KABANATA 592
Kabanata 592 “Heh! Tulad ng inaasahan!” Ngumisi si Tammy. “Dinala ni Chelsea ang babaeng iyon para iharap kay Elliot.”
Inalis ni Avery ang kanyang tingin. Bagama’t nakita niyang walang katotohanan, hindi niya makontrol ang ginagawa ng ibang tao.
“Malas naman! Maganda ang mood namin noong una, pero nakasalubong namin sila.” Uminom ng tubig si Tammy at tumingin kay Avery. “Avery, bakit hindi tayo lumipat sa ibang restaurant?”
Umiling si Avery. “Nauna kaming pumunta rito35.”
“Natatakot akong magalit ka.”
“Masama man ang loob ko, hindi tayo makakaalis,” mahinahong sabi ni Avery, “Nag-order na kami ng pagkain. Hindi natin hahayaan na masira ito.”
“Bakit hindi natin ito kunin at ibalik sa bahay!”
Sabi ni Avery, “Tammy, wala akong maalala na duwag ka? Kung talagang may ginawa ang babaeng iyon sa mukha niya para kamukha ko, dapat siya ang matakot na makita ako, hindi ang pag-iwas ko sa kanya.”
“Siyempre, hindi ako duwag! Kahit maglakad papalapit sa akin si Elliot ngayon, hindi ako matatakot!” Maaaring sabihin ni Tammy na hindi siya natatakot, ngunit hindi niya namamalayan na iniabot niya ang kanyang kamay upang hawakan ang
pisnging sinampal kanina.
Inihain sila ng waiter at nilapag ang mga pagkain sa mesa. Kinuha ni Avery ang kanyang mga kagamitan at naglagay ng pagkain sa kanyang ulam.
“Noong nabubuhay pa ang nanay ko, madalas niyang sinasabi sa akin na hayaan na lang ang nakaraan. Kung ito ay isang tao o isang bagay. Huwag isipin ang nakaraan. Ang buhay ay hindi magiging mahirap sa ganoong paraan.”
Sabi ni Tammy, “Maganda ang pagkakalagay niya, pero mahirap makamit ito.”
“Hmm. Mahal na mahal ng nanay ko ang tatay ko. Pagkatapos ng kanilang diborsyo, hindi siya maka- get over. Hanggang sa pumanaw ang aking ama ay binasa ng mga abogado ang kanyang kalooban. Nang napagtanto niyang umalis siya sa kumpanya at ang pangunahing teknolohiya na sinasaliksik niya para sa akin, humikbi siya nang husto, pagkatapos ay nalampasan niya ito. Pakiramdam niya ay sulit ang lahat ng mga hinaing na pinagdaanan niya.”
“Minsan talagang nandidiri ako. Bakit ang isang mabuting tao tulad ni Tita Laura ay pinatay ngunit si Wanda ay hindi man lang nakatanggap ng kanyang kagantihan!” Sabi ni Tammy na nagngangalit ang mga ngipin.
Ibinaba ni Avery ang kanyang tingin at malungkot na sinabi, “Tara kain na tayo!”
Sa kabilang banda, pagkatapos makita ni Elliot ang babaeng nakasuot ng puting damit, isang bakas ng pagkagulat ang bumungad sa akin
kanyang mga mata.
“Elliot, this is my cousin, Nora,” pakilala ni Chelsea kay Elliot, “Kaka-graduate lang niya ng college. Kamakailan lang ay naghahanap siya ng trabaho. Iniisip ko kung makakatrabaho niya ako sa parehong kumpanya, maaalagaan ko siya.”
“Hello, Elliot. Ako si Nora,” malumanay na sabi ni Nora.
Pinagmasdan ng mabuti ni Elliot ang kanyang mukha. Ito ay masyadong katulad ni Avery!
Magkamukha kaya ang dalawang taong walang kaugnayan sa mundong ito?
“Elliot, sa tingin mo ba kamukha ni Nora si Avery?” Nang makita ni Chelsea ang patuloy na pagtingin ni Elliot kay Nora, agad niyang ipinaliwanag, “She has been studying abroad all this while. Nakita ko lang siya kahapon.” Text content © .
Sabi ni Nora, “Sabi ni Chelsea kamukha ko si Avery, hindi ako naniwala sa kanya noong una. Hanggang sa ipinakita niya sa akin ang kanyang larawan ay napagtanto kong kamukhang-kamukha ko siya!”
Ngumiti si Chelsea at sinabing, “Mga fifty percent lang o higit pa. May halong si Nora. Mas nakausli ang facial features niya.”
Namula si Nora. “Elliot, iniisip ko kung papayagan mo akong magtrabaho sa iyong kumpanya?”
“Ano ang iyong major?”
“Secretarial work,” masunurin na sagot ni Nora, “Elliot, kung puwede akong magtrabaho sa tabi mo, magsusumikap ako. Hindi kita pababayaan.”
Malamig na sabi ni Elliot, “Hindi naman ako nagkukulang sa mga secretary. Kung hindi ka makahanap ng trabaho, ipapakilala kita sa kumpanya ng kaibigan ko sa ngalan ni Chelsea.”
Natigilan si Chelsea. Naguguluhan din si Nora.
“Elliot, I really want her to work for us. Sa ganoong paraan, mas madali ko siyang maaalagaan,” nainis ni Chelsea sa kahihiyan at walanghiyang sinabi.
Sinabi ni Elliot, “Kung gayon, ilagay siya sa iyong departamento.”
Namula agad ang mga mata ni Nora. Hinawakan ni Chelsea ang kanyang kamay sa ilalim ng mesa at sinabi kay Elliot, “Pagkatapos, isasaayos ko na magtrabaho siya sa aking departamento.”
Sabi ni Elliot, “Hindi mo kailangang mag-ulat sa akin ng maliliit na bagay.”
Hindi inaasahan ni Chelsea na magiging ganoon kalamig siya kay Nora. Kamukhang-kamukha ni Nora si Avery, pero mas maganda ang facial features niya kaysa kay Avery. Kahit sinong lalaki na tumingin kay Nora ay mahuhulog sa kanya. Hindi lamang hindi nahulog si Elliot sa kanya, ngunit kinamuhian din siya nito.