🎵: Ansturm der Kühnen, Der eiserne Wille, Leben im Gleichgewicht

Als sich mein Mana wieder erholt hatte, kamen die Banditen auch in Bewegung. Fünf Gestalten tauchten aus der Dunkelheit auf, mit gezogenen Waffen, die sie lässig in der Hand hielten, als sie sich unserem scheinbar kampfunfähigen Lager näherten.

"Seht euch diesen erbärmlichen Haufen an", spottete ihre Anführerin, eine große Frau mit einem vernarbten Gesicht und zwei Kurzschwertern an den Hüften. "Jareks Spezialmischung versagt nie."

Ich sah Old Toms subtiles Handzeichen. Vier weitere Banditen hielten sich mit Bögen im Schatten auf. Perfekt! Sie sollten denken, dass sie im Vorteil waren.

"Bitte", rief Strategin Dalen, ihre Stimme schwankte vollkommen. "Wir brauchen Hilfe. Mit unserem Volk stimmt etwas nicht." Das Lachen des Anführers war bitter. "Oh, wir wissen genau, was los ist. Und wir sind hier, um uns an allem zu bedienen, was ihr habt." Sie gestikulierte zu ihren Begleitern. "Durchsucht sie nach Wertsachen. Und denkt daran: Der Boss will, dass alle magischen Gegenstände zurück zu Night's Hollow geschickt werden."

Als sie tiefer in unser Lager eindrangen, begann ich leise zu summen. Die Banditen schenkten mir keine Beachtung - nur ein weiteres Opfer ihres Giftes im Delirium. Aber dieses Mal sang ich nicht Leben im Gleichgewicht.

Du singst Der eiserne Wille!

Der eiserne Wille durchströmte mich, eine Welle von Wärme und Energie durchflutete meine Adern, bevor sie auf unsere Kriegerinnen und Krieger überging. Old Tom, Lori, Lin, Pak und Marcus spürten, wie die Kraft ihre Muskeln durchflutete, als die Magie des Liedes sie erfasste. Ich sah, wie sich ihre Augen angesichts des plötzlichen Kraftanstiegs weiteten, aber sie blieben ganz ruhig.

Der vernarbte Anführer erreichte Strategin Dalen und kniete nieder, um ihre Taschen zu überprüfen. In diesem Moment brach alles in Bewegung aus.

"Jetzt!" rief ich, und meine Stimme trug das Gewicht eines Befehls unter der widerhallenden Kraft von Der eiserne Wille. Der vernarbte Anführer hatte kaum Zeit, Old Toms explosive Bewegung zu verarbeiten. Seine magisch verstärkten Muskeln schleuderten ihn mit verheerender Kraft aus seiner "hilflosen" Position. Das Geräusch seines Knaufs, der seinen Kiefer traf, hallte wie ein Donnerschlag durch das Lager.

In der Nacht brach ein kalkuliertes Chaos aus und unsere sorgfältig ausgeklügelte Falle schnappte mit tödlicher Präzision zu. Mein Kurzschwert löste sich aus der Scheide, als sich ein bärtiger Bandit auf mich stürzte und seine Klinge dort durch die Luft pfiff, wo ich kurz zuvor noch gestanden hatte. Die Schneller Stoß-Technik floss durch meine verstärkten Muskeln und fand den perfekten Winkel zwischen seinen Rippen. Seine Augen weiteten sich vor Schreck, als der magische Schlag seinen ganzen Körper vibrieren ließ.

Du benutzt Schneller Stoß!

Kritischer Treffer auf Level 4 Black Scale Raider!

"Bogenschützen!" Der verzweifelte Schrei der Anführerin kam verstümmelt durch ihren blutverschmierten Mund, aber ihre versteckte Verstärkung setzte sich bereits in Bewegung. Lori und Marcus, deren Bewegungen durch die Magie meines Liedes verstärkt wurden, hatten das perfekt vorausgesehen. Ihre Pfeile bahnten sich einen sauberen Weg durch die Dunkelheit und trafen mit chirurgischer Präzision. Zwei schmerzerfüllte Schreie bestätigten ihre Treffer, gefolgt von dem befriedigenden Aufprall der Körper auf dem Waldboden.

Die feindlichen Pfeile kamen wild zurück und verstreuten sich, ihre sorgfältig geplanten Positionen waren nun wertlos. Meine Fähigkeit "Ausweichen" wurde aktiviert, als mein aktueller Gegner einen weiteren unbeholfenen Schlag ausführte und seine Bewegungen immer verzweifelter wurden, je mehr sich das Momentum des Kampfes veränderte. Mein Gegenangriff traf seinen Schwertarm mit geübter Präzision und ließ seine Waffe in die Dunkelheit stürzen.

Das Schlachtfeld war eine Symphonie der kontrollierten Gewalt. Old Tom nahm es mit der Anführerin auf, seine verstärkte Kraft stand ihrer Verzweiflung Schlag für Schlag gegenüber. Jedes Aufeinanderprallen ihrer Klingen ließ Funken wie tödliche Glühwürmchen durch die Nachtluft sprühen. Pak und Lin hatten ihre Zangentechnik perfektioniert und hielten einen massigen Banditen zwischen ihren koordinierten Schlägen gefangen. Der arme Kerl konnte die beiden Angreifer nicht verfolgen, zumal ihre Fähigkeiten durch Der eiserne Wille noch verstärkt wurden.

Das Pfeifen eines Pfeils durchbrach das Chaos und zwang mich zu einer Kampfrolle. Ich konnte den Bogenschützen gerade noch ausmachen, als Strategin Dalens Wurfmesser seine Schulter traf und sein nächster Pfeil beschrieb einen harmlosen Bogen in der Dunkelheit. Meine Mana-Reserven zeigten eine Warnung an - weniger als eine Minute Gesangskraft war übrig.

Ich drückte meinen Vorteil gegen meinen taumelnden Gegner aus und kanalisierte meine Kraft in Schneller Stoß. Die Technik landete perfekt und traf einen kritischen Punkt, der ihn augenblicklich fallen ließ.

Du benutzt Schneller Stoß!

Du hast einen Schwarzen Schuppen Räuber Level 3 getötet!

Die Stimme der Anführerin überschlug sich vor Panik, als sie sah, wie ihr Hinterhalt zusammenbrach. "Zieht euch zurück! Rückzug..." Die verbesserte Klinge von Old Tom unterbrach ihren Befehl und ließ sie in ihre verbliebenen Verbündeten stürzen. Die Überlebenden flohen in die Dunkelheit und zogen ihre Verwundeten mit sich wie Schatten, die sich vor der Morgendämmerung zurückziehen.

Als die Kraft von Der eiserne Wille nachließ, traf mich die magische Erschöpfung wie eine schwere Last. Nach dem mehrfachen Singen von Leben im Gleichgewicht vorhin und der Aufrechterhaltung von Der eiserne Wille während des Kampfes, ging mir die Kehle auf Grundeis. Aber der Anblick von drei bewusstlosen Banditen - einschließlich ihrer Anführerin - war es wert. Der Rest unseres "hilflosen" Lagers setzte sich in Bewegung, um die Gefangenen zu sichern und einen Verteidigungsring zu errichten.

"Selbst das fieseste Gift kann einem guten Lied nicht widerstehen", brachte ich trotz meiner Müdigkeit hervor und erntete damit ein müdes Lachen meiner Begleiter.

Der Old Tom wischte seine Klinge mit methodischer Präzision sauber. "Und die fiesesten Banditen können einer guten Falle nicht widerstehen." Seine erfahrenen Augen begutachteten meinen Zustand. "Du siehst aber blass aus, Junge. Das war ganz schön viel Gesang für eine Nacht."

Strategin Dalen organisierte die Suchtrupps mit geübter Effizienz, aber sie schenkte mir ein anerkennendes Nicken. "Gut gemacht, Barde."

Ich versuchte eine schwungvolle Verbeugung, die ich sofort bereute, da der Manaverlust die Welt ins Trudeln brachte. "Ich helfe immer gerne, den Spieß umzudrehen. Aber vielleicht sollten wir das nächste Mal die geheimnisvollen Gewürze probieren, bevor wir sie in den Eintopf geben?"

Lin, die noch immer nach Luft schnappte, schleuderte einen kleinen Stein in meine Richtung. Ausweichen aktiviert. "Jeder ist ein Kritiker", stöhnte sie, aber ihr Lächeln verriet ihren Stolz über unseren Sieg. Die Nacht um uns herum war erfüllt von den vertrauten Geräuschen des Lagers und der zufriedenen Erschöpfung nach einem gut ausgeführten Plan.

Zusammenfassung der Schlacht

Schwarze Schuppen Räuber besiegt: 3 gefangen, 2 getötet, 4 zurückgezogen

Gewonnene EXP (Deine): 375

Beute: Giftmischerausrüstung, Zwillings-Kurzschwerter (Anführer), verschiedene Dolche x4, Münzbeutel (insgesamt 45 Silber), Abzeichen der Schwarzen Schuppen Räuber x3, verschlüsselte Befehle der Night's Hollow, Buch des Gewürzhändlers mit eingezeichneten Karawanenrouten

Name: Giftmischerausrüstung

Gewicht (kg): 2

Beschreibung: Ein ausgeklügelter Satz von Fläschchen und Werkzeugen für den anspruchsvollen Giftmischer. Es heißt, ein guter Koch verrät nie seine Geheimnisse - dieses Set enthält einige SEHR geheime Rezepte.

Name: Zwillings-Kurzschwerter

The author's tale has been misappropriated; report any instances of this story on Amazon.

Gewicht (kg): 1,2 pro Stück

Beschreibung: Passende Kurzschwerter aus schwarzem Stahl mit Schlangenmotiven. Für manche Leute ist ein furchterregendes Schlangenschwert einfach nicht genug.

Name: Diverse Dolche

Gewicht (kg): 0,5 pro Stück

Beschreibung: Eine ungleiche Dolchkollektion. Perfekt für unentschlossene Dolchstürmer, die sich nicht auf einen Stil festlegen können.

Name: Münzsammlung

Gewicht (kg): 0.9

Beschreibung: Blutverschmierte Silberstücke aus verschiedenen Königreichen. Wenn an deinem Geld buchstäblich Blut klebt, ist es vielleicht an der Zeit, über einen Berufswechsel nachzudenken.

Name: Abzeichen der Schwarzen Schuppen Räuber

Gewicht (kg): 0,1 pro Stück

Beschreibung: Dunkle Metallabzeichen mit Schuppenmuster. Perfekt für alle, die denken, dass "subtiles Böses" bedeutet, etwas helleres Schwarz zu tragen.

Name: Verschlüsselte Befehle der Dunklen Höhle

Gewicht (kg): 0.1

Beschreibung: Eine mit dunklem Wachs versiegelte Schriftrolle mit verschlüsselten Nachrichten. Auch böse Organisationen brauchen Papierkram - auch wenn die leuchtende, leere Tinte vielleicht etwas zu viel des Guten ist.

Name: Jarek's Notizbuch

Gewicht (kg): 0,5Kontakte.

Beschreibung: Ein abgenutztes Buch mit Handelsaufzeichnungen und verdächtigen Kommentaren. Der Autor muss wirklich an seiner Codierung arbeiten - "Bestimmt kein Gift" ist nicht gerade eine Meisterleistung der Kryptografie.

Ich spürte die vertraute Wärme, die mich überflutete - das verräterische Zeichen eines bevorstehenden Aufstiegs. Die magische Energie durchströmte mich wie ein sanfter Strom, nicht ganz so intensiv wie bei meinen vorherigen Level-Ups, aber immer noch bemerkenswert. Meine Verbindung zu meinen Liedern fühlte sich stärker an, und mein Verständnis für die Welt um mich herum vertiefte sich immer mehr.

Level Up! Du bist jetzt Level 5!

Level: 5

HP: 41/41

MP: 24/24

Stärke: 10

Finesse: 10

Verfassung: 12

Intelligenz: 13

Weisheit: 13

Charisma: 12

Freie Punkte: 2

EXP: 190/2000

Gold: 90

Resistenzen: AVG 6.1%

Meine Vermutung, dass die Konstitution die Gesundheit beeinflusst, hatte sich bestätigt. Diesmal bemerkte ich, dass meine Weisheit zunahm - allerdings musste ich noch ein paar Level beobachten, um festzustellen, ob es bei diesen Verbesserungen ein Muster gab. Während meine körperlichen Attribute Stärke und Geschicklichkeit nicht Schritt hielten, konzentrierte ich mich weiterhin auf mein Wachstum in Intelligenz und Weisheit und spürte, wie sich meine magischen Fähigkeiten mit jedem gewonnenen Punkt verbesserten.

Intelligenz 13>14

Weisheit 13>14

Resistenzen: AVG 6,4%

Ich nahm mir einen Moment Zeit, um meine Verbindung zu den Liedern in mir zu spüren. Es war an der Zeit zu überprüfen, ob mein jüngstes Wachstum meine Fähigkeiten erweitert hatte.

Flüster, flüster, schwinde hin,

Mit Schatten schmilzt der Körper hin,

Vor fremden Blicken gut versteckt,

Von Sternenglanz sanft überdeckt.

Willst du ein Lied durch 'Flüstern der Verborgenen' ersetzen oder als neues Lied hinzufügen?

[HINZUFÜGEN] / [BESTEHENDES ERSETZEN] / [ABLEHNEN]

Du hast HINZUFÜGEN gewählt

Du nimmst das Flüstern der Verborgenen in dein Repertoire auf!

Ein Lächeln überzog mein Gesicht, als ich den leeren Platz spürte, der darauf wartete, gefüllt zu werden - das Erreichen von Level 5 hatte mir einen weiteren Slot für ein weiteres Lied beschert, genau wie Level 3 es getan hatte. Nach diesem Muster schien es, als könnte ich alle zwei Level einen neuen Slot erwarten. Dankbar nahm ich die Erweiterung meines Repertoires an. Im Lager kehrte langsam eine angespannte Ruhe ein, während wir unsere Gefangenen sicherten und unsere kleinen Wunden versorgten. Die Anführerin der Räuber saß nun gefesselt und finster dreinblickend unter dem wachsamen Auge von Old Tom. Ihr vernarbtes Gesicht sah irgendwie weniger einschüchternd aus, denn an ihrem Kiefer blühte ein spektakulärer Bluterguss.

"Durchsuche ihre Ausrüstung gründlich", befahl Strategin Dalen, deren Stimme noch leicht heiser von der anhaltenden Wirkung des Giftes war. Nach den "Gewürzen" des Händlers will ich keine weiteren Überraschungen.

Die verschlüsselten Befehle waren interessant. Sie waren in einer Chiffre geschrieben, die zu knacken einige Zeit dauern würde, aber das Symbol am unteren Rand - eine schwarze Skala, die sich um einen Dolch wickelt - passte zu den Abzeichen, die wir bei den Plünderern gefunden hatten.

"Na ja", sagte ich und untersuchte eine der Geldbörsen, "wenigstens war das Abendessen denkwürdig." Ich wich einem weiteren kleinen Stein aus Lins Richtung aus.

Die beiden Kurzschwerter des Anführers waren von guter Qualität, auch wenn die Schneiden eine grausame Verzahnung aufwiesen, die mehr auf Schmerzen als auf saubere Tötung hindeutete. Die Ausrüstung der Schwarzen Schuppen Räuber war umfangreich - es war offensichtlich nicht das erste Mal, dass sie eine solche Taktik anwandten.

"Was wollt ihr mit ihnen machen?" fragte Tomas und nickte in Richtung unserer Gefangenen.

Strategin Dalens Miene verhärtete sich. "Wir werden sie nach Haven's Cross bringen. Die Wache dort wird sehr daran interessiert sein, was sie über Night’s Hollow und diese koordinierten Angriffe zu sagen haben." Ich konnte nicht anders, als ein Flackern der Hoffnung zu spüren - vielleicht, nur vielleicht, könnte das der Durchbruch sein, den wir brauchten, um zu verstehen, was wirklich vor sich ging.

Neue Quest verfügbar: Gefährliche Lieferung

Nimmst du an? [JA/NEIN]

Du hast JA gewählt

Quest angenommen!

Name: Gefährliche Lieferung

Schwierigkeit: Mäßig

Typ: Seite

Standort: Straße nach Haven's Cross

Questgeber: Strategin Dalen

Beschreibung: Nach der erfolgreichen Gefangennahme der Schwarzen Schuppen Reiter und der Beschlagnahmung ihrer verschlüsselten Dokumente muss deine Gruppe sowohl die Gefangenen als auch die sensiblen Materialien zur Untersuchung sicher nach Haven's Cross bringen. Die achtstündige Reise birgt ein erhebliches Risiko von Rettungsversuchen durch die Verbündeten der Räuber.

Ziele:

* Bringe drei Gefangene sicher nach Haven's Cross

* Schütze die beschlagnahmten Dokumente und Beweise

* Vermeide oder wehre Rettungsversuche ab

* Liefere alles an Wachoffizierin Reed

Kriterien für den Abschluss:

* Alle Gefangenen kommen lebend in der Garnison Haven's Cross an

* Dokumente bleiben sicher und unbeschädigt

* Bericht der Ergebnisse an Wachoffizierin Reed

Belohnungen:

* Erfahrungspunkte: 250

* Zugang zum Gästequartier in Haven's Cross

* Offizielle Freigabepapiere für Haven's Cross

* 100 Goldstücke

* Zugang zur Garnison Haven's Cross

* Erstes Vertrauen von Wachoffizierin Reed

Ich studierte die Details der Aufgabe, und mein Magen zog sich zusammen angesichts dessen, was vor uns lag. Acht Stunden Reise bedeuteten acht Stunden Verantwortung für Gefangene, die wahrscheinlich versuchen würden zu fliehen - oder schlimmer noch, Freunde hatten, die eine Befreiung planten.

Strategin Dalen ließ es so einfach klingen: einfach die Gefangenen und Dokumente abliefern. Aber in meinem Kopf sah ich schon alle Möglichkeiten was schiefgehen könnte. Was wäre, wenn die Gefangenen unter meiner Aufsicht entkommen würden? Was, wenn ich vor wichtigen Beamten sprechen müsste? In der Belohnung war die Rede von der Teilnahme an Sicherheitsbesprechungen - weitere Räume voller Fremder, die von mir einen Beitrag erwarteten.

Doch neben der Angst gab es auch einen kleinen Anflug von Stolz. Wir hatten diese Räuber gefangen genommen, als sie uns fangen wollten. Vielleicht, nur vielleicht, konnten wir auch das schaffen. Wenigstens gab es als Belohnung ein Privatquartier - ein ruhiger Ort abseits der überfüllten Garnison wäre willkommen.

Ich überprüfte meine Mana-Reserven und versuchte, mich auf die unmittelbare Aufgabe zu konzentrieren: Wir mussten einfach die nächsten Stunden überstehen. Einen Schritt nach dem anderen. Trotzdem wurde ich das Gefühl nicht los, dass die Dokumente, die wir beschützten, Geheimnisse enthielten, die uns in etwas viel Größeres hineinziehen würden.

"Du solltest dich etwas ausruhen", riet mir Strategin Dalen, die meine Müdigkeit bemerkte. "Das war eine Menge Gesang für eine Nacht. Ich möchte dass du morgen beim Frühstück wieder fit bist."

"Nur wenn jemand anderes den Frühstücksbrei zuerst probiert", antwortete ich grinsend.

Dieses Mal traf der Stein, den Lin warf, tatsächlich. Das Ausweichen hat nicht geklappt. Ich beobachtete, wie Strategin Dalen die Verteidigung für die Nacht organisierte. Niemand erwähnte, dass wir schlafen würden - nachdem wir einmal vergiftet worden waren, waren wir alle zu wachsam dafür.

"Doppelte Wachen heute Nacht", befahl sie und ihre Stimme ließ keinen Raum für Diskussionen. "Zwei bei den Gefangenen, zwei ums Lager. Wechselt euch alle zwei Stunden ab." Sie warf einen Blick auf unsere gefangenen Räuber, wobei die Anführerin trotz ihrer Fesseln immer noch aggressiv dreinschaute. "Und überprüft alle halbe Stunde die Seile. Ich traue ihnen nicht, dass sie keine versteckten Klingentricks haben."

Old Tom übernahm mit Lori die erste Wache der Gefangenen, während Kell und Marcus ums Lager patrouillierten. Der Rest von uns machte sich daran, das Lager zu befestigen, indem wir die Wagen in eine engere Formation zogen und Stolperdrähte mit Glocken aufstellten - plump, aber effektiv.

"Wir brechen bei Tagesanbruch auf", fuhr Strategin Dalen fort und prüfte die kodierten Befehle, die wir gefunden hatten. "Haven's Cross ist ein achtstündiger Ritt, wenn wir uns anstrengen. Die Wache dort wird diese drei und alle Informationen, die sie über die Night’s Hollow liefern können, haben wollen."

Ich ließ mich in der Nähe des Feuers nieder und versuchte, meine Glieder zu massieren. Lin brachte mir eine Tasse Wasser - definitiv kein Eintopf - und setzte sich in die Nähe, das Schwert auf ihrem Schoß.

"Ruh dich etwas aus, wenn du kannst", riet sie. "Aber halte vielleicht Leben im Gleichgewicht bereit, falls unsere Freunde noch mehr Überraschungen mitbringen."

"Mach dir keine Sorgen", sagte ich mit einem müden Lächeln. "Ich habe noch genug Mana für weitere Auftritte, falls sie etwas versuchen. Aber ich glaube, unsere Gäste haben für einen Abend genug von meinem Gesang."

Wie um das zu unterstreichen, spuckte die Anführerin der Räuber in meine Richtung. Der Old Tom klopfte ihr unsanft auf die Schulter. "Achte auf deine Manieren, Mädchen. Der Barde hier ist der Grund, warum du noch atmest."

Die Nacht verlief in einem angespannten Rhythmus von Wachwechseln und Patrouillenmeldungen. Jeder Schatten war eine potenzielle Bedrohung, jedes Rascheln der Blätter ließ die Hände zu den Waffen greifen. Doch je mehr Stunden vergingen, desto klarer wurde, dass die verbliebenen Angreifer tatsächlich geflohen waren, um ihre Wunden zu lecken.

Der morgige Tag würde seine eigenen Herausforderungen mit sich bringen - ein harter Ritt mit Gefangenen, mögliche Verfolgung und die Geheimnisse, die in den verschlüsselten Befehlen, die wir erbeutet hatten, warteten. Aber für den Moment hatten wir ihr Gift überlebt, ihre Falle gegen sie gerichtet und Gefangene gemacht, die uns helfen könnten, die wachsende Dunkelheit um Night's Hollow zu entschlüsseln.

Als ich schließlich während meiner Nachtwache in einen leichten Schlaf fiel, konnte ich mir ein Lächeln nicht verkneifen. Nicht schlecht für einen Anfänger, der den Abend mit nichts Tödlicherem als einem Abendlied im Sinn begonnen hatte.