Глава 12.

“Сомнительный квартет” (как же неудобно получилось с названием) шел по вечерним улицам вслед за весником, на ходу доедая остатки ужина. Теперь надо было поговорить с самим бургомистром. Это можно было сделать и завтра поутру, но Квартету намекнули что это разозлит первого человека города:

– Постарайтесь не злить нашего добрейшего бургомистра,мистера Баклера. Он отходчив, однако имейте ввиду, что прежде чем он простит, вас могут успеть запытать и вздёрнуть на виселице.

Несмотря на зловещие предупреждения, Юра пребывал в отличном настроении. Во-первых впереди маячил кач, во-вторых где-то там же звенели монетки. Кроме того, за вторую половину дня Юру приодели. Всё верно, одежду пошили за пол-дня – ведь её создание относилось к крафту, а портной имел соответствующие скиллы.

Теперь в форме человека он носил практичные кожаные штаны покрытые стёганной тканью и камзол без рукавов, также покрытый стёганной тканью. Всё это было декорировано богатой вышивкой, маскирующей тот факт, что эта одежда – по сути броня. Также он купил отдельно готовые: рубашку, кожаные перчатки, сапоги и плащ с капюшоном. Со своим японским клинком на перевязи, Юра действительно стал солидным, рвущимся к успеху попаданцем. Чего это стоило по деньгам, своим соратникам он скромно не сообщил.

Пока они шли за провожатым, Зина ткнула Юру локтем в бок:

– Слушай тебе ничего не кажется странным? – демонолог говорил тихо, чтобы никто не услышал.

– Немного.

– Мы ведь слабые, чтобы там в тестах не вычертилось – нас никто до сих пор всерьёз не воспринимал и тут бац…

– Что-бы нам не задали, это возможность громко о себе заявить.

– Или тихо помереть, – добавила от себя Зина, поправляя свою необъятную шляпу.

Дальше шли молча, наслаждаясь романтикой ночного средневекового города – беспросветной тьмой и ароматами помоек и конского навоза.

Время было позднее поэтому бургомистр принял их в своём особняке, где он как раз был занят очень важным делом – он жрал как свинья. Расположившись за здоровенным обеденным столом вместе со своей супругой, трёхсот килограмовый слуга народа с упоением поглощал кабанчика размером с Юру. Время от времени он бросал презрительные взгляды на гостей, которым радушно позволил постоять в дверях.

Сидевшая рядом супруга, напротив, отличалась красотой и сногсшибательным бюстом. Пухлые карминовые губы и едва не рвущаяся на груди дорогая одежда, распространяли едва ли не осязаемые волны животной похоти и разврата, в эпицентр которых постоянно соскальзывали взгляды Юры и Геннадия Алексеевича. Определённо, госпожа Баклер относилась к дамам, у которых бессмысленно спрашивать, что они нашли в своём муже – всё что нужно, она находила в его кошельке.

– Значит так, калечные, – начал слуга народа, и накренившись к своему гонцу, уже стоявшему рядом, так же громогласно поинтересовался, – кстати, кто это?

– Это “Сомнительный квартет”, господин Баклер.

Бургомистр понимающе хмыкнул. Сомнительная компания из хвостатой девушки, девочки в цветастой тряпке, брутального дылды и придурковатого зверочеловека не давали ощущения что на них можно положиться в любом вопросе.

– Значит так, “Сомнительный квартет”, я даю вам важное задание и в благородство играть не буду! Пришло ваше время послужить на благо нашего города! – сообщил он и добавил, – Гоблины!

Причём последнее было сказано так, что сложно было понять – идёт речь о целях задания или о положении Юры и друзей в местной иерархии. Впрочем, запив очередной кусок свинины кубком вина он разъяснил:

– Эти мерзкие твари были замечены на севере. Есть подозрения, что они обосновались под землёй, в пещерах, откуда устраивают набеги на деревни. Есть также все основания считать, что их главная цель – наш замечательный город, куда они собираются пробраться через канализацию.

Он махнул куда-то за спину начисто обглоданным мослом, который держал в руке:

– Ваш путь лежит туда.

Пока господин Баклер не спеша посвящал наёмников в курс дела, госпожа Баклер с интересом их разглядывала. Юра тоже, исподтишка, бросал на местную мисс Вселенную любопытные взгляды и пару раз заметил как ему подмигнули. Возможно у госпожи Баклер был нервный тик.

– Нам надо их найти и уничтожить? – поинтересовался он.

– Вовсе нет. Наши лучшие наёмники, до которых вам, как до столицы раком, уже выехали на поиски их логова. Ваша задача проверить северные тоннели под городом на предмет проходов из которых гоблота могла бы пробраться с севера. И вырезать возможный авангард или убежать от него… или не убежать. В конце концов, я попросил подобрать пати которую не жалко. Завтра в магистрат подходите за подробностями. Свободны.

Аудиенция была закончена. Уже выйдя Юра сказал:

– Трындец.

– Я согласна с этим, – демонолог нахлобучивал обратно свою необьятную шляпу, – канализация!

– Я не о том, – отмахнулся Юра, – мне госпожа Баклер в конце воздушный поцелуй послала.

– Вообще-то мне, – встрепенулся Геннадий Алексеевич, который на протяжении всей аудиенции не сводил с мадам взгляд.

– Да вы ещё из-за этой б** подеритесь! Нас в канализацию посылают!

Зина махнула рукой и направилась в таверну давая понять свою степень заинтересованности в развратных жёнах.

***

Где-то гоблины искали пути как бы им проникнуть в город, пребывая в счастливом неведении, что в городе, один игровой задрот обдумывал план как бы ему проникнуть к ним с дружеским визитом.

Утром следующего дня квартет стоял под магистратом. У администрации Юра получил инструкции, а также ему сообщили, что им в помощь дадут кого-то из местных, знакомых с канализацией чуть больше чем никак. Теперь они стояли в его ожидании.

Тут кицуне обратила внимание на кинжалы, которые Киллер засунул за пояс своей набедренной повязки:

– Киллер, а это ещё что? Откуда?

A case of theft: this story is not rightfully on Amazon; if you spot it, report the violation.

– Это мои кинжалы. Я – убийца.

– Я понял, это откуда такое? Ты что купил?!

Львоголовый вкратце рассказал, как вчера, возвращаясь с рынка с провиантом заметил в помойной куче классовое оружие убийц.

– Так, ты с помойки оружие взял? А это что, кровь?! Киллер!

– Это не я! Они такие были – я потом отмою…

– Я не о том! Ты что не понимаешь?!

Юра перейдя на заговорщицкий шёпот объяснял зверолюду почему брать измазанное в крови оружие с помойки – плохая идея. Но его прервали:

– Юра к нам похоже наш провожатый идет, – Зина смотрела обеспокоенным взглядом куда-то за спину кицунэ.

– Подожди минутку…

– Ты его знаешь, – упавшим голосом сообщил демонолог

– Да не знаю я никакого…, – начал было Юра, но обернувшись, выдохнул – сира Моргенштерна?

К Юре и друзьям уверенной походкой, в полном рыцарском облачении, направлялся паладин, когда-то некстати вмешавшийся в знакомство Юры и Зины. Теперь без коня, но со щитом украшенным гербом города. Похоже его рыцарский поиск был закончен:

– Великолепная погода дамы и господа! Я – сир Мо… ах! Мы знакомы! О, наша прошлая встреча была омрачена…

– Привет, – сухо сказал Юра, живо вспоминая как его вгоняли в краску в и без того пикантной ситуации. Он сразу перешёл к делу:

– Ты, что знаком с местными подземельями?

– Волею я был рожден на свет в этом прекрасном городе, где я познавал…

Юра снова его прервав, познакомил паладина со своими товарищами и представился сам. Он вообще решил поменьше давать говорить навязанному спутнику.

– Как нам лучше спуститься вниз? И это, у нас Киллер – он слегка не стандартных размеров, как видишь.

– Наверное, у поста охраны на Пристенке – это улочка у северо-западной стены недалеко отсюда. А что до размеров вашего компаньона, то хоть там и могут быть узкие места, это не станет проблемой, друзья мои. Кстати, Юра…

Паладин помедлил, разглядывая рыжий хвост кицунэ:

– Этот хвост – какое-то проклятье?

– Настоящее проклятье, это мои… – Юра сбился на полуслове, – я не человек. Сир Моргенштерн, хватит ассоциировать меня с привычными вам дамами.

– Ах миледи, наличие хвоста не делает из невинного создания чудовища…

“Я тебе ещё покажу чудовище” мысленно пообещал ему Юра, злорадно мечтая увидеть лицо этого рыцаря кринжа, когда симпатичная девушка превратиться в антропоморфную лису… впрочем – тоже симпатичную.

Компания направилась к спуску, а по дороге рыцарь рассказывал о местных подземельях:

– У нас лучшая канализация во всём Сабатоне! Хотя это и не наша заслуга. Некогда на этом самом месте располагался огромный древний город. Однажды силою древних магов, он полностью ушел под землю, прямо в каменное ложе Мира. Должно быть, это было проклятье или война каких мы…

– Ближе к сути, – снова перебил его Юра у которого при словах о древнем городе под землёй, в голове зазвенел звоночек.

– Вобщем древние отстроили город заново над старым, а тот превратили в канализацию. Потом то государство пало, а наши предки возвели на руинах славный Вольфсфалл.

Дальше Юра уже его не слушал. выражение лица кицунэ стало очень хитрым и довольным – как у кота заполучившего план тайного хода в холодильник.

– И что там внизу? Были какие нибудь интересные истории? – этот вопрос задал уже демонолог. Зина тоже не первый день играла в фентезийные игры. В её голове, определённо, что-то тоже начало пощёлкивать.

– А что там может быть, простите на слове, дорогие дамы, если мы туда срём? Однако место гиблое – ведь здесь по всюду, в укромных местах, накапливается свободная мана которая и порождает на свет невиданных чудовищ.

Воспользовавшись спуском у сторожки, Квартет с сопровождающим оказались в загадочных городских катакомбах – места полного древних загадок и свежего дерьма. Группа достала фонари на магических кристаллах питаемых маной – пользоваться факелами могло быть опасно. Они двинулись вдоль кирпичных и каменных стен древнего города на север.

Повсюду были видны следы работы древней магии. Опустившийся под землю город не был засыпан землёй – его улицы накрывали грубые каменные своды и подпирали неестественные каменные сталактиты, явно созданные магией с целью уберечь город от земли и камня расположенных выше. Видно было, что город перестраивали под сантехнические нужды – чтобы дать свободный ход сточным водам. А кое где были и световые колодцы до поверхности – тут вырастали сталактиты уже из иного материала, которые все старались обойти подальше.

Тут и там попадались древние фонари со знакомыми магическими кристаллами. Что интересно – они слабо светили до сих пор. Юра поинтересовался у паладина как такое возможно. Ответом был принцип работы кристалла: его свойством было поглощать свободную ману из окружающего пространства и превращать её в свет. Для эффективного использования, разумеется, кристаллы надо было сильно накачивать маной. Но и без подкачки они давали немного света и даже использовались для утилизации излишков маны в экспериментах магов. Как губки или промокашки. В конце концов, кристаллы могли высосать ману даже из самого мага, если тот был неосторожен в обращении с ними.

Исследование подземелий шло без особых происшествий. Из-под ног разбегались осторожные крысы, иногда попадались крысы размером с собаку – таких быстро убивали.

Между делом Юра тихо поинтересовался у Зины, уже несколько раз использовавшей “Пристальный взор”:

– Слушай, какой уровень у нашего паладина?

– Двенадцатый, это много?

Кицунэ пожала плечами – кто знает, как местные качаются. Но информацию взяла на заметку – если здесь действительно не только крысы, важно было знать, как этого Дон Кихота использовать. И очень скоро ее опасения подтвердились.

Квартет как раз вышел к северному краю города. Это было видно по наспех построенным стенам и завалам из подручного хлама – горожане пытались оградить себя не только на поверхности, но и под ней. Здесь корридор, образованный стенами домов и каменным потолком расширялся, образуя подобие пещеры одну из стен которой образовывало большое мраморное здание с полуразрушенными колоннами. У дверного проёма ведущего внутрь, что-то привлекло внимание паладина. Он подбежал к чему-то, лежащему на ступенях у входа:

– Эта кучка, гоблинские какули! – он наклонился и с видом эксперта принялся пристально кучку изучать. Юре даже показалось, что рыцарь сейчас попробует их на вкус.

– И что там пишут? – брезгливо поинтересовался он.

– Покаки жидкие… хм, похоже его что-то испугало. И здесь ещё кровь! – он вскочил обнажая меч. – он пошёл туда! За мной, друзья, в погоню! Не бойтесь дамы, я защищу вас даже ценой своей жизни!

Паладин, с оружием наперевес, загромыхал своими стальными сапогами куда-то к противоположной стене “пещеры”. Но защищать было не от кого – в древнем помещении, куда вёл проход из пещеры, на куче тысячелетнего мусора лежало мёртвое существо.

– Гоблин! – Юра сразу узнал его. В этом мире гоблины в точности воспроизводили знакомых ему НПС из “Гринда”.

Мелкое зеленокожее тело в простой кожанной одежде утыканное стрелами… стрелы не входили в стандартный дизайн, поэтому гоблин был мёртв.

– Уровень? – спросила кицунэ деловито вытаскивая стрелу из трупа.

Зина, вновь использовав свой жуткий “Взор”, сообщила:

– Пятый.

Нехорошо для приключенцев первого уровня, но и не очень плохо. Теперь Юра обратился с вопросом к паладину:

– Знакомые стрелы?

Тот повертел протянутую ему стрелу и отрицательно покачал головой:

– Это не стрела из города, ни у кого там таких не будет. Видите, друзья, у неё бронзовый наконечник – дорого и бессмысленно.

Юра задумался. Их миссия была найти проход через который гоблины могли бы проникнуть в городские катакомбы. Очевидно, что по следам этого гоблинского разведчика они проход найдут. И вероятно, закроют его. Однако ему хотелось так же утереть нос наглому бургомистру, презрительно отзывавшемуся о Квартете. И кроме того, награда награда за задание, скорее всего была ничтожной компенсацией за многочасовые хождения по подземелью среди рек фекалий и мусора.

Почему бы не попробовать пофармить гоблинов? Этот план Юра вынашивал с момента получения сомнительного квеста, но теперь в уравнение закралось новое неизвестное. Оно неплохо стреляло стрелами с бронзовыми наконечниками и пугало гоблинов до усрачки. С этим надо было разобраться, а пока…

Кицуне подобрала оружие гоблина:

Грубый кинжал гоблина

Никаких бонусов. Хлам. Если оружие такого качество у всех врагов – уже неплохо. Кожаная одежда тоже простая – такая мало от чего защитит. Затем Юра повторил тот трюк с лутанием, который делал когда-то с волком. Тело гоблина неестественно зашевелилось, забрызгало кровью и как бы расползлось по швам раскрываясь подобно цветку.

– Господи боже! – воскликнул из-за спины Юры паладин, – что это за чудовищная магия и зачем?!

– Я… лутаю трофеи, – пояснил Юра внезапно поняв, что раскрыл одну из несвойственных для этого мира вещей. “Да ну и хрен с ним” подумал он.

– Но миледи, для этого вовсе не обязательно вытворять ТАКОЕ с несчастным трупом! Разве что вы хотите его внутренности продать алхимику, а с гоблина ничего такого на продажу нет. Достаточно обыскать его снаряжение, – начал деловито объяснять сир Могренштерн, – проверить рот, задний проход ну и, если погибший женского пола то, ну вы понимаете…

Юра поднял с тела оказавшийся наверху маленький мешочек:

– Типа такого?

– Да, это мешочек с целебной мазью – гоблины часто носят такие.

– Но удобно же – не надо залазить ему в рот или анус.

– Так-то да, но они их обычно в подсумках носят.

Юра махнул рукой – плохо получилось, но в обмен он получил ещё немного интересной информации. Что ж , теперь следовало подумать как обосновать свой план с убийством всех гоблинов и возвращением в город на белом коне.