Интерлюдия: &%@$*#@

Управляющий центр *?"%?%№ ^*%$*@^%

-Доложить о прогрессе взятия под контроль потерянного аватара.- властным тоном сказал ОН. Его голос не выражал раздражительность или злость, хоть и ситуация уже давно вышла из под его контроля. После того как на экране монитора высветилась большая надпись "Невозможно", он махнул рукой и монитор потух. В руки мальчишки попал осколок Левиафана, и теперь ближайшее будущее стало непросчитываемым, и потому ЕМУ придется лично вмешаться в ход событий, ведь если этот малец догадается до этого, то созданным оружием можно будет убить и ...

Интерлюдия: Адам

Дом семьи Гилти

-Где ты был?- как мне показалось слегка с грустинкой проговорила девочка-паук.

-Да так, ходил развеяться, да и мое обещание надо все-таки выполнять.- я попытался не говорить ничего конкретного.

-Правда? Мы найдем мою сестру?- ее глаза блескнули надеждой и она не отрываясь смотрела на меня, ожидая только положительного ответа.

-Конечно найдем.- не смог я разочаровать такую милашку и потрепал ее по голове, на которой, к моему удивлению, были вполне мягкие и шелковистые волосы.

-А где же была ты, малышка?- решил я сменить вектор разговора, да и мне всегда казалось, что детям интересно рассказывать о том как они провели день.

Добрые два часа она рассказывала как сначала пошла обменяла кровь на валюту, ту самую, что дал мне Велиар, потом ходила с подружками по всяким местам и много много чего еще. Разумеется ее день отличался от того, что могли бы рассказать дети моего прошлого мира. Вот взять хотя бы к примеру ритуальное расчленение тигровых крыс. Обычное занятие для девочек этого мира, а уж чем промышляют мальчишки этого мира и думать не хочется. Помимо моей воли в голове возникла картина того, как рогатые мальчишки сбивают адского грифона огненными шарами, выпущенными из инфернальной рогатки, которая в свою очередь сделана, разумеется, из костей какого-нибудь грозного животного.

-... и вот потом мы разошлись по домам.- закончила свой рассказ девочка и громко выдохнула, должно быть давно она так не высказывалась.

-Слушай, Гилти, у тебя есть дома какая-нибудь большая посуда, вот чтобы туда моя отрезанная рука поместилась?- уже ужиная дома за столом, я задал не совсем подходящий для трапезы вопрос.

-В углу моей комнаты лежит что-то большое. Помниться папенька проводил какие-то эксперименты со своей кровью.- разговоры такого типа и правда не способны перебить аппетит жителям этого мира, а может и наоборот только раззадоривают его.

-Можешь завтра остаться со мной, мне понадобиться твоя помощь.

-Конечно!- глаза девочки вновь радостно блеснули.

Я долго не мог уснуть, укутавшись по самую шею в одеяло. Наслаждаясь нежностью пухового одеяла, я попытался не думать о том, что на ближайшие дни это последний раз когда я чувствую себя хорошо.

Через несколько часов меня разбудил голод, тот самый голод крови. Сегодня он служил мне неким аналогом будильника, отсчитывающим ровно 12 часов по местному времени, а значит время пришло. На кухне уже хлопотала маленькая девочка и, увидев мою корчующуюся от боли рожу, она тут же подлетела со стаканом крови.

-Тащи тазик твоего отца.- отмахнулся я от ее помощи. Гилти тут же умчалась за дверь, чтобы через десяток секунд уже стоять возле меня с какой-то большой с ее рост посудиной, испещренной какими-то рунами.

-Слушай меня внимательно, Гилти, я должен наполнить этот сосуд до краев своей кровью...- девочка набрала было воздух в легкие чтобы возразить, но я поднял руку останавливая ее и продолжил.-Чтобы спасти твою сестру, я должен стать сильнее, а сейчас я могу сделать это только так.- девочка услышала меня и слегка обиженно опустила взгляд.

-Это еще не все.- продолжил я.-Я должен это сделать, когда мне будет невыносимо больно, поэтому, когда я подам сигнал, ты перережешь мне запястье и будешь держать ее над сосудом, даже если я буду вырываться. Примерно через сотню спокойных вдохов напоишь меня кровью, чтобы я восстановился.- завершил я свои указания.

-Но ты же будешь мучаться, а если я ошибусь, то можешь и умереть.- захныкала она.

По правде говоря сам бы я на такое никогда не решился, поэтому свалил всю работу на маленькую девочку.

-Приготовься.- вместо ответа скомандовал я.

Боль знакомым и неприятным чувством стала раз за разом накатывать волнами. Я бы хотел похвастаться, что от того, что чувствовал ее раньше, то теперь мне будет в разы легче, но нет. К такому невозможно привыкнуть. Чем больше времени проходило, тем больше мне хотелось отменить все и начать все это дело когда-нибудь потом, отложить это до лучших времени, но первый шаг был сделан и пути назад не было. Тело пробирала мелкая дрожь, от осознания того, что мне предстоит сделать. Я пытался отвлечься от этих мыслей, но ничего не выходило. Пальцы сжатые в кулак до хруста костей, зубы, крошащиеся от прилагаемого к ним давления, мышцы звенящие от натуги- все это нисколько не смягчало нарастающую агонию. Но надо было терпеть. Адреналин прямо сейчас литрами впрыскивался в мою кровь и так как это уникальный для земли материал, то и оружие в нем создастся уникальное. И вот для меня уже настал пик, когда я еще мог что-то говорить и мыслить. Из самой души вырывалась команда, приказ для девочки: --Отмена, сейчас же напои меня кровью, сейчас же!- пронеслось у меня в голове, но как оказалось только в голове. Мои губы онемели и без моей воли произнесли:

-Начали.

Яркий свет ударил мне в глаза и прежде чем я успел их открыть, до меня донеслись запахи свежей травы и звуки шуршащей где-то в далеке листвы.

-Адам?- удивленно сказал знакомый женский голос.

Я знал это место: большое дерево, с торчащими в разные стороны ветвями, к одной из которых были привязаны две веревочные качели. На них сидели две девушки и если немного строгий вид Хоррибель я узнал, то пошловатого вида рыжеволосую кошкодевочку я видел впервые.

-Хозяин!- ментальная волна счастья нахлынула на меня, а через мгновение, сбивая меня с ног, в объятья бросилась она.

-Мико?- удивленно спросил я, ведь кроме нее здесь больше никого и быть не может.

-Вы правы, хозяин.- радостно ответила девушка в одном только нижнем белье, поверх которого небрежно были накинуты галстук и пиджак делового вида, что надо сказать было очень даже в моем вкусе.

-Изучали мою память.- укоризненно сказал я.

-Да, хозяин.- по-прежнему односложно продолжала отвечать Мико и уткнулась лицом мне в грудь так, как это делают обычные кошки.

Еле отцепив от себя кошку в теле человека, я направился к единственному действительно разумному существу в этом месте.

-Ты ошибаешься. Теперь я далеко не единственная разумная здесь.

-А кто? Вот она чтоли?- указал я в сторону игриво гоняющейся за бабочкой девушки.

-И она в том числе.- ее слова меня насторожили и я, посерьезнев, посмотрел на нее.-Некая болезнь распространяется по лесу и он гибнет, а в самом центре уже мертвого леса расположен замок.- закончила Хоррибель.

-И кто же там?- то, что в моей голове сидит кто-то против моей воли было неприятно.

-Не знаю. Мне не уйти отсюда, а потому и ко мне никто не вторгнется. Мне более интересно вот что: где ты был, что мы не могли достучаться до тебя и как вернулся сюда?.

Я и сам только сейчас осознал, что попал туда, куда до этого долбился как об стенку, да и Велиар говорил, что здешние пришедшие используют только силу демонов, а к покровителям, если такие вообще имелись, доступа ни у кого не было. Пересказав историю моего прибывания в Соулфелле, я обратился к Хоррибель.

-Раз я снова здесь, значит я могу стать сильнее?"

-Пребывание в чертогах покровителя не всегда сулит усиление, но сейчас думаю, что да. Попробуй высвободить цепи.

На этот раз не было ощущения будто я пытаюсь зачерпнуть руками пустоту и слегка позабытым движением выпустил из кончиков пальцев... черные как уголь с оранжевыми вкраплениями нити?

-Что это?- немедленно задал вопрос я.

-Не знаю, видимо сила демона, чьей крови ты испил повлияла и на мою составляющую твоей силы. Девочка-паук?- задумчиво протянула Хоррибель.-Знала я одного мужчину: высокий, мощный...- с каким-то вожделением говорила девушка.- Вот только было у него три пары верхних конечностей, и это единственное, что было не в моем вкусе. И его нити были как никак больше похожи на мои. Стальной шелк- так он называл их. Возможно девочка из его вида...- Хоррибель хотела что-то сказать, но вдруг со стороны леса, откуда по словам покровительницы началось заражение леса, донесся оглушительный взрыв. Обернувшись мы увидели пурпурно-черный столб энергии, бьющий с небес в землю.

-Это нехорошо.- оскалилась Мико.

-Мы идем туда.- как мне показалось твердо сказал я.

-Нет.- по-настоящему твердо сказала Хоррибель. -Это не выброс силы, а его подавление, как если бы в том замке пытались сдержать и вылечить какого-то буйного пациента.

-Так нам просто стоять и смотреть пока в моей голове, происходит что-то непонятное?

-Да. Ведь ты слаб.- девушка знала на что мне надавить, чтобы было как можно больнее.

-И что же ты предлагаешь в таком случае.- я упал на траву и сел, скрестив ноги.

-Думать, прежде чем лезть в пекло, а потому...- покровительница встала с качели, подошла ко мне и, прикоснувшись к голове, произнесла что-то на родном наречии. Тело окутала прохлада, а новые знание пластом уложились в голове.

-Искусство ловушек.- пояснила вложенный пласт Хоррибель.-Чтобы ты использовал не только полученную не совсем честным образом силу, но и голову.

Фиолетовый столб снова взорвался силой и многократно увеличился в объеме. Низкий гул эхом разнесся по моему сознанию, а на небосводе появилась темная трещина, по ту сторону которой выглядывала хищная, опасная и пугающая тьма.

-Да что он черт побери делает?!- Хоррибель, впервые на моей памяти, разозлилась и от ее тела в небо направился такой же только зеленый луч силы, и пока фиолетовый расширял трещину, Хоррибель пыталась залечить, защить рану на синем куполе. Я попытался было помочь, но почувствовал как меня выдергивает из этого слоя реальности. Последнее, что я увидел это как морщится от натуги покровитель и, пытающуюся ухватить меня, Мико.

В очередной раз пробуждение было крайне неприятным, но я уже стал к этому привыкать. Переведя себя в сидячее положение, я увидел бледную как мел Гилти, сидящую на коленях напротив огромной посудины до краев заполненной моей видимо кровью.

-Гилти, Гилти, Гилти!- сорвавшись на крик, я все-таки дозвался девчушку.-Давай перекусим, а то ты не важно как-то выглядишь.

-На себя посмотри.- измученная улыбка появилась на ее лице и она удалилась из моей комнаты.

Напротив меня остался лишь мини бассейн с пузырящейся, будто кипяток, кровью. Алые брызги то и дело переваливались через борта и падали на пол, прожигая в нем неплохие по глубине дыры. Немного подумав, я достал из под шкафа спрятанные в заранее два оружия и попытался аккуратно положить их в жидкость, но стоило моей руке дотронуться до одной из капель, как запястья тут же прожгло до самих нервов и мои пальцы безвольно разжали стиснутые кулаки, которые в свою и держали могущественные, как мне казалось, трофеи. С большим всплеском оба оружия упали прямо в центр красной субстанции. Дабы не брызги не обожгли меня вновь, я отскочил в сторону, но через секунду уже подбегал к выходу из комнаты. Подобно раскаленному металлу месиво из крови и расплавленного в ней металла в сосуде начало белеть. После чего посудина из фамильного сервиса разбилась на бесчисленное количество осколков, которые не успели далеко разлететься от источника взрыва и, на лету поменяв траекторию, влились в хищно-розового цвета субстанцию. Жижа поднялась на уровень моих глаз и, постоянно изменяя свою форму, принялось подлетать ко мне. Она вело себя будто живая и едва различимо взывала ко мне на каком-то ментальном уровне взаимодействия. Однако теперь от него не исходило той силы, которую хотелось бы присвоить, теперь я был уверен, что это оружие уже принадлежит мне. Осталось лишь выбрать имя и судя по всему форму. Я подошел ближе и попытался ухватиться за эту массу, но моя рука прошла сквозь нее будто через слегка теплую воду.

-Значит все-таки имя и форму.- вслух проговорил я. В ответ же бесформенная масса еще ближе придвинулась ко мне, обволакивая руку по локоть.

Итак нужно что-то универсальное, узконаправленное оружие может стать моей слабостью. Что-то чем можно деражть дистанцию, но при этом было бы эффективно и в ближнем бою. Что-то, что будет легко лежать в руке и просто в обращение. В это время под каждую мою мысль форма субстанции изменялась, приобретая все больше деталей и становясь более различимой. Наконец, с негромким хлопком оно закончило свою трансформацию и мои руки ощутили приятную тяжесть.

Черное как обсидиан древко даже на ощупь было несокрушимо твердым. У самого основания лезвия тем же обсидианом были выведены головы двух драконов, смотрящие в разные стороны. И наконец само лезвие: Основное лезвие было широким. Само лезвие по всей его длине было испещрено неизвестными мне рунами, кромка лезвия пылала черным пламенем. Так же по обе стороны от него было два вспомогательных лезвия, они были меньше и не имели рун, но в их режущей способности я и не сомневался. Из-за дополнительных лезвий копье чем то походило на посох посейдона, но я не придал этому значения. С обратной стороны копья тоже имелось оружие, будто бы сильно уменьшенная и минималистичная версия главного наконечника.

И хоть я знал, что обладал этим оружием, даже сейчас от него так фонило силой, что я не мог поверить реальность происходящего. Нечто такое могущественное и сладостно манящее полностью в моей власти. Казалось стоило лишь на него посмотреть, обычный смертный был бы готов душу продать ради такого оружия. На мгновение мне стало страшно, что же такое я создал? Попробовал заглянуть в описание, ведь если оно было у клинков то должно быть и у этого... пожирателя душ? Название тоже не сулило мне роль доброго главного героя в этой истории. Однако видимо пройденное испытание у бастиона или этот новый мир открыли мне новую строку описания.

-Первое творение Адама.- прочитал я вслух. Удостоился подписи.

-Поздравляю, хозяин.- прыгая с кровати и сбивая меня с ног, бросилась мне объятья... Мико? Только в отличии от прошлого наряда, сейчас она была одета куда приличнее. Несколько слоев одежды из которых я различил военный костюм, зеленый плащ, все это обшитое рыжими мехами и армейские берцы создавали впечатление, что она прибыли сюда из Сибири, но главный вопрос: как она сюда прибыла?

-Как ты здесь оказалась?- тут же спросил я. Девушка приложила к щеке палец и сделала задуманное лицо.

-Просто захотела и пошла за хозяином по его следу.- впрочем другого ответа от нее и не ожидалось. Хотя если так подумать, такой компаньон мне вовсе не помешает. Однако интересно было то, что если Мико смогла попасть сюда с помощью одной лишь силой воли, то значит можно и...

За дальнейший вечер я познакомил девочек между собой. Мико же, не знавшая расизма нашего мира, легко приняла девочку и они тут же подружились. И когда пришло время ложиться спать, я отправил Мико, которая никак не хотела отходить от меня, а то и вовсе разделить со мной постель, к Гилти для охраны в том числе. Сам же до самого утра пытался провести кое-что. И когда уже под утро копье с прикрепленным на нем листком с легкостью исчезло из моих рук, а через мгновение вернулось также по моей воле, я был удовлетворен результатами эксперимента. Теперь я обзавелся практически бездонным пространственным карманом.

Отоспав около двух часов, я направился на кухню, ведь денек предстоял действительно тяжелый.

-Доброе утро, Гилти, этой кошке крови не наливать.- сказал я, уже привычно хлопочущей у местного аналога плиты, девочке. Я как-то предложил ей помощь, на что она наотрез отказалась, говорит это напоминает ей о матери и потому ей не хочется создавать новых воспоминаний, связанных с этим ритуалом.

-Почему?- удивилась Гилти.

-У меня есть кое какие планы на нее. Помнишь она вчера прибыла, но не корчилась от боли как я.

-А разве она должна была? Я не помню чтобы пришедшие так же катались по земле как ты в первый день.- а вот это было действительно неприятно. Неужто земляне такие слабые.

-Неважно, а где собственно сама Мико?

-Спит.- невозмутимо ответила Гилти.

Разбудить эту кошку стоило немалых трудов. Она то засыпала на ходу, то незаметно возвращалась в постель, пыталась затащить меня, но вот спустя час стараний мы всё-таки вышли за пределы дома.

-И куда мы направляемся?- спросила она.

-К моему знакомому. Он поможет и тебе стать сильнее... Я так думаю- после этих слов Мико ускорила свой шаг и почти вприпрыжку двигалась вперед.

-Пришли. Запомни: веди себя тихо, говорить буду я, а то отправлю обратно к Хоррибель, будешь просмотренные мною фильмы изучать до дыр.- по пути до бара я узнал и чем они там занимались и как она эволюционировала по прихоти моего покровителя.

-Адам, доброе утро.- стоило мне только перейти порог питейного заведения, как меня уже встречал дружественный бас Велиара.

-И тебе доброе. Давай-ка уединимся, у меня есть несколько очень интересных новостей.

После того, как я вкратце пересказав историю о выкованном оружии, попадании в чертоги, перемещение Мико, я смотрел на широко вытаращенные от удивления львиные глаза.

-Мда уж, практически за день достичь таких высот. Я не жалею, что поставил на тебя. Итак покажешь оружие?- на мгновение мне показалось, что в словах Велиара мелькнули алчные нотки, или это было любопытство.

-Не здесь не сейчас, но оно сильнее чем я ожидал-

-Хм. Это хорошо.- он снова почесал свою гриву.

-Ещё мне нужно немного крови для моей спутницы, как ты понял она еще не пила крови демона, а значит мы можем выбрать ей...- неожиданно Велиар полоснул себя по вене и налил полный стакан журчащей крови.

-Моя кровь уже смешанная, и честно говоря она намного ценнее обычной демонической. Я бы должен был снять с тебя плату за такое, но будем считать, что ты рассчитаешься, кое где покажешь мне свое новое оружие.- теперь я был должен ему и это чувство мне не нравилось. Мико тут же отпила из стакана, да так, что некоторые капли упали и замарали ее форму, но кошку это не волновало, и, довольно облизнувшись, она продолжила слушать нашу беседу.

-Так что там с заданием?- перешел к самому важному я.

-Да. Базальтовый змей- хищная зверюка, можно сказать существо на вершине пищевой цепочки базальтовой равнины.

-И ты хочешь?!"

-Ахахах. Ну разумеется нет, даже со своим оружием тебе ее победить его. И не стоит его побеждать. Он наша седьмая по силе боевая единица. Другими словами он приручен, однако уже долгое время болеет. Никого не подпускает к себе, не отзывается на ментальные сигналы. Твоя цель проследить за ним, как проходит его день, не травят ли его и все такое. Понятно?

-Думаю да. А с какой дистанции он может напасть на меня?- задал я самый важный вопрос.

-Она не нападет первым, разве, что по нашему приказу. Так что тебе не о чем волноваться.

На этом мы и разошлись. И уже спустя час неспешной ходьбы взирали на это чудовище.

Змей внушал, ну а что еще можно чувствовать от рептилии с одним только телом размером с дальнобойный камаз. Это не было змеёй в моем представлении, скорее рептилия с очень длинной шеей, из-за которой общая высота рептилии достигала высоты трехэтажного здания. Однако вооружена была рептилия крайне жутко: длинные, будто змеиные, верхние клыки торчали изо рта, а с их кончиков размеренно капля за каплей падал какой-то яд или слюна, по длине всего хребта располагались шипы и заострённые наросты, которыми также не были обделены лапы и хвост хищника. Единственное, что волновало меня- это крайне не здоровый вид базальтового змея. Судя по названию, он должен сливаться с камнем в честь которого был назван, но вместо слепящей белого цвета, кожа рептилии была серой, а на костяных наростах виднелись сколы и трещины. Вместе с Мико мы следили за ящерицей в течении дня, и за это время рептилия делала только две вещи: когтями и зубами пыталась что-то расковырять в каменной породе и отдыхала от ковыряния в каменной породе.

-Хозяин, я не чувствую в нем ничего.- сообщила мне кошка, видимо чтение мыслей и эмоций было одним из качеств, которые были переданы Велиаром, эмпатия одним словом. -А вот со стороны скалы доносятся крики.- посерьезнела она.- Будто птенцы зовут маму.

Подойдя чуть ближе мы увидели как рядом с отдыхающей ящерицей в скале припрятано гнездо, а в ней несколько яиц. Единственное, что мешало увидеть их количество- это белый полупрозрачный барьер.

-Должно быть кто-то поставил щит, чтобы мать не могла и коснуться детей. Так она умрет от тоски, а малыши от голода.- с печалью в голосе констатировал я.

-Мы поможем ей.- зло рявкнула Мико и как мне показалось в слезах помчалась в сторону кладки. В два удара ее сияющие когти разломали барьер, открывая свету три маленьких, с мою ладонь, яйца. Помимо них, еще один маленький головастик сначала ловко обошел своих, еще не родившихся, братьев, а затем проскользнул сквозь хватку Мико и помчался навстречу большой змеюке. Надо сказать, что они были похожи друг на друга как две капли воды. Махая небольшим хвостиком из стороны в сторону, детеныш остановился, чтобы не врезаться в свою мать и с нетерпением ждал ее. Наклонив свою длинную шею пониже к земле, голова большой рептилии придвинулась к маленькой ее копии, а затем одним едва уловимым движением поглотила его. Хруст костей эхом разнесся по пустующей долине, а мелкие кровавые брызги, летящие из пасти хищной рептилии, запятнали белый камень. Мы с Мико встали в ступор от этой картины, в то время как на ментальной частоте до нас доносились душераздирающие крики из яиц. Дети плакали по потерянному брату и давно умершей матери. Мутные белые глаза рептилии не выражали никаких эмоций, более того в них не было и жизни. Подбежав к Мико, я выхватил три оставшихся яйца и перенес их в чертоги.

The narrative has been illicitly obtained; should you discover it on Amazon, report the violation.

-Что будем делать, хозяин?- серьёзным тоном спросила кошка, наконец-то вышедшая из оцепенения. Хоть она все время была легкомысленной, но теперь, попав в опасную ситуацию, я увидел новую ее черту. Теперь она могла холодно и безэмоционально рассуждать. И трезво оценив противника и свои силы, Мико понимала, что в одиночку ей не осилить это чудовище.

-Ты уверена, что хочешь попытаться?- лишь на миг мне показалось, что я увидел в ее глазах какую-то личную обиду и несмотря на обстановку мне захотелось узнать своего компаньона получше.

-Да.- кивнула она, пока ее тело постепенно обволакивалось белым сиянием. Как говорил один мудрец: в драке главное красиво ворваться, а потом уже посмотрим как будет. Пожиратель душ выглядел устрашающе, но меня пугало не столько его внешний вид, столько то, что я чувствовал в нем волю. Будто это копье обладало своим разумом. Я чувствовал его жажду крови, желание вспороть кого-нибудь и это желание постепенно вытесняло мои собственные мысли. Обладать таким оружием оказалось действительно не легко. Удары, которые наносила рептилия, были медленными и размашистым, отчего они не представляли для нас никакой опасности, хоть и попади один такой удар по кому-нибудь живому, он сразу отправит любого на тот свет. Однако наша запредельная ловкость позволяла без особых проблем уклоняться от ударов хвостом и попыток клыкастой пасти сожрать нас. Спустя пару минут не такого уж и утомительного боя, я заприметил, что хоть мое копье и пробивалось сквозь твердую как алмаз шкуру рептилии, моей напарнице же и вовсе не удавалось причинить какой-либо вред хищнику. Хотя справедливости ради надо сказать, что и мои то удары не причиняли никакого дискомфорта нашему противнику. Однако когда над моей головой в очередной раз клацнули зубы хищника, я рефлекторно ударил его в участок шеи под самой головой и только от этой атаки зверь взвыл от боли. В мой голове родился план.

В то время как моя напарница танцевала свой танец смерти наедине с рептилией, я с помощью своих новоприобретенных нитей взбирался по отвесной скале. Угольно черные нити легко впивались в породу и моя засадная атака оставалась лишь делом времени. Наконец зависнув над нужной точкой я оглянулся вниз: отталкиваясь от земли и редких выступов породы Мико беспрерывно наносила удары по уязвимым местам зверя, ну или она думала, что по уязвимым, потому как рептилии от ее ударов было не тепло ни холодно. Обратная сторона колена, глаз, шея, шея, передняя лапа, задняя, шея... Противник был неповоротлив и едва ли успевал увидеть Мико, но и ее атаки не наносили видимого вреда. И тут в дело вступаю я и мой пожиратель душ. Рассекая копьем встречный воздух я мчался вниз на зверя, который и не подозревал о его скорой гибели.

Щиньк. Почти бесшумно копье располовинило длинную шею зверя, на часть с туловищем и с головой, почти не встретив сопротивления плоти и костей. Копьё в моих руках ощутимо потяжелело, а разум заволокло сонной дымкой- откат от такого мощного оружия.

-И это все?- разочарованно произнесла Мико, но ее слова доносились до меня будто через толщу воды. Воля копья пока что безнадежно пыталась пробить мое сознание. Ненадолго над полем битвы нависла тишина, но не облегченная тишина после окончания битвы, а напряженная, будто предвещающая что-то нехорошее, уж слишком все легко и быстро прошло. Как только я поделился этими мыслями с Мико, она прервала меня на полуслове и рефлекторно зашипела на шевелящийся неподалеку труп. Тело животного било крупной дрожью, а в местах где были нанесены раны, медленно расползались оранжевые и синие пятна. Постепенно эти пятна стали отблескивать металлическим светом, но кульминацией сего действия было то, что на месте отрубленной головы, выросло две. Уродские, шипастые, сделанные будто из красного и синего пластилина, но определенно опасные головы. Когда обе из них до конца сформировались, животное с невиданной ранее скоростью бросилось к нам, а правая голова на ходу выплюнула что-то как мне показалось в нашу сторону. Но это "что-то" не долетело до нас, а упало на отрубленную ранее голову. От вида того, как до этого отрубленная голова начинает дергаться и выть стало не по себе. И пока моя, пока что сидящая на плечах, голова перебирала варианты действий, отрубленная голова перестала вопить и приняла вполне узнаваемый облик обычного ужа, но только мерзкого ржавого цвета. И теперь уже второй зомби-змей пытался доплюнуть до нас этой субстанцией, неуклюже подползая в нашу сторону. Убежать мы не успевали и могли только принять бой. Мико встала в атакующую для кошки позу: как можно сильнее прижалась как земле и приготовилась к рывку. В следующую же секунду, оттолкнувшись от земли, она пулей выстрелила в противника. Копье в моих руках было чертовски тяжелым, но для меня это сейчас единственное атакующее оружие. "Спасибо Хоррибель за подарок в виде ловушек"- подумал я про себя, отмечая бесполезность этого умения. Несущаяся на нас туша, снова выплюнула кислотной жижей и в этот раз оно действительно могло достигнуть нас, если бы мы были прикованы к земле. В отличие от лобовых атак этот плевок был действительно бесполезным приемом. В то время как Мико вернулась к привычному ей делу, а именно перфорированию туши рептилии своими когтями, я вернулся к старой тактике, которая неплохо себя зарекомендовала. На этот раз подъем выдался тяжелее, в основном из-за отделенной головы, которая заплевала добрую половину скалы своей жижей. От чего мне пришлось не только спуститься и добить эту головешку, но и при повторном вскарабкивании обходить едкие сползающие пятна. Однако я отметил про себя, что этот спуск был и не такой уж бесполезный. Головешка после первого же удара окончательно сгинула и рассыпалась пылью, которая тут же разлетелась по базальтовому камню, а значит зомби- змей не только менее бронирован, но и вполне легко убиваем. Хоть и стычка внизу выдалась не сложной, но откат от копья, снова больно ударил по разуму и телу, и что-то внутри меня подсказывало, что это будет последняя атака копьем за сегодня... хорошо если бы это и вправду было так. Взобравшись на прежнюю точку на скале, я увидел как Мико вполне себе справляется и без меня, нанесенные мной до этого раны раскрылись и больше не были покрыты естественной твердой броней хищника, потому кошка с легкостью вырезала целые куски плоти из противника, но тот не замечал ранений и лишь наращивал темп схватки. Оценив ситуацию как задницу средней паршивости, я бросился вниз.

Щиньк щиньк. Эти две головы отсеклись еще легче, будто ножом сквозь подтаявшее масло. В глазах потемнело, копье тут же стало неподвластно мне и, огрызнувшись, упало наземь. Ноги стали ватными и я упал на колени, кашляя кровью.

-Хозяин!- встревоженно крича, подбежала Мико и попыталась напоить меня кровью, припасенной нами в заранее в поход. После двух опустошенный бутылок стало относительно легче и пресловутый голос в голове наконец перестал вещать свои кровавые мысли.

-Хозяин!- уже испуганно вскрикнула Мико.

-Вот черт. Гидра.

Из двух отрубленных голов монстра выросли четыре, четыре сформированные устрашающие головы, совсем не похожие на ту пародию, что была до этого.

-Бежим!- предпринял единственно верное решение я. У нас не было какого-нибудь факела адского пламени, чтобы прижигать отрубленные головы, да и не факт, что сработает задумка из земных мифов.

Взяв меня под плечо, Мико помчалась в противоположную сторону от чудовища. Завидев нас, оно так громко взревело, что базальт под ногами стал вибрировать и крошиться. На мгновение мы с Мико потеряли слух, но выпитые последние две бутылки запасенной крови более менее восстановили наше физическое и моральное состояние. Однако стоило нам протереть глаза и обернуться к спасительному направлению, как в метре от нас полупрозрачным сине-оранжевым переливанием возвышалась стена, переходящая в купол, окутавший ближайшую территорию. Кинув кусок базальта в барьер, камешек стал плавиться и через десяток секунд, противной ржавой лужей лежал на земле. Спрятавшись за одним из камней, мы выиграли немного времени, но четырех-головое чудище, по кругу рыскающее всю территорию, обязательно найдет нас.

-Есть идеи, Мико?- обратился к кошке я.

-Простите, хозяин, но я вам не смогу помочь. Вот леди Хоррибель подсказала бы чего-то полезного.- слова кошки будто включили лампочку в моей голове, будто краем сознания я нащупал выход и осталось его ухватить и реализовать. Монстр прошел три четверти круга и уже подходил к нам, как мне вспомнились слова покровителя: что-то про думать и ловушки. Точно! Может сработать, но опасно, в любом случае мы или погибнем, или погибнем попытаясь.

-Мико, держи копье. По моей команде любой ценой одновременно отруби две средние головы.- кошка кивнула, поудобнее перехватывая врученное ей оружие. Растянув несколько десятков нитей между двумя удобно расположенными камнями, я создал что-то наподобие подножки для монстра, мне было необходимо его повалить.

-Эй! Ты! Иди сюда!- спровоцировал я рептилию и план пошел в движение.

Уворачиваясь от вездесущих плевков, я направлял монстра в ловушку и вот...

Треськ. Толстая нога рептилии с легкостью разорвала мои твердые нити, но одна из них попала точно в рассеченную до этого копьем место, и тонкая угольно-черная нить скрылась в плоти животного. Ревя от боли, рептилия не смогла наступить на переднюю конечность и, не удержав баланс, завалилась на бок.

-Мико, вперед.- рявкнул я.

Грациозно отскакивая от выступов на земле и наростов на теле монстра, Мико в одно движение снесла две головы монстру, после чего ее схватила судорога и копье выпрыгнуло у нее из рук. С негромким визгом Мико упала без чувств у самого основания голов монстра. Хоть нити и были остры и тонки, но для того чтобы срезать сформированную голову их было недостаточно, и это сейчас мне и нужно. Перевязав пасти двух голов нитями, я слышал как уже готовый выпуститься в напарницу комок яда, с шипением растворяет внутреннюю полость рта противника.

Теперь наступала самая важная часть плана, нити натянутые между двумя крайними головами должны быть достаточно прочными и острыми, чтобы рассекать формирующие головы, и эластичными чтобы не порваться если новых голов будет становиться все больше и расстояние между двумя крайними будет увеличиваться. О новых нитях мне было мало что известно, а вот цепи Хоррибель неплохо показали себя в битве против песчаной акулы. Я попытался обратиться к силе покровителя, как если бы пытался взять копье из чертогов, позаимствовать нити у самой Хоррибель. Прилив силы заставил сердце забиться быстрее и теперь уже двусоставные нити медленно обвивали две оставшиеся головы: черные с красными вкраплениями- нити из инфернального зювита, и зеленые- мифриловые нити Хоррибель. На автомате закинув копье и Мико в чертоги, я отпрыгнул от чудовища, которое вновь приняло трансформироваться в нечто ужасное. Комки плоти бугрились, наливались силой, росли в размере и все лишь для того чтобы четыре еще несформированные головы были вдоль рассечены острыми как лезвия нитями. Две крайние головы завопили от боли, а я окончательно лишился слуха и за остальным наблюдал лишь глазами. Крайние головы пыталась перекусить нити, но попробуй перекусить свою шею. Восемь голов по центру вновь не успели вырасти у же второй слой мертвой плоти повис собой сторон тела монстра. Шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре... Я давно уже не мог разглядеть в куске трансформирующейся плоти ни голов, ни конечностей. Единственное, что я чувствовал, что с каждой убитой головой в меня вливается какая-то энергия. Будто знания и сила побежденного существа перетекают ко мне. Что такое инфернальный зювит? Что такое мифрил? Как пользоваться силой покровителя в аду?... Неужто убийство разумных существ дает знания? Издав последний вопль барьер вокруг меня с треском всхлопнулся, а гора из плоти обратилась прахом, оставив на месте себя сияющий драгоценный камень.

-Сердце Гидры.- раздалось у меня в голове. И насколько я понял: то, что описывает мне какой-либо предмет- есть не что иное как описание души этого предмета. Чтение душ предметов позволяет познать их название, чтение душ живых расскажет о их жизни, целях и многом еще другом. Однако все это потом. Сейчас сил едва хватало чтобы волочить ноги по земле.

Интерлюдия: Фенрир

Базальтовые равнины

-Это просто невероятно, просто невероятно...- без остановки лепетал доктор.- Эксперимент над базальтовым змеем был провальный, но теперь в моей голове вертится столько новых применений астральной инфекции.- маленькие жвалы инсектоида быстро зашевелились выделяя кислотную слюну.

Хоть и насекомовидная тушка доктора выглядела хрупкой, но стоило панцернику свернуться в клубок, то даже палашу Фенрира не пробить твердую как инфернальный зювит хитин доктора, а вот от его ментальных атак не спасали никакие барьеры. Роботизированный глаз Фенрира сверкнул и приблизил изображение: его ненавистник шел, еле передвигая ногами. Тот, кто снес ему половину лица. Тот, из-за кого ему пришлось обращаться к этому ученому, о котором ходят ужасные слухи. Тот, кто украл его семейное оружие. Тот, кто сейчас был абсолютно беспомощен, шел в нескольких десятках метрах от него, но сейчас гордый хаилин не мог и шага сделать, не спросив об этом доктора. Тот конечно спас его угасающую жизнь, но цена возможно была слишком дорога.

-Доктор, тот парень забрал невылупившиеся яйца, они тоже возможно будут интересны для исследования.

-И правда, в таком случае немедленно отправляйся и забери их у мальчишки.

-А что делать с ним?- с нетерпением спросил Фенрир.

-Решай сам, мне он не интересен.

Ухмылка наползла на лицо Фенрира и, взяв с собой небольшой отряд таких же полу киборгов, он направился к уже упавшему на землю пришедшему.

-Разочарование.- прорычал Фенрир, ожидавший бой против этого человека, который разумеется был бы лишь развлечением для Фенрира, просто потеха чтобы утолить его жажду крови и мести. Тогда ему просто повезло, тогда просто не сошлись карты, но теперь... Фенрир с наслаждением пнул лежащую на земле тушку, совершенно не заботясь о том, что в его карманах могли быть яйца. Однако ни яиц, ни сердца гидры, ни копья, которым пришедший так неумело махал в бою, не было.

-Где оно?! Куда ты его дел?!- гневный крик Фенрира эхом разразился по долине. Неожиданно, откинутая ранее тушка, медленно села и схватилась за голову, будто приходя в сознание.

-Да что ж ты орешь так?- это был не Адам. Хаилин давно был в этом мире и был одним из лучших в чтении душ. И он видел, что хоть и оболочка осталась та же, но аура, исходящая от него была другой: что-то злое и темное. И имя ему было... Мадо.

-Тут нет твоего палаша, только моя... - мальчишка, ухмыляясь, медленно встал, а в его руках не весть откуда уже лежало его копье, острие которого послушно искривлялось в сторону, становясь длинее и обрастая множеством шипов.- Коса.- закончил парень, поудобнее перехватывая свое оружие.

Волосы на загривке Фенрира встали дыбом и он неосознанно сделал шаг назад.

-Отступить? Перед ним?- пронеслись мысли в его голове.- Убить его.- махнув новоприобритенными двойными мечами в сторону противника, Фенрир сделал еще шаг назад. Он не боится, он анализирует... Точно! Просто анализирует противника, чтобы на этот раз тот не застал его врасплох. Мадо будто ураган врезался в ударный отряд. Он ни секунды не стоял на месте, в то время как коса собирала свою кровавую жатву и Фенриру казалось, что от каждого убитого подчиненного коса в его руках становится все более ужасающей, как и улыбка на его лице. Последняя отрубленная голова докатилась до ног Фенрира и тот поднял взгляд на окровавленное поле, посреди которого стоял монстр. Разорвав пояс с зельями, припасенными на черный день, фенрир кинул маленькие стеклянные бутылочки прямо в пасть, проглатывая содержимое вместе с осколками. Врядли ему дадут время чтобы сделать все как полагается, но и от внутреннего кровотечения он вряд-ли сегодня умрет. Сердце Фенрира забилось быстрее, перегоняя больше крови и делая его значительно быстрее и сильнее. Кожа стала тверже, глаза лучше видеть, мозг быстрее работать. А потому когда противник медленно, будто издеваясь над гордым хищником, приближался к нему, Фенрир не выдержал и первым бросился в атаку. Атака сверху двумя клинками была сильна и потому он поставил исход схватки на один удар. Столкнувшись с лезвием косы два клинка со звоном разломались на мириады кусочков бесполезной металлической крошки, оставляя в руках только две такие же бесполезные рукояти. Фенрир отбросил их на землю и принял боевую рукопашную стойку.

Интерлюдия: Мадо

Базальтовые равнины

Боевая стойка этого зверька чем-то напоминала земной бокс, а потому, еле сдерживая смех, я отправил пожирателя душ в чертоги Хоррибель, хоть отдавать своей второй личности оружие, которым тот и пользоваться толком не умеет, жалко, однако мои чертоги еще не готовы. Я не знал никаких боевых стоек, да и тогда в яме... а впрочем. Приняв позу кошки во время битвы с гидрой, я был готов в любую секунду будто пуля выстрелить в волчонка. Поставив блок, тот осторожно приближался ко мне, ну конечно, он видел эту атаку от кошки, но моя атака станет для него сюрпризом... сейчас. Мадо оттолкнулся от земли и его силуэт для Фенрира размылся в воздухе от скорости, в то же время атакующий стелился в считанных сантиметрах от земли, подбираясь к ногам беззащитного животного.

"Хруст"- коленные чашечки выгнулись в обратную сторону и Мадо подкинул тело ударом руки. Удар, еще удар, снова подкинуть тело вверх пинком. Со стороны выглядело так будто какой-то невысокий монстр невероятно сильными ударами набивает тушу свирепого когда-то зверя будто футбольный мяч, не давая ему упатсь на землю. Спустя минуту Мадо это надоело и пинком с разворота он отправил сломанную игрушку в прячущегося за камнем жука. Свернувшись в клубок, тот принял на свою непоколебимую броню тушу волка и с интересом взглянул на меня, но уже через мгновение страх засиял в его глазах и, неведомым мне образом, он испарился вместе с тушей волка. Однако я понял, что его взгляд был направлен не на меня, а на что-то позади.

-И кто же ты такой?- серьезным тоном спросил Ка-Джин. От него исходила подавляющая сила и слова его имели вполне физически ощутимый вес.

-Еще раз повторяю КТО ТЫ ТАКОЙ?!- слова невысокого на вид кролика искаженным демоническим тембром ударили по ушам не хуже воплей гидры. Его определенно не стоило недооценивать, а потому, достав косу я принял защитную стойку. Поняв, что никакого диалога не состоится, Джин достал из-за спины молот с его рост и направился ко мне. Я следил за каждым его движением потому как чувствовал, что он невероятно силен. Сердце участило свой ритм, адреналин постепенно разливался по моему телу, мир вокруг замедлился. Все чтобы увидеть его первую атаку. Шаг, второй шаг, перекинул указательный палец на полсантиметра ближе к среднему, третий шаг чуть шире, четв... в миг он пропал с моих глаз. Не было даже привычного размытия в воздухе.

-Сссслева.- прошептала моя покровительница.

Я в последнее мгновение успел поставить блок косой. От места стокновения забили молнии, которыми меня откинуло назад.

-Ссссверху.- не спел я еще долететь до земли как на меня обрушился невероятно мощный удар сверху, который пригвоздил меня к земле. Удар за ударом джин наносил по мне, лежащему на земле, я же в свою очередь едва успевал защищаться.

-Сссснизу.- вновь подсказала она.

Время для меня остановилось. Интуиция вопила об опасности надвигающейся из под земли, но Джин и не думал давать брешь даже чтобы сбежать. Тогда мне пришлось принять единственное верное решение: когда молот Джина в очередной раз размылся в воздухе, чтобы нанести по мне удар, я попытался использовать прием кошки, но Джин был слишком быстр, потому тяжелый молот отсек мне правую руку, которой я пожертвовал чтобы оттолкнуться от образованного нами кратера. Из под места в котором я лежал мгновение назад тут же вырвались бесчисленное множество молний, которые, ветвясь и переплетаясь, доставали казалось до самого небосвода. Небольшие разряды бегали по обрубку конечности, дополнительно причиняя боль, которую я уже давно не чувствовал. Однако кровь не останавливалась и ноги покосились сами собой. Лежа на боку, я видел как Ка-Джин медленно подходит ко мне, пряча молот обратно за спину.

-А кто же такой ты?- выплевывая кровь сказал я. Сознание уже ускользало от меня, но не выяснить хоть что-нибудь о таком сильном противнике я был обязан.

-Вторая по силе боевая сила бастиона- Ка-Джин.