O dragão das sombras rugia no céu, cuspindo chamas negras que explodiam ao redor de Mika Yukimura e Ivan Rosett. O calor e o impacto sacudiam a clareira, e ambos sabiam que, sozinhos, não durariam muito tempo. A criatura era feroz e, cada vez que tentavam atacá-la, suas escamas duras resistiam ao fogo de Ivan e às flechas flamejantes de Mika.

Ivan estava ofegante, conjurando uma barreira de vento que desviou o ataque do dragão no último momento. — Certo, Mika, estou aberto a sugestões! Minha magia não é forte o suficiente para derrubar isso sozinho!

Mika franziu o cenho, observando os movimentos da criatura. Precisavam de uma estratégia, mas o dragão não dava abertura para que pudessem pensar em uma. Em uma fração de segundo, a criatura mergulhou em direção aos dois, suas garras estendidas e a boca aberta, pronta para devorá-los.

Mas, antes que o dragão pudesse atacar, duas figuras se moveram das sombras com uma agilidade assombrosa. Eles saltaram para o alto, suas silhuetas se destacando contra a lua, e atacaram o dragão com uma precisão cirúrgica. Mika mal teve tempo de processar o que estava acontecendo antes de ver as novas figuras atacando com velocidade e graça sobre-humana.

— Está na hora de intervir, Keyjiro. — Uma voz grave, calma e quase impassível ecoou na clareira.

— Eu já estava esperando por isso, Locke! — respondeu uma voz mais leve e divertida.

Os recém-chegados eram os gêmeos assassinos Neko, Keyjiro e Locke Kurosawa, enviados pela líder Arya para resgatar Mika e Ivan. Keyjiro, com seus cabelos pretos de pontas vermelhas e olhos verdes brilhantes, atacava o dragão com movimentos ágeis, deslizando ao redor da criatura e atingindo pontos vulneráveis com adagas curtas. Locke, seu irmão gêmeo de expressão séria e cabelos longos com mechas verdes, usava uma combinação de precisão e venenos, preparando suas adagas envenenadas para os ataques cirúrgicos.

Enquanto Keyjiro distraía o dragão, escalando as escamas da criatura com destreza, Locke recuou para o lado de Mika e Ivan, avaliando a situação rapidamente.

— Arya nos enviou. Parece que precisavam de ajuda, — ele disse, sua voz controlada e firme, enquanto seus olhos frios analisavam a criatura alada.

Mika assentiu, aliviado pela chegada inesperada, mas cauteloso. — Ficamos gratos pela ajuda. Mas quem são vocês?

— Keyjiro e Locke, fiéis a Arya. Estamos aqui para garantir que saiam vivos dessa floresta. — Locke respondeu, sem qualquer emoção aparente.

If you encounter this tale on Amazon, note that it's taken without the author's consent. Report it.

Ivan soltou um suspiro, claramente impressionado. — Bem, nunca recuso ajuda quando vem na forma de habilidades impressionantes como essas.

O dragão, irritado com a resistência, lançou uma nova rajada de fogo em direção aos quatro. Keyjiro saltou do dorso da criatura e se juntou ao grupo no chão, ofegante mas sorrindo como se estivesse se divertindo.

— E aí, Mika, não é todo dia que se ganha reforços tão bonitos, né? — Keyjiro piscou com um sorriso brincalhão, embora rapidamente tivesse que desviar do olhar sério e quase reprovador de Locke.

Mika não pôde deixar de sorrir. — Certo, então vamos aproveitar essa vantagem.

Com a ajuda dos gêmeos, Mika, Ivan, Keyjiro e Locke elaboraram uma nova estratégia. Locke forneceu a Mika algumas de suas adagas envenenadas, preparadas para afetar até mesmo as escamas duras do dragão. Keyjiro se preparou para distrair o monstro novamente, com uma confiança que só aumentava a cada golpe bem-sucedido.

— Ivan, você consegue concentrar sua magia no ponto onde as escamas são mais frágeis? — Mika perguntou, enquanto se posicionava com uma das adagas de Locke.

Ivan assentiu, preparando-se para conjurar sua magia com foco preciso. — Só preciso de uma abertura!

Keyjiro deu um salto ágil, chamando a atenção do dragão ao redor de si e golpeando com suas adagas em pontos estratégicos. O dragão virou-se furioso para ele, suas garras tentando agarrá-lo. Keyjiro se desviava com uma graça felina, suas orelhas e cauda de Neko movendo-se em harmonia com seu corpo.

— Ei, grandalhão! — Keyjiro provocou, com uma risada. — Tá com dificuldades pra pegar um simples gato?

Enquanto o dragão estava distraído, Locke sinalizou para Ivan. — Agora!

Ivan ergueu as mãos, e um redemoinho de vento e fogo se formou, girando em torno de suas palmas antes de disparar como um projétil certeiro. O ataque atingiu o ponto fraco que Keyjiro e Locke haviam identificado, e, ao mesmo tempo, Mika lançou a adaga envenenada de Locke, que se cravou profundamente na carne do dragão.

A criatura urrou em agonia, balançando-se descontroladamente e espalhando fumaça negra pela clareira. As escamas ao redor do ferimento começaram a se corroer lentamente, o veneno de Locke fazendo efeito, debilitando o dragão aos poucos.

— Agora é a nossa chance! — Mika gritou, puxando uma flecha e imbuindo-a com chamas azuis intensas. Ele a disparou direto no ferimento aberto, onde o veneno havia enfraquecido a resistência da criatura.

A flecha atingiu o ponto com uma explosão de chamas azuis que se espalharam rapidamente pelo corpo do dragão. A criatura tentou resistir, mas o fogo e o veneno foram implacáveis. Em seu último rugido, o dragão se dissolveu em uma nuvem de sombras que foi dispersa pelo vento, desaparecendo na escuridão da noite.

Ofegantes, o grupo se reuniu, observando o local onde o dragão caíra. Keyjiro, satisfeito com o resultado, deu um sorriso largo para Mika e Ivan.

— Viu só? Eu disse que éramos reforços incríveis. — Ele piscou para Ivan.

Locke, sempre sério, apenas observou o irmão com um leve sorriso discreto, antes de se voltar para Mika. — Precisam de um lugar seguro para descansar. Valtarr não hesitará em enviar mais criaturas das sombras. Arya ordenou que cuidássemos de vocês e garantíssemos que cheguem a salvo à vila.

Ivan respirou fundo, exausto mas animado. — Sabe, depois de tudo isso, uma cama macia soa como o paraíso.

Mika concordou. — Obrigado, a ambos. Sem sua ajuda, talvez não estivéssemos vivos.

Keyjiro deu de ombros, claramente tentando parecer despreocupado. — Eh, não foi nada. Qualquer chance de irritar Valtarr e salvar alguns aliados... além disso, é sempre divertido.

Locke lançou um olhar firme ao irmão. — Arya confia em nós para garantir sua segurança. Vamos, antes que anoiteça completamente.

O grupo partiu para a vila, com Keyjiro caminhando na frente, animado e contando histórias exageradas de suas proezas, enquanto Locke o seguia, observando e garantindo que o irmão não se metesse em problemas. Mika e Ivan trocavam olhares de alívio e gratidão, sabendo que haviam encontrado não apenas aliados, mas talvez novos amigos leais para a batalha que ainda estava por vir.

Agora, com os gêmeos ao seu lado, Mika sentia que sua missão havia ganhado um novo impulso. A presença dos assassinos Neko trazia um toque de mistério e esperança, um reforço vital contra o crescente poder de Valtarr.