2200年5月的某日，星期一。因为要上学，王丹照常在六点半起了床。母亲已经做好了早餐。

自从父亲去了酒泉之后，王丹就搬来与母亲继父同住了。继父是一个包工头，并不是第个包工头都是十恶不赦的，有的只是单纯比知识分子有钱而已。因为有代沟，王丹与他们很少沟通。

王丹摆好了早餐在桌上，打开了电视，调到新闻频道。电视正在轮播最近的热门新闻。希望号工程正式动工。各位领导人都出席了剪彩仪式。这个工程是一个宇宙探索计划，或者说是宇宙殖民计划，目标是毗邻星，离我们4.25光年，是离我们太阳系最近的一个恒星。那里只有一个恒星，不是双星系统，更不是三星。还搞不清楚那里有多少个行星，但以概率估计，那里有外星人的机率接近零。人类会经过数百年的飞行到达那里，然后建设这个处女地，播下人类文明的种子。在美国德州同计划的圣玛利亚号也将在下个月动工。

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母亲的厨艺真的不如父亲。电视上播放着周讪谬和周莉莉兄妹的采访。他们说着蹩脚的普通话，有很明显的广东口音。周讪谬是希望号的负责人，而周莉莉是圣玛利亚号的负责人。他们共同设计了这两艘太空船。这个太空殖民计划是中美的半合作计划，他们使用同一图纸，也互相技术协助。本来这计划是要联合全球的太空强国进行的，说白了无非是中美俄三国。俄罗斯很聪明地退出了这个计划，时间长，耗资巨大，这是俄罗斯不得不考虑的，她宁愿把资源用在地球上争霸。而中美的合作可以缓解紧张的关系，使三角鼎立的态势更加稳固。

当两国人民都聚焦在这个计划的同时，王丹却对这计划很反感。就是因为这个计划，父亲才搬到酒泉。一个国科大的硕士跑去拧螺母。当然，父亲认为自己的理由是充分的：内部人员可以优先上船，还可以带上家属。但不是所有人都想上船，王丹就不想，谁会想一辈子都呆在一个铁罐里面？

吃过早餐，王丹出门上学。公交很拥挤。反重力技术已经出现近一百年了，但是汽车还是用橡皮轮胎在地上跑。所谓的反重力，其实质是把物体上的空间转移到物体下方，以消减重力的影响。但如此一来，物体下方的空间就会以球状方向往外推，物体附近的行人会被推开，甚至推倒地上。这种危险使得反重力技术很难在人口密集的地方运用。现在运用最多的就是飞机和太空飞船。直到数十年前，新核能的推广和使用，使原油慢慢地退出了历史的舞台。石油争霸的结束，导致世界的格局发生了巨大的变化。现在的交通工具基本上都不用汽油了，只用电。蓄电池的技术发展已经十分成熟，使得用电更加方便和低廉。