagtrato sa kanya ng pinakamahusay. Bilang isang ina, maaaring may mga bagay na hindi niya nagawang mabuti, ngunit ang kanyang anak na si Elliot ay mas malala kaysa sa kanya.

Tulad ng isang premonisyon, siya ay biglang dinaig sa isang pakiramdam ng pangamba at pagkabigo. Ang mga nakakatakot na emosyon na ito ay parang isang virus, dahan-dahang kumakalat sa buong katawan niya, na iniinda siya.

Maya-maya, bumukas ang mga pinto ng emergency room. Lumabas ang doktor at mga nurse.

“Tumigil sa pagtibok ang puso ng pasyente kalahating oras na ang nakalipas. Sinubukan naming buhayin siya, ngunit nabigo kami. Ikinalulungkot namin.”

Agad na narinig ang iyak ni Henry at ng kanyang asawa sa corridors.

Mabibigat na hakbang ang tinungo ni Elliot ang emergency room.

Namumutla ang kanyang ina. Dilat na dilat ang mga mata niya. Mukhang wala siyang mapayapang kamatayan.

Inabot ni Elliot ang kanyang kamay, gustong ipikit ang mga mata ng kanyang ina, ngunit kahit anong pilit niya ay hindi niya maipikit ang mga mata nito.

Hinawakan niya ang malamig na kamay ng kanyang ina. Napalunok siya. Paos ang boses niya. “Inay, may gusto ka bang sabihin sa akin?” Walang tugon.