Sasha era una sirvienta que vivía en una isla remota, al otro lado de las fronteras de Zyenur. Se sentía como una sirvienta, aunque los forasteros a menudo la veían como una esclava. Ella podía entenderlo. Las largas y duras horas que pasaba bajo el sol haciendo ladrillos eran el trato que correspondía a una esclava. Aun así, consideraba que la vida era buena, que le iba mejor que a otros. No tenía familia, ya que la habían vendido antes de que pudiera decir sus primeras palabras, pero tenía amigos, o más específicamente, un amigo; un chico llamado Tamert.

Ahora él está muerto, junto con todos sus compañeros de trabajo.

Ahora estaba en una pequeña celda de detención. No era una prisión. Era más agradable que donde había dormido, o vivido, de hecho. Pero no había gran cosa allí. Por otra parte, tampoco había gran cosa en su habitación. Las patrullas zyenurias que estaban navegando ese día la habían envuelto en una manta. Habían atravesado la tierra y habían notado los cuerpos dispersos. Todos estaban esparcidos como si hubieran estado huyendo de algo antes de morir. Entonces la encontraron escondida en una de las zanjas creadas.

Hace unas semanas, había sido un día normal para Sasha. Su trabajo consistía en moldear arcilla con sus pequeños dedos y compactarla hasta formar un cubo, un ladrillo, por así decirlo. Cuando era más joven, a menudo se quejaba de la tediosa tarea de moldear los trozos de arcilla para formar rectángulos. Pero una vez que enviaron a Tamert desde las tierras baldías, sus quejas se calmaron.

Tamert era mitad enano, mitad bestia y mitad humano. Se lo había dicho en confianza, poco después de que se hicieran amigos. Él tenía sueños, a diferencia de ella. Su mente estaba vacía todos los días hasta que llegó él y le hizo imaginar la libertad. Una vida más allá de pagar una deuda a personas que nunca conoció.

La propia Sasha era un híbrido. Era mitad gata, mitad humana. Podía ver bien en la oscuridad y tenía un oído impresionante.

Lo-ek, la tercera persona allí, también era un híbrido, un mitad reptil. Pero a diferencia de Sasha y Tamert, no estaba de rodillas ni cubierto de ceniza. En cambio, tenía la tarea de observar, o más exactamente, supervisar su trabajo. A menudo amenazaba con azotar a Tam o Sasha si no alcanzaban la cuota o rompían una herramienta. Sasha siempre cumplía la cuota, nunca fallaba ni una sola vez. Nunca la elogiaron por esto, excepto Tamert. Pero había roto herramientas de vez en cuando. Una vez, el molde oxidado que usaba se rompió y escondió las piezas debajo de sus rodillas y siguió trabajando. Lo-ek había empezado a sospechar, ya que los ladrillos parecían inconsistentes entre sí, y que Sasha no se había movido de su posición, ni siquiera para beber de los baldes. Le ordenó que se levantara y ella reveló la herramienta rota. Él había fingido enojo y había restallado el látigo cerca de su cara. Sin embargo, no la golpeó. Sasha sospechaba que no tenía corazón para causar daño a los demás. Amenazaba mucho, pero todas eran vacías.

Lo-ek era el más amable de los supervisores. Ill-Tenk no lo era.

Ill-tenk era en su mayoría un anivor, pero tenía algo de algún tipo de criatura en él. Sin embargo, era tan cruel como cualquiera. No solo amenazaba, sino que atacaba a los sirvientes, incluida Sasha.

Especialmente Sasha.

Sasha no sabía qué tenía ese hombre contra ella, pero sentía que haría todo lo posible para acosarla o reprenderla.

“¡Vas demasiado lento, acelera el ritmo!”

“¡Tienes prisa! ¡Si cometes un error, te arrancaré la piel de los huesos!”

“¡Moldeaste mal ese ladrillo! ¡Hazlo otra vez!”

“Mete esas horribles orejas que tienes antes de que te las corte”.

También la pateaba en el barro cuando estaba de rodillas o rompía sus ladrillos si decidía que no se veían bien.

Una vez, él había sido extremadamente cruel y decidió seguirla hasta su choza y golpearla por romper una herramienta. Ella no hizo nada más que encorvarse lo más fuerte que pudo mientras Ill-Tenk la pateaba sin piedad.

—¡Tienes mucha suerte de ser demasiado valiosa para que te azoten! ¡De lo contrario, no te quedaría carne!

Finalmente, ella se lo mencionó a Tam mientras estaba en un descanso y él estaba quitando la nieve. Él dejó lo que estaba haciendo y le dedicó toda su atención. Frunció el ceño y pareció preocupado.

“¿Cuántas veces ha sucedido esto?”

Sasha dudó al principio, pero finalmente le dijo que no había contado.

“Si lo vuelve a hacer, ve a mi dormitorio y despiértame. Puedes quedarte conmigo”.

Ella le dio las gracias.

Unas noches después, cuando se dirigía de nuevo a su choza, oyó el sonido de una bota detrás de ella. Aceleró el paso y se saltó la choza, y siguió caminando hasta llegar a la choza de Tamert. Descubrió que la puerta estaba sin llave y entró a toda prisa. Tamert ya se había levantado. No llevaba nada más que un par de pantalones.

—Ponte detrás de mí —susurró.

Ill-tenk abrió la puerta y se sorprendió al encontrar a Tamert parado en la entrada.

—¡Quítate de mi camino! —gruñó, estirando el cuello para mirar a Sasha desde atrás.

Cuando Tam no se movió, sacó su látigo y lo golpeó contra su otra palma.

-No te lo volveré a preguntar, duende de piedra. ¡Quítate de mi camino!

Cuando Tam siguió sin moverse, Ill-tenk le dio un latigazo en la cara, dejándole una cicatriz permanente. Se tambaleó hacia atrás por segunda vez y lo hizo de nuevo, pero esta vez, Tam agarró el extremo con sus fuertes manos y se lo arrancó de las manos a Ill.

Ill-tenk entró en pánico y tomó su cuchillo, pero Tamert fue más rápido y le dio un revés en la cara con tanta fuerza que le arrancó algunos dientes.

Sasha temía que Tam fuera castigado por sus acciones, pero al día siguiente Tam le dijo que cuando Ill-tenk fue a ver al amo sirviente, se rió de él.

A partir de ese momento, Ill-tenk nunca más la volvería a amenazar. Sus abusos hacia otros sirvientes también disminuyeron. Pero él seguía siendo la mano derecha de Qen, le gustara o no.

Sea como fuere, el episodio marcó el inicio de su amistad con Tam. Él la invitó a enseñarle a leer y escribir. Le contó todas las ciudades que soñaba con visitar. A menudo le hablaba de Rorin, un hermoso país del oeste con playas cálidas y con la mayor cantidad de derechos.

“Una utopía de clase media”, la había llamado. “Cuando me vaya, quiero...

Sí. La vida era buena. Sólo unos pocos años más. Pensó. Sólo unos pocos años más y entonces podré ver a la hermosa Rorin.

Luego llegó el Aldarian y las cosas cambiaron.

Su nombre era Arnelt y era

Sasha vio a Arnelt patrullar el sitio de vez en cuando.

—¡Mira, un aldaraiano! —exclamó cuando vio por primera vez a Arnelt deambulando por allí. Era una isla pequeña, con solo un par de aldeas sin nombre en el mapa. Tam estiró el cuello para ver. Abrió mucho los ojos, pero luego se sobrepuso a la sorpresa y murmuró para sí mismo.

—¡Cállate! —siseó Lo-ek. Apretó el látigo con más fuerza. Parecía nervioso y, finalmente, decidió llevar a Sasha ante Qen, el dueño del negocio.

Al oír el informe de Sasha, Qen palideció. Golpeó la mesa con el puño, furioso. —¿Adónde se fue? —preguntó—. ¡Si me lo dices, te daré una semana libre! —Se acarició la barba larga y fina.

"¿Puedes quitarte a Tam también?"

Hizo una mueca. “No, él está a cargo del horno. ¡Vuelve a tu trabajo si no aceptas esta oferta!”

Sasha aceptó la oferta y le dijo a Qen que vio al hombre retirarse hacia el bosque. Qen la hizo permanecer afuera de la tienda mientras hablaba con Ill-Tenk, uno de los maestros. Poco después, salió de la tienda con una linterna y su espada. Se abrió paso a codazos para pasar a Sasha, aunque ella no estaba en su camino.

Esperaba que Tam no se enfadara demasiado con ella por haber dejado su puesto. A él no pareció importarle la noticia. Se limitó a decirle adiós con un gruñido.

Unas horas después, Ill-tenk regresó con las manos vacías. Asumió el cargo de supervisor ese día y la hizo sentir miserable.

A la mañana siguiente, se despertó con mucho movimiento.

“Está en la tienda con ellos…”

“¿Un aldaraiano? ¿Aquí?”

“¡Tal vez nos libere!”, exclamó un viejo semi-bestia.

Ella fue a ver a Tam para preguntarle qué estaba pasando. Él parecía molesto.

—¿Un aldaraiano? —dijo con desdén—. ¿Y qué?

“¡La gente dice que nos liberará! ¿No es eso lo que hacen? Tal vez nos alivie de nuestra deuda…”

Entonces, él explotó contra ella.

“¿Deuda? ¿Deuda? ¡ No hay deuda, Sasha! ¡No firmamos nada ! Nuestros padres, a quienes ni siquiera conocimos , firmaron algo, ¡y ahora tenemos que llevar esa carga! ¿Recuerdas cuando me preguntaste por qué quería ver a mis padres? ¡Era porque quería estrangularlos con mis propias manos! Esto no es servidumbre, esto es esclavitud”.

“P-pero la esclavitud es ilegal … ¿no?”

Él le dirigió una mirada vacía.

—Está bien, pero a esto no lo llaman esclavitud. Esto es... —hizo comillas en el aire—. Servidumbre . Es legal , apenas. Excepto según los estándares de Aetlen, pero no están precisamente viniendo a rescatarnos.

P-pero… ¡El Aldarian!”

"¿Qué?"

Sasha enderezó la espalda, llena de esperanza. —¡Él puede ayudarnos a irnos! ¡Ambos soñamos con la libertad! Tú puedes vivir en Rorin... Y yo puedo... Bueno, ¡yo también vivo en Rorin! ¡Dijiste que querías ser herrero! ¿No estás emocionado? ¡Los aldarianos son héroes! ¡Nos salvarán a todos!

—¡No lo harán, Sasha! —Tam arrojó su pala, lo que hizo que Sasha saltara hacia atrás con miedo.

—Pero… entonces ¿por qué está aquí?

“¿Por qué piensas eso? ¿Qué, crees que se perdió? ¡Está aquí para cobrar su silencio!”

Ella ladeó la cabeza. “¿Pedir dinero para callar? Nunca me enseñaste esa palabra”.

“Es una frase . Significa dinero que le pagas a alguien para que se quede callado”.

“¿Callar? ¿Sobre qué?”

“¡Sobre esto!” Levantó las manos. “¡Sobre todo este asunto!”

“¡P-pero eso no lo sabes!”

—¡Sí, claro que sí! Yo solía ser igual que tú: ¡Ingenua! Solía pensar que los Aldaraianos eran mis amigos ... pero estaba equivocada .

Sasha se sintió herida por su respuesta. “Ella no era ingenua… ¿verdad?”

Apretó los puños. —Dime, Sasha, ¿qué somos tú y yo?

Cuando ella no respondió, él continuó.

“ Amigos. Somos amigos, Sasha. Nos cuidamos unos a otros. Eso es lo que hacen los amigos. Si los aldarianos fueran nuestros amigos, ¡ni siquiera estaríamos aquí! Estaríamos en… algún lugar del continente”.

Se secó la cara, lo cual era extraño, porque le había dicho que los enanos no sudaban a esas temperaturas.

¿Eran esas… lágrimas ?

“Pero… ¡nuestra libertad!”

—Sasha, nunca nos liberarán. Nunca, jamás. ¡Moriremos aquí! ¡Te compadezco, Sasha! ¡Te compadezco a ti y a tu nacimiento!

Sintió como si le hubieran arrancado el corazón del pecho.

Tam vio la expresión de su rostro y rápidamente recuperó la compostura.

“Sasha… lo siento…”

Ella no quería oírlo, así que metió sus orejas de bestia hacia atrás y cubrió las otras.

Regresó a su puesto y comenzó a crear ladrillos. Iba muy rápido, tan rápido que Lo-ek le gritó que fuera más lenta.

Finalmente, vio a los aldaraianos deambulando por allí y se dio cuenta de que Tam tenía razón. Los aldaraianos no los liberaron. De hecho, Qen había ordenado a algunos de sus sirvientes que construyeran una cabaña para los aldaraianos. Era una cabaña muy majestuosa, hecha de ladrillos recién horneados y mortero de tierra roja. Era hermosa. Los sirvientes mayores la miraban con asombro, porque ellos la habían diseñado.

—Digno de un rey —murmuró uno de ellos. El aldaraiano pensó lo contrario.

—Es sólo una choza, algo en lo que viven los primitivos —señaló, encogiéndose de hombros—. ¿Por qué no me construiste un cobertizo o algo, como... ya sabes, para tus esclavos...?

Qen agitó las manos, sudaba profusamente, aunque no hubiera movido un dedo en toda su vida ni hubiera pasado más de diez minutos al sol al día. “¡Sirvientes! Ajá… jajaja, son sirvientes, señor Arnelt. Además, esta es una cabaña diseñada como las que usaban los líderes de la tribu”.

Arnelt resopló. “ ¿Vivo? ¿Ahí dentro? ¿Cómo sé que no me va a caer encima como le cayó ese cartel a ese niño y me va a dejar plano? No, gracias. Si esos tipos lo diseñaron, no quiero estar ahí. Voy a dormir afuera”.

Y así, en la segunda noche de su llegada, durmió al aire libre.

La casa era preciosa y los viejos sirvientes se quejaban cada vez que se despertaban y la veían vacía.

“Todavía no se acercará…”

“¿Cree que es demasiado bueno para esto?”

—Sí, es demasiado bueno para eso. No sabemos qué título ostenta.

Tamert suspiró de nuevo. “Probablemente lo demolerán en una semana más o menos”. Dijo esto para consternación de los sirvientes superiores.

Se le ocurrió una idea: la cabaña todavía pertenecía a Arnelt. Como él no vivía allí, ¿qué pasaría si ella pudiera hacerlo?

Finalmente, encontró el coraje para acercarse a Arnelt a plena luz del día. Il-Tenk la siguió con un látigo en la mano.

Finalmente, vio a Arnelt atendiendo el fuego en la arena de la playa, cerca de las palmeras. Parecía estar asando algún tipo de pescado enorme.

Sasha se acercó a su zona y se detuvo a pocos metros de distancia. Arnelt la miró confundido. En ese momento, Il-Tenk apareció entre la maleza, cortando algunas de las plantas más altas con su machete.

Arnelt, al verlo, se sentó sobre el tronco de su palmera caída y, en silencio, tomó su espada, que todavía estaba cubierta de sangre fresca. Cuando Il-Tenk vio esto, siendo el cobarde que era, dejó caer su machete, que golpeó una roca con un estruendo, sobresaltándolo aún más, luego se retiró de nuevo al bosque.

Arnelt gruñó: “¿Por qué estás aquí? ¿Qué quieres?”

“Yo…yo quiero saber si me dejarías tener tu casa.”

“¿Qué casa? ¿La cabaña? Claro, puedes quedártela”.

Sasha parpadeó. “¿Qué? ¿En serio? ¿Me lo vas a dar así?”

Se rascó la oreja. “¿Por qué no? No tengo pensado vivir en este pueblo apartado. Tengo como una docena de casas en el norte. ¿Por qué querría tener una propiedad en este lugar de mierda?”

—¡Está bien! ¡Gracias! Me iré...

—Espera —gritó—. Tu amigo no deja de mirarme con enojo. Tamerg... Tagmet... algo así, ¿cuál es su problema?

Sasha giró el pie tímidamente. —En realidad no le gustan los aldarianos. —Se arrepintió en cuanto lo dijo. Arnelt frunció el ceño.

"¿Por qué no?"

“Dice… bueno, no lo rescatarás”.

Ladeó la cabeza. —¿No le gusta… hacer esto? Es un enano, ¿no? ¿A los enanos no les gusta… ya sabes, fundir cosas y usar hornos?

—Dice que es un esclavo —dijo con valentía, pero por dentro su corazón latía con fuerza—. ¿Lo es?

Arnelt se rascó la barbilla y luego se encogió de hombros. —No lo sé. Dímelo tú. Yo no escribo las reglas, ustedes, los anivors . Supongo que técnicamente esto es legal. Definitivamente he visto cosas más jodidas en mi vida, supongo... Bueno, ¿sabes qué? Seguro que parece esclavitud. ¿Qué opinas?

—Es esclavitud —soltó Sasha—. No me gusta estar aquí. Quiero ser libre y quiero que Tam también lo sea. Quiero que él sea feliz. —Lo miró expectante.

“¿Qué… qué piensas?”

Parecía estar pensando: “Entonces, simplemente vete”.

"¿Qué?"

"Dios, eres una cosita muy linda, ¿no? Eres como un niño pequeño".

Ella se sonrojó ante eso. Nadie la había llamado linda, ni siquiera Tam, quien la había llamado bonita antes, pero nunca linda. Las únicas cosas que la habían llamado eran monstruo, mestiza y colas.

“¿Cómo? ¿Te llevaste dinero secreto?”

Arnelt hizo una pausa, lo que le hizo temer que había dicho demasiado, pero no pareció enojarse ni ponerse a la defensiva.

"¿Entonces?"

Ella estaba confundida. ¿El dinero para silenciar a alguien no significa que él tiene que guardar silencio?

“¿No tienes que… Aceptar no hacer nada?”

Él se rió, lo que provocó un miedo inmenso en Sasha. No sabía por qué, pero se sentía nerviosa. Ya había conseguido lo que buscaba, pero no podía irse. Se sentía pegada al suelo.

Levantó un dedo. “En primer lugar, ¿qué me impide romper ese contrato? En segundo lugar, ¿qué van a hacer si lo hago? Y en tercer lugar, ¿por qué te importa? Tienes todo lo que necesitas”.

Sasha intentó imaginar una consecuencia para Arnelt si rompía el contrato que había hecho con Qen. No podía. No imaginaba que hubiera forma de que Qen lo castigara de la misma manera que lo hizo con ella y Tam, obligándola a trabajar horas extra. ¿No haría algo el gobierno zyenuriano al respecto? No, pensó. Si lo que decía Tam era cierto... no les importaba este asunto. Tam había mencionado algo que había oído sobre una ley samaritana universalmente aceptada por todos los gobiernos. Ella no sabía nada sobre leyes, pero Arnelt estaba sugiriendo que podía hacer lo que quisiera, si podía justificarlo. Y Sasha sabía en el fondo, sin importar cuál fuera la legalidad, que lo que estaba sucediendo aquí era moralmente incorrecto. Y sintió que eso era más que suficiente para justificar la intervención.

Pero todavía tenía una pregunta.

“¿Dijiste que tenía todo lo que necesitaba para irme? ¿Qué quieres decir con eso?”

Se encogió de hombros. “Uhh… tienes barcos tirados por ahí”. Señaló al otro lado de la playa, hacia un muelle. “¿Por qué no te vas remando?

“¿Porque… no sé usar un barco?”

Se rió de nuevo. —Vaya, vaya… vaya. Ya sabes, si de verdad quieres aprender a usar un bote de remos… no es tan difícil. Ni siquiera tienes que llegar a tierra firme, probablemente te avistará un barco zynuriano y te rescatará. Diablos, si tienes suerte, probablemente te avistará un crucero Aetlen. Realmente os miman. Siguen intentando aprobar leyes que prohíban estas cosas.

"P-pero, simplemente me devolverán, ¿no?"

Arnelt resopló. Tenichalmente, deberían hacerlo. Pero ¿qué clase de persona se iría a dormir sabiendo que ha devuelto a un sirviente, que probablemente será castigado por escapar, al lugar de donde vino? De todos modos, como dije, todo lo que tienes que hacer es mantener el equilibrio y mover los brazos, especialmente si vas a estar solo. Será pan comido.

—¡Pero no quiero ir sola! ¡Quiero ir con Tam!

“Bueno, entonces, compláceme. ¿Cómo lo harías?”

“Yo… Él es fuerte, remará el bote y yo estaré atento. Es mucho más inteligente que yo. Probablemente lo hará mejor”.

—Pero no soy lo suficientemente fuerte como para romper esas cadenas —murmuró Arnelt.

"¿Qué?"

—Las cadenas. Lo mantienen encadenado, ¿no?

A Sasha se le encogió el corazón. Era cierto. Los sirvientes más fuertes estaban atados con cadenas.

—Bueno, ¿cómo lo vas a hacer?

“L-lo cortaré… ¡Sí, hay una sierra en el lugar!”

—Oh, ¿y Qen y Il-nombre-estúpido estarán de acuerdo con ello?

“No… yo…”

Él sonrió. Era una sonrisa maliciosa. Sasha se sintió nerviosa.

"¿Por qué no simplemente... los matas?"

Su mente se quedó en blanco por unos momentos para procesar lo que Arnelt acababa de decir.

“¿Q- qué…?”

Se acercó al machete que estaba en el suelo, cerca de la maleza. Lo recogió y comprobó su peso en sus manos. Hizo un movimiento cómicamente lento como si estuviera cortando y luego pasó el dedo por encima, haciendo que le saliera una pequeña gota de sangre. Se metió el dedo en la boca y lo sacó de nuevo. Luego, golpeó la palma con el extremo plano, tal como había hecho Il-tenk con su látigo.

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—Bueno, esta espada me parece bastante afilada. Puedes cogerla y... —hizo un gesto de cortar con las manos sobre el cuello—. Mátalo.

“¿M- matarlos ?”

—Sí, solo apuñálalos. ¿Qué tiene eso de complicado?

Sasha estaba temblando. No le gustaba el rumbo que estaba tomando la conversación, pero se sintió obligada a continuar. “No puedo…”

Arnelt parecía realmente desconcertado. “¿Por qué diablos no?”

“No… no está bien…”

—¿No es así? —se rió—. ¿Estás bromeando conmigo o eres un estúpido? La vida para ti debe ser un infierno. Trabajas todos los días de tu vida, te ves horrible, cubierto de tierra todo el tiempo, como un cerdo sucio. Personalmente, los habría masacrado con los insultos. No veo ninguna razón para que ninguno de esos imbéciles viva.

"Pero-"

Se levantó. "Sé dónde duermen. Puedo mostrártelo. Esos idiotas me dieron un recorrido por todo el sitio. La tienda de campaña de ese tipo Qen está completamente desprotegida. Lo único que hay entre tú y el área del supervisor es solo una estúpida valla de madera.

La palabra “valla” era un eufemismo. Al menos, para Sasha lo era. La barrera que separaba las dos áreas estaba hecha de troncos de árboles sólidos, como los del bosque del acantilado.

Arnelt bajó bruscamente la mano sobre el tronco de la palmera en el que estaba sentado. La madera, que no tenía huecos interiores donde hundirse, se extendió hacia afuera, haciendo que los trozos se convirtieran inmediatamente en un polvo grueso de color marrón claro.

—No soy tan fuerte como tú —dijo, tratando de ignorar el hecho de que incluso estaba considerando la idea de matar a los supervisores.

—Hmmm... Eres una cosa parecida a un gato, ¿no? ¿No puedes trepar?

Sasha se quedó helada. Podía trepar . Muy bien, de hecho. Solía hacerlo mucho cuando era más joven. Iba al bosque y trepaba al árbol más alto para contemplar la vista del océano. Y podía ver muy lejos, incluso la costa de Zyenur.

Ella asintió.

Sonrió y extendió las manos como si acabara de hacer una actuación. “Ahí lo tienes. Tienes todo lo que necesitas. Ni siquiera lo verán venir”.

Finalmente, ella se despertó. “¡No! Yo… yo… no quiero hacerlo”.

Se encogió de hombros. “Bien. Supongo que te gusta estar aquí entonces”.

"¿No puedes hacerlo por mí?"

Parpadeó. “¿Hacer qué?” De repente, vomitó. Lo que parecía carne podrida formó un charco justo cerca del fuego. “Oh, mierda… Ese pescado definitivamente era… Sí… Incomible. Joder, lo sabía…”

Se volvió hacia Sasha, su rostro se veía algo pálido, pero el fuego lo cubrió bastante bien y Sasha no lo notó de inmediato.

—¿Quieres que los mate por ti? —preguntó, limpiándose la boca con la manga.

—¡N-No! Sólo quiero que tú también… No sé… ¿Asustarlos?

“¿Asustarlos?”, se rió. “¿Cómo? ¿Levanto los brazos y grito “¡buuu !”.

"¿Sí, por favor?"

Él negó con la cabeza. “¿Por qué no te animas? Si quieres irte, tienes que ser valiente y hacer lo que tengas que hacer”. Le ofreció el machete.

“¿Por qué no tomas este machete? Tu amigo Tam probablemente estaría feliz si lo hicieras, si lo liberaras de sus cadenas. Lo tratan como a un animal. Puedes darle un pescado a un hombre, o puedes enseñarle…”

—¡No conoces a Tam! —Entonces, sin pensarlo, Sasha le quitó el machete de las manos, cortándose parcialmente en el proceso, luego salió corriendo, agarrándose la mano, que ya había comenzado a sangrar.

Lo hizo, en parte por miedo y en parte por frustración. ¿Por qué quería que los matara? ¿Era sólo un juguete, sólo entretenimiento ? ¿Era como un perro en un ring de pelea? Sabía que, por horrible que sonara, matar a sus amos resolvería todos sus problemas. Podría empezar una nueva vida, sería libre. Libre con Tam. Pero ¿Tam querría siquiera ir con ella si lo hacía? Y si lo hacía, ¿alguna vez la vería de la misma manera? Se negó rotundamente a responder a esa pregunta.

Así que siguió corriendo y no se dio la vuelta ni una sola vez. Se oyeron algunas risas, luego toses y luego un sonido de arcadas.

Finalmente llegó a la cabaña, entró y se encontró cara a cara con Tamert.

—¡Ahí estás! Estaba a punto de salir y... —Vio su mano—. ¿Qué pasó? ¿Por qué sangras? ¿Te hizo algo Il-Tenk?

—No —dijo ella con la voz quebrada.

“¿Estás seguro? Puedes decírmelo”.

—¡No, estoy bien! —espetó—. Solo… me arañé con unas espinas mientras estaba en el bosque.

Él levantó una ceja, pero Sasha no estaba mirándolo a los ojos. Tenía la cabeza agachada y miraba el tobillo de Tamert. Estaba magullado y morado. Tenía un anillo de metal demasiado fuerte para que Tam pudiera romperlo. Siguió la cadena hasta la litera, que estaba enganchada a una muesca en la pared y conectada a una bola de metal.

Así era siempre. Pero esa noche, Sasha se vio obligada a reconocer la situación. La situación en la que estaban atrapados.

Y le molestaba lo claro que era todo. Lo fácil que sería mejorar no sólo su vida, sino también la de Tam.

Y ella era la única que podía hacerlo. Por mucho que intentara convencerse a sí misma de que los demás no habían llevado a cabo ningún plan similar por la misma razón que ella, la verdad era que la mayoría de los esclavos eran mayores o estaban lisiados de algún modo. Y los que estaban físicamente aptos estaban encadenados como Tam.

Ella era la única que podía hacerlo.

—Sasha… ¿estás bien?

—Estoy bien... solo un pequeño rasguño. —Intentó poner su mejor sonrisa, pero sabía que Tam podía verlo.

“Si quieres contarme algo… siempre está el mañana.”

Se despertó a la mañana siguiente y siguió con su día. Se sentía un poco mejor. Y notó que Arnelt no andaba deambulando como de costumbre. Tal vez había cambiado de idea y se había ido a informar de la operación al gobierno. Probablemente vendrían pronto, si ese era el caso.

Cualquiera que fuera la razón por la que no estaba presente, los supervisores y Qen estaban preocupados.

—Todavía no viene a cobrar sus pagos... ¿Dónde está? ¿Crees que…? —preguntó Lo-ek.

—¡Por supuesto! ¡Probablemente esté informando sobre nosotros ahora mismo! Tenemos que trasladar nuestra base de operaciones —dijo Qen furioso.

Il-Tenk hizo crujir sus nudillos. —Te dije que no era buena idea confiar en un aldariano .

Qen volvió a centrarse en Il-Tenk. —¡Cállate! ¡No te pedí tu opinión! Cou-et, ¿cuán rápido podemos empacar?

Un hombre-rata gordo que sostenía un trozo de papel levantó la cabeza. “Uno o dos días, probablemente. Pero siendo realistas, si los llamara, tendríamos menos que eso. Recomendaría un abandono de emergencia de este sitio. Nos llevaremos todas nuestras herramientas y sirvientes con nosotros”.

“¿Qué pasa con los equipos grandes, como los hornos?”

Cou-et negó con la cabeza. “Tendremos que dejarlos atrás”.

—¡JODER ! —maldijo Qen—. ¿Por qué... por qué demonios haría eso? ¡Le estamos pagando más de lo que ganamos nosotros! ¿Por qué?

—Voy a decirle a los sirvientes que empaquen sus cosas —dijo Lo-ek, saliendo de la tienda.

Sasha estaba en medio de la fabricación de un ladrillo, cuando Lo-ek llegó al lugar y ordenó a todos que se pusieran de pie. Al principio fueron lentos, pero con un chasquido de su látigo, se levantaron y se pusieron a trabajar.

Sasha también se levantó. “¿Qué pasa?”, le preguntó a Lo-ek.

Lo-ek dudó un segundo. Lo-ek nunca había sido cruel con ella ni con Tam, así que no esperaba otra respuesta que una amenaza. Pero, para su sorpresa, Lo-ek le respondió.

—El aldariano ya no está y creemos que los zyenurianos van a venir. Si vienen, os quitarán de en medio y os echarán a la calle o os reclutarán. Así que vamos a trasladar nuestra base a otra isla. ¡Empacad vuestras cosas y volved aquí para cargar nuestros suministros en el barco, ahora mismo !

Ella huyó inmediatamente para contarle a Tam lo que estaba sucediendo. Él llegó al horno mientras lo escoltaban.

—¡Tam! ¡Nos vamos!

Tam parecía enfadado. —Lo sé. Cuando subamos al barco, saltaré y nadaré. Puedes nadar conmigo, así los zyenurianos nos encontrarán más fácilmente.

—¿Cómo? —preguntó Sasha—. ¡Estás encadenada a una pelota!

—Ya encontraré la manera de quitármelo —dijo con una sonrisa segura, indicando que tenía algún tipo de plan—. Esto está bien, Sasha, esto está bien.

Muchos de los sirvientes mayores se quejaban de dolores en las articulaciones. Il-tenk, que era una persona muy cruel, argumentó que los sirvientes podían trabajar durante la noche, pero fue votado por 5/1. Así que Sasha y los demás pudieron descansar bien por la noche.

A la mañana siguiente se reanudaron.

Luego el siguiente.

Y el siguiente.

Para entonces ya habían pasado tres días y empezaban a levantarse las cejas.

Qen caminaba con los demás supervisores. "Esto es absurdo. Las autoridades aún no han aparecido. ¿Para qué estamos empacando?"

—Quizás sea una trampa —sugirió Il-tenk—. Quizá quieran que nos vayamos para poder atraparnos.

-¿Y cómo sabrías eso?

Se encogió de hombros. "Tenemos gente dentro, ¿recuerdas? A los zyenurianos no les gusta desperdiciar tropas. Prefieren apuntarnos con un cañón y decirnos que nos rindamos, antes que enviar hombres a la isla".

Qen se volvió hacia Cou-et. —Cou-et, ¿es cierto?

El hombre rata se mordió las uñas con sus largos dientes. "Es posible, pero creo que es mucho más probable que Arnelt ni siquiera nos haya denunciado en primer lugar".

Qen lo fulminó con la mirada. —Entonces, ¿por qué demonios no ha vuelto a recoger su pago? ¿Crees que está jugando con nosotros?

Cou-et bajó la cabeza. —Los aldarianos son bastante impredecibles. Es posible, una vez más, que haya perdido el interés en todo este asunto.

Il-tenk alzó una ceja. —¿Me estás diciendo que se fue porque estaba aburrido? ¿Y el dinero? ¿No tiene ningún valor para él?

"Por supuesto que tiene valor para él", respondió Cou-et, "pero no lo entendiste. Es probable que su pago no sea suficiente para que se quede".

—¿Crees que aún podría estar en la isla?

—Tal vez. He oído hablar de aldarianos que pueden viajar a otros lugares al instante.

"¿Por qué no acepta el pago y se va?", preguntó Lo-ek. "No hay nada que le impida hacerlo, ¿verdad?".

—Tenemos cañones —respondió Qen con brusquedad. Parecía perturbado por la idea de que un ser más poderoso lo pisoteara.

—Ah, pero he trabajado con aldarianos —anunció de repente Cou-et—. Y créanme cuando les digo que no les importan muchas cosas. Casi no tienen ningún apego emocional a nada que protejan o sirvan. En lo que a mí respecta, lo único que realmente les importa es el dinero. Así que sí, podría hacerlo, si realmente quisiera.

—Y no pudimos hacer absolutamente nada al respecto —dijo furioso Qen—. Le damos más que nuestro salario y aun así se marcha.

Entonces un día, Arnetl regresó.

Ese fue el último día juntos.

—¡Arnelt! —gritó alguien—. ¡Ha vuelto!

Arnelt llevaba una bolsa con algo colgando del hombro. Tenía la cara cubierta de sangre.

Hubo un gran revuelo.

Qen salió de su tienda, junto con Ill-Tenk y Lo-ek.

—¿Dónde estabas? —preguntó Qen—. ¿Por qué te escondiste de nosotros?

Arnelt no dijo nada. Su rostro estaba completamente inexpresivo. Simplemente tiró la bolsa al suelo.

“¿Qué es esto?”, preguntó Qen. “¿Qué hay en la bolsa?”

Entonces, una amplia sonrisa se dibujó en el rostro de Arnetl. “Es una sorpresa”.

Ill-tenk puso los ojos en blanco.

“Es una sorpresa para una joven llamada… Veamos… Ah. Una joven llamada Sasha.”

Sasha levantó las orejas al oír su propio nombre a lo lejos. Había aprendido desde pequeña a cambiar de oído. Sus orejas felinas eran precisas, pero también bastante sensibles. Prefería utilizar sus orejas humanas, excepto cuando tenía miedo.

—Sasha …

Se giró en esa dirección. ¿Estaba oyendo cosas?

“ Arnelt…”

Ese fue el momento en que se dio cuenta de que Arnelt había regresado.

Qen parecía confundido. “¿Sasha? ¿Qué quieres de uno de nuestros sirvientes?”

—No mucho. Solo una pequeña charla. —Ladeó la cabeza—. Me gustaría que me la trajeras... ¿por favor?

Qen hizo una mueca. “¿Por qué te fuiste?”

Se encogió de hombros. “Porque quería cazar algo… algo para mostrarle a Sasha”.

Qen suspiró. "Il-tenk, trae a Sasha".

Ill-tenk gruñó. —No aceptaré órdenes de un aldariano .

Qen se tensó, esperando una respuesta de Arnelt, pero este se encogió de hombros.

—Es mi orden —susurró Qen—. Tráemela.

Refunfuñando, Ill-Tenk salió a buscar a Sasha.

Sasha estaba a punto de reanudar su fabricación de ladrillos cuando vio a Ill-Tenk atravesando la cerca.

—Levántate —exigió, y sin esperar, agarró a Sasha por la cola y la sacó de su lugar, arrastrándola hacia la otra dirección mientras ella luchaba por recuperar el equilibrio.

Mientras pasaba por los hornos, un brazo salió de la oscuridad y lo agarró. Gritó una maldición, pero antes de que pudiera alcanzar su cuchillo, fue arrojado contra la pared.

Era Tam.

—No te atrevas a agarrarla así —dijo furioso—. Suéltala antes de que te rompa el cuello.

“No te atreverías…”

—Lo haría. La dejaría ir.

Hizo una mueca. “Qen me ordenó que la trajera”.

“¿Traerla? ¿Por qué?”

Presionó sus dedos contra el cuello de Il-tenk. Gruñó de dolor.

“Al aldariano. Dice que quiere hablar con ella”.

Tam gruñó. “Razón de más para dejarla ir, carajo ”.

Ill-tenk gruñó. "Sé que un estúpido imbécil como tú no pensaría en lo que sucedería si mataras a uno de los supervisores. Te acabarían a ti y a Sasha".

Finalmente Tam casi lo dejó ir, pero todavía le sostenía el brazo.

“Si le pasa algo, te arrancaré la columna vertebral ”.

Finalmente la soltó y miró a Sasha sin esperanza, con sus tobillos encadenados al horno.

Estaba muy nublado y el viento agitaba furiosamente los árboles a lo lejos. Empezaba a llover.

Ill-tenk también había comenzado a tirar de ella de la mano en lugar de la cola, lo que ella agradeció mucho.

Cuando entraron al campamento principal, vio a Arnelt nuevamente.

El miedo llenó su corazón.

—¡No! —gritó ella. Comenzó a forcejear contra el agarre de Ill-tenk, algo que a él no le gustaba.

—¡Deja de retorcerte, pequeña rata! —Entonces Ill-tenk la levantó y la colocó frente a él. Ella cayó al suelo, que estaba cubierto de barro por la lluvia. Miró a Arnelt. Él le sonrió.

Qen gruñó. “Muy bien, aquí está Sasha. ¿Por qué diablos estás aquí? ¿Por qué no regresaste a recoger tu pago?”

Arnelt lo ignoró por completo. —Sasha —le dio una patada a la bolsa—. Te traje algo.

Sasha miró la bolsa. De ella salía un líquido rojo oscuro.

Quiero que lo abras. Creo que te gustará mucho.

Sasha se quedó congelada en el lugar, hasta que Qen agregó, con cierta incertidumbre: "Sasha, te ordeno que abras la bolsa para el Sr. Arnelt".

Ella se inclinó hacia delante, deshaciendo el nudo lentamente.

Ella miró a Arnelt varias veces, esperando que la detuviera.

Pero no lo hizo.

Finalmente, con la respiración agitada, abrió el saco. Efectivamente, había un animal muerto dentro. Una especie de criatura parecida a un perro.

Ella casi vomitó y luego se arrastró lejos.

—Vaya, has matado a un lobo. ¡ Qué gran grito! ¿Qué vas a hacer ahora? ¿Perseguir ardillas? —se burló Ill-tenk.

De repente, el cadáver se sacudió.

Cou-et se acercó. Frunció el ceño. “¿Lo encontraste? Bueno, yo…”

Se quedó helado cuando vio al lobo.

“E-eso es… Eso es un…”

Mientras tartamudeaba, Arnelt movió el cuerpo hacia un lado con cuidado, dejando al descubierto un trozo de metal que sobresalía del cuerpo. Lo sacó.

—Ese es mi machete —dijo Ill-tenk.

Arnelt, una vez más, lo ignoró y le ofreció el machete a Sasha.

—¡Es un lobo fantasma! —chilló Cou-et, aterrorizado—. ¡Eso significa que los demonios podrían estar por ahí!

—¿De qué diablos estás hablando? —preguntó Qen, desviando su atención de Arnelt.

Sasha todavía temblaba. Sentía que algo terrible iba a pasar.

“Regresé porque creo que necesitas un poco de ayuda… Ya sabes, para empezar con tu… ¿Liberación ?

Sasha se quedó sin palabras. Miraba alternativamente el machete y el rostro de Arnelt.

Ella percibió, con solo mirar a Arnelt, que él era diferente… de alguna manera. No sabía cómo, pero lo olía.

Lo-ek también lo olió, mientras lentamente comenzaba a intentar salir de allí.

Ella tomó el machete con vacilación.

Qen se dio la vuelta, enojado. “¡Sasha, baja esa cosa ! ”

Arnelt se volvió hacia él y con una voz diferente le dijo:

Hazla.

Se produjo un silencio incómodo, que luego fue roto por el pánico de Cou-et.

“¿No lo entiendes? ¡El lobo fantasma está muerto! ¡Oh, está muerto! ¡Todos seremos ahorcados!”

Qen se volvió hacia Arnelt. —Eso es todo. O coges tu dinero y te vas. O simplemente te vas. Y te llevas esa maldita cosa contigo.

—¡No, Arnelt! ¡Él lo mató, pero todos somos cómplices! Todos somos...

—¡Cállate la boca antes de que tome mi espada y te corte un poco de esa grasa! —le espetó Ill-tenk a Cou-et.

Arnelt se volvió para mirar a Sasha. El tiempo parecía transcurrir de otra manera, mientras los capataces discutían y los sirvientes observaban desde el otro lado de la cerca.

—Vamos, vamos, querido Sasha... Soy... un hombre diferente. Desde que me di cuenta... ¿Qué es... la carga de un dios? ¿Hmm? —Dijo esto con una voz profunda, tranquilizadora y desconcertante que era drásticamente diferente a la suya.

Él miró el machete y sus ojos temerosos.

—Oh... Tú sigues el ejemplo. Lo olvidé. Supongo que ser sirviente puede tener ese efecto. Ven, yo iré primero...

Si Sasha hubiera sabido lo que iba a pasar a continuación, habría comenzado a correr.

Con una velocidad cegadora, Arnelt apareció junto a Qen y lanzó un puñetazo en dirección ascendente. Qen miró hacia abajo sorprendido al ver un puño que se dirigía hacia él.

El primer golpe de Arnelt fue directo al estómago de Qen, rompiendo la piel y atravesándolo.

Sasha gritó cuando apareció por su espalda.

Qen se deslizó hacia adelante sobre el brazo de Arnelt, gimiendo mientras la vida se desvanecía de sus ojos.

—¡Mierda! —dijo Ill-tenk, alejándose a toda prisa. Cou-et se cayó.

Arnelt no era un hombre paciente. De un solo tajo, partió la cabeza de Qen en dos pedazos.

Se oyeron gritos por parte de los sirvientes, que inmediatamente empezaron a huir.

“Ahora es tu turno”, dijo, presentando a los supervisores horrorizados. “Ahora, yo no soy de los que discriminan, así que ve y rómpete una pierna, ¡y tal vez otras partes también!”

En un arranque de velocidad, corrió hacia la valla, cuando llegó a ella, en lugar de saltarla o deslizarse por ella, la atravesó de un puñetazo. Otros dos hombres que estaban afuera, vestidos lujosamente, probablemente clientes, se apresuraron a apartarse del camino, pero fue demasiado tarde. Grandes astillas con forma de lanza creadas por la destrucción volaron por el aire, una hizo tropezar a uno de los hombres, lo que hizo que resbalara y cayera del barro. El otro fue atravesado por el cuello. Se tambaleó, resollando, tocó la madera que sobresalía con una de sus manos, miró hacia abajo a la sangre y murió de inmediato, cayendo. La madera de su cuello lo sostuvo como un recorte.

Las cuerdas que sujetaban la valla se rompieron y ésta se desplomó. Los sirvientes, que estaban fuera del alcance de las astillas, vieron que todavía estaban dentro del alcance de la gran barrera. No todos tuvieron suerte, incluido el otro cliente, que, cuando se estaba levantando, fue aplastado hasta morir por los sólidos troncos.

Tu turno. La voz resonó en su cabeza. Sudaba tanto que casi perdía el control del machete.

Tu turno.

Levantó la cabeza y miró a su alrededor, desesperada. Cou-et se alejaba cojeando frenéticamente, parecía haberse torcido el tobillo; su obesidad tampoco lo ayudaba. Il-tenk miraba con horror la embestida. Siguió su mirada y, también con horror, se dio cuenta de que Arnelt no se detenía.

Saltó hacia los sirvientes que huían con alegría, atravesándolos como un niño travieso que atraviesa las pancartas. Mientras lo hacía, se reía como un loco.

Ella gritó de nuevo: “¡Basta! ¡Bastaaaaaaaaaaaa!”

Pero su voz quedó ahogada por los gritos y se hizo un ovillo.

¿Por qué sucede esto? ¿Por qué, por qué, por qué, por qué?

Se tapó los oídos con las manos. Quería arrancárselas para que dejaran de gritar.

—¡TÚ! —rugió Ill-Tenk. En ese momento, Sasha se dio cuenta de que era mitad jabalí.

—¡Este era tu plan desde el principio! —gritó—. ¡No sé cómo lo hiciste, pero lo hiciste! ¡Rata asquerosa! ¡Probablemente quería que fueras su concubina! —Sacó su látigo y se acercó lentamente a ella.

De repente, se oyeron gritos. Era Tam.

"¡El velero! ¡Faja! ¡El velero!

Ella corrió hacia él, pero Ill-Tenk la persiguió. Afortunadamente, ser un híbrido le dio una vez más la ventaja. Saltó hacia Tam, que había adoptado una postura de lucha. Él cerró los puños.

—¡Raah! —gritó Ill-tenk. Blandió su látigo y apenas le cortó la cola. Finalmente, ella logró domarla. Se le erizó todo el pelo de la espalda mientras se ponía a salvo detrás de su figura protectora.

Ill-tenk, que todavía estaba cegado por la rabia, atacó a Tamert, quien lo interceptó por el cuello y lo levantó del suelo. Ill-tenk se atragantó y dejó caer su látigo al suelo.

—¡Suéltame, tú...!

Tamert aplicó presión.

“¡Te mataré!”, gorgoteó. “¡Haré que los ahorquen a ambos!”.

Luego sacó su cuchillo.

—¡Tam! ¡Tiene un cuchillo!

Tam miró hacia abajo sorprendido, pero ya era demasiado tarde. Ill-tenk había hundido el cuchillo profundamente en el torso de Tam y lo estaba retorciendo con el cuello erguido, mirándolo con odio.

Tam rugió y golpeó a Ill-tenk, quien se levantó casi de inmediato y continuó acercándose a Tamert, quien estaba perdiendo una enorme cantidad de sangre. Sasha temía que pronto se derrumbara.

Llegó hasta Tam y comenzó a blandir su cuchillo furiosamente, tratando de asestarle otro golpe. Tam contraatacó, pero estaba lento y aturdido por la herida.

Sasha estaba tan paralizada por el miedo que casi olvidó que todavía estaba agarrando la empuñadura del machete con sus nudillos blancos.

¿Por qué no te haces fuerte?

Ella volvió a mirar la batalla que Tam estaba perdiendo.

Nos cuidamos unos a otros, porque eso es lo que hacen los amigos.

Ella soltó su grito de batalla más furioso y se abalanzó sobre Tam blandiendo su machete hacia él.

Él se dio la vuelta.

Sasha casi esperaba que Ill-tenk esquivara el ataque, pero en lugar de eso, caminó directamente hacia él.

La hoja del machete se clavó en un lado de su cara, dejó escapar un grito de dolor, dejó caer el cuchillo y se agarró la cabeza.

“¡Nhaaah!”, gorgoteó.

Arrancó la espada con una ferocidad que solo evocan el miedo y la angustia, y la dejó caer una segunda vez, y luego una tercera y una cuarta. Estaba medio gritando y llorando: "¡Muere!". Gritó. "¡Muere, muere, muere!".

Él agitaba los brazos, tratando de escapar. Logró sacarle el machete de la mano, pero eso no la detuvo. Ella lanzó su cabeza hacia adelante, gritando y se estrelló contra la de él, aplastando todos los huesos que golpeó. Luego, hundió sus dientes en su hombro.

De repente, sintió que unas manos fuertes la agarraban y la apartaban. Su corazón latía con fuerza y, para entonces, ya había hecho un lío de sangre y ya no quedaba mucho para identificar a Ill-tenk. Pero su pecho se agitaba, lo que indicaba que todavía estaba vivo. La piel de su rostro se estaba desprendiendo y su mandíbula colgaba de una sola de sus bisagras. Sus dedos temblaban.

—¡Tam! —gritó.

—Shhh, está bien. ¡Tenemos que llegar al barco!

La agarró y la cargó sobre sus hombros, pero ella se bajó rápidamente y comenzó a correr junto a él. No le permitió que la cargara, no con una lesión como esa.

De repente, apareció Arnelt.

“Sasha, espada, ahora. ”

Sasha le pasó la espada y él la apuntó hacia Arnelt, que no pareció inmutarse, tal vez incluso se mostró ligeramente entretenido.

—Si te acercas a nosotros, te mataré —gruñó, todavía cubriendo su herida con la otra mano.

—Adelante, te dejaré ir primero. —Abrió los brazos.

—Tam, no… Él es…

—Sé quién es , pero que me condenen si lo dejo pasar.

Tamert vaciló, tambaleándose. Estaba empezando a sucumbir a la pérdida de sangre. Dio un paso tambaleante hacia adelante y Arnelt lo siguió.

De pronto, se oyó un disparo. No, un cañonazo. Mucho más abajo, tenía que ser un cañón.

¡Boom! La bola de hierro golpeó la arena cerca de ellos. Había sido lanzada desde el velero que navegaba por la playa.

Era Lo-ek. Había sacado el barco del muelle y estaba disparando contra Arnelt, que parecía sorprendido.

—Disculpen mientras me ocupo de un asunto más urgente —anunció. Luego corrió hacia las olas.

—¡Tam! —gritó Sasha.

Tam estaba presionando sus brazos sobre sus heridas.

—Vamos, Tam. Tenemos que irnos.

Pero Tam estaba concentrado en Arnelt.

Corrió a través de la arena.

¿Cómo va a…?

Cuando Arnelt golpeó el agua, en lugar de hundirse, corrió a través de ella.

No, no, no, no…

No se detuvo al llegar al barco, sino que puso sus brazos frente a él formando una “x”.

Él atravesó el casco del barco.

Finalmente Tam se levantó. —Tenemos que esconder a Sasha.

La agarró y la condujo colina arriba, hacia el bosque cerca del acantilado. Su agarre se sentía débil.

De repente, se desplomó.

—¡Tam!

“Sasha… tú… necesitas esconderte…”

"¿Qué pasa contigo?"

Pero ella ya sabía lo que Tam iba a intentar hacer y no lo aprobó.

—Tam, no puedes…

Arnelt apareció de nuevo. Estaba empapado.

—Ahora… ahí están ustedes dos… No se preocupen, he decidido perdonarlos a ambos. Vivan el resto de sus vidas, como soñaron, y yo…

—¡Asesino ! —gritó Tamert. Se lanzó contra Arnelt, apuntó con el machete hacia delante y lo apuñaló en el estómago—. ¡Vete al infierno!

Ambos forcejearon durante unos momentos. Tam intentó llevar a Arnelt al acantilado, lo que hizo que Sasha se diera cuenta de que estaba tratando de hacer que Arnelt se cayera. Arnelt no parecía sentir dolor y parecía estar jugando con su ataque.

Finalmente, cuando estaban al borde, Arnelt rápidamente le devolvió el golpe a Tamert...

Justo sobre el acantilado.

Sasha se lamentó desesperada. “ ¡Taaaaaamm!”, gritó.

Arnelt no pareció inmutarse. “Les dije a ambos que los perdonaría. Él se lo hizo a sí mismo”.

“Mátame…”, lloró. “Simplemente hazlo…”

“Pensar que alguien con orejas tan grandes podría… ser tan terrible escuchando. Estoy iluminado , Sasha”. Siempre nos hemos alejado del camino del ángel… Pero ¿por qué no ir más allá y abrazarlo? Veo que te he iluminado a ti también. Mi trabajo aquí está hecho”.

Luego, le rodeó el cuello y la cabeza con ambos brazos y se los retorció. Con un crujido espantoso , los huesos del cuello le perforaron la piel y cayó por el borde del acantilado, dejando a Sasha sola otra vez.

Sasha respiró rápidamente varias veces en pánico y luego se desmayó.