Feng Lin assit en tailleur, le dos droit et l’esprit concentré. Son corps, affaibli par des années d’inactivité, était un fardeau, mais il n’avait pas le luxe de se lamenter. Il devait avancer.

Il prit une profonde inspiration et commença à faire circuler son énergie. Dès la première tentative, une douleur fulgurante traversa son corps. Ses méridiens étaient fragiles, à peine capables de supporter le flux de Qi qu’il tentait de guider. Mais il ne s’arrêta pas.

"Ce n'est rien comparé à ce que j’ai vécu avant."

Son corps tremblait sous l’effort. La moindre circulation d’énergie était comme une lame lui déchirant les muscles. Pourtant, il continua. Il poussa son Qi à travers ses méridiens, les forçant à se renforcer sous la pression.

Minute après minute, heure après heure, il raffina lentement son Qi. Son corps, au départ frêle et instable, commença à s’adapter. Ses muscles se contractèrent, son souffle devint plus profond et une chaleur familière s’installa en lui.

Puis, soudainement, il sentit un changement. Son Qi afflua comme une rivière brisant un barrage.

Premier niveau de l’Affinement du Corps atteint.

Cela n’aurait pas dû prendre plusieurs heures, mais la quasi-totalité de la percée avait été concentrée sur son rétablissement.

Un frisson parcourut son corps. Il le savait : c’était loin d’être suffisant. Mais c'était un premier pas. Un premier pas vers la reconquête de son pouvoir.

C’est alors qu’il sentit une présence derrière lui.

Le patriarche Feng était là, immobile, l’observant.

Le patriarche observa Feng Lin un long moment, debout sur le seuil, comme s’il tentait d’imprimer cette image dans son esprit. Son fils, qui venait de sortir d’un coma de quinze ans, venait à l’instant de réussir une percée dans la cultivation.

Il laissa échapper un soupir, puis s’approcha lentement avant de déclarer d’une voix calme :

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— Feng Lin, bravo pour ta percée. Cela faisait longtemps…

Il marqua une pause, cherchant ses mots, puis ajouta :

— Je vois que tu as grandi pendant ton long sommeil. Il faudra que nous parlions du futur du clan. Ma durée de vie s’épuise… et maintenant que tu as repris la cultivation dès ton réveil, il est possible que tu sois celui qui portera l’avenir du clan.

Son regard se fit plus grave lorsqu’il poursuivit :

— Mais ta sœur aussi est talentueuse. Elle a déjà atteint la cinquième étape de l’Affinement du Corps en dix-neuf ans.

Il laissa ces mots flotter dans l’air, guettant la réaction de Feng Lin.

Ce dernier ne put s’empêcher d’avoir un sourire intérieur. Cinquième étape en dix-neuf ans… et c’est considéré comme du talent ?

Il savait que le clan Feng était en déclin, mais entendre cela de la bouche du patriarche lui donnait une idée plus précise de la situation.

Feng lin supposais que sont père avait le clan plus haut dans sont cœur que sont propre fils sinon pourquoi lui parlerai t’il directement de la succession ?

Le patriarche observa Feng Lin un instant avant de reprendre d’une voix plus douce :

— Pendant ta percée, ta mère est venue.

Il marqua une pause, puis ajouta :

— Je lui ai dit de ne pas te déranger et d’organiser un dîner. À ce moment-là, nous nous réunirons en famille.

Son regard se posa sur Feng Lin, cherchant à évaluer sa réaction.

— Beaucoup de choses ont changé en quinze ans, et il est temps que tu sois mis au courant.

Feng Lin hocha légèrement la tête, dissimulant ses pensées. Un dîner en famille ? Voilà une occasion parfaite pour observer l’état du clan et en apprendre davantage sur ses membres.

Bien qu’il n’en ait rien à faire du clan, Feng Lin savait qu’il devait jouer son rôle pour l’instant. S’il éveillait le moindre soupçon, s’il laissait entendre qu’il n’était plus le même, il risquait d’être vu comme une aberration. Avec sa force actuelle, il ne faisait pas le poids face à ceux qui voudraient l’éliminer par crainte ou par opportunisme.

Il devait avancer prudemment, s’adapter à cette nouvelle vie tout en préparant sa montée en puissance. Ce dîner serait peut-être une perte de temps, mais il pourrait lui offrir des informations précieuses sur la situation actuelle du clan Feng.

Après tout, une idée germait déjà dans son esprit : pourquoi ne pas dominer le clan Feng ? En s’emparant du pouvoir, il pourrait accélérer sa montée en puissance en monopolisant les ressources du clan. Même en ruine, le clan Feng restait une structure établie avec des connaissances et un réseau qu’il pourrait exploiter à son avantage.

De plus, il devait en apprendre davantage sur sa racine spirituelle. Était-ce une lignée spéciale propre au clan Feng ? Ou bien quelque chose d’encore plus rare et puissant ? En contrôlant le clan, il pourrait fouiller ses archives, interroger les anciens et accumuler toutes les informations nécessaires.

Son regard se fit plus froid. Il n’était plus un simple jeune maître tombé dans l’oubli. Il était Feng Lin, et tôt ou tard, ce clan plierait sous sa volonté.

Le véritable obstacle était sa sœur. Même si son talent était médiocre comparé aux véritables génies du monde de la cultivation, pour un clan déclinant comme le clan Feng, elle représentait une option plus fiable. Après tout, elle s’était entraînée durant toutes ces années et avait atteint la cinquième étape de l’affinement du corps à 19 ans.

Face à elle, il n’était qu’un jeune maître oublié, un ancien héritier tombé dans le coma pendant quinze longues années. Maintenant qu’il venait à peine de se réveiller et n’était qu’au premier niveau de l’affinement du corps, il n’était pas difficile d’imaginer que la majorité du clan le considérerait comme un poids mort plutôt qu’un candidat sérieux pour le futur leadership.

Mais Feng Lin ne comptait pas laisser cela se passer ainsi. Son regard devint glacial. Peu importait les apparences actuelles, il ne lui faudrait pas longtemps avant de renverser la situation.