Темнота, сотканная из теней, царила в тронном зале Королевства Чейнджлингов. Высокие, извилистые колонны поднимались к самому потолку, отбрасывая извивающиеся тени от зелёного магического пламени. Воздух был густым, словно вязкий мёд, наполненный ароматом гнили и сладковатым запахом нектара.

Королева Хризалис сидела на своём троне, её изумрудные глаза холодно изучали высокого человека в строгом чёрном мундире.

— Вы действительно считаете, что достойны быть нашими союзниками, смертные? — её голос разрезал тишину, словно лезвие кинжала.

Иоахим фон Риббентроп, рейхсминистр иностранных дел, выпрямился, но его губы сжались в тонкую линию. Он терпеть не мог, когда с ним разговаривали подобным тоном.

— Фюрер предлагает вам взаимовыгодный пакт, ваше величество. Наши армии могущественны, наши технологии превосходят всё, что есть в этом мире. Вместе мы могли бы установить порядок, который никто не смог бы оспорить.

Хризалис усмехнулась, её клыки блеснули в тусклом свете.

— Как наивно. Вы помогли нам с Оленией, но теперь, когда я вижу, насколько ограничены ваши амбиции… Скажу прямо — нам больше не нужно ваше сотрудничество.

Министр сжал кулаки.

— Вы совершаете ошибку.

— Нет. Это вы совершили её, полагая, что являетесь равными нам.

Риббентроп развернулся и быстрым шагом покинул тронный зал, едва сдерживая гнев.

Как только он оказался в безопасности, он достал небольшой записной блокнот и написал:

"Они отказались. Они обрекли себя."

949 год по календарю Эквестрии. Где то на границе Чейнджлингов.

День 1.

Ветер нёс с собой сухой запах пыли.

Танковые колонны двигались вдоль холмов, гусеницы оставляли глубокие борозды в земле. В воздухе кружили "Штуки", готовые в любой момент обрушить смертельный груз на врага.

Лейтенант Курт Вебер стоял у бронированного автомобиля, глядя в бинокль.

— Третий батальон, готовьтесь. Начинаем наступление через три… два… один.

Мир раскололся.

Земля содрогнулась от мощного артиллерийского удара. Огненные всполохи озарили горизонт.

Из темноты появились крылатые фигуры, несущиеся к позициям Вермахта.

— Они атакуют!

Лазурные вспышки магии пронзили ряды немецких солдат, но тут же раздался резкий вой "Штук" — пикирующие бомбардировщики начали свою работу.

Чейнджлинги падали на землю, их крылья горели, их тела разрывались в кровавых взрывах.

— Продолжать наступление!

Через три дня пал Сикарус.

День 10.

Весаполис находился в смертельной ловушке.

С рассветом немецкие войска сомкнули кольцо окружения. Войска Чейнджлингов, потрёпанные, измученные, пытались вырваться, но с каждым днём их силы таяли. Бои шли за каждую дорогу, каждую деревню, каждый перекрёсток.

Город, который некогда блистал своим величием, теперь был обречён.

Грохот канонады разносился по равнинам. Немецкая артиллерия без остановки била по позициям Чейнджлингов, разрушая укрепления и превращая окраины столицы в горящие руины.

— Держитесь! Не отступать! — кричал командир чейнджлингов, стоя по колено в пепле и крови.

Но держаться было всё труднее.

С юга немецкие мотопехотные колонны уже прорвали линии обороны и выходили к промышленным районам. С запада через горные перевалы спускались танковые дивизии, сметая слабые заслоны.

А с неба, словно хищные птицы, пикировали "Штуки".

Каждый удар бомбардировщиков оставлял после себя дымящиеся кратеры, завалы камней и мёртвые тела.

Королева Хризалис стояла на балконе дворца, глядя на охваченный огнём город.

— Они сомкнули кольцо… — её голос был холоден, но в глазах читалось напряжение.

— Ваше Величество, наши войска не могут удержать позиции, — докладывал советник, дрожа от страха. — Оборонительные линии рушатся! Если мы не предпримем что-то срочно…

— Они не возьмут Весаполис так просто, — перебила его Хризалис, сжимая челюсти.

Но она знала — время её королевства истекало.

10-й день осады стал решающим.

В ночь на 10-й день немецкие части начали решающую операцию.

Пехота и танки Вермахта одновременно ударили с востока и запада, стремясь рассечь силы обороняющихся. Отряды Чейнджлингов пытались контратаковать, но безрезультатно — их магия не могла остановить бесконечные колонны "Пантер" и "Тигров".

— Фюрер будет доволен, — усмехнулся генерал Вильгельм Модель, разглядывая карту наступления. — Чейнджлинги проиграли.

К утру кольцо сомкнулось.

Весаполис оказался полностью отрезан от остального мира.

Связи с внешними войсками больше не было. Запасы продовольствия подходили к концу. Оставшиеся подразделения Чейнджлингов отчаянно защищали улицы, но понимали — им не выстоять.

Они оказались в ловушке, из которой не было выхода.

Королева Хризалис стояла перед картой, её взгляд метался между отчаянными отметками позиций.

— Что прикажете, Ваше Величество? — тихо спросил генерал Векрис.

Она молчала.

В воздухе повисло страшное осознание: Весаполис падёт.

Но прежде чем это случится, город превратится в ад.

Город горел.

Зелёное свечение магических барьеров мерцало на фоне чёрного дыма, но эти барьеры трещали и рушились под натиском артиллерии и авиаударов. Огненные столбы поднимались к небу, превращая некогда великую столицу Чейнджлингов в руины.

Весаполис пал.

Штурм начался на рассвете.

Город был охвачен хаосом — разрушенные дома, разбитые магические кристаллы, осыпавшие улицы осколками, мёртвые тела солдат и мирных жителей. Чейнджлинги пытались защищаться, используя узкие улочки для засад, но против немецких танков и бронетехники это было бесполезно.

— Пятая дивизия! Очищайте дома! — голос капитана разносился по рации.

Unauthorized usage: this tale is on Amazon without the author's consent. Report any sightings.

Немецкие солдаты заходили в здания, вышибая двери, забрасывая внутрь гранаты. Крики, выстрелы, взрывы. Всё повторялось снова и снова.

Молодой унтер-офицер Франц Дорн пробирался по разрушенной улице. В руке он сжимал автомат MP-40, глаза внимательно следили за каждым движением.

— Чисто…

Но вдруг справа раздался пронзительный крик, и из-за обломков здания выскочил чейнджлинг в изорванной броне, его рог вспыхнул зелёным светом.

Франц едва успел среагировать.

— Осторожно! — крикнул кто-то.

Выстрелы разорвали воздух. Магия чейнджлинга угасла, а его тело рухнуло на землю.

— Они фанатики, сдаваться не будут, — тяжело выдохнул сержант, перезаряжая карабин. — Идём дальше.

Центральная площадь превратилась в мясорубку.

Последние силы королевской гвардии Чейнджлингов отчаянно держали оборону возле дворца. Их доспехи сияли зелёными рунами, они метали магические разряды, отбрасывая атакующих.

— Не отступать! Сражайтесь за королеву! — выкрикнул командир гвардии, пронзив немецкого солдата копьём.

Но тут загрохотали "Штуки".

Бомбардировщики пикировали с небес, сбрасывая бомбы прямо в ряды защитников. Взрывная волна подняла пыль и обломки, разрывая тела чейнджлингов в кровавый туман.

— Огонь! — прозвучал приказ немецкого командира.

Автоматные очереди прошили выживших, не оставляя им шанса.

Дворцовые врата рухнули под ударами сапёров.

Когда Вермахт ворвался во дворец, они ожидали увидеть Королеву Хризалис, приготовившуюся к последнему бою.

Но она исчезла.

— Чёрт возьми! Где она?! — офицер СС осматривал тронный зал, злобно стискивая зубы.

Всё указывало на то, что Хризалис сбежала за несколько часов до штурма.

— Найдите её!

Солдаты прочёсывали дворец, но кроме мёртвых слуг и сгоревших документов, ничего не нашли.

Фюрер будет недоволен.

Немецкий генерал Вильгельм Модель встал на балконе разрушенного дворца, глядя на море руин, раскинувшееся перед ним.

— Весаполис — наш, — произнёс он холодно.

Под звуки военного оркестра, среди дыма и разрушений, немецкие солдаты водрузили флаг Третьего Рейха на главной площади.

Толпа пленённых чейнджлингов стояла внизу, их глаза отражали страх, отчаяние, гнев.

— Отныне Весаполис не существует.

— Теперь это Вексельбальг.

Город был мёртв.

Но война ещё не закончилась.

Город молчал.

Некогда оживлённые улицы теперь были пусты, за исключением немецких патрулей, шагавших по дымящимся руинам. Чейнджлинги, некогда гордый народ, прятались в тенях, избегая встреч с солдатами Вермахта.

Весаполис пал, и теперь начиналась новая глава — оккупация.

После капитуляции Чейнджлингов немецкое командование немедленно установило контроль над бывшей столицей.

— С сегодняшнего дня Весаполис больше не существует, — заявил гауляйтер Генрих Мюллер, вставая перед колонной солдат на главной площади. — Теперь это Вексельбальг — центр нового порядка!

Чейнджлингам запретили покидать свои районы без пропусков. Любые попытки сопротивления карались немедленным арестом.

Германия начала процесс германизации.

В первые же недели началась зачистка.

Все сторонники старого режима — офицеры королевской армии, бывшие министры, командиры, писатели и учёные, выступавшие против Рейха, — были арестованы. Их судьба была предрешена.

— Предателей не будет, — сухо заявил начальник Гестапо обергруппенфюрер Рейнхард Гейдрих, наблюдая за арестами.

На главных улицах появлялись виселицы, демонстрируя, что власть Германии не потерпит неповиновения.

Окупационный режим вводил новые законы:

Немецкий язык становился официальным. Все объявления, книги и газеты теперь выходили только на нём.

История Чейнджлингов была переписана. Любые упоминания о Королеве Хризалис и её правлении подлежали уничтожению.

Экономика перешла под контроль немцев. Заводы Чейнджлингов теперь работали на нужды Вермахта, производя оружие и боеприпасы.

Ограничение передвижения. Границы города охранялись войсками. Без пропуска выходить за пределы Весаполиса было запрещено.

Постепенно жители начинали понимать: их прошлое стёрто. Теперь они жили в тени Третьего Рейха.

Но не все были готовы смириться.

Оставшиеся верными Королеве подпольщики начали борьбу в руинах Весаполиса.

В первую же неделю немецкие офицеры столкнулись с неожиданными нападениями:

Один из штабов был взорван с помощью тайно заложенных магических кристаллов.

Немецкие патрули начали пропадать по ночам, находя наутро их тела в тёмных переулках.

Гестапо объявило награду за любого, кто мог предоставить информацию о повстанцах.

Ответ был жестоким: каждое нападение каралось массовыми репрессиями.

— Они не могут нас остановить, — говорил один из лидеров сопротивления. — Но если мы не остановим их, нас сотрут с лица истории.

Весаполис больше не был городом.

Он стал полем боя за выживание.

После падения Весаполиса Германия полностью установила контроль над землями Чейнджлингов. Однако на севере оставалась последняя сила, способная угрожать Рейху — Сообщество Полярных Медведей.

Эти земли были дикими, холодными и суровыми, а их обитатели — могучими воинами, привыкшими к борьбе за выживание. Немцы знали: если оставить Полярию независимой, рано или поздно она станет очагом сопротивления.

Фюрер не мог этого допустить.

10 октября 949 года немецкие войска перешли границу Полярии.

Танковые колонны двигались по замёрзшим равнинам, оставляя за собой след из гусениц на снегу.

Артиллерия методично разрушала укрепления медведей, разбивая их древние каменные форты.

Люфтваффе господствовало в воздухе, не давая врагу перегруппироваться.

Главной целью операции был город Маффан-Фьярран, сердце Полярии. Немцы планировали взять его за две недели, но сопротивление оказалось ожесточённым.

10 октября 949 года немецкие войска перешли границу Полярии.

Танковые колонны двигались по замёрзшим равнинам, оставляя за собой след из гусениц на снегу.

Артиллерия методично разрушала укрепления медведей, разбивая их древние каменные форты.

Люфтваффе господствовало в воздухе, не давая врагу перегруппироваться.

Главной целью операции был город Маффан-Фьярран, сердце Полярии. Немцы планировали взять его за две недели, но сопротивление оказалось ожесточённым.

Полярные медведи не собирались сдаваться без боя.

Они знали свою землю и использовали метель как оружие: немецкие войска замерзали в снежных бурях, терялись в белом хаосе.

Они нападали внезапно — выходя из-под льда, расставляя смертельные ловушки, перекрывая пути отступления.

Они были огромны и сильны: один медведь мог разорвать человека в рукопашной.

Генерал Вильгельм Модель, командовавший операцией, не ожидал такого фанатизма.

— Эти звери сражаются, как проклятые варвары! — воскликнул он, глядя на доклады. — Но ни один варвар ещё не остановил машины войны Рейха.

На 10-й день сражений немцы прорвали линию обороны.

Маффан-Фьярран, некогда величественная столица, оказался охвачен огнём.

Пехота Вермахта штурмовала улицы, уничтожая последние очаги сопротивления.

Панцеры сокрушали баррикады, давя защитников под гусеницами.

Самолёты Люфтваффе обрушивали бомбы на цитадель медведей, превращая её в руины.

Полярные медведи держались до последнего.

Когда город уже горел, а улицы были завалены телами, последние защитники устроили последний бой в Королевском Зале.

— Вы можете забрать нашу землю... но никогда не заберёте наш дух! — прорычал последний предводитель Полярии, прежде чем погибнуть под шквальным огнём.

На рассвете Маффан-Фьярран пал.

С падением столицы Полярия капитулировала.

Оставшиеся медведи были вынуждены присягнуть Рейху или исчезнуть в лагерях.

Была создана новая оккупационная администрация — Военный округ Полярия, под управлением генерала Гельмута Вейдлинга.

Началась германизация:

Полярные медведи лишились автономии.

Немецкие имена заменили древние названия городов.

Все книги и свитки с историей Полярии были уничтожены.

Школы и культура медведей подверглись запрету.

Теперь Полярия принадлежала Третьему Рейху.

Операция "Чёрный обман" была завершена.

Но оставшиеся в тени выжившие не собирались прощать.

Земли Чейнджлингов и Полярии пали.

Флаги со свастикой развевались над бывшими столицами, улицы городов наполнились немецкими патрулями, а заводы работали на военную машину Третьего Рейха.

Германия достигла того, о чём её вожди мечтали — полного господства на северо-западе нового мира.

Но был ли это настоящий конец?

Теперь огромные территории находились под контролем оккупационной администрации:

Рейхскомиссариат Оления — ключ к западному побережью, важный для Кригсмарине.

Рейхскомиссариат Вексельбальг — территория бывших Чейнджлингов, превращённая в промышленную колонию.

Военный округ Полярия — беспощадные земли, служившие теперь поставщиком редких металлов и рабочей силы.

Германия строила дороги, укрепляла города, заселяла их немецкими колонистами.

Но не все были готовы смириться.

Под покровом ночи, в подвалах, заброшенных шахтах и диких лесах, разгорались первые искры мятежа.

В глухих землях Полярии выжившие медведи собирали силы, клянясь вернуть свободу.

В лесах Олении оленьи партизаны поднимали оружие, изучая передвижения немецких конвоев.

В бывших ульях Чейнджлингов оставшиеся в живых сторонники Хризалис искали свою королеву, веря, что она вернётся.

Война на фронтах продолжалась. Эквестрия оставалась самым крупным врагом, который ещё не вмешался.

Но как долго продержится мир?

Германия установила новый порядок.

Но будет ли он вечен?

Над горизонтом вставала новая буря.