Maître Antonin lève les yeux de ses rouleaux de parchemin, un sourire empreint de bienveillance mais aussi de sérieux éclairant son visage. Il semble prendre un moment pour réfléchir à la demande de Mero avant de répondre.

— Une proposition sage, Votre Altesse. Il marque une pause, mesurant l'impact de sa décision. Cela pourrait être un défi supplémentaire pour vous, mais c'est une excellente façon d'accélérer votre apprentissage. Je vais donc intégrer progressivement la langue impériale dans mes cours. Vous devrez vous concentrer davantage, mais cela vous donnera l'opportunité de vous immerger totalement dans cette nouvelle langue.

Il prend un rouleau de parchemin, le déplie lentement et commence à parler en langue impériale, d'une voix calme mais posée. Ses mots sont clairs, bien articulés, et il s’assure que Mero comprend le sens global avant de poursuivre.

— Aujourd'hui, nous allons commencer avec un résumé des événements historiques majeurs qui ont permis à l'Empire Mor de se former. Vous avez déjà entendu parler de la guerre avec le royaume de Fine, mais il est essentiel de comprendre le contexte plus large.

Antonin fait une pause, et regarde Mero pour s'assurer qu'il suit. Il continue, son discours se décomposant lentement pour intégrer des explications en langue impériale.

— Le royaume de Mor, avant de devenir un empire, était un royaume puissant, mais une guerre décisive contre Fine a scellé son destin. Cette guerre a duré plusieurs années et a été marquée par des alliances stratégiques et des batailles maritimes.

Maître Antonin regarde Mero pour s'assurer qu'il suit les mots et les concepts.

— Vous reconnaissez certains mots ? Il est important d’essayer de relier les concepts que vous connaissez dans votre propre langue aux mots nouveaux que vous apprenez. Par exemple, "guerre" se dit "guerra" en impérial, et "alliance" se dit "alliancia".

Il continue à utiliser la langue impériale tout en expliquant les faits historiques avec des gestes, des dessins et des cartes pour aider à la compréhension. Le but n’est pas simplement de raconter l’histoire, mais aussi de renforcer la compréhension linguistique de Mero à travers des contextes visuels.

Le rythme est lent mais constant. Mero est attentif, mais il sent la difficulté s'installer. Chaque phrase est un effort, mais cela semble aussi faire sens petit à petit. Le lien entre la langue et l'histoire est de plus en plus évident, et il commence à percevoir les subtilités dans la façon dont les événements sont racontés dans la langue impériale.

Les minutes passent lentement alors que Maître Antonin guide Mero à travers les événements historiques. Mero réalise que cette immersion, bien qu’éprouvante, est exactement ce dont il a besoin pour maîtriser la langue et comprendre le monde dans lequel il va entrer.

Maître Antonin, continuant à parler en langue impériale, se plonge de plus en plus dans les récits historiques. À mesure qu’il déroule l’histoire de l’Empire Mor, ses yeux brillent d’une lueur d’enthousiasme, comme si chaque événement raconté avait encore une résonance profonde en lui.

— L’histoire de l’Empire Mor n’est pas seulement une succession de batailles et de conquêtes, dit-il avec un sourire malicieux. C’est aussi celle des alliances et des trahisons. Vous savez, lors de la guerre contre le royaume de Fine, il y a eu un moment décisif où l’Empire, bien que supérieur en nombre, faillit perdre à cause d’un pacte brisé par un des alliés. Ce fut une leçon amère, mais qui renforça la solidarité entre les différentes régions de l’Empire...

Mero, attentif, lève la main, un léger sourire sur son visage. Il est impressionné non seulement par l’histoire elle-même, mais aussi par la manière dont Maître Antonin parvient à rendre chaque anecdote vivante et palpitante. Il se sent un peu plus à l’aise avec la langue, ayant déjà mémorisé quelques mots et phrases durant les cours.

— Maître Antonin, dit Mero, ces anecdotes rendent l’histoire vivante. Vous... vous parlez de cette guerre avec tant de détails... C’est comme si on y était. C’est fascinant.

Maître Antonin sourit largement, heureux de voir l’intérêt de son élève grandir, surtout dans un domaine aussi complexe et dense. Il se redresse légèrement et poursuit en parlant plus lentement, s'assurant que chaque mot est compris.

— Eh bien, Votre Altesse, l’histoire est vivante, après tout. Ce n’est pas simplement une question de dates et de faits froids. C’est un tissu d’histoires humaines. Ce qui m’a toujours marqué dans cette guerre, ce n’était pas seulement les batailles, mais aussi la manière dont les peuples soumis à Fine ont réagi. Certains ont résisté à l’envahisseur, tandis que d’autres ont vu en la victoire de Mor une chance de rétablir leur propre pouvoir.

Il se tourne alors vers une carte et pointe un endroit en particulier.

— Par exemple, la ville de Vézoul, une petite cité au sud de l’Empire. Ce fut un bastion clé dans la guerre. Mais ce qui est intéressant, c’est que la ville avait toujours été indépendante, refusant de se soumettre à tout empire ou royaume. Lors de la guerre, le roi de Vézoul, un homme connu pour sa résistance farouche, fit une alliance avec l'Empire, mais il y a eu une trahison. Ce fut un tournant, car la défaite de Vézoul marqua la fin des dernières grandes résistances indépendantes dans cette région.

Maître Antonin se laisse emporter par le flot de ses souvenirs et la narration devient plus fluide, presque naturelle, ses yeux pétillant de la passion pour l’histoire.

— Ce fut aussi une guerre de diplomatie. L’Empire Mor, en pleine expansion, dut non seulement gagner des batailles mais aussi savoir gagner les cœurs et les esprits des peuples qu’il a conquis. D’ailleurs, il y avait une coutume particulière à la cour de l’époque... Un rituel d’accueil des peuples soumis : un festin où les vaincus devaient offrir des cadeaux aux souverains du Mor, signe de soumission, mais aussi une manière de préserver leur culture et de leur offrir une place dans l’Empire.

Mero écoute attentivement, sa concentration étant partagée entre comprendre la langue impériale et assimiler les détails historiques. Il se surprend à apprécier l’approfondissement des récits, à visualiser les scènes dans son esprit. Chaque détail, chaque rebondissement, rend l’histoire plus palpable.

— Maître Antonin, dit-il, avec un ton plus réfléchi, vous avez raison. Ce que vous racontez va au-delà de l’histoire. Cela montre comment l’Empire a forgé des liens. Il a fallu du temps et de la persévérance, mais aujourd'hui, ces peuples semblent vivre en harmonie, même s'ils viennent de si loin, avec des traditions si différentes.

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Antonin acquiesce, satisfait de la compréhension de Mero.

— C’est exactement cela, Votre Altesse. L’Empire Mor n’a pas seulement conquis des terres, il a aussi forgé une identité commune à travers les siècles. Cela demande des compromis, des sacrifices, mais c’est aussi ce qui rend l’Empire unique. Ce n’est pas une simple conquête, c’est une intégration, une évolution vers une unité parfois complexe, mais nécessaire.

Mero réfléchit un instant. Cette vision de l’Empire, avec ses difficultés mais aussi ses réussites, le pousse à repenser son propre avenir au sein de cette entité complexe. Il se rend compte qu’il devra, lui aussi, jouer un rôle dans cette unité et que chaque action, chaque apprentissage, l’y prépare.

Maître Antonin, un sourire nostalgique aux lèvres, continue de parler avec passion, heureux de voir l’intérêt croissant de Mero pour l’histoire de l’Empire. Il se laisse emporter par le flot de ses souvenirs, et l’histoire prend un tour plus mythologique et captivant.

— Ah, le roi Mor, commence-t-il, ses yeux s’illuminant à l’évocation de ce nom, un personnage fondamental dans la naissance de notre empire. On raconte que Mor n'était pas simplement un homme, mais une sorte d'incarnation de la volonté divine, un héros élu des dieux. La légende dit qu'il naquit dans des circonstances tout à fait extraordinaires. Sa mère, la grande prêtresse d’un ancien culte, avait été visitée par une apparition divine, qui lui annonça qu’elle porterait un enfant destiné à changer le cours de l’histoire. Mor serait l’unité de tous les royaumes en guerre. Mais, et c’est là que l’histoire devient encore plus fascinante, la mère de Mor, une femme de grande sagesse, fut prise de doute et, avant de le mettre au monde, chercha à empêcher cette destinée, comme si elle avait perçu que son fils allait être un roi... et un conquérant.

Il se fait un peu plus pensif, appuyant son doigt sur la carte devant lui comme pour souligner le poids des événements passés.

— C’est là que l’histoire prend un tournant. La légende dit qu’avant la naissance de Mor, sa mère se rendit sur une montagne sacrée et, dans un moment de désespoir, tenta de se soustraire à la volonté des dieux en plongeant un poignard dans son ventre. Mais, au dernier moment, un éclair divin la frappa, et la douleur qu’elle ressentit éveilla en elle une énergie nouvelle. Elle donna naissance à Mor dans un éclat de lumière, un enfant parfaitement formé, sans malheur. Les dieux, selon la croyance populaire, avaient voulu que Mor naisse, et sa destinée ne pouvait être changée. Cet enfant, devenu adulte, unifia les royaumes voisins en guerre et jeta les bases de ce qui serait plus tard l’Empire Mor.

Mero écoute attentivement, absorbé par la puissance mythologique de l’histoire. Maître Antonin, voyant son attention soutenue, poursuit son récit avec un enthousiasme renouvelé.

— Puis il y a l’histoire de la Reine Maude, la mère du roi Gauvain, un autre personnage clé dans l’histoire de l’Empire. Elle était une souveraine d’une grande sagesse et d'une grande ambition. C’était une femme capable de manipuler les événements politiques comme un véritable maître stratège. Cependant, sa relation avec son fils fut complexe, remplie d’amour et de trahison.

Il marque une pause, laissant le suspense monter avant de dévoiler la suite.

— La Reine Maude était déterminée à garantir l'avenir de l'Empire sous son contrôle, mais lorsque son fils Gauvain commença à exprimer ses idées de réformes, de centralisation du pouvoir et de politique plus égalitaire envers les peuples soumis, elle se sentit menacée. Elle ne supportait pas l'idée de voir son propre fils renier les principes qu’elle avait consacrés à son règne. Alors, dans un geste choquant et impensable, elle organisa une révolution contre lui, renversant son propre fils. Mais la vraie tragédie, si l'on peut dire, c'est que, dans un ultime acte de compassion, elle choisit de mourir aux côtés de son fils lorsqu'il fut capturé et emprisonné, mettant ainsi fin à la lutte. Une mère et son fils, face à une même fin tragique.

Maître Antonin s’arrête un instant, l’air grave, comme si la mémoire de cet événement restait vivace en lui. Mero, choqué par cette histoire de renversement familial, prend un moment pour réfléchir.

— C’est... incroyable, murmure-t-il finalement. Elle a renversé son propre fils...

Antonin hoche la tête lentement.

— Oui, votre Altesse. C’est un acte de grande cruauté, mais aussi de grande complexité. La Reine Maude était poussée par une conviction profonde : elle croyait que l’Empire, tel qu’il était conçu, devait être protégé à tout prix. La fin tragique de son règne montre les limites de ce pouvoir absolu. Mais à travers ces histoires, vous voyez combien la famille royale, et même les souverains des générations précédentes, ont dû faire face à des dilemmes de grande envergure. C’est cela, l’histoire de l’Empire : un mélange d’ambition, de trahison, et de sacrifices.

Mero réfléchit un instant à ce qu’il venait d’entendre. La violence et les passions humaines qui avaient façonné l’Empire se dessinaient devant lui avec une clarté nouvelle. Chaque règne, chaque figure de l’histoire avait été marquée par des choix difficiles. Tout n’était pas simple, tout n’était pas noir ou blanc. Tout comme l'Empire, qui n’était pas seulement construit sur la guerre et la conquête, mais aussi sur des compromis, des alliances et des trahisons.

— Maître Antonin, dit-il, vous avez raison. C’est une histoire de choix. Chaque roi et chaque reine ont façonné cet empire avec leurs décisions, même celles qui semblent... impensables.

Antonin sourit fièrement, satisfait de la réflexion de son élève.

— Exactement, Votre Altesse. Vous commencez à comprendre ce que signifie vraiment l’histoire de l’Empire. Ce n’est pas seulement une question de pouvoir, mais de compréhension des forces qui nous façonnent, des luttes et des sacrifices que nous devons endurer pour maintenir une certaine unité.

L’histoire de l’Empire continue ainsi à se tordre et se complexifier dans les esprits de ceux qui l'étudient. Chaque légende, chaque événement semble interconnecté, formant un tout qui, bien que difficile à saisir, est crucial pour comprendre le présent et l'avenir de l’Empire. Maître Antonin poursuit encore, mais Mero sait que ces histoires continueront de l’habiter, façonnant sa propre compréhension du monde qu’il s’apprête à rejoindre.

Mero se lève lentement, ses pensées encore occupées par les histoires fascinantes qu’il vient d’entendre. Il quitte la salle de cours, ses pas résonnant dans les couloirs du navire, et se dirige vers la salle à manger. Le vaisseau tangue légèrement encore sous l’effet de la mer, mais l’agitation de la tempête semble s’être calmée. L’atmosphère est moins lourde, et la lumière du jour, qui s’atténue lentement, se reflète sur l’eau d’un bleu profond.

Dans la grande salle commune, le cuisinier et ses assistants s’affairent, préparant les repas pour l’équipage. L’odeur des plats épicés et salés se mélange avec celle de l’air marin. Mero s’installe à une table et remarque les différents membres de l’équipage, certains mangeant en silence, d’autres échangeant des rires. Il pense à ce que Leila lui a dit sur les gens de la mer et sur leur histoire. Les marins semblent avoir une vie différente de la sienne, marquée par les vagues et les vents, mais aussi par une discipline qu’il devra apprendre à respecter.

Il prend son repas, un plat de poisson frais accompagné de riz et de légumes, tout en observant les autres membres de l’équipage. Même dans leur façon de manger, il peut sentir leur habitude de la mer, leur énergie et leur calme, comme si tout était à sa place, même au milieu de cette mer tumultueuse. Une fois son repas terminé, Mero se dirige vers le lieu d’entraînement, l’esprit encore occupé par la journée d’apprentissage.

Les marins sont déjà là, prêts à commencer. Leur discipline et leur sérieux l’impressionnent toujours. Il se rappelle les paroles de son tuteur, maître Antonin, sur l’importance de maîtriser les armes pour tout homme destiné à évoluer dans l’empire. L’entraînement, tout comme l’étude, fait partie de cette discipline rigoureuse qu’il doit adopter s’il veut un jour faire sa place dans cet empire.

Il se place dans un coin, attendant que l’entraînement commence, tout en observant les autres qui s’échauffent déjà. Il sait que ce sera un autre défi à relever aujourd’hui. Il devra faire face à l’intensité de l’entraînement tout en restant concentré sur son objectif à long terme : sa place à l’école impériale et, au-delà, son rôle dans l’Empire.

Le maître d'armes s’approche alors de lui et des autres élèves, un homme au regard sévère, mais au corps massif, qui semble capable de manier n’importe quelle arme avec une facilité déconcertante. Il leur fait signe de se rassembler autour de lui pour débuter l’entraînement.

Mero observe les élèves, tous des mousses. Certains sont très musclés, d’autres plus frêles, mais tous ont dans leurs yeux cette détermination à se surpasser.