Jack se preparó para lo peor. ¿Qué hacía un Akaluma aquí?

En realidad, respondió de inmediato. Los bosques estaban plagados de amenazas, a los aldarianos les encantaba matar monstruos. De hecho, Jack debería haberse considerado afortunado de que no hubiera una maldita fiesta.

Pero por ahora, la amenaza sigue presente.

El tipo se acercó más. Jack literalmente lo vio, pero por alguna razón, no lo vio. Tenía el pelo teñido que le caía sobre un ojo. Su armadura tenía cilindros por todas partes. Llevaba un abrigo encima con un emblema con alas.

La zanja.

Su pala básicamente lo salvó de ser atrapado.

Pero no por mucho más tiempo.

“¿Qué coño…?”

Ahora.

Se levantó de un salto y lanzó un grito de batalla. Blandió su pala, que formó una cuchilla. Se estrelló contra el héroe y lo envió volando hacia los arbustos.

Se levantó y miró fijamente a Jack.

"¿Quién carajo eres tú?"

No parecía estar tan gravemente herido. Concentró su mirada en la pala. “¿Y qué demonios es esa cosa? Nunca había visto nada parecido”.

Jack frunció el ceño y relajó un poco su postura de combate. Parecía estar hablando consigo mismo casi...

Sin previo aviso, el tipo levantó la mano rápidamente, de alguna manera, creando una ráfaga de aire. Jack sintió que lo levantaban y lo lanzaban como si fuera un niño pequeño. Gritó de sorpresa.

Jack se desplomó, amortiguado únicamente por las ramas de los árboles. Golpeó el suelo con fuerza, seguramente rompiéndose una costilla.

—No es divertido, ¿verdad? —El chico estaba justo al lado de Jack ahora, una ráfaga de viento sopló contra su cabello—. ¡Veamos qué te parece esto!

El tipo le dio una patada a Jack, de alguna manera, con otra ráfaga de aire. Los oídos de Jack se destaparon mientras volaba, y estuvo a punto de chocar contra los árboles.

El tipo saltó hacia adelante, sus pies apenas tocaban el suelo mientras se acercaba rápidamente a Jack. Jack volvió a la posición de combate y el tipo sacó su espada.

“Fue divertido, ¿no?”, se rió el chico. “Realmente necesitaba a alguien a quien lanzar”.

Volvió a centrarse en Jack. "Ahora, ¿por qué no me dices qué es eso que tienes ahí?"

Jack levantó la pala. “¿Esto?”

El tipo se encogió de hombros. “Probablemente no tengas idea de lo que estás…”

Se detuvo. “Espera, ¿estás…”

—¿Un héroe? —preguntó Jack. —Bueno, nadie me preguntó eso, así que me alegro de que lo hayas hecho.

El tipo no dijo nada. Jack leyó su placa con el nombre, que se manifestaba sobre la cabeza de un héroe, a menos que decidieran ocultarla.

Su nombre era Leand.

Leand se rió. “Tienes un buen sentido del humor, eso te lo reconozco. Así que, ¿por qué no me das una pequeña compensación por haberme hecho perder el tiempo y puedes seguir tu camino felizmente?”

Jack sacó una moneda y la arrojó al suelo. Leand caminó hacia adelante para recogerla.

—Por cierto, no soy uno de vosotros —se burló Jack.

Leand levantó la cabeza, pero ya era demasiado tarde.

Jack le dio un golpe en la cabeza con la pala, lo que provocó un sonido metálico que resonó por todo el bosque. Leand salió volando.

Leand chocó contra un árbol cercano. Se levantó, esta vez con una mirada enojada en su rostro. "Entonces, ¿qué demonios eres?"

Parecía casi completamente ileso.

Tal vez deba golpear más fuerte, pensó Jack.

“¿Por qué no lo intentas?”, respondió.

—No, no lo eres. No puedes serlo. Incluso los estúpidos Anviors saben que no deben meterse con los Aldarianos.

Jack extendió sus manos.

—No importa quién sea yo —dijo Jack sonriendo.

Rugió y se abalanzó sobre él, esta vez pateándolo directamente en el estómago. Se estrelló contra un árbol y casi se desmaya.

—¡Oye, Lyla! He pillado a este tipo husmeando por ahí.

Una mujer con un abrigo negro y una camisa roja debajo se acercó. “¿Por qué estás aquí?”, preguntó mientras sacaba su garrote de metal.

Él le sonrió burlonamente. Sabía que, sin importar la respuesta que diera, lo iban a matar.

“Estoy buscando a la señorita Boneh. Traje una cuerda preciosa para colgarla”.

Lyla parecía visiblemente perturbada. Eso sólo lo hizo más feliz.

—Oye, al menos no la llamó princesa —interrumpió Leand.

Lyla miró horrorizada a Leand. “¿Estás drogado o es que así eres?”

Leand silbó. “No sé, llevo tanto tiempo tomándolos que quizá me jodan un poco el cerebro”.

—Tengo un horario muy ajustado, ¿sabes? Date prisa, ¿quieres? —dijo Jack inocentemente.

—¡Cállate! —gritó Lyla, pero Jack se dio cuenta de que su voz era débil.

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Leand se quitó un moco de la cabeza. “No me importa un carajo tu horario, especialmente si implica matar al mocoso. Honestamente, pensé que habría muchos más como ustedes”.

Jack sonrió de nuevo.

“Bueno, las cosas se hacen mejor cuando las haces tú mismo”.

Y en ese momento, se dio la vuelta y usó la pala para expandirse debajo de él como una burbuja, enviándolo a volar hacia atrás. Golpeó la parte posterior de su cabeza contra la cara de Leand, rompiéndole la nariz de manera audible.

Pero Lyla fue demasiado rápida. Blandió su garrote y lo estrelló contra su costado. Su abdomen explotó de dolor. Las púas se clavaron en su estómago y le rasparon las costillas, que también se rompieron más.

“¡Klomo, dranox, prazu!”, gritó.

La sangre se coaguló y formó una costra.

"Mierda, no sabía que pudieras hacer hechizos y esas cosas. Qué mono".

Jack se levantó y sacó su pala. Lyla volvió a golpearla y él la bloqueó, pero Leand lanzó un golpe de aire que hizo que Jack cayera de cabeza una vez más. Se levantó y maldijo.

Jack corrió inmediatamente hacia Leand, apuntando con su espada bárbara. Cuando estaba a punto de bajar su espada, Leand le sonrió y lo envió a volar nuevamente.

Rodó por el suelo, pero no antes de que Lyla lo golpeara con el garrote una vez más.

—¡No tenemos que hacer esto! —gritó Lyla, intentando razonar con Jack.

Leand la miró preocupado. “¿A qué coño te refieres, perra?”

Jack le dio un codazo en la cara a Lyla, que le hizo sangrar la nariz y, con toda seguridad, le rompió el codo. Sin embargo, ella logró agarrarlo, con un agarre sorprendentemente fuerte. Que una mujer lo maltratara fue una experiencia interesante, pero dolorosa.

De repente, una flecha golpeó un árbol justo al lado de ellos. Algunos gritaron. Los guardias de Keywark llegaron corriendo.

Jack tosió. “No eres especial, ninguno de nosotros lo es. Lo descubrí a las malas: ¡no haces tu maldito trabajo!”

—Está bien, ya he tenido suficiente. Lyla, dámelo. —Leand le hizo un gesto para que se acercara.

—¡Negativo! —gritó el cabo Vicker—. ¡No desobedezca una orden directa! Ahora está bajo nuestra custodia.

Leand se acercó a él y sonrió. “¿Puedes repetir eso, por favor? No lo escuché”.

—Estás... estás desobedeciendo una orden directa. —Su voz se fue apagando a medida que Leand se acercaba. Dio un paso atrás con cautela.

Leand levantó las manos. “Supongo que tengo asientos en primera fila para el mayor espectáculo de mierda de la ciudad. Dime, ¿qué vas a hacer con él si no lo matas? ¿Tienen una cárcel aquí? Sí, no lo creo. Así que supongo que será el compañero de habitación de la princesa Boneh...”

Él se detuvo.

—Mierda —murmuró.

—¡Divulgación no autorizada! —gritó el cabo con voz entrecortada.

Leand alzó las manos. “¡Oh, por favor! Él ya sabe que ella está aquí. Quiero decir, ¡tiene una maldita mansión como casa segura!”

—¡Revelación no autorizada, segunda infracción! —gritó Vicker de nuevo—. Después tendrás un juicio con el rey por esto, Leand.

Jack miró al cabo y luego a Leand.

"Fuzi guzuza falti, tafranu bizi, barofu, sulanu, murzi zoziru". Susurró.

En ese momento, hizo un gesto con el cuerpo. Los arqueros, que le apuntaban directamente al pecho, dispararon. Giró la pala. Hizo lo que estaba destinada a hacer, cavó profundamente en el suelo sobre el que estaban parados. Giró con todas sus fuerzas. poder, levantando a Lyla y reubicándola.

La mayoría de las flechas que habían sido disparadas, se enterraron en su pecho.

Ella dejó escapar un grito corto, seguido por lo que sólo podría describirse como el sonido de sus pulmones estallando, luego se derrumbó.

Jack apretó los dientes de dolor, dos flechas se le clavaron en el hombro. El escudo había impedido que le hicieran daño mortal, pero no podía hacer mucho contra los disparos a quemarropa.

Cayó al suelo por última vez, y luego corrió entre los arbustos. La armadura fantasma azul que lo rodeaba crujió y parpadeó. Pasó las manos por encima de ella. Estaba absolutamente sorprendido. La armadura desapareció de la vista mientras se relajaba, pero cuando pasó las manos por encima de ella, se vio. Sacó las flechas. No eran tan profundas.

Pero estaba más preocupado por la coagulación de la sangre, se sentía mal del estómago.

Los guardias los persiguieron y estaban a punto de acercarse.

Lyla yacía en el suelo, no estaba muerta, al menos no en lo que a Leand respectaba. Empujó a algunos soldados para sacarla. Se arrodilló sobre ella con una poción curativa. Pero justo cuando estaba a punto de verterla se detuvo.

Ella respiró con dificultad y lo miró a los ojos. Su respiración entrecortada se encontró con un silencio momentáneo.

Leand la miró. “Debería guardarme un poco de comida”.

Vio el horror en sus ojos mientras guardaba silenciosamente la poción en su bolsa.

—No hay salvación para ella —dijo, dirigiéndose a los soldados que la rodeaban, incluido el médico. Ellos sabían que no era así, pero no dijeron nada. Todo lo que podían hacer era observar cómo la vida se esfumaba lentamente de sus ojos, mientras la mentira de Leand, de hecho, se convertía en verdad.

Se limpió la nariz, que hasta ese momento no había notado que sangraba. “¡Ve a buscar a ese idiota!”, gritó.

Los soldados no hicieron nada. El cabo Vicker se acercó.

—Desobediencia a órdenes directas, divulgación no autorizada, traición. —Su voz se quebró en la última frase.

—¿Qué coño vas a hacer al respecto? —preguntó Leand. Se inclinó hacia delante y se limpió con indiferencia la mano ensangrentada en el hombro del cabo, lo que le dejó una marca roja oscura en la camisa.

Vicker no dijo nada porque Leand tenía razón. ¿Qué podía hacer al respecto?

“Tenemos una amenaza suelta… g-gracias a ti.”

Déjame decirte algo, el cabrón se escapó porque tu Los hombres dispararon sus malditos arcos, que no hicieron nada por cierto, porque la pequeña Turmina aparentemente sabe lanzar hechizos”.

El cabo frunció el ceño, distraído momentáneamente por una pregunta que tenía en mente.

—¿Dijiste que era de Maldivas?

Bueno, sí. Quiero decir, ¿qué demonios más podría hacer? Supongo que a veces podemos ponernos un poco cabreados. Pero yo no mataría a Boneh... No conozco a nadie que se ensucie las manos de esa manera, ni siquiera por mí. No soy fanático de ese mocoso, pero no quitaría una vida solo porque tengo un problema.

Pero dejarías morir a alguien, pensó el cabo. “¿No te… no te pegó?”

—¿Qué? —preguntó Leand alzando la voz.

El cabo alzó la barbilla. Tal vez Leand tenía algún tipo de autocontrol. —Quizás yo haya logrado menos que tú, pero, francamente, soy un soldado. Lo que tú hiciste no fue luchar, fue torpeza.

Leand dio un paso hacia el cabo, quien en respuesta, dio un paso atrás.

“Si quisiera matar a ese pobre bastardo, ya lo habría hecho. Soy un maldito mago del viento. El tipo no tenía ninguna posibilidad, ¡podría haberlo matado de muchas maneras!”

—Entonces, ¿por qué no lo hiciste? —gritó Vicker.

Leand se frotó el cabello, que ya estaba desordenado. “N-nunca lo había visto hacer eso. Como los criminales y esas cosas, nunca usaban hechizos ni nada. Y me sorprendió porque, bueno, ¿acaso la gente como él no tiene maná? ¿Cómo diablos lo hizo?”

El cabo no dijo nada, solo le dirigió a Leand una mirada triste y confusa, lo que lo enfureció profundamente. Había decepcionado a alguien a quien ni siquiera intentaba impresionar. Y eso de estar sorprendido de que Jack se opusiera a los esfuerzos combinados de Leand y Lyla, bueno, tal vez solo a él, por lo que sabía, Lyla lo había dado todo, realmente no le molestaba. En todo caso, le dio un poco de respeto cuando le hizo el movimiento a Lyla. A Leand, a diferencia de la mayoría de los aldarianos, no le molestaban realmente las batallas más difíciles. Pero había un momento y un lugar para todo, y su trabajo no era una excepción.

Leand no se dio cuenta que estaba sudando.

—¿Estás bien? —preguntó Vicker sin mucho entusiasmo.

De todos modos, Leand no estaba diciendo toda la verdad. Porque lo que más le sorprendió fue la pala. Le hizo reír a carcajadas y fingir que no se sentía incómodo, aunque lo perturbó profundamente. Era como si la pala le infundiera algún tipo de miedo primario que ni siquiera sabía que tenía. Durante esos breves momentos, se sintió débil, mortal.

—¡Estoy bien, joder! —gritó Leand—. ¡La próxima vez preocúpate por ti mismo! —Se marchó furioso—. Ah, sí, y una cosa más: ¡dile a tus hombres que se preparen para localizar a ese hijo de puta!

—¡No! ¡Debemos proteger a la princesa, porque si algo le sucede, todos seremos ahorcados!

Leand se detuvo, se dio la vuelta y sonrió.

—Yo no, cabo. Yo no.