𝐓𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐬𝐞𝐞𝐩𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐚𝐜𝐤𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐨𝐝𝐞𝐧 𝐰𝐚𝐥𝐥𝐬, 𝐜𝐚𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐚𝐝𝐨𝐰𝐬 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦 [https://img.wattpad.com/458179fd146c7dfcb8eccdb1b06193063c5df698/68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f69456361364c524264476c6831773d3d2d313435383332383035392e313766376234626239626335333462643736393735363933303539352e6a7067?s=fit&w=1280&h=1280]

𝐓𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐬𝐞𝐞𝐩𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐚𝐜𝐤𝐬 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐨𝐝𝐞𝐧 𝐰𝐚𝐥𝐥𝐬, 𝐜𝐚𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐚𝐝𝐨𝐰𝐬 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦. 𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐬𝐭𝐢𝐫𝐫𝐞𝐝, 𝐰𝐫𝐚𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐭𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐢𝐧 𝐚 𝐛𝐥𝐚𝐧𝐤𝐞𝐭. 𝐇𝐢𝐬 𝐛𝐨𝐝𝐲 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐲, 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐚𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩 𝐟𝐨𝐫 𝐝𝐚𝐲𝐬. 𝐇𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐥𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐨𝐩𝐞𝐧, 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐮𝐧𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐢𝐚𝐫 𝐬𝐮𝐫𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠𝐬-𝐰𝐨𝐨𝐝𝐞𝐧 𝐛𝐞𝐚𝐦𝐬, 𝐚𝐧 𝐞𝐚𝐫𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐫, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐚𝐢𝐧𝐭 𝐬𝐜𝐞𝐧𝐭 𝐨𝐟 𝐛𝐮𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐨𝐨𝐝.

𝐇𝐞 𝐭𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐬𝐢𝐭 𝐮𝐩, 𝐛𝐮𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐮𝐬𝐜𝐥𝐞𝐬 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐬𝐭𝐞𝐝, 𝐰𝐞𝐚𝐤 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐞𝐱𝐡𝐚𝐮𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐓𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐬𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐰𝐚𝐬 𝐜𝐨𝐥𝐥𝐚𝐩𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐬𝐭, 𝐬𝐰𝐚𝐥𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐥𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐚𝐫𝐤𝐧𝐞𝐬𝐬. 𝐍𝐨𝐰, 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐡𝐞𝐫𝐞. 𝐁𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐮𝐫𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠𝐬, 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐨𝐫 𝐜𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧.

𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐞𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐨𝐨𝐦, 𝐜𝐚𝐫𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐭𝐫𝐚𝐲 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐛𝐨𝐰𝐥 𝐨𝐟 𝐡𝐨𝐭 𝐬𝐨𝐮𝐩 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐝. 𝐇𝐢𝐬 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐛𝐥𝐚𝐜𝐤 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐟𝐥𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐝𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐚𝐢𝐧𝐭 𝐬𝐜𝐚𝐫𝐬 𝐭𝐫𝐚𝐜𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐫𝐦𝐬. 𝐇𝐢𝐬 𝐝𝐚𝐫𝐤 𝐞𝐲𝐞𝐬, 𝐭𝐢𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐟𝐚𝐢𝐧𝐭 𝐫𝐞𝐝 𝐡𝐮𝐞, 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐜𝐚𝐥𝐦 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐠𝐚𝐳𝐞.

"𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐚𝐰𝐚𝐤𝐞." 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞'𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐜𝐚𝐥𝐦 𝐚𝐧𝐝 𝐝𝐞𝐞𝐩, 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐬𝐨𝐨𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠, 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐧 𝐚𝐢𝐫 𝐨𝐟 𝐚𝐮𝐭𝐡𝐨𝐫𝐢𝐭𝐲 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐞. 𝐇𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐫𝐚𝐲 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐚𝐭 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐝𝐠𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐞𝐝, 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐦 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐥𝐲. "𝐃𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞? 𝐖𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦?"

𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲'𝐬 𝐛𝐫𝐨𝐰 𝐟𝐮𝐫𝐫𝐨𝐰𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐭𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐨𝐜𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐓𝐡𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐝𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐭. 𝐖𝐡𝐨... 𝐚𝐦 𝐈? 𝐇𝐞 𝐬𝐞𝐚𝐫𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚𝐧 𝐚𝐧𝐬𝐰𝐞𝐫, 𝐛𝐮𝐭 𝐚𝐥𝐥 𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐰𝐚𝐬 𝐚𝐧 𝐮𝐧𝐬𝐞𝐭𝐭𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐦𝐩𝐭𝐢𝐧𝐞𝐬𝐬. 𝐒𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲, 𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐨𝐨𝐤 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝.

𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐬𝐢𝐠𝐡𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠. "𝐘𝐨𝐮 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐫𝐞𝐦𝐞𝐦𝐛𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠?"

𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲'𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐰𝐞𝐚𝐤 𝐛𝐚𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐚 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐩𝐞𝐫. "𝐍-𝐍𝐨..."

"𝐍𝐨 𝐦𝐞𝐦𝐨𝐫𝐲, 𝐧𝐨 𝐧𝐚𝐦𝐞..." 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐦𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡, 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐢𝐧𝐝𝐨𝐰. 𝐇𝐞 𝐬𝐭𝐨𝐨𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐦𝐨𝐭𝐢𝐨𝐧𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐭𝐨 𝐟𝐨𝐥𝐥𝐨𝐰. "𝐂𝐨𝐦𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐦𝐞. 𝐖𝐞'𝐥𝐥 𝐠𝐞𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐮𝐩."

𝐎𝐮𝐭𝐬𝐢𝐝𝐞, 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐢𝐬𝐩 𝐚𝐢𝐫 𝐠𝐫𝐞𝐞𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞𝐦, 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐚𝐢𝐧𝐭 𝐰𝐡𝐢𝐬𝐭𝐥𝐞 𝐨𝐟 𝐰𝐢𝐧𝐝 𝐦𝐨𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐧𝐨𝐰-𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐫𝐞𝐞𝐬. 𝐀 𝐥𝐚𝐲𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐟𝐫𝐞𝐬𝐡 𝐬𝐧𝐨𝐰 𝐜𝐫𝐮𝐧𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐛𝐞𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐟𝐞𝐞𝐭 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐚𝐩𝐩𝐫𝐨𝐚𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐰𝐚𝐬𝐡 𝐚𝐫𝐞𝐚. 𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐡𝐞𝐬𝐢𝐭𝐚𝐭𝐞𝐝, 𝐮𝐧𝐬𝐮𝐫𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞'𝐬 𝐬𝐭𝐞𝐚𝐝𝐲 𝐩𝐫𝐞𝐬𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐫𝐞𝐚𝐬𝐬𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠.

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𝐓𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐨𝐥 𝐰𝐚𝐭𝐞𝐫 𝐡𝐞𝐥𝐩𝐞𝐝 𝐰𝐚𝐬𝐡 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐢𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐜𝐥𝐮𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐡𝐢𝐬 𝐬𝐤𝐢𝐧, 𝐫𝐞𝐯𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐞𝐝𝐢𝐮𝐦 𝐭𝐚𝐧 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐥𝐞𝐱𝐢𝐨𝐧 𝐛𝐞𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡. 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐜𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐮𝐜𝐡 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐞 𝐲𝐞𝐭 𝐩𝐮𝐫𝐩𝐨𝐬𝐞𝐟𝐮𝐥.

"𝐘𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐚 𝐥𝐨𝐭," 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲'𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐚𝐜𝐞. "𝐁𝐮𝐭 𝐧𝐨𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞... 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐚 𝐡𝐞𝐚𝐯𝐲 𝐛𝐮𝐫𝐝𝐞𝐧." 𝐇𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐜𝐚𝐫𝐫𝐢𝐞𝐝 𝐚 𝐧𝐨𝐭𝐞 𝐨𝐟 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐧 𝐬𝐢𝐦𝐢𝐥𝐚𝐫 𝐬𝐭𝐫𝐮𝐠𝐠𝐥𝐞𝐬.

𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐭𝐫𝐞𝐦𝐛𝐥𝐢𝐧𝐠. "𝐈... 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐚𝐧𝐲𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠. 𝐈𝐭'𝐬 𝐚𝐥𝐥 𝐣𝐮𝐬𝐭... 𝐠𝐨𝐧𝐞."

𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐧𝐨𝐝𝐝𝐞𝐝, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥. "𝐓𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐲 𝐛𝐞 𝐭𝐫𝐮𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭'𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐧𝐝. 𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐢𝐯𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐭𝐭𝐞𝐫𝐬 𝐧𝐨𝐰. 𝐘𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭 𝐨𝐯𝐞𝐫."

𝐇𝐞 𝐩𝐢𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐚 𝐩𝐚𝐢𝐫 𝐨𝐟 𝐬𝐡𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐞𝐠𝐚𝐧 𝐭𝐫𝐢𝐦𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲'𝐬 𝐥𝐨𝐧𝐠, 𝐦𝐞𝐬𝐬𝐲 𝐡𝐚𝐢𝐫. 𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐫𝐞𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞𝐝 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐭, 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐝, 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐞𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐛𝐨𝐝𝐲 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲 𝐬𝐧𝐢𝐩 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐜𝐢𝐬𝐬𝐨𝐫𝐬. 𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐚𝐬 𝐨𝐝𝐝𝐥𝐲 𝐜𝐨𝐦𝐟𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠, 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐥𝐨𝐜𝐤 𝐨𝐟 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐟𝐞𝐥𝐥 𝐚𝐰𝐚𝐲, 𝐚 𝐛𝐢𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐮𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐞𝐚𝐫 𝐥𝐞𝐟𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐢𝐭.

𝐀𝐬 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐞𝐝, 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲'𝐬 𝐡𝐚𝐢𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐫𝐚𝐝𝐮𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐬𝐡𝐚𝐩𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐧𝐞𝐚𝐭𝐞𝐫. 𝐇𝐞 𝐥𝐞𝐟𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐧𝐠𝐬 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐛𝐫𝐮𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲'𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐢𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐚 𝐥𝐨𝐨𝐬𝐞 𝐛𝐮𝐧. 𝐀𝐬 𝐡𝐞 𝐧𝐞𝐚𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐮𝐭, 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐧𝐨𝐭𝐢𝐜𝐞𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠-𝐚 𝐛𝐥𝐨𝐧𝐝𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐚𝐤 𝐡𝐢𝐝𝐝𝐞𝐧 𝐛𝐞𝐧𝐞𝐚𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐥𝐚𝐜𝐤 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐧𝐝𝐬.

"𝐈𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠..." 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐦𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭𝐥𝐲, 𝐭𝐢𝐥𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐝 𝐚𝐬 𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐢𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐚𝐤. "𝐘𝐨𝐮'𝐯𝐞 𝐠𝐨𝐭 𝐚 𝐦𝐚𝐫𝐤 𝐨𝐟 𝐝𝐢𝐬𝐭𝐢𝐧𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧."

𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐛𝐥𝐢𝐧𝐤𝐞𝐝, 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐮𝐬𝐞𝐝. "𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧?"

𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐛𝐚𝐜𝐤, 𝐚𝐝𝐦𝐢𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐤 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐧𝐨𝐝. "𝐀 𝐛𝐥𝐨𝐧𝐝𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐞𝐚𝐤 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐡𝐚𝐢𝐫." 𝐇𝐞'd 𝐩𝐚𝐮𝐬𝐞, 𝐚 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞. "𝐘𝐨𝐮 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐧𝐨𝐰."

𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐮𝐩, 𝐫𝐮𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐢𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐫𝐞𝐬𝐡𝐥𝐲 𝐜𝐮𝐭 𝐡𝐚𝐢𝐫. 𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐭 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐢𝐠𝐧 𝐛𝐮𝐭 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐧, 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐠𝐞. 𝐓𝐡𝐞𝐧, 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞'𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬 𝐬𝐚𝐧𝐤 𝐢𝐧. "𝐁𝐮𝐭... 𝐰𝐡𝐨 am I?" 𝐇𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐞𝐝 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐞𝐭. "𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐚 𝐧𝐚𝐦𝐞."

𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐢𝐝𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐝𝐫𝐢𝐟𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐧𝐨𝐰-𝐜𝐨𝐯𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐭𝐫𝐞𝐞𝐬. "𝐊𝐢𝐲𝐨𝐬𝐡𝐢," 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭. "𝐈𝐭 𝐦𝐞𝐚𝐧𝐬 '𝐩𝐮𝐫𝐞.' 𝐈 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤 𝐢𝐭 𝐬𝐮𝐢𝐭𝐬 𝐲𝐨𝐮."

"𝐊𝐢𝐲𝐨𝐬𝐡𝐢..." 𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐨𝐲 𝐫𝐞𝐩𝐞𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐚𝐦𝐞 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐥𝐲, 𝐥𝐞𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐫𝐨𝐥𝐥 𝐨𝐟𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐭𝐨𝐧𝐠𝐮𝐞. 𝐈𝐭 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞 𝐲𝐞𝐭 𝐜𝐨𝐦𝐟𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐢𝐭𝐬 𝐬𝐢𝐦𝐩𝐥𝐢𝐜𝐢𝐭𝐲.

𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞𝐝, 𝐚 𝐫𝐚𝐫𝐞, 𝐚𝐥𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐢𝐦𝐩𝐞𝐫𝐜𝐞𝐩𝐭𝐢𝐛𝐥𝐞 𝐜𝐮𝐫𝐯𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐩𝐬. "𝐈𝐭 𝐦𝐚𝐲 𝐧𝐨𝐭 𝐛𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐫𝐮𝐞 𝐧𝐚𝐦𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭'𝐬 𝐲𝐨𝐮𝐫𝐬 𝐧𝐨𝐰. 𝐀𝐧𝐝 𝐚 𝐧𝐚𝐦𝐞 𝐢𝐬 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭."

𝐊𝐢𝐲𝐨𝐬𝐡𝐢 𝐠𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐚𝐭 𝐂𝐞𝐧𝐠-𝐭𝐚𝐞, 𝐚 𝐟𝐥𝐢𝐜𝐤𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐮𝐧𝐜𝐞𝐫𝐭𝐚𝐢𝐧𝐭𝐲 𝐢𝐧 𝐡𝐢𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬. 𝐇𝐞 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐝𝐢𝐝𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐰𝐡𝐨 𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐨𝐫 𝐰𝐡𝐲 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐥𝐨𝐬𝐭 𝐡𝐢𝐬 𝐦𝐞𝐦𝐨𝐫𝐢𝐞𝐬, 𝐛𝐮𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐭𝐢𝐦𝐞 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐰𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐩, 𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐥𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐡𝐨𝐥𝐝 𝐨𝐧𝐭𝐨. 𝐀 𝐧𝐚𝐦𝐞-𝐊𝐢𝐲𝐨𝐬𝐡𝐢. 𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠, 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐧𝐨𝐧𝐞𝐭𝐡𝐞𝐥𝐞𝐬𝐬.

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