Бал для завидной невесты. Часть 2.

Думать о том, что говорил мне Рейн, времени не было, но другой план созрел во мне мгновенно. Я побежала в сторону замка.

У выхода из сада словила одного из слуг и передала ему три записки, которые на скорую руку написала прямо там и скрепила родовой магией.

Одну записку передали королю с просьбой дождаться меня и не делать объявление о помолвке. У слуги я узнала, что все время разборок в лабиринте, король беседовал с Себастьяном и только минуту назад направился в бальный зал, где искал меня.

"Что ж, удачненько все сложилось. Такого объявления они точно не ждут," - подумала я.

Вторая записка была адресована королевскому советнику Ридгару Флеру, который занимался внешними отношениями, и я просто попросила его об услуге поддержать меня, когда к нему обратятся. Обещала ответную равнозначную услугу по его требованию.

Третья записка предназначалась для начальника охраны дворца. Я кратко написала, что на меня напали, попросила отправить целителя и стражей с фиксирующими артефактами в лабиринт. А также усилить охрану короля в зале и стать ближе к трону для публичного задержания преступника.

Не зная, какие из требований в записках будут выполнены, но не теряя времени, я побежала в комнату, чтобы на скорую руку привести себя в порядок.

Воспользовавшись эльфийской пыльцой, я привела в приличный вид свое тело и волосы, на ванну времени не было. На скорую руку поправила макияж и надела новое платье, то которое прислал король. Еще пару трюков, и в зал спустилась прекрасная принцесса. Я не люблю использовать эльфийские трюки для внешности, но сейчас нужно показать всем королевствам, что играть со мной в игры опасно. А внешний вид - только дополнение к моему воинственному настрою.

После применения эльфийской магии я выглядела великолепно. Кожа сияла, а глаза блестели бирюзовым отливом, словно они запечатлели магические звезды. Распущенные волосы спадали локонами на обнаженные плечи, добавляя загадочности и элегантности. Белоснежное платье, подчеркивало все изгибы, при движении сияло всеми оттенками голубого, словно я вышла из прекрасной сказки.

Грудь выгодно подчеркнута глубоким декольте, придавая образу сексуальности и силы. Высоко поднятая голова и самоуверенная улыбка на лице показывали окружающим мою уверенность и готовность принять вызов.

Когда я вошла в зал, я попросила распорядителя постучать, устанавливая тишину. Он удивился, но исполнил мою просьбу, и я громко сказала, привлекая к себе внимание: "Благодарю, что дождались меня, Ваше Величество". - Я присела в легком реверансе и направилась к королю, который уже стоял возле трона, готовясь сделать заявление.

Рядом с ним на возвышении стояли Себастьян, удивленно взирающий на меня, и Алисия, которая как-то побелела и нахмурилась при моем появлении, но затем нацепила маску светской улыбки. А я, наверное, еще шире улыбнулась, ибо она развеяла мои последние сомнения.

Король смотрел на меня с ожиданием и удивлением. - "Похоже, Вам пришелся по вкусу мой подарок, Алесандра. Такую красоту стоило ждать", - сказал король, улыбаясь, и подал знак приблизится.

"Что ж, поскольку все в сборе, я хочу сделать объявление", - начал король торжественным тоном, но кто ж ему позволит? Сегодня это моя игра.

"Простите, Дядя", - прервала я короля, и он запнулся от такого непозволительного обращения. Король закашлялся, но подал рукой знак, что я могу говорить, пока ему подают воду.

"Ваше Величество, пока всеобщее внимание не ушло к объектам вашего заявления", - я указала на принца и графиню. - "Позвольте мне обратиться к гостям. В конце концов, бал был назначен в мою честь, и я хочу всех поблагодарить. Не откажите племяннице в маленьком капризе", - я похлопала глазками на короля, а он от такой просьбы чуть второй раз не подавился, уже водой, и посмотрел на меня с подозрением.

Он очень не хотел давать мне слово, я это видела. И тут я решила проверить, дошло ли мое письмо до герцога Ридгара Флера. Я посмотрела на него, ожидая поддержки. Он встретил мой взгляд и кивнул, я выдохнула.

Ридгар приблизился к королю и прошептал ему что-то на ухо. Король улыбнулся и сказал: "Что ж, простите меня, принц Себастьян, графиня Алисия".

Затем он повернулся к гостям и сказал: "Сегодня я совершенно не в настроении отказывать своей любимой племяннице. Алекс, дорогая, помни мою доброту". - В его словах был намек, что он спросит с меня что-то взамен, но сейчас он предоставил мне возможность выступить.

"Мы тебя внимательно слушаем", - сказал король, присаживаясь на трон и отдавая мне все внимание зала.

Настал мой звездный час.

Я подошла к трону и стала возле короля с противоположной стороны от принца. Заметив, что количество охраны в зале увеличилось, я улыбнулась себе. Пора начинать.

Я посмотрела на короля и стерла доброжелательную улыбку с лица, а Кристоф напрягся. "Ваше Величество, я - Алесандра де Савояр, герцогиня де Савояр, Хранительница Пограничных земель. Я хочу сделать заявление," - сказала я, делая паузу. Зал замер в ожидании, а Кристоф стал еще напряженнее. Это было официальное обращение к королю, и никакие шутки или прихоти не смогут его изменить.

Я продолжила: "Я обвиняю графиню Алисию Линдвуд, дочь первого советника Короля Лесов, графа Линдвуда, в заказе и организации нападения на меня с целью убийства и поругания моей чести. Это нападение произошло менее часа назад в лабиринте при королевском дворце, когда я находилась на земле Королевства Морей, под защитой Вашего Величества. Я немедленно уведомила начальника охраны дворца о произошедшем и попросила зафиксировать место нападения с помощью артефактов. Свидетель данного нападения находится в стазисе, так как защищал меня и пострадал, поэтому я прошу сохранить его имя в тайне до его пробуждения. Также прошу Вас, Ваше Величество, запретить графине и ее отцу пересекать границы Королевства Морей под любым предлогом до окончания расследования и написать обращение к Королю Фредерику де Форесту с просьбой о содействии".

Я остановилась перед королем и склонилась в реверансе, показывая, что закончила свое заявление. В зале воцарилась минутная тишина, которую нарушил писк Алисии. Ее окружили стражники, отделяя ее от остальных придворных и короля.

Только Себастьян стоял рядом с ней и смотрел на нее с гневом. Затем он тихо сказал: "Ты разочаровала меня, Алисия. Помолвки не будет, даже если тебя оправдают. Графиня Линдвуд".

После этого он прошел сквозь кольцо стражи и обратился к королю: "Я приношу извинения, Ваше Величество, вам и герцогине, за возникшую ситуацию, и гарантирую полное сотрудничество при проведении расследования нападения на герцогиню де Савояр. Разрешите мне присутствовать при обследовании места нападения?"

Король молчал, только кивнул, а затем спросил: "Вы не желаете сопровождать свою невесту в дороге домой?"

"Нет, Ваше Величество. Я уверен, вы организуете путешествие графини Линдвуд согласно ее статусу и поступку. Я намерен изучить обстоятельства нападения на месте, чтобы описать ситуацию королю. Если позволите", - ответил Себастьян, смотря на короля с настороженностью. Наконец, король кивнул.

"Вам будут выделены покои в гостевом крыле, и вам будет предоставлена охрана. Надеюсь, вы проявите понимание, принц Себастьян", - сказал король, потирая подбородок.

Себастьян нахмурился, но взял себя в руки и поклонился. "Конечно, благодарю Ваше Величество", - произнес он.

Процесс, который я запустила, начал разворачиваться, и бал был закрыт. Я уверена, что придворные запомнят его надолго.

Меня пригласили в одну из комнат отдыха, где я рассказала о том, как оказалась в лабиринте, о словах магов и о том, как потеряла сознание. При рассказе о том, как меня избивали маги, я заметила, как кулаки Себастьяна сжались, а на его лице появились следы ярости. Затем мы отправились в лабиринт, где я показала им место сражения. Рейна уже унесли целители, а магов не было, но следы магического поединка еще сохранялись. Артефакт зафиксировал отголоски магии и все следы.

Король с бального зала сразу отправился в кабинет со своими советниками. На выходе из зала я на секунду словила удивленный и восхищенный взгляд герцога Ридгара Флера. Он, очевидно, сначала воспринял мое письмо как прихоть молодой герцогини, жаждущей внимания, и не ожидал такого серьезного поворота событий. Герцог загадочно улыбнулся мне и подмигнул, намекая на что то, но я отвела взгляд. С ответной услугой потом разберусь.

После всех допросов меня проводили в комнату, пожилой целитель оставил мне мазь для моих ребер на которых уже проявились следы побоев и настойку для снятия боли.

Голова гудела, ребра болели при каждом вздохе, видимо адреналин схлынул и я вполне смогла ощутить последствия сегодняшнего дня.

This story originates from Royal Road. Ensure the author gets the support they deserve by reading it there.

Забравшись в кровать, я пыталась собрать мысли воедино, но из-за боли не смогла сконцентрироваться. Свернувшись калачиком, я пыталась уснуть, когда за окном раздался легкий стук.

Я поднялась и подошла к окну, за окном был Себастьян. Он висел, цепляясь за карниз одной рукой. Принц показал знак открыть окно и отойти. Когда Себастьян оказался в комнате, он быстро закрыл окно, проверил, или заперта дверь, и поставил купол.

“Себастьян, если тебя увидят, у тебя будут проблемы, и как ты обошел охрану?” - пока он ходил по комнате, все проверяя, я засыпала его вопросами. Я даже забыла про боль на время.

Проверив все и поставив купол, Себастьян резко притянул меня к себе и сжал в объятиях. Я громко ойкнула.

“О Боги, прости, родная,” - он отпрянул, так как понял, что сделал мне больно.

Я попыталась улыбнуться, но направилась к кровати, удивление прошло, и боль вернулась. Мне было плевать на приличия. Я забралась в кровать и показала Себастьяну садиться на край.

“Ничего, последствия ревности твоей невесты” - прохрипела я. Возможно, несправедливо обвинять его в поступке Алисии, но мне было больно, и слова Рейна все таки подействовали на меня.

“Моя хорошая. Мне жаль, что не уберег тебя. Поверь, будь моя воля, она бы уже была в темнице” - он присел возле меня и хотел погладить по щеке, но я отвернулась.

“Возможно” - я отвернулась и не смотрела на него.

“Алекс?” - позвал Себастьян, но я все так же смотрела в другую сторону.

“Принцесса, посмотри на меня. Почему мне кажется, что есть что-то еще? Алекс, ты встречалась с Рейном, что сказал этот предатель?” - он больше не пытался ко мне прикоснуться, только внимательно изучал.

Я повернула голову и посмотрела на него: “Предатель ли? Я в этом больше не уверена”.

Себастьян наклонился, взял мой подбородок, чтобы я не отворачивалась. Он был зол после моих слов, я видела это в его глазах: “ЧТО ОН СКАЗАЛ?”

Я тряхнула головой, пытаясь освободить подбородок: “Он спас меня. Пока ты обсуждал свою помолвку и танцевал с невестой, он бился за МЕНЯ. Его унесли в стазисе с кинжалом и стрелами в груди. Стрелами, которые он словил, прикрывая МЕНЯ”, - я смотрела в глаза Себастьяна и была зла. Хоть где-то умом я понимала, что он не виноват, но все равно была зла.

Я почувствовала, как Себастьян не отпускает мой подбородок и внимательно смотрит в мое лицо. Он произнес с ноткой разочарования: "Ты правда думаешь, что если бы я хотя бы на секунду знал, что ты находишься в опасности, меня бы остановила графиня или даже король?"

Он еще ближе приблизил свое лицо к моему: "Или ты сомневаешься в том, что я готов поймать за тебя кинжал или отвлечь стрелы? Родная, объясни мне, я не понимаю, почему ты больше не доверяешь мне?".

Я взглянула в его глаза, видя искреннюю растерянность и озабоченность на его лице. Мое сердце дрогнуло от его слов, и я поняла, что мои слова его ранили. Он был рядом, готов защищать меня, и я не должна сомневаться в его преданности. Но слова Рейна об причастности короля Фредерика возникли в голове, как только Себастьян появился в комнате, и они набатом били, вызывая вопрос, что он будет делать, если все нити приведут к его отцу.

Есть только один способ выяснить это: “На меня напал сильный маг земли,” - сказала я внимательно следя за реакцией Себастьяна, он кивнул и вопросительно посмотрел на меня.

“Моего отца убил сильный маг земли,” - сказала я, утверждая. Не знаю, почему, но я поверила Рейну. Да и реакция Кристофа на нападение оказалась для меня неожиданностью. В его глазах я прочла беспокойство, когда он отправлял меня к целителю.

“К чему ты ведешь?” - Себастьян стал серьезным. Он понял, что информацию я получила от Рейна и поверила. Понял, также, что именно я хочу сказать, но хотел, чтобы я произнесла это вслух.

“Рейн видел фиксирующие артефакты с места гибели моего отца. Там был очень сильный маг земли, гораздо сильнее того который на меня напал. Таких магов нет в Королевстве Морей и они не идут в наемники. Он вероятно один из приближенных короля. Только Королевству Лесов служат самые сильные маги земли.” - я все также смотрела Себастьяну в глаза и видела как каждое слово подобно кинжалу врезается в него.

Он все еще держал мой подбородок и смотрел мне в глаза. Я знала, что он видит в них мою решимость и жажду мести. Когда я выражала вслух свои мысли, я сама осознала, что если все пути приведут к королю Фредерику, я не остановлюсь. Он заплатит своей кровью за гибель моего отца, и Себастьян не сможет остановить меня.

"Алекс... Рейн - предатель, он может быть очень убедительным. Возможно у него или у Кристофа есть артефакты. Но ты должна понимать, что обвиняя отца, ты фактически объявляешь войну Королевству Лесов. Если доказательства причастности отца неоспоримы, почему Король Морей не объявил войну? Ведь герцогиня была его сестрой", сказал Себастьян, уже не так жестко. Он обводил линию моей нижней губы пальцем, будто пытаясь успокоить меня, словно я была неразумным ребенком.

При его словах о матери я вздрогнула, но я не собиралась раскрывать эту информацию, по крайней мере, не сейчас. Я продолжала слушать Себастьяна.

"Родная, просто успокойся и подумай. Возможно, Кристоф хочет через тебя развязать войну и разрушить Королевство Лесов. Ты поверила Рейну, и я допускаю мысль, что он действительно действовал из лучших побуждений. Возможно, его использовали, воспользовавшись его чувствами к тебе", - продолжал Себастьян, гладя меня по лицу и понижая голос. Он точно знал, как на меня это действует.

К моему стыду, его слова действительно успокаивали меня. Его глаза, спокойный голос и нежные движения обволакивали меня, успокаивая бурю в моей голове.

"Какие чувства?" - это единственная фраза, за которую почему-то зацепился мой разум.

Себастьян улыбнулся и ответил: "Он влюблен в тебя, моя девочка, уже давно. Именно поэтому я отослал его и запретил приближаться к тебе. Вокруг было слишком много опасностей, и эмоции не лучший советчик. Хотя сейчас я его понимаю и даже немного сочувствую ему." - Он перевел руку на мои волосы и начал играть с прядями.

Я подняла бровь в вопросительном жесте и улыбнулась: "Так ты тоже влюблен в меня, Себастьян?"

Он тихо засмеялся: "Это все, что сейчас волнует тебя, принцесса? Я уже говорил недавно, как я отношусь к тебе." - Он погладил артефакт, напоминая о нашей клятве. - "И пока не планировал делать других признаний." - Затем он поцеловал мою руку.

"Ты не планировал признаваться или ты не влюблен, Себастьян?" - я наклонила голову и жадно ждала его ответа. Видимо, на меня подействовала настойка врача. Иначе я не могла объяснить свои глупые попытки вытянуть признание о его чувствах в этот неподходящий момент.

Он улыбнулся на этот раз как-то лукаво: "Я более опытный в этих играх, моя маленькая кокетка.", - и провел рукой от шеи вниз к груди, зацепив ребра. Я ойкнула и резко согнулась от приступа боли.

Похоже, за глупым флиртом мы оба забыли о чем-то важном.

Себастьян был рядом со мной, и было видно, что он хочет обнять меня или как-то помочь, но боится снова причинить боль.

"Прости, просто дыши.", - он протягивал руку то к моему плечу, то к спине, но не касался меня, останавливая себя и сдерживая. Наконец, приступ боли прошел, и я села.

"Целитель дал тебе настойку от боли?" - спросил он, стирая слезы с моей щеки. Я кивнула.

"Еще какую-то мазь, но я не могу.", - показала я на баночку с непонятной жидкостью неясного цвета. Я пробовала нанести ее после ванны, но каждый раз меня выгибало приступом, и я решила выпить только настойку.

Себастьян взял баночку, внимательно осмотрел ее, понюхал состав и кивнул.

"Это должно помочь. Я добавлю кое-что, и мы попробуем еще раз.", - он закрыл глаза и что-то прошептал над банкой, держа ее в ладони. В его руке вспыхнул огонек, который окутал баночку. Когда огонек потух, Себастьян открыл глаза. Затем он взял меня за руку и прикоснулся к артефакту.

"Ты должна почувствовать холодные мурашки по телу. Когда пройдет, просто кивни", - он прошептал что-то в артефакт, и камень полыхнул синим светом.

"В этот раз надеюсь, что это не свадебный ритуал.", - не удержалась я от шутки. Состояние после настойки напоминало, как если бы я выпила три бокала вина на голодный желудок. Голова - словно в тумане, настроение было игривое. Только боль немного отрезвляла.

Себастьян посмотрел на меня удивленно, затем оглянулся на столик с настойкой, улыбнулся и покачал головой. Похоже, и он нашел объяснение моей излишней игривости.

"Холод, Алекс? Прошел?" - спросил он, пытаясь понять, насколько я осознаю происходящее. Я кивнула.

Себастьян поставил мазь на столик, смерил меня взглядом и, почему-то вздохнув, приказал: "Снимай", - указывая на мою ночнушку.

Я удивленно посмотрела на него: "Не лучшее время, чтобы меня соблазнять, не находишь?" - сказала я с намеком на шутку.

Он снова устало вздохнул, сел на кровать, заставив меня лечь. Своей рукой принц зафиксировал мои руки над головой и поднял мою рубашку до груди, оголяя мой живот и ребра, где были видны синяки.

В его взгляде мелькнула ярость. Вполне понятно, что вид, который ему открылся, вряд ли вызывал желание соблазнить.

"Полежишь спокойно или хочешь, чтобы я связал тебя магией?" - заглядывая мне в глаза, спросил принц.

"Не нужно меня связывать. Я не буду сопротивляться, если это не будет больно", - возмутилась я. Мне было обидно от такого обращения. Честное слово, как будто я ребенок.

Себастьян хмыкнул, зачерпнул немного мази и нанес ее на небольшой участок кожи. Я не ощутила боли, едва ли ощущая его прикосновение. Он наносил мазь с тяжелым вздохом и морщился, словно ему самому было больно.

Я внимательно следила за ним и, когда он уже почти достиг границы моей рубашки, не сдержалась и спросила: "Себастьян, у тебя такой вид, будто тебе больно прикасаться ко мне."

Он слегка улыбнулся: "Я почти закончил", сказал он, снова поморщившись, и зачерпнул еще мази, чтобы нанести на последний синяк.

"Себастьян?" - всё же я хотела понять, почему он так морщится. Неужели ему так неприятно касаться моей кожи?

"Родная, при других обстоятельствах я бы показал, как прикосновения к твоей обнаженной коже влияют на меня. Объясняю, пока ты не придумала что-то нелепое. Через артефакт я временно перенёс всю чувствительность на себя. Поэтому ты не ощущала мои прикосновения", - он с облегчением выдохнул и опустил мою рубашку.

"Постой, тебе было так же больно, как мне, когда я пыталась нанести мазь?" - мои глаза расширились, когда до меня дошёл смысл его слов.

"Не беспокойся об этом. В академии мы часто получали травмы, там я и познакомился с подобными средствами. Я был рад забрать твою боль, милая. Кроме того, я был одной из причин, почему ты пострадала", - он поцеловал меня в висок и поставил баночку с мазью на столик. - "Чувствительность вернется через несколько часов. Постарайся уснуть", - сказал он, направляясь к окну.

"Себастьян! То, что я сказала... Я так не думаю. Я была зла и... Себастьян, ты не виноват", - я слегка поднялась с кровати, стараясь не делать резких движений, чтобы не причинить боль Себастьяну.

Он развернулся, улыбнулся мне, и в его глазах не было обиды или злости, только какая-то глубокая грусть: "Не думай об этом, родная. Я всё понимаю, не переживай. Мы поговорим, когда ты поправишься. Отдыхай, моя принцесса", - он встал на подоконник и исчез из моей комнаты, закрыв окно непонятным образом.

У меня не было сил думать и анализировать все, что произошло сегодня, и я быстро уснула.