22 июня

Школа где-то на окраины голода N

8:22

Менее 12 часов до катастрофы

-Что это такое!? А?- громкий едва ли не срывающийся высокий мужской голос разносился на всю территорию учебного заведения.

-Я спрашиваю еще раз, что это такое?! - вопрос стоял вовсе не в том, что лежало на столе перед провинившейся выпускницей, скорее "как она могла позволить пронести эту дрянь на территорию его школы?". Сгребя в руку раскрытую пачку сигарет, директор со всей силы кинул ее на пол. Он набрал в легкие воздух чтобы снова разразиться тирадой о неправильности происходящего, как в дверь постучали.

-Что случилось?- сказал охранник, заходя внутрь учительской, не поздоровавшись с лицом школы.

-Вот! Полюбуйтесь!- резко выкидывая руку в сторону девушки сказал директор. -Пронесла в школу сигареты! В такой день! А я говорил, предупреждал, что сегодня должно быть все идеально! Да я.. да я... да я тебе аттестат не выдам, поняла меня?- уже не находя аргументов обратился он к преступнице. Казалось ученица молчала от стыда и чувства вины, однако ей было все равно, настолько все равно, что все это время она смотрела прямо в глаза мужчине, который отчитывал ее, от чего последнего временами пробирала дрожь.

-Я конечно извиняюсь.-вмешался охранник -Но дело в том, что это мои сигареты. Я обронил их на входе, а она заметила это и уже несла их к владельцу.-быстро протараторил Артем, только что придуманную историю.

Девушка, улыбнувшись, перевела взгляд на Артема, и тут и его пробрал холодок, однако через не которое время директор все же отпустил ее, наказывая больше не попадаться ему на глаза. Последние слова зацепили охранника, сколько здесь не работает, а работает он здесь долго, эта девушка не отпечаталась в его памяти. Незаметно отчитывание непослушной выпускницы перешло в отчитывание Артема.

-Между прочим, Артем, обеспечивать безопасность на всей территории школы- это ваша обязанность!- скрепя зубами, злобно проговорил паренек, тыкая пальцем в сидящего на стуле охранника.

Артём никак не мог заставить себя видеть в этом высокомерном и неопытном отпрыске богатеньких родителей- нового директора школы. Только сейчас он понял, что предложение присесть, было вовсе не из вежливости молодого интриганта, а чтобы отчитать мужчину старше и выше него как нашкодившего хулигана. И правда, не престало такой важной шишке говорить с кем-то снизу вверх. Артем так глубоко ушел в свои мысли, что не заметил как невольно усмехнулся, проматывая в голове последнюю из них.

-Артем!- буквально вскипел директор, увидев его ухмылку. Но пока тот набирал воздуха для очередной тирады, его перебил собеседник.

-Слушайте, Александр... - Артем слегка замялся, перебирая в памяти нужное отчество.-Анатольевич?

-Григорьевич!- наконец взорвался директор.

-Да, никак не привыкну сами знаете. Так вот, повторю еще раз, установка и настройка камер- это не моя обязанность, а электриков.- передразнил он нависшего над ним Санька. Именно так прозвали его все в школьном кругу: от начальных классов до учителей, в основном из-за того, что он был довольно невысоким и щуплым, от чего директорский пиджак висел на нем.

-Ничего не знаю, либо вы устанавливаете камеру, либо отправляетесь вслед за Светланой Сергеевной.

А вот это утверждение парировать было нечем. Нелепость, с которой уволили молодую учительницу начальных классов, была просто поразительна. А девушка всего-то то отказалась ложится под высокомерного ублюдка, и последний чтобы не придавать огласке, да и просто из-за обиды, быстро нашел причины отстранить работницу.

Выйдя из кабинета ничего не добившись, недовольный Артем отправился на склад. Нужно было закончить до начала выпускного, во время которого ему нужно было обязательно быть на посту. Директришка, помимо непрофильной работы, наказал следить чтобы молодежь не пронесла алкоголь. Не то чтобы директора так заботило здоровье детей, просто ему нельзя было налажать перед прессой.

Через полчаса камера висела на столбе. Нерабочая и бесполезная, по сути просто создававшая видимость работы.

12:00

10 часов до катастрофы.

Громкие фанфары из динамиков огласили округу, давая начало празднику одиннадцатиклассников. Все шло строго по программе, однако небо потихоньку стало темнеть, а на горизонте замаячили тучи.

-А может мимо пройдет?- понадеялся охранник, смотря на подготовку к вальсу через камеры видеонаблюдения. Санька с гордо поднятой головой стоял за стойкой кафедры, не отводя взгляда от старшеклассниц. Директору было чуть больше 23-х, так что его нездоровые намерения были понятны даже через объектив камеры. В его годы Артем только начинал мотаться по горячим точкам, неприятные, а порой и жуткие воспоминания нахлынули волной, унося разум Артем куда-то во тьму. Гром вдалеке вывел его из этих раздумий. Все еще вдалеке, но очевидно приблизившиеся тучи медленно накрывали небо.

14:00

8 часов до катастрофы

За считанные секунды небо над учебным заведением затянули черные как смоль облака, от чего складывалось ощущение, что на весь город опустилась ночь. Однако большинство из гостей заблаговременно переместили свое празднество под крышу и продолжили банкет. Лишь некоторых из школьников окатило холодными каплями дождя. Последними были парни, затаскивающие музыкальное оборудование, и, взглянув на них, казалось будто ребята только что вышли из речки, в которую ныряли с головой прямо в пиджаках. Белоснежные рубашки, какими они были десять минут назад, теперь было мало того что насквозь мокрые, так еще и в каких то мелких серых крапинках и подтеках, будто с дождем с неба падало еще что-то.

-Есть во что переодеться?- спросил Артем, оглядывая насквозь промокших бедолаг.

Недолго переговариваясь между собой, ребята бросили что-то типа "Найдем, куда денемся" и быстро покинули фойе, на ходу снимая пиджаки.

Фраза "льет как из ведра" заиграла новыми красками. Как бы комично это не звучало, но погода на улице была лишена каких либо цветов. Вязкое чувство какой-то неправильности происходящего обволакивало разум Артема. Капли дождя смазывались от скорости и глаз не успевал уловить начало или конец одной капли. На мгновение охраннику показалось, что это и не капли вовсе, а бесконечное множество серых полупрозрачных нитей свисали с неба и разбивались о водную гладь на земле.

18:00

4 часа до катастрофы

Праздник был окончен. Кто-то убирал со стола тарелки и приборы, кто-то помогал операторам, которых наняли родители, убирать электронику и штативы. Где-то в темном углу актового зала большой мужчина с проплешиной на затылке стоял и непринужденно разговаривал с директором, в один момент даже по-дружески похлопал его по плечу.

-Понятно, значит какой-то родственник. Вот оказывается из-за чего он хотел так идеально его провести, все для себя любимого.- сидя перед камерами наблюдения, рассуждал Артем. Из коридора донесся грохот, а затем и на камерах Артем увидел как один из парней уронил колонку, и затем упал следом. У места происшествия столпились все кто сейчас остались в здании, включая и директора с другой какой-то важной шишкой.

-Что произошло?- величавым бархатным басом проговорил незнакомый мужчина.

-Расступитесь, я-врач!- в толпу протискивалась молодая блондинка, расталкивая людей тонкими ручками.

-У него жар. Быстро несите его в... - девушка не успела договорить как ее перебил скрипучий мужской голос.

-Простите, на сколько я знаю у вас нет медицинского образования, как и права находиться сейчас здесь - после этих слов Санька все стихли. Кажется все находящиеся здесь, кроме директора, понимали, насколько несвоевременна и необоснованна сейчас эта придирка. Тем не менее, на мгновение все застыли, и первым кто сдвинул этот конфликт м мертвой точки была она. Учительница младших классов и так была уже уволена, и терять ей было нечего, более того, она еле сдержалась чтобы не послать самодовольного придурка, который даже в такой ситуации хотел поднять свой авторитет, в то время как Светлана Сергеевна пыталась поднять бывшего ученика. Однако у нее не выходило даже оторвать тело от земли, и только когда уже второй человек в толпе сломанной куклой упал на земь, вмешался незнакомец.

-Отведите больных в медпункт и вызовите скорую- ослабляя галстук на шее, нервно заговорил он. Напряжение все еще витало в воздухе и, чтобы покинуть это неприятное место, Артем и еще несколько парней быстро, но бережно перенесли всех четверых на койки медпункта.

21.15

Жилой комплекс "Хвойный" в городе N

45 минут до катастрофы

-Да где черт побери эта скорая.- нервно ходя из стороны в сторону по двухкомнатной квартире проговорил мужчина. И правда, он и его жена ждали медиков уже больше двух часов. Восьмилетней Алине не помогали никакие лекарства, а температура за это время поднялась до 40.6 градусов. Время от времени, прерывисто дыша и не приходя в сознание, девочка звала маму. На кроватке рядом с ней сидела ее мать, нежно гладя дочурку по красным от жара щекам, в то время как по ее щекам ручьями текли беспокойные слезы.

21.32

Деревня в двух часах езды от города N

28 минут до катастрофы

-А я говорила тебе хрен ты старый, одевайся теплее.- старая женщина в платке носилась по дому, ища хоть что нибудь, дабы сбить температуру, лежащего на койке деда.

-Дак это ж... кхм... лето на дворе, может я купаться... собирался.-с большим трудом и откашливаясь, дед пытался разбавить атмосферу. Еще никогда за свою долгую жизнь он не чувствовал себя так плохо, по венам вместо крови текло жидкое пламя, которое обжигало и приносило нестерпимую боль каждой клетке его тела каждую секунду.

-Лежи тут, я к Нюрке схожу, у нее есть что может.

Это был последний раз когда они, женатые уж больше полусотни лет, дед и бабка разговаривали и видели друг друга.

21.56

Центральная больница города N

4 минуты до катастрофы

-Олег Олегович, к нам поступают все больше и больше запросов на выезд. Что делать-то?- дрожащим голосом медсестра сообщила о ситуации в больнице. Ситуация, накаленная до предела, заставила встать с кресла пухлого главврача и начать звонить по известным ему номерам, разузнавая о ситуации в других регионах.

-Что-то нехорошее происходит.- мрачным тоном произнес он, кладя трубку с очередными неутешительными новостями.

-Может... эпидемия?- уже всхлипывая произнесла медсестра.

-Ну не везде и не в одночасье же!- мужчина повысил голос, но вовремя остановившись, подошёл к окну.

-А вдруг биологическая атака...- эта мысль давно крутилась в его голове, но озвучивать ее хотелось меньше всего. Хотелось списать это все на простое совпадение, но он понимал, за всю историю человечества не было таких совпадений.

Казалось в его голове все прояснилось, и даже примерный план действий сам вырисовывался в голове, но тут в небе что-то вспыхнуло так, что всю округу было видно лучше чем днем. Не было темных углов и скамеек в тени деревьев. "Не было никакого звука. Это не взрыв. Это не..."- пронеслось было в голове главврача.

Сильная ударная волна выбила окна кабинета, и оно, разлетевшись на сотни острых как лезвие кусочков, сначала вонзились в кожу, затем прошли дальше вгрызаясь в плоть и глазные яблоки. Для него это все происходило как в замедленной съемке, и потому даже когда осколки проломили череп и начали впиваться в мозг, врач прочувствовал всю палитру боли, все ее оттенки. Он не мог не кричать не извиваться в агонии, ведь на деле этот момент длился лишь сотые доли секунды, но для него они казались вечностью прежде чем его сознание погрузилось в вязкую холодную тьму.

22.00

Школа где-то у окраины голода N

Час катастрофы

На мгновение все потеряли равновесие и упали навзничь, затем с потолка посыпалась штукатурка. "Землетрясение?!"- всем одновременно пришло в голову, но тот факт, что в коридоре без окон было ослепительно светло, вызывал диссонанс в головах присутствующих. Ну не могло быть такого, чтобы коридор, освещаемый одной лампой, через мгновение светил ярче чем та самая лампа. Однако как неожиданно это случилось, так и неожиданно все стало по-прежнему, и лишь недоуменные взгляды окружающих оставляли надежду, что это не ты свихнулся, или не ты один свихнулся.

-Это что такое мать твою было?- шепотом, будто пытаясь кого-то не спугнуть, произнес хулиган выпускного класса. И за эти слова почти моментально поплатился материнским подзатыльником. Понемногу все начали приходить в себя и вставать с, покрытого мелкими кусочками штукатурки, пола. Несмотря на сильнейший ливень, за последние несколько часов школа совсем опустела: многие, не страшась погоды, уехали на машине, забрав кого-то с собой. Особо смелые, но скорее глупые, отправились пешком, но таких было немного, остальные же остались ждать в здании.

-Черт! Больные!- двумя словами высказав свое беспокойство за лежавших с высокой температурой ребят, Артем побежал в сторону медпункта.

За последние часы им стало только хуже, они могли лишь мычать от боли, изредка делая резкие вдохи, во время которых их тела сводило судорогой, и даже смотря на них самому Артёму становилось физически больно. Забегая в кабинет, охранник ужаснулся: учеников которые лежали на против окон изрешетило осколками стекла и они больше не издавали ни звука. Вся стена напротив окна также была покрыта крапинками выимок. Когда со стороны коридора послышались быстро приближающиеся шаги, он понял. Понял, насколько им повезло, что они не были в помещении с окнами, иначе их ожидала бы эта же участь. Он попытался было закрыть собой вход в только что образованный морг, но особо прыткая мамаша, с силой оттолкнув его, со слезами бросилась к телу своего сына. В коридоре также кто-то тихо захныкал.

-Ссссссххххххх.- глубокий, но почему-то будто свистящий вдох, вырвался из груди парня, над которым плакала его мать, пронзая мертвую тишину. Зареванная женщина сразу бросилась обнимать свое чадо, но тот резким движением руки оттолкнул ее и медленно стал переходить в сидячее положение. И в то время как тело неумолимо поднималось с каждой секундой, голова, будто ненужный груз, оставалась запрокинутой, и лишь когда тело уже подалось вперед от перпендикулярного положения, черепушка, поддаваясь инерции, упала вперед. Беспокоящаяся мать ринулась взглянуть, все ли с его сыночком в порядке и почему он оттолкнул ее.

-Должно быть не узнал, жар же...- думала про себя женщина, смотря сыну в лицо. Оно не выражало никаких эмоций, за последние часы кожа на нем сильно потускнела, волосы перестали выглядеть ухоженными, а слегка приоткрытые глаза смотрели куда-то себе в грудь. Ей хотелось взглянуть в его зеленые глаза, вечно излучающие озорство и некую невзрослость. Она пододвинулась еще ближе, но теперь голова сама чуть приподнялась. Первобытный ужас сковал женщину, когда она увидела хищные желтые глаза, смотрящие ей прямо в душу. В ее голову мгновенно пришло осознание, она поняла что будет сейчас, что будет через час, что случится с этим миром. Инстинкты били тревогу, сообщали об опасности, но их затмила печаль, печаль о потери ее любимого сына, и она не могла сдвинуться с места. А затем пришла боль. Боль которая затмила все ощущения, и даже печали не осталось места в ее агонизирующем разуме.

Артем внимательно наблюдал как женщина пытается заглянуть в глаза тому пареньку, но не успела она это сделать, как тот крепко схватив голову своей матери обеими бледными руками и впился зубами ей в щеку. Душераздирающий крик огласил всю округу. Не тратя ни секунды на пережовывание человеческой плоти, мальчик снова жадно впился в лицо свой добычи, снова, и снова и снова. Страх сковал всю толпу, никто не мог себе позволить даже дышать.

-Не двигайся, а то заметит!- говорил разум. Стук сердца эхом отдавался в ушах, но даже он не мог заглушить треск ломаемых костей и чавканье разрываемой плоти. Запах крови наконец настиг наблюдателей за дверьми, но вместе с этим он разбудил еще троих монстров, именно монстров, после произошедшего никто не сомневался в этом утверждении. Резко повернув голову в сторону наблюдателей, и как бы изучающим взглядом оценив свою добычу, одно из существ со звериным рыком бросилось в толпу шокированных людей. Тело наконец-то стало слушаться Артема и он не медля ни секунды захлопнул дверь медпункта.

Преграда в виде закрытой двери позволила Артему ненадолго расслабиться. Лица прежних учеников и измазанные кровью морды перемешались в голове охраннка. Еще несколько часов назад эти же ребята танцевали под музыку и смеялись, а теперь... Мысль о том, что как прежде не будет и ребят уже не спасти, мерзким туманом пробиралась в голову. Однако остаться на едине с собой не позволил скрип. Скрип проворачиваемой ручки двери, после чего та медленно рповалилась внутрь кабнета. Надежда на то, что людоеды будут настолько глупы, что не смогут открыть дверь только что забрала еще одну жизнь. Артем сидел сбоку от двери, что только что спасло ему жизнь, но на деле он просто разменял себя на беззащитную девочку. Еще несолько секунд после того как по акульи острые зубы впились в нежное горло выпускницы Насти, она смотрела прямо в душу Артему. Глаза умоляющие о помощи, глаза нежелающе умирать, эти глаза в которых с каждым мигом угасала молодая жизнь- навсегда отпечатались в душе Артема.

-БЕЖИИИМ!!!- срывая голос крикнул охранник и, выводя из ступора некоторых людей, поднимал на ноги какую-то и учениц. Уже через пару секунд все бежали вдоль коридора, не важно куда, главное дальше отсюда. Бежали все, кроме одного. Артем замыкал колонну бегущих людей, и потому он сразу заметил коренастого мужчину- отца Насти. Еще один вгляд, который будет преследовать Артема во снах до конца жизни. Мгновение обернулось вечностью во время которой взгляд мужчины прожигал Артема своими мыслями. "Твоя вина. Ненавижу. Не защитил. На ее месте должен был быть ты. Не прощу. Виновен. Не прощу. Ты. Убью тебя."

Закрытая на засов, железная дверь учительской позволяла некоторое время не беспокоится о безопасности, однако охранник честно выполнял свою работу и уже вторую ночь подряд сторожил дверь. За это время двое родителей отправили на вылазку за провизией, но так и не вернулись. Покидать кабнет было смертельно опасно, а потому запах отходов жизнедеятельности густой пеленой стоял в кабинете.

-Тебе нужно поспать.- нашептав на ухо, Светлана слегка отодвинулась чтобы не задеть, поворачивающего голову, Артема. От былого высокого и статного мужчины за каких то два дня, осталась лишь блеклая тень. Серое уставшее лицо с мешкаи под глазами, мутный взгляд, и изрядно исхудавшее тело. В нем с трудом можно было узнать старого Артема.

-Как только закрываю глаза, передо мной появляются их лица...- сухо сказал он. Он и правда не мог спать. Кошмары не давали даже впасть в легкую дрему, а в первый раз так вообще проснулся с криками. Что именно снилось Артем конечно же не помнил, но легкче от этого не было.

-Все же попытайся, нельзя так долго без...- снова начала было Свелана, но высокий голосок безцеременно перебил ее.

-Итак, видимо они не придут, а значит мы выберем новых добровольцев.- выходя из дополнительной комнаты в учительской и окидывая взглядом помещение "не для элиты", ехидно проговорил директор. Его взгляд остановился на Светлане, что в это время положила руку на плечо Артема, пытаясь приободрить последнего мужчину в коллективе. Нет, особей мужского пола в компании выживших еще хватало, но назвать мужчинами директора, его отца и еще одного преподавателя подхалима язык не поворачивался.

-Светочка, ну что же ты остаешься в этом гадюшнике?- указывая в сторону угла с вонючим ведром дректор медленно подходил. -Мне же не надо от тебя много...- уже подойдя вплотную к Светлане прошептал он.-Просто поможешь... немного... снять стресс- уголки его губ поднимались, в то время как рука медленно заползала под платье. Света не медлила и ударила его руку обратной стороной ладони. Директор вскипел и со всей силы ударил девушку по лицу, после чего она упала на пол, а директор было бросился чтобы добавить, но тут вешался Артем и, перехватив руку, свернул ее. Послышался щелчок.

Enjoying the story? Show your support by reading it on the official site.

-Убери от него руки.- буквально прошипел отец директора, направляя пистолет на Артема. Как оказалось именно он был тем самым незнакомцем на празднике два дня назад.

-Не такой уж и крутой ты теперь.- сплюнув на Артема, съязвил сыночек и подошел к своей банде.- Сегодня ты отправляешься на разведку.- улыбаясь во все 32 зуба сказал отморозок.- А если нет я прямо сейчас возьму ее у тебя на глазах.- в доказательство этому усатый мужчина позади него сместил свой прицел чуть в сторону и усмехнулся, посмотрев на него.

Ярость вскипала в Артеме. С каждым смешком подхалима, с каждым подрагиванием уголков рта этого урода директора, злость все сильнее разгоралась в Артеме и когда она была готова вырваться наружу сзади подошла Светлана и заправила что-то продолговатое в его джинсы.

-Он пойдет.- выходя из-за спины твердо сказала девушка.

-Смотри-ка, собственная баба предает.- злобно расхохоталась стайка шакалов.

-Обещай, что не тронешь ее.- с трудом удержав желание вмазать уроду, проговорил Артем.

-Только если придешь не с пустыми руками.- сказав это, его шестерка подошел к двери и аккуратно открыл ее. Как только Артем оказался в коридоре, шакал, придерживающий дверь, с силой захлопнул ее оглашая всю округу о новой жертве. За дверью послышалось надрывающееся хохотание, но ему уже было не до него.

Одна за одной в коридоре стали появляться фигуры и быстро приближаться. Ему ничего не оставалось как бежать в другую сторону коридора, надеясь, что оттуда никто не появится, но сегодня удача покинула его. Хоть и с другой стороны бежал всего лишь один монстр, но его размеры действительно поражали. Трех метровое чудище, еле влезающее в коридор, бежало, соскребая краску со стен. Заприметив Артема, оно издало оглушительный утробный рык. Острая боль пронзила оба уха, а затем как будто мозги облили кипятком. Упав на одно колено в глаза бросилось размытое изображение пустых рам. Видимо старые стекла в окнах не смогли сопротивляться звуковой волне и вылетели из них. Превозмогая свое агонизирующее состояние, Артем вывалился из окна, и это было последнее на что ему хватило сил. Однако отдохнуть никто не позволил и раздался второй вопль- вопль ярости. Голова вновь загудела и усталость новой волной окутала все тело, но звуки крошащаяся от мощных ударов стены мигом очистили разум и от усталости не осталось и следа. Стоило ему подняться на ноги, как огромный кусок стены пролетел в метре от него, а в проеме показался он. Поначалу бывший охранник не обратил на это внимание, но его лицо было знакомым. Этот взгляд стал еще яростнее, от него исходило еще больше злобы, больше ненависти, и больше желания убить. Зеленая распухшая, а местами рваная плоть давно разорвала всю одежду что на нем была, по-настоящему акулья пасть клацала, выпуская кровавую слюну. Залитые кровью глаза в последний раз прожгли его взглядом и он бросился в атаку. За короткую дистанцию его туша развила неожиданно большую скорость и изначальный план- отскочить в последний момент, сыграл со ним злую шутку. Удлинившиеся до десяти сантиметров когти полоснули по боку и тело вновь отдало резким жаром и холодом одновременно. Пока Артем пытался встать, придерживая одной рукой бок, а другой опираясь о землю, чудище уже развернулось и со всей своей мощью вновь неслось в бездумную атаку. Внутри как будто что-то вспыхнуло и тело вновь стало легким, а голова очистилась от потусторонних мыслей. Уходя перекатом в сторону, на этот раз чудище промахнулось и врезалось в стену, о чем тут же сообщило о своей раздосадованности громким воплем. Длинный кусок арматуры, отлетевший от выломанной стены, был удачно надломлен так, что он был похож на обоюдо острое копье. Когти монстра вновь удлинились , а глаза вспыхнули алым, в ответ на это мое сердце, итак работающее на пределе сил, начало биться еще быстрее, перегоняя по венам, казалось, чистый адреналин. Монстр понесся в последнюю атаку. Воткнув один конец арматуры в землю, Артем ждал его. Как вдруг, зеленая туша прыгнула в последний момент, сокращая дистанцию быстрее обычного, но отмеревший мозг не распознал ловушку и Артем, направив на него второй конец арматуры, ждал когда гравитация сделает свое дело. Проткнув одну руку и грудную клетку, но так и не добравшись до него монстр завалился на бок.

Почувствовав, что это единственный шанс, Артем забрался на него и, вытащил арматуру из груди, с криком ярости загнал его поглубже в голову. Но стоило Артему подумать, что с ним покончено и расслабиться, как вдруг монстр свободной рукой наотмашь ударил по нему. Перед глазами пронеслись метры земли, пролетаемые до второго этажа школьного здания, затем звон разбитого стекла и темнота.

Дзынь...

Дзынь...

Дзынь...

Удары о что-то металлическое с равным промежутком доносились до моих ушей. Я открыл глаза. Незнакомый потолок, даже чуждый, чуждый не мне, но моему миру. Свисающие сталактиты, свет переливающейся камней, и огонь, море огня. Лавовое озеро- только такая ассоциация пришла мне в голову. Я находился в невероятно огромной пещере посреди которой неспокойными всполохами лежало озеро из жидкого пламени. Мое тело не ощущалось, будто я призрак, и стоило этой мысли прийти мне в голову как невидимый поток ветра понес меня вперед. Тело не чувствовало ни жара, ни боли, ни усталости, что убивала меня минуту назад. Мой разум несся по неровным коридорам пещеры, а звон становился все четче и четче. И тут ветер стих. Передо мной стоял источник этого звука.

-Гном... Нет скорее дварф.- поправил я свои мысли.-Эй ты меня слышишь?- я догадывался, что это всего лишь сон, но не попытаться не мог. Не отвлекаясь на мой зов, дварф работал над чем-то у своей кузни. Ветер подхватил меня вновь и поднес поближе. Он был слеп. На его голове не было повязки или раны на глазу, у него они просто отсутствовали. И тем не менее, он работал ни разу не промахиваясь. Время от времени незнакомец выпускал из правой руки тот самый жидкий огонь, поправляя свое изделие, а из другой руки хлынула вода, в которую тут же отправлялось закаляться изделие. Меня шокировало не только его сверхестественные способности, но и стойкость с которой он терпел жар своей же лавы. Наконец он отошёл в сторону и я смог увидеть над чем он всё-таки работал. Арматура, которая помогла мне минуту назад, под потоками огня и натиском молота медленно, но верно превращалась во что-то невероятно красивое, величественное. Хоть я и не смыслил ничего в кузнечном ремесле, однако искусность мастера была видна невооруженным взглядом. С каждой минутой работа неизвестного мастера все больше увлекала меня, и я не замечал быстро минувших часов, а может и дней. Непподельное восхищение, не столько к оружию, но к мастеру выковавшему его, разгоралось в моей груди. Наконец раскаленный двусторонний, обоюдо острый меч в последний раз окунулся в ледяную воду и мастер повернулся в мою сторону. Не сказав ни слова он метнул оружие мне в грудь и темнота вновь окутала меня.

-О!? Доброе утро, красавица, видел его?- сразу же закидала меня вопросами незнакомка за спиной. Обернувшись, Артем осознал, что этот день приподнес мне еще один сюрприз.

-Ты же та самая, из кабинета перед выпускным?- обратился он девушке, которую тогда еще не мог узнать, однако теперь он понял, что она излучает ту же чужеродность что и дварф из сна.

-Называть пространство своих чертогов сном всё-таки как-то по первобытному, и да я тоже чужда этому миру, догадливый ты наш.- девчонка определенно читала его мысли, но она ведь не враг, если бы хотела убить давно сделала бы это.

-Ты что-то сделала с моим телом?- оно действительно не болело, что было просто чудом, а никого больше поблизости обвинить в этом чуде Артем не мог.

-Твои дружки быстро приспособились к новым реалям.- ушла она от темы. -Того же тебя советую и я.- после этих слов ее улыбка стала еще шире, а тело и одежда стали медленно деформироваться, преобразовываться.

Поверх ее школьной формы медленно наползали лианы и неизвестные мне виды растений, которые переплетаясь создавали невиданной красоты одежду, однако помимо этой красоты эта одежда внушала силу. Хищные глаза сверкнули желтым огоньком и перед тем как расствориться в воздухе она сказала.-Выживи, ты мне интересен.

В голове возникло столько вопросов, но ответить на них уже увы было некому, а потому для начала стоит разобраться со старыми делами, а дальше как пойдет.

На месте откуда он исчезла, остался тот самый кусок арматуры. Стоило Артму к нему прикоснуться, как поток неизвестной, чуждой этому миру энергии с головы до ног пронзил его тело болью, прогоняя по телу что-то похожее на электрический заряд. В пылающих от боли руках, кусок стали стал видоизменяться и медленно, пульсируя, все больше и больше походил на изделие из сна, но так и не придя в форму того изделия, а став чем то средним, в то время как в голове само по себе возникло имя творения мастера "Глефа". К Артёму вернулась утерянную уверенность в себе и был одарен кроме того он осознал, что теперь владеет новой силой, способной карать.

Долго удерживать в руках новое оружие никак не удавалось, пульсирующая боль накатывала волнами, с каждым разом становлясь все сильнее, но деваться было некуда. Поэтому, обмотав рукоять обрывками штор, и закинув его за спину, что сразу же улучшило его самочувствие, Артем выдвинулся в коридор. Лежа в подобии чехла, оружие пришло в прежнюю форму, но даже через ткань все ещё чувствовался жар металла и его невероятная тяжесть. О размахивании такой бандурой не шло и речи, по неосторожности инерцией можно и себе голову с плеч снять. Школа сильно изменилась за эти дни. И основным изменением были какие-то лозы. Темно-зеленые растения будто нити окутывали стены, пытаясь пробраться все выше и выше, а на полу местами росло что-то похожее на мох, вот только совсем не мягкий, а неприятный как металлическая стружка. И складывалось ощущение, что тут не ступала нога человека уже несколько десятков лет. В коридоре, ожидаемо, было многолюдно, хоть и немного неправильно говорить про зомбаков в таком ключе. Приближающиеся визги и клекот вновь ускорили его сердцебиение, но теперь это был не страх перед неизвестным, а предвкушение боя. Тяжело и неумело, будто первобытной дубиной, размахивая своим оружием, Артем косил зараженных с одного удара. Он чувствовал, что в нем что-то переломилось, поменялось, и никогда больше не вернется к прежнему состоянию, но что именно поменялось он не мог уловить. На пролете между первым и вторым этажом лежали два тела, две девочки, что еще оставались в убежище до его ухода, а теперь... Два, обглоданных до костей, тела лежали, обнимая друг друга, а по их истерзанным телам расползалась все та же, а возможно и хищная, лоза. Одна из них держала в руке складной нож, на котором тонкой полоской у самого края лезвия засохла кровь.

-Мир, в котором дети от отчаяния и страха режут горло себе и своим друзьям. Я не приму ни этот мир, ни того кто выживает за счет других, ни того кто спокойно отсиживается, пока гибнут невинные люди. Я найду того кто начал это и...-Артем еще долго стоял на пролете и размыслял о неправильности этого мира, а в его глазах разгоралась ненависть, но не безумным ураганом, а обузданным синем пламенем.

-И начну я с них.- закончил он, устремляя свой взгляд на злополучную дверь учительской.

Артем конечно не ожидал теплого приема, но увидев тонкую полоску света, просачивающуюся через приоткрытую дверь, страх мерзкими щупальцами окутал его сердце. Ускорившись, но по-прежнему тихо, он бежал по коридору и пытался разобрать доносящиеся из-за стены звуки. Аккуратно заглянув одним глазком в образовавшуюся щель, и не обнаружив никого нечеловеческого вида, от сердца отлегло, но лишь для того, чтобы в следующий миг оно замерло от эмоций переполняющих его. На полу напротив двери лежала Светлана и последняя ученица, успокаивающая ее. Стекшая по глазам тушь, изорваная в клочья одежда из-за которой проглядывалось огромное количество синяков, ссадин и царапин. Когда Артем вошел, ее прослезившиеся глаза на короткий миг встретились с его, и в них читались боль и унижение, которой ее подвергли нелюди за стеной, после чего она тут же стыдливо отвела взгляд.

-Они пришли за мной, а Светлана Сергеевна, заступилась и они забрали ее... а потом...- прервала наше долгое молчание девушка, сидящая рядом. Железная дверь скрипнула и из-за нее показалась одна, перекошенная от язвительной ухмылки, рожа.

-Ты пойми, я свое слово держу. Никто ее не заставлял.- сказал он и его ухмылка стала еще шире, стала неестественно широкой. После чего он буквально взорвался безудержным смехом. Подчиняясь неизвестным ранее инстинктам, тело само выхватило нож из заднего кармана и с немыслимой скоростью поразило свою цель. В последний момент самодовольная ухмылка сошла с лица ублюдка, но дотянуться до пистолета ему было не суждено. Нож по рукоядку вонзился в лоб директору и тот, безвольной куклой глухо упал на пол. Как оказалось ублюдок еще и застрелил своих подельников, в том числе собственного отца, у которого и отобрал огнестрел. Найдя хоть какую-то сменную одежду Артем вернулся в основную комнату, чтобы дать прикрыться полуобнажённой девушке, но судьба не давала ни минуты на передышку. Огромная зеленая рука монстра, тянулась к двум спящим девушкам из открытой двери. Две выпущенные пули не принесли ему никакого дискомфорта и он сгреб в руку дергающееся в истерике тело. Хруст ломаемый костей и крик, через секунду превративщийся в хрип, перемешались в жуткую какафанию звуков, в то время как монстр тащил свою добычу к себе. Артем побежал к двери, но было уже поздно. С еще более тошнотворным хрустом монстр раскусил голову девушки и с силой бросил переломанное тело в стену.

-Беги внутрь!- обратился он к последней выжившей и приготовился принять бой с уже ломящимся во внутрь чудовищем.

Достав арматуру из импровизированного чехла, руки вновь обожгло холодом, но теперь в экстренной обстановке он мог стерпеть эту боль. Артему было что защищать, последнее что осталось. Верхний косяк все же поддался монстру и все тот же трёхметровый монстр предстал перед ним, но на этот раз без одного глаза, на месте которого красовался уродливый шрам. Утробно пророктав довольным тоном, он медленно направился к своей жертве. На этот раз ничего не приходило в голову, в тесном пространстве никак не обхитрить чистую физическую мощь, а потому Артем просто сжал как можно крепче свое недавно приобретенное оружие. То будто откликнулось на его зов и стало сильнее преобразовываться и тяжелеть, а лезвие отблескивало синевой. Монстр замахнулся своей конечностью, а затем, попутно кроша стены и потолок, обрушивил свой кулак по диагонали сверху вниз. Артем же, доверившись своему боевому товарищу, выставил клинок на пути движения конечности и принял наиболее устойчивую позу. Удар, и Артем инстинктивно закрыл глаза, но никакой отдачи не поступило. Монстр взвыл от ярости, ведь позади Артема лежала его отрубленная конечность с идеально ровным срезом в районе запястья. Встав на четвереньки великан, который только так мог спокойно передвигаться в комнате, по звериному бросился на своего обидчика. Однако Артем уже вкусил азарт битвы и с нетерпением ждал это животное. Словно торэодор, в последний момент уходя с линии атаки, Артем попутно отсек вторую руку монстру и когда тот беспомощно завалился на живот, затем в два прыжка подскочив к противнику, лезвие меча отделило голову от туловища.

Зайдя в другую комнату, на него обрушился океан усталости, а в голове гудело так как никогда в жизни и, потеряв равновесие, Артем рухнул прямо у входа, так и не закрыв дверь. Неизвестно сколько прошло времени, но даже проснувшись Артем не чувствовал себя отдохнувшим.

-Доброе утро.- прошептал знакомый, но слегка хриплый голос. Его голова лежала на ее коленях, а тело ужасно болело, но все равно... как бы сейчас не хотелось остаться и отдохнуть- нужно идти. Если в поблизости есть хоть одна похожая тварь, второй стычки им не пережить.

-Нам надо идти.- с трудом переходя в сидячее положение и, направив свой взгляд на девушку, сказал Артем.

-Но куда?- она тут же отвела свой взгляд в пол.

-Не знаю, но одни в этом месте мы долго не протянем.

Артем попытался встать, но ноги подвели его и он снова свалился на пол.

-Тебе надо отдохнуть, от пары часов ничего не изменится.- прильнув к нему, сказала девушка.

-Ты права.- решил он все-таки уступить девушке и улыбнулся в ответ.

-Щелк- щелк.- послышалось в двери, после чего ручка начала медленно опускаться. Глефа, лежащая рядом оказалась неподъемно тяжёлой и сколько бы Артем не прилагал усилий, она никак не поддавалась ему. Дверь начала медленно открываться и из-за нее показалось мерзкое лицо, облизывающее окровавленное лезвие ножа.

-Привет с того света.- все также мерзко улыбнулся директор. Его лицо заметно состарилось и по всему лицу струйками стекала бардовая, почти черная кровь.

-Я избранный, Артем, как и ты. Присоединяйся ко мне.- сказал он, протягивая мне руку через дверь.-Если ты не сможешь встать или же откажешься я убью тебя.- медленно, смакуя каждое слово, проговорил он.

-Да я скорее дам скормить себя собакам, чем доверюсь тебе.

-Подумай... какого союзника ты теряешь.- он взял нож и, приложив одну руку к стене, отрубил себе два пальца, которые тут же бросил мне под ноги. Пульсируя темным свечением, из его обрубков начала медленно вырастать желтая гнилая кость, которая, закончив расти, обросла серыми мыщцами.

-Бессмертие - дар предназначенный для богов. Для одного лишь меня.- разглядывая свою выздоровленную руку, задыхаясь от возбуждения произнес директор.- А знаешь, ты прав. Мне не нужен никто, и даже ты лишь бесполезный кусок мусора по сравнению со мной.

Закончив свою тираду он направился на беспомощно лежащего на полу Артема. Уже предвкушая свою победу, его разум накрыло пеленой собственного превосходства и он не заметил притаившуюся за шкафом Светлану. Стоило директору переступить порог комнаты, огромная железная конструкция с грохотом упала на новоиспеченного маньяка, придавив ему руки и грудь.

-Света, Светочка, я не хотел, я не желал ничего плохого, хочешь я защищу тебя? Я...- начал было хрипеть директор, но второй, поваленный с другой стороны, шкаф выбил остатки воздуха из его легких и он не мог сказал ни слова. На грохот шкафов начали подтягиваться зомби, о чем нам сообщили клекот и шаркающие шаги в коридоре, и в то время как Светлана со всей силы и злостью пинала голову выродка, его мучительная смерть неотвратимо приближалась. Увидев две сочные ляшки людоеды принялись за свою основную деятельность и разрывали на куски сочную мягкую плоть, а крики агонии доносились по всей школе, приглашая все новых и новых гостей на кровавый банкет. Оголенные кости восстанавливали плоть и нервные окончания, а сепдце, прижатое двумя шкафами, перекачивало невероятные объемы чужеродной энергии, сжигая холодным пламенем его тело изнутри. Каждая клетка его тела пылала болью, горло разрывал крик, но оно тут же восстанавливалось. Море крови залило вторую комнату учительской и десятки нелюдей, измазанных в этой крови, все отрывали и отрывали кусочки восстановленной плоти.

Артему и Свете удалось сбежать через окно и они уже были далеко от школы, но крики все еще доносились до их ушей, но ни капли жалости не возникло в их сердцах. Остановившись в одной из пустующих квартир мертвого города они наконец-то выдохнули.

-Через заборикодированную дверь никто не пройдет, а на кухне есть некоторые запасы еды, немного, но на первое время хватит.- отчиталась девушка.

-Надо отдохнуть.- устало проронил он. Сказать что-либо ещё не было сил.

-Знаешь, Артем, я знала, что ты придешь. Я ждала тебя.- на ее глазах проступили слезы и девушка уткнулись лицом ему в плечо.

-Такого больше не повторится! Теперь я всегда буду рядом с тобой и никому не дам обидеть тебя.- твердо проговорил Артем, смотря ей прямо в глаза.

-Пойдем чтоли посмотрим, что здесь найдется поесть?- вытерев слезы с лица, весело прощебетала девушка и, встав с дивана направилась к выходу из комнаты, а он, с трудом встав, отправился за ней. Остановившись в проеме, Света повернулась к Артему, ее сияющая улыбка впервые за эти дни снова проявилась на ее лице и ослепила его.

-Давно хотела сказать тебе, Артем.- девушка слегка замялась отвела взгляд, но набравшись смелости, взглянула ему в глаза и сказала.-Артем, я лю...- она оборвалась на полуслове и сияющие глаза вмиг стали серыми и пустыми.

Артем не успел подхватить ее и нежное измученное тело упало на деревянный пол, а голова продолжила катиться дальше по коридору, пока не наткнулась на подставленную заранее подошву обуви.

В тени стены стояла девушка с зелеными как свежескошенная трава волосами. Хищные глаза сверкнули желтым огоньком и ее голос эхом раздался в его голове:

-Она нам не нужна.