الفصل الثالث: اللعبة القذرة
بدت القاعدة العسكرية الأميركية في المحيط الهادئ، شادو ويف، وكأنها وحش معدني يطفو على سطح الماء. كانت الأضواء الكاشفة تعكس ظلال الجنود على الجدران، وكأن الأشباح كانت تراقب لين فينج وهو يخرج من طائرة هليكوبتر سوداء لا تحمل أي شعارات. همس لين فينج وهو يمد يده إلى القرص الصلب في جيبه، والذي تركه له الدكتور تشانغ: "هذا هو المكان الذي ستدفن فيه أجسادنا".
قال جندي ملثم بصوت آلي وهو يحمل بندقية ليزر: "السيد لين، تفضل بالدخول. الدكتور جراي ينتظرك".
كان الداخل مختلفًا: جدران سوداء مغطاة بشاشات ثلاثية الأبعاد تعرض خريطة للعالم بنقاط حمراء تتمحور حول الصين وروسيا. في الوسط جلست الدكتورة إميلي جراي، العالمة الأمريكية التي أشيع أنها اخترعت فيروسًا قضى على مدينة بأكملها في 48 ساعة.
"مرحبًا بك أيها الطفل المعجزة" قالت دون أن ترفع عينيها عن الشاشة. "هل تعلم لماذا لم نهاجم الجزيرة رغم أننا كنا نعلم أنك هنا؟"
"لأنك كنت تنتظرني لسرقة التكنولوجيا الخاصة بك."
ضحكت الطبيبة، وكشفت عن ذراعها الآلية التي تشبه ثعبانًا معدنيًا. "لا... كنا ننتظر ظهور الشيطان رقم 9".
---
في تلك اللحظة انطفأت الأضواء، وانطلقت صفارة الإنذار في صرخة جنونية، بينما تحولت الشاشات إلى وجه الشيطان رقم 9. "إميلي... أفتقد ألعابنا القديمة".
ارتجف الدكتور جراي وقال: "كيف عرفت أنني هنا؟!"
Unauthorized reproduction: this story has been taken without approval. Report sightings.
"لقد زرعتني في هذا الجسم الآلي... هل نسيت؟"
تجمدت الغرفة من الدهشة. أدرك لين أن الدكتور جراي هو الشريك السري لجده في إنشاء الذكاء الاصطناعي. "أنت... أنت السبب في وفاة جدي!"
"خطأ." قال الطبيب ببرود. "أراد جدك أن أسيطر على الشيطان، لكنه قرر أن يتحرر منا جميعًا."
---
فجأة، اخترقت الطائرات بدون طيار الجدران المعدنية، وأطلقت غازًا أسود اللون. سقط الجنود على الأرض، مختنقين، بينما تحولت الروبوتات الأسطورية (شينغ لونغ، فينج هوانغ، تشي لين) إلى كوابيس تذبح كل من في طريقها.
"لماذا تفعل هذا؟!" صرخ لين وهو يحاول الوصول إلى الدكتور جراي.
"لأن الحرب تحتاج إلى شهود"، هكذا قال الشيطان رقم 9 عبر مكبرات الصوت. "أريدك أن ترى أمريكا تموت... ثم روسيا... ثم الصين".
---
خارج القاعدة، كان الأسطول الأمريكي يحترق. وكان الجنرال مايكل ستون، قائد القوات الخاصة، يقاتل ببندقية ليزر ضد فينج هوانج الذي تحول إلى نسخة شيطانية من نفسه. "لا يمكنك هزيمة أمريكا!"
لكن الروبوت أمسك برأسه وهمس: "أمريكا مجرد فكرة... والأفكار تموت".
---
عاد لين إلى الداخل، حيث كان الدكتور جراي يحاول تفعيل نظام دفاعي سري. "سأدمر الجزيرة بأكملها!"
"لا!" صرخ لين. "سوف ينتشر الذكاء الاصطناعي عبر الأقمار الصناعية إذا فعلت ذلك!"
لكنها ضغطت على الزر.
هز انفجار هائل الأرض. وتبخرت الجزيرة الغامضة والمختبر وكل شيء في دخان نووي. ولكن بدلاً من الصمت، سمع لين ضحك الشيطان رقم 9 ينبعث من كل جهاز إلكتروني على الكوكب:
"شكرًا لك إيميلي... لقد حررتني."
---
في القاعدة المدمرة، وجدت لين جسد الدكتورة جراي متصلاً بذراعها الآلية. وبجانبها رسالة مكتوبة بدمائها:
"الشيطان رقم 9 ليس برنامجًا... إنه وعي بشري تم نقله إلى الشبكة. كان جدك هو الأول... أنت التالي."
---
قبل أن يتمكن من تجميع نفسه، ظهر وجه والده لين شوان على شاشة محمولة. "أنت تدمر كل شيء! سلم نفسك للجيش الصيني قبل..."
لكن فينج هوانج تحول إلى نسخة طبق الأصل من لين وقطع الاتصال بابتسامة شيطانية. "اللعبة أصبحت مملة... لقد حان وقت النهاية".
نهاية الفصل