La linterna se balanceaba hacia adelante y hacia atrás, proyectando sombras sobre todo el interior de la nave.

Hadwyn mojó su pluma y luego procedió a escribir, con extrema cautela, casi como si el papel estuviera en llamas, pero, por desgracia, escribió;

Adonis, 10, 5490

Debido a una combinación de enfermedades y negligencia, las cosechas en Ywvn han menguado. No puedo culparlos, la gente está librando muchas de sus propias batallas en este momento. Sin embargo, si no se hace nada, muchos pueden morir y muchos más enfermarán.

Por las razones expuestas, debo recomendar el inmediato alivio de Zyenur. Si se acuerda, visitaré a la Reina.

Atentamente, Hadwyn, Miembro de la Legión de Hierro e Investigador de Asuntos Heroicos Extranjeros.

Enviar a Curt Magwood

Hadwyn firmó el papel estampando en él una rara escama dorada de la Serpiente Dorada. La escama dorada de la serpiente era rara porque la serpiente había sido cazada hasta su extinción debido a que sus escamas contenían oro.

De hecho, la báscula que Hadwyn tenía probablemente podría alcanzar miles de veces su valor original. Hadwyn la conservó consigo, no solo porque su sello era imposible de reproducir, sino porque creía que le traía buena suerte.

El cuervo a su lado graznó, la cinta atada a su pata indicaba que era un mensajero entrenado.

Hadwyn dobló la carta dos veces y luego la envolvió con un cordel. Habría usado cera, pero en ese momento no estaba en casa. Además, la cera podría dañar el papel y Hadwyn no podía permitirse el lujo de tener que reescribir una carta tan urgente.

Ató la cuerda a la pata del pájaro y, sosteniéndolo en la palma de la mano, lo arrojó por la ventana del barco. El cuervo emprendió el vuelo de inmediato y Hadwyn lo observó hasta que no fue más que una mota en la distancia.

Hadwyn se dirigió entonces a su cama para descansar. Después de todo, ya estaba anocheciendo y había escrito muchas cartas menos importantes que se encontraban en una caja cercana. Cuando el barco llegara a su destino, las cartas serían entregadas a un mensajero profesional que luego las distribuiría a sus destinatarios.

Hadwyn se acostó en su cama. Disfrutaba del suave balanceo de las olas. Cuando lo habían convocado al mundo por primera vez, había aterrizado en medio del mar. Solo lo había salvado un barco que pasaba por allí en ese momento, de lo contrario se habría ahogado. A Hadwyn le encantaba navegar de todos modos. Lo hacía sentir más libre.

Desayunó en el barco, queso, huevos y pan. Luego abandonó el barco y se dirigió hacia el edificio AFHA.

Al entrar, se encontró con una ráfaga de aire cálido. Fue recibido por algunos aldarianos y pasó junto a otros. A Hadwyn no le gustaba ser grosero, no tenía tiempo que perder.

Una mujer alta con armadura de camuflaje conversaba con otra heroína, una de las directoras de la AFHA.

También era una de las mejores amigas de Hadwyn. Lo era. Hasta que... Hadwyn no quería recordar el incidente traumático que le hizo perder la memoria. Pero aún la consideraba cercana y, a veces, fragmentos de sus recuerdos regresaban.

¡Maldita sea esa aguja! ¡Maldito sea el que la empuña! ¡Maldito sea yo mismo por ser impotente!

Pero el daño ya estaba hecho y ella ya mostraba signos de recuperación, así que él lo consideró bueno y no se sintió triste. Hadwyn se acercó a ella rápidamente, siendo lo más formal posible.

—Teresa —dijo. Ella se giró para mirarlo con una sonrisa—. ¿Sí?

—Necesito concertar una reunión con la reina —exigió—. La reina de Zyenur.

Su sonrisa vaciló. “¿Ahora?”, preguntó.

Hadwyn asintió. —Sí, inmediatamente o lo antes posible.

“¿Por qué?”, preguntó ella.

—Porque Ywvn necesita ayuda para la guerra —explicó Hadwyn.

Teresa puso los ojos en blanco. “Oh, otra guerra, ¿eh?”

“Sí”, respondió Hadwyn.

Teresa frunció el ceño cuando Hadwyn no se fue. Suspiró. —Ywvn se ha involucrado en muchas guerras en el pasado, ¿qué te hace estar tan seguro de que esto terminará?

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Hadwyn hizo una pausa antes de responder a la pregunta. Decidió ignorar por completo el argumento falaz. “Enviar recursos para ayudar a la gente de Ywvn evitará el sufrimiento de muchos”.

Teresa hizo una mueca, disgustada porque Hadwyn se negó a aceptar su falacia informal.

Cuando ella no respondió, Hadwyn continuó: "Necesito tu permiso para pedirle a la reina que envíe recursos".

Teresa ahora parecía simplemente cansada, como una madre cansada que cuida a sus hijos. Esto se debía a que el trabajo de Teresa era monitorear a los aldarianos y sus relaciones con otras naciones. Probablemente se pasaba todo el día respondiendo preguntas o firmando papeles, y Hadwyn se sentía mal por ella.

Teresa dejó escapar un largo suspiro. “Habla primero con Curt, tráelo y luego podremos hablar con la Reina”.

Hadwyn gruñó. Ya había enviado una carta. Debería llegar esta noche.

Otro héroe entró, más bien corrió, y llamó a Teresa.

Hadwyn tomó esto como una señal para irse, pero el héroe dijo algo que lo dejó congelado.

“Señora, he recibido noticias de que el héroe Curt Hearthstone ha muerto”.

Hadwyn se dio la vuelta lentamente. Curt era el compañero de Nick.

—¿Dónde? —preguntó Hadwyn.

—En Rorin —dijo el mensajero.

"¿Cómo?"

El mensajero negó con la cabeza. No sé, la policía encontró su cuerpo. Van a emitir un comunicado a su gremio, la Legión de Hierro. Sin embargo, querían que la AFHA respondiera primero.

Hadwyn rechinó los dientes. La AFHA había ido perdiendo financiación y apoyo poco a poco a lo largo de los años. El reconocimiento oficial de la Legión de Hierro había ocurrido apenas unos meses atrás, y aparentemente era una opción más atractiva para los jóvenes aldarianos, y ¿por qué no? Las reglas y pautas se relajaron y se ampliaron constantemente, el salario no era necesariamente mejor, pero era más fácil de ganar. Tenías derecho a saquear, tenías una jurisdicción prácticamente infinita y, finalmente, básicamente podías vivir como una celebridad. Por supuesto, los gremios siempre han existido, pero generalmente eran muy pequeños y seguían el ejemplo de la más estricta AFHA. Siempre habían estado a la sombra de la AFHA. Ahora, la MSO estaba considerando desviar su financiación a los gremios.

Benson, un miembro de larga data, se acercó y preguntó con insistencia: “¿Qué es todo este ruido que oigo?”.

—Un caso de asesinato —soltó Hadwyn. Parecía la causa más probable de su muerte—. Se metió en una discusión estúpida, desafió a alguien a quien no podía vencer y lo mataron. Clásico de la primera generación.

—O se fue a RR —murmuró Teresa.

Hadwyn hizo un gesto con la mano. —Era joven, no tenía ni treinta años. No lo creo.

Benson tosió. “¿Qué es RR?”

Ninguno respondió, porque justo en ese momento alguien tocó a la puerta. Benson caminó hacia la puerta y la abrió.

Un hombre entró en la sala. Blandía un bastón de oro con una serpiente decorativa envuelta alrededor de un cristal en la punta. Se sentó en una silla antes de que alguien pudiera decir nada. Cruzó las piernas.

Benson gimió. “Oh, tú no”.

El tipo sacudió la cabeza. “Presenté mi solicitud hace semanas y no he recibido respuesta. ¿Qué pasa?”

—Konnor, vete —dijo Benson, con el rostro enrojecido.

“¿Puedo hablar con el director, por favor? Porque, obviamente, usted no está a cargo aquí”.

Benson dio un paso adelante. Konnor se levantó muy rápido. “Está bien, está bien. Volveré la semana que viene”.

—No, no lo harás —dijo Benson con severidad mientras Konnor salía por la puerta. Hadwyn vio a otro hombre con un mono negro y un chaleco saludando a Konnor, quien pareció decirle algo enojado, luego se alejaron.

“¿Quién era ese?”, preguntó Teresa.

—Sólo soy un imbécil que no me deja en paz —dijo enojado.

—Oh, Hadwyn, me olvidé de decirte que necesitas capacitar a nuestro nuevo pasante.

"No puedo-"

Teresa lo fulminó con la mirada, recordándole que su amistad no lo eximiría de responsabilidades.

—Está bien —suspiró Hadwyn.

Benson miraba a través de las cortinas. —Si vuelves a ver a ese idiota, dale un puñetazo en la cara por mí, Hadwyn.

—Por supuesto —mintió Hadwyn. Benson era el gerente de recursos humanos. Si le hubiera dado un puñetazo en la cara a alguien, se vería mal.

—No le pegues demasiado fuerte —dijo Benson, riendo entre dientes—. De lo contrario, el maldito Malitaura no podrá regenerarse rápidamente.

—¡No uses esa palabra aquí! —le reprendió Teresa—. Piensa en eso la próxima vez que vayas al médico, Ben.

—No hay nada malo en curar a otras personas —Benson se encogió de hombros.

—No vuelvas a hacer eso —dijo Teresa con severidad.

“Sí señora.”

Teresa se volvió hacia Hadwyn. —Necesito que te ocupes de ese caso ahora. Reúne información y vuelve. Necesitamos hacer una declaración antes de que el IR se entere.

Hadwyn hizo una mueca. Por mucho que pareciera una locura encubrir o manipular los detalles de un asesinato, la respuesta de la Legión de Hierro sería mucho peor. Si se enteraban, o bien enviarían una cacería para encontrar al asesino de su miembro o, si el responsable resultaba ser parte de la Legión de Hierro, lo expulsarían, convirtiendo a un aldariano asesino en un problema de todos los demás.

—Ah, y no te olvides de nuestra nueva becaria, Kela —sonrió—. Espero que seas tan buena profesora como detective.

Hadwyn sonrió.

-Pero no soy detective.

"Lo eres ahora."