Lo primero que experimentó Hadwyn cuando nació fue ahogarse.

Antes de eso, por supuesto, sintió el golpe de su cuerpo contra la superficie del agua, luego las burbujas que lo siguieron hacia abajo. Pero aún no había entendido bien qué estaba sucediendo. Al menos, hasta que sus pulmones intentaron su primera bocanada de aire, no se dio cuenta rápidamente de que se estaba ahogando. Ni siquiera sabía su nombre todavía, y ya estaba a punto de morir.

Nadó hacia la superficie, o al menos hacia donde supuso que se dirigía la superficie. Sus ojos todavía se estaban acostumbrando y su cuerpo hormigueaba de dolor por el chapoteo. No hace falta decir que empezó a entrar en pánico.

Entonces sintió que algo le rozaba el cuerpo. Sin saber siquiera qué era, se aferró a ello sintiéndolo al mismo tiempo. Era una estructura áspera, larga y flexible.

A medida que su conciencia comenzaba a desvanecerse, algo de una vida pasada pasó ante sus ojos. Algo... alguien existió antes que él. Inmediatamente imaginó cómo era, sin siquiera ver su reflejo o sentir su cuerpo, simplemente... lo supo.

Sabía cosas que no debía saber, pero las sabía. Sabía que no era una criatura acuática. Sabía que era un hombre. Sabía que había existido antes, aunque no hubiera pruebas.

Un objeto grande se movió a su lado. Marrón oscuro, marrón muy oscuro. Luego, el objeto que sostenía se movió hacia arriba.

Y siguió así hasta que vio destellos. Sabía que los destellos eran indicios de la superficie.

Luego perdió el conocimiento.

Se despertó en una superficie dura y plana. Sus ojos comenzaron a acostumbrarse al fuerte sol.

Sol… Sí, sí eso es lo que es…

Entrecerró los ojos, sin tener aún energía para mover la cabeza. Su mente imaginó la diferencia.

Y me dolía mirarlo.

Apartó la mirada y la fijó en el objeto marrón, ahora de un marrón más claro.

Vio algo con el rabillo del ojo: movimiento.

Entonces oyó una voz.

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"¿Está vivo?"

“No sé cuánto tiempo estuvo allí”.

Sintió un pinchazo en el costado. Un hombre que sostenía un palo lo pinchó.

No, dos hombres. Uno delante de él y otro a su lado que sostenía el palo. El que tenía el palo tenía barba.

Ambos llevaban algún tipo de uniforme.

El niño se levantó de un salto.

"Eres un marinero."

Los dos hombres saltaron hacia atrás, pero se acercaron con calma.

—Sí —dijo el marinero barbudo—. Lo somos.

Hadywn comenzó a levantarse, antes de que el hombre barbudo volviera a hablar.

“Eh… ¿Qué tal si primero te conseguimos algo de ropa?”

Antes de que el muchacho pudiera responder, el capitán continuó: “Bartholomew, trae un traje limpio”.

—Sí, capitán —respondió el joven, yéndose inmediatamente a la cabina.

—Disculpe por no presentarme. Soy Bernard. —El hombre hizo una pausa por un momento—. ¿Cómo se llama?

—Yo… —El chico se dio cuenta de que no tenía nombre—. No sé…

—Aquí, señor. —Bartholomew regresó con un traje de marinero blanco.

—Bien. Ahora déjennos para que pueda hablar con ese aldariano en privado.

Aldarian… ¿Está hablando de mí?

—Sí, capitán. —Bart regresó rápidamente a la cabina.

Bernard se movió y se apoyó contra el mástil. Su larga barba ondeaba ligeramente con el viento. Después de esperar a que los chicos hablaran, continuó.

“Siempre quise un hijo… Mi mayor arrepentimiento en la vida…” Se quedó en silencio, pero luego sus ojos se iluminaron.

—Lo habría llamado… Hadwyn. ¿Qué te parece ese nombre?

El niño reflexionó unos instantes, pronunciando el nombre en su cabeza.

“Me… me gusta ese nombre.”

El hombre sonrió. “Bien”.

Hadwyn frunció el ceño. —Entonces… ¿soy tu hijo?

El hombre lo miró fijamente por un momento antes de soltar una risa gutural. Mientras lo hacía, Hadywn notó, lamentablemente, la mala salud bucal del hombre.

—¡¿Mi hijo?! ¡Dios mío, no! Estoy viejo y cansado. ¡No, gracias!

Hadwyn enarcó una ceja. Tenía otra pregunta en mente.

"¿Dónde estoy?"

El hombre resopló y se detuvo. —Estás en Auroria, amigo mío.

Amigo…

Hadywn pudo sacudirse la sensación de que no pertenecía allí.

"No tengo ganas de..."

El hombre asintió.

“Es completamente normal.”

Hadwyn parpadeó. “¿Lo es?”

Bernard se movió incómodo. —Bueno, sí... según las experiencias de otros... de las que he oído hablar. —Se acarició la barba.

“¿Hay otros?”

Bernard señaló a lo lejos. “Estamos en medio del océano. No pensarías que esto es todo lo que hay, ¿verdad?”

Sí, lo sabía… pero no respondiste mi pregunta.

Gruñó y se puso de pie. —Respondiendo a tu pregunta, sí. Hay otros como tú. Personas que vinieron de un mundo diferente.

“Son como yo… entonces ¿qué soy?”

—¡Eres un aldariano! —tosió—. ¡Los aldarianos tienen habilidades extraordinarias que utilizan para defender a los inocentes del peligro! No sé mucho más, pero estoy seguro de que, una vez que lleguemos a la costa, te enseñarán cómo hacerlo.

“...”

"Gracias."

Bernard pareció confundido por un momento y luego se dio cuenta.

—Ah, no te preocupes, es lo que haría cualquiera. Estoy segura de que tus acciones compensarán cualquier ayuda que recibas...

Hadwyn sonrió, mirando con esperanza la vasta extensión acuática. Así comenzó su vida.