Les lumières fluorescentes de la bibliothèque scintillaient faiblement, projetant des ombres dans les pièces les plus reculées de la pièce. Les murs semblaient vibrer sous l'intensité du silence qui enveloppait chaque table, chaque étagère, comme un gardien invisible surveillant les pensées des étudiants. Au centre de cette mer de silence, Ethan Turner, 18 ans, était penché sur un livre de mathématiques poussiéreux.

Les yeux rivés sur une page remplie de symboles incompréhensibles pour la plupart, mais fascinants pour lui, Ethan se sentait dans son élément. Le monde réel semblait bien loin : les moqueries, la solitude, tout disparaissait dès qu'il se perdait dans les nombres. Il y avait un certain réconfort à savoir que, contrairement à sa propre vie, les mathématiques avaient toujours une solution.

Mais cette nuit-là, les chiffres ne faisaient pas que danser dans sa tête comme d'habitude. Quelque chose n'allait pas. Ce livre qu'il avait trouvé dans un recoin oublié de la bibliothèque, entre deux volumes délaissés sur la théorie des nombres, était différent. Il contenait des équations qui semblaient dépasser même les frontières de la logique humaine. Plus Ethan s'y plongeait, plus il ressentait une étrange chaleur parcourir son corps, comme si les nombres s'infiltraient en lui.

« Pourquoi est-ce que je n'ai jamais vu ça avant ? » murmura-t-il pour lui-même, fronçant les sourcils. Ses doigts tapotaient la table avec impatience tandis qu'il essayait de résoudre une équation complexe de probabilités.

Les mathématiques lui avaient toujours paru comme un jeu fascinant où chaque mouvement avait un effet précis et calculé. Pourtant, cette formule qu'il avait sous les yeux ne répondait pas aux règles habituelles. Chaque fois qu'il semblait toucher à une solution, une nouvelle inconnue surgissait, rendant l'équation infiniment plus complexe. Ses doigts tremblaient légèrement, mais il ne pouvait plus s'arrêter. Il était trop près de quelque chose.

Une sueur froide perla sur son front lorsqu'il traça enfin la dernière ligne de l'équation. Un événement étrange se produisit. L'air dans la pièce changea, devenant plus dense, plus lourd. Ethan sentit un frisson désagréable remonter le long de sa colonne vertébrale. Il recula de son cahier, son regard effrayé fixé sur les chiffres qui semblaient vibrer sur la page. Puis tout bascula.

Un bruit assourdissant déchira le silence de la bibliothèque. La lumière au-dessus de lui clignota violemment avant de s'éteindre complètement. Une étrange énergie parcourut son corps, comme si un courant électrique l'avait frappé de plein fouet. Ethan tomba de sa chaise, le souffle coupé.

Le monde autour de lui s'effondra, la gravité semblait s'inverser et tout devint noir.

Lorsqu'il reprit conscience, Ethan se retrouva allongé sur un sol froid. Le sol n'était plus celui de la bibliothèque. Non, c'était du béton, rugueux et craquelé. Il étendit lentement les yeux, son esprit confus tentant de comprendre ce qui venait de se produire. Tout autour de lui, des débris de verre, des voitures renversées, et des morceaux de métal éparpillés formaient une scène chaotique. Il y avait quelque chose de familier, mais aussi de terrifiant.

Ethan cligna des yeux, sa vision encore floue, et se redressa lentement, ses muscles tremblant sous l'effort. L'air était chargé de poussière et d'une odeur de brûlé, et les cris au loin se mêlaient aux bruits de métal tordu. Une fumée épaisse obscurcissait le ciel, et le vacarme d'explosions résonnait comme le grondement d'un tonnerre ininterrompu.

Il peinait à retrouver ses repères. Tout cela ressemblait à une scène d'un film, et plus particulièrement d'un film qu'il connaissait très bien. Alors que sa vision s'éclaircissait, son cœur se serra en reconnaissant enfin l'endroit. C'était New York. Mais pas le New York paisible qu'il connaissait. C'était celui de la bataille des Avengers contre Loki et l'armée des Chitauri. Cette réalisation le frappa comme un coup de poing à l'estomac.

« Ce n'est pas possible... », murmura-t-il, sa voix à peine audible au milieu du chaos.

Il se leva péniblement, ses jambes vacillantes, et tourna sur lui-même, essayant de comprendre ce qui se passait. Comment avait-il pu passer d'une bibliothèque calme à une zone de guerre en un instant ? Et pourquoi ici, à cet instant précis ? Ses pensées s'embrouillaient alors qu'il tentait de rationaliser l'irrationnel. Peut-être était-ce un rêve, un cauchemar trop réaliste ? Il pinça sa peau avec insistance, mais la douleur était bien là.

Une explosion retentit à quelques mètres de lui, le jetant au sol à nouveau. Lorsqu'il releva la tête, il vit quelque chose d'incroyable : Iron Man en vol, poursuivi par des Chitauri, tirant des lasers tout en esquivant leurs attaques. Plus loin, il aperçut Captain America donnant des ordres tout en repoussant les ennemis avec son bouclier.

C'était réel. Il se trouvait réellement au cœur de la bataille de New York. Ethan sentit une vague de panique monter en lui. Il était en danger, perdu dans un affrontement titanesque où il n’avait pas sa place. Mais une étrange sensation pulsait au fond de lui, comme un écho des nombres qu'il avait étudiés quelques instants plus tôt. Ce frisson le parcourut à nouveau, une vibration dans ses veines, et il entendit une voix, calme et mécanique, résonner dans sa tête.

[Système activé. Bienvenue, utilisateur. Je suis Quanta, votre assistant d'analyse des probabilités.]

Ethan sursauta, cherchant autour de lui la source de cette voix, mais il n'y avait personne d'autre. Seulement cette présence dans son esprit, une intelligence froide et calculatrice qui semblait tout à coup fusionner avec lui.

« Qu'est-ce que... Quanta ? C'est quoi ça ? Qu'est-ce qui m'arrive ? » balbutia-t-il, toujours à genoux sur le sol.

[Vous avez accédé à une équation unique, ouvrant une passerelle vers une nouvelle réalité. Mon rôle est de vous assister dans l'utilisation de vos capacités nouvellement acquises. Vous êtes capable de manipuler les probabilités.]

Ethan sentit une montée d'adrénaline alors que la voix continuait d'expliquer calmement ses capacités. Manipuler les probabilités ? Cela semblait impossible, et pourtant... S'il avait été transporté ici, alors peut-être que rien n'était plus impossible. Mais ces pouvoirs allaient-ils vraiment l'aider à survivre, ou allaient-ils le détruire ?

Ethan haletait, son esprit débordant de questions. L’idée de manipuler les probabilités était à la fois exaltante et terrifiante. Comment pouvait-il maîtriser une telle puissance ? Il se leva lentement, ses jambes encore tremblantes, et se força à se concentrer sur la scène chaotique qui l’entourait.

L'intensité de la bataille autour de lui était écrasante. Ethan pouvait sentir le vent chaud et chargé de poussière, tandis que les cris des combattants se mêlaient aux détonations. Il se tenait là, presque figé, entre le désespoir et l'excitation. Une part de lui voulait fuir, se cacher, mais une autre, plus forte, le poussait à agir.

« Quanta, que dois-je faire ? » demanda-t-il, sa voix trahissant son anxiété.

[Analyse en cours. Options de réponse disponibles : Évaluer la situation, déterminer les probabilités des événements à venir, et agir en conséquence.]

Ethan se força à respirer profondément, essayant de calmer son esprit en ébullition. Il se concentrait sur les scènes qui se déroulaient autour de lui. Iron Man zigzaguait entre les Chitauri, ses lasers fendant l'air avec une précision mortelle. Captain America, avec son bouclier, repoussait les ennemis, protégeant les civils pris au piège.

« Je peux les aider... comment utiliser mes capacités ? » murmura-t-il, la peur mêlée à une poussée d'adrénaline.

[Pour calculer les meilleures options, concentrez-vous sur les probabilités d'intervention. Évaluez les mouvements des ennemis et les trajectoires des projectiles.]

Ethan ferma les yeux, laissant les bruits de la bataille s'effacer lentement. Dans son esprit, il commença à visualiser les chiffres, les mouvements, les trajectoires. Chaque laser tiré, chaque coup porté, était une donnée à analyser. Il sentit son cœur battre plus vite alors qu'il se plongeait dans cette logique mathématique, déchiffrant les schémas qui régissaient le chaos.

Il ouvrit les yeux, une nouvelle détermination en lui. « D'accord, je comprends ! »

Avec un geste brusque, il pointa vers un groupe de Chitauri qui avançaient en ligne, tirant sur Iron Man. Dans son esprit, il calcula la probabilité qu’ils touchent leur cible. En prenant une grande inspiration, il murmura une formule qui s'élevait de son cœur, fusionnant avec son esprit.

The tale has been taken without authorization; if you see it on Amazon, report the incident.

À cet instant, le monde sembla ralentir. Les lasers des Chitauri dévièrent, frappant le sol à côté d'Iron Man, qui profita de cette seconde de distraction pour contre-attaquer. Ethan ne pouvait pas y croire. Il avait réussi !

[Bien joué, utilisateur. Analyse des probabilités réussie à 87 %.]

Il eut à peine le temps de savourer ce succès qu’une douleur aiguë perça son crâne. Un étau invisible semblait compresser sa tête, comme si le poids de l’univers s’abattait sur lui. Son souffle devint court, et il sentit une nausée le submerger.

Il posa une main tremblante sur sa tempe, grimaçant sous l’effet de la souffrance. « Qu’est-ce… qu’est-ce qui m’arrive ? »

[Les probabilités manipulées entraînent des conséquences physiques. Les effets secondaires incluent des maux de tête, des étourdissements, et, en cas d'efforts prolongés, des blessures internes.]

Ethan peina à se concentrer, ses jambes vacillant. « Génial… comme si j'avais besoin de ça en plus, » marmonna-t-il. Mais il savait qu'il n'avait pas le luxe de se reposer. Pas ici, pas en plein milieu de cette bataille.

Un Chitauri approchait, prêt à tirer sur un groupe de civils cachés derrière une voiture renversée. Ethan se força à ignorer la douleur lancinante, à rassembler ses dernières forces pour calculer à nouveau les trajectoires et les probabilités. « Je dois les protéger… »

Il ferma les yeux, se plongeant dans les chiffres malgré la migraine qui s'intensifiait. Le tir du Chitauri dévia à nouveau, ricochant contre un mur. Les civils le regardèrent, reconnaissants mais aussi effrayés par l'énergie étrange qui semblait émaner de lui.

Cette fois, le contrecoup fut encore plus violent. Une vive douleur traversa son nez, et il sentit un liquide chaud couler sur sa lèvre supérieure. Du sang. Il toucha sa narine avec étonnement, les doigts rouges.

[Les effets empirent à mesure que le pouvoir est utilisé de façon excessive et sans contrôle] avertit Quanta, sa voix posée en décalage avec l'urgence de la situation. [Mieux vaut [avancer prudemment, le temps de suivre un véritable entraînement.]

Le souffle court, Ethan prit conscience des risques. S'il continuait à manipuler les probabilités de cette manière, les conséquences pourraient devenir bien plus graves. Mais que pouvait-il faire d'autre ? Les Avengers se battaient pour sauver la ville, et il ne pouvait pas rester spectateur. Pas après ce qu'il venait de découvrir.

Il se concentra à nouveau, cette fois sur un groupe de Chitauri s’approchant de Captain America. La douleur pulsait derrière ses yeux, mais il n'avait pas le choix. Il visualisa les mouvements ennemis et influa sur la probabilité que l’un d’eux trébuche, créant une ouverture pour le héros au bouclier.

Cela fonctionna, mais la douleur dans sa tête devint insupportable. Il tomba à genoux, les mains sur les tempes, essayant de ne pas céder à l’obscurité qui menaçait de l’engloutir. Il devait trouver un moyen de se contrôler, d’utiliser ses pouvoirs sans se détruire.

La bataille faisait toujours rage, et malgré le contrecoup, Ethan savait qu'il ne pouvait pas s’arrêter. Il devait apprendre à gérer cette puissance... ou périr en essayant.

Alors qu'il était toujours agenouillé, luttant pour reprendre son souffle, une autre explosion retentit à proximité. Un bâtiment s'effondrait, projetant des débris dans toutes les directions. Ethan sentit un élan de panique lorsqu'il vit une famille bloquée dans la trajectoire des gravats. Son instinct prit le dessus. Il devait agir, malgré la douleur qui l'envahissait.

Il se redressa tant bien que mal, forçant son esprit à se concentrer à nouveau sur les chiffres et les probabilités. « Quanta, aide-moi ! Je dois les sauver ! » cria-t-il, sa voix tremblante.

[Calcul en cours. Manipulation recommandée : ajuster la trajectoire des débris pour les détourner de la zone d'impact.]

Ethan se concentra de toutes ses forces, se focalisant sur les morceaux de béton qui tombaient. Il visualisa les trajectoires possibles et influa sur leur probabilité. Il ressentit immédiatement une pression intense sur son crâne, comme si son esprit était sur le point de se briser. Mais il tint bon.

Les débris, au lieu de s'abattre sur la famille, se dispersèrent dans toutes les directions, épargnant les civils. Une lueur d'espoir réchauffa le cœur d'Ethan, mais elle fut rapidement remplacée par une douleur lancinante. Sa vision se troubla, et il s'effondra au sol, le souffle coupé.

[Caution : l'utilisation excessive des capacités entraîne des dommages neurologiques. Il est recommandé de réduire l'activité pour permettre une récupération partielle.]

Ethan ne pouvait plus bouger, ses membres engourdis et sa tête résonnant comme un tambour battant. Il était sur le point de sombrer dans l'inconscience lorsque des mains puissantes le saisirent par les épaules et le soulevèrent. Il ouvrit difficilement les yeux, essayant de reconnaître qui venait de le sauver.

Incapable de parler, les mots restèrent coincés dans sa gorge tandis qu'on le déposait derrière un abri improvisé. Les sons de la bataille résonnaient autour de lui, mais il n'avait pas la force de se lever pour continuer. Il resta là, tentant de récupérer.

Ethan se sentait envahi par une vague de frustration et de culpabilité. Il se sentait inutile, faible. Malgré ses pouvoirs, il avait l'impression de gêner les véritables héros. Mais au fond de lui, il savait que ce n'était qu'un début. Il devait comprendre comment utiliser ses capacités sans en payer le prix fort à chaque fois.

Ethan prit une profonde inspiration. Il n'avait pas le luxe de se battre à pleine puissance. Il devait apprendre à doser ses capacités, à utiliser son intellect plutôt que la force brute pour influer sur le cours des événements. Il serra les dents et se redressa lentement, les jambes encore tremblantes sous l'effort, il entendit à nouveau la voix calme et mécanique de Quanta résonner dans son esprit.

[Système alerte : une ogive nucléaire se dirige vers New York, lancée par le S.H.I.E.L.D. pour neutraliser la menace extraterrestre. Impact prévu dans moins de trois minutes.]

Ethan sentit son sang se glacer. Il connaissait cette scène par cœur : il l’avait vue dans le film des dizaines de fois. Il savait exactement ce que cela signifiait. Si personne n’agissait, la ville entière allait être réduite en cendres. Mais il connaissait également la suite. Tony Stark – Iron Man – était sur le point de tenter quelque chose d'incroyablement risqué.

Son regard s’accrocha au ciel, où il repéra Iron Man fonçant à toute vitesse vers le missile. Stark s'élevait, ses réacteurs poussant à fond, le visage tendu sous son masque métallique. Il n'avait qu'un plan : attraper l’ogive et la guider à travers le portail encore ouvert dans le ciel, emportant l’explosion loin de la Terre.

Ethan connaissait le moindre détail de cette scène. Il savait que Tony allait réussir à guider la tête nucléaire au-delà du portail et à détruire la flotte Chitauri dans l’espace. Mais il savait aussi que, en revenant, il frôlerait la mort. Une angoisse viscérale monta en lui en anticipant ce qui allait suivre. La chute vertigineuse de Tony, inerte, alors que ses systèmes s'éteindraient, coupant l'alimentation de son armure.

Quand Stark franchit le portail, une déflagration illumina le ciel, déchirant l’obscurité avec une force éblouissante. La flotte Chitauri fut anéantie, les vaisseaux ennemis s'effondrant les uns après les autres. Ethan détourna les yeux de la lumière intense, sentant son cœur se serrer alors que le portail se refermait, coupant Tony du reste du monde. Il retint son souffle en le voyant chuter, comme un oiseau blessé, se précipitant vers le sol.

Alors qu’Ethan observait Tony Stark tomber du ciel, une peur sourde envahit chaque fibre de son être. Il connaissait la suite : Hulk devait surgir pour rattraper Stark juste à temps. Mais les secondes s’écoulaient, et Iron Man continuait de chuter, comme un météore inarrêtable. Quanta résonna à nouveau dans l’esprit d’Ethan, une urgence inédite dans sa voix mécanique.

[Système alerte : divergence des événements détectée. Hulk ne parviendra pas à intercepter Iron Man à temps. Conséquences potentiellement fatales pour l'utilisateur Tony Stark.]

Le cœur d’Ethan se serra alors que le déroulement familier s’effondrait sous ses yeux. Iron Man s'approchait dangereusement du sol, et Captain America, Thor, et les autres Avengers assistaient à la scène avec horreur, paralysés par l’impuissance. Un cri de désespoir monta dans la gorge d’Ethan, ses jambes vacillant sous le choc. Il ne pouvait pas laisser Stark mourir. Pas comme ça.

La peur devint un poids insupportable, écrasant sa raison et envahissant chaque parcelle de son esprit. Sans même en avoir conscience, les pouvoirs d'Ethan s'activèrent, explosant comme un torrent incontrôlable. Ses yeux s'illuminèrent d'une lueur dorée intense, et des particules lumineuses, en forme de caractères mathématiques complexes, commencèrent à émaner de son corps, flottant autour de lui dans un tourbillon d'énergie étincelante. L'air crépitait d'une force étrange, et la réalité elle-même semblait se plier sous cette pression.

Sous le regard éberlué des Avengers, une onde d’énergie dorée apparut autour d'Iron Man, freinant sa chute de manière inattendue et déviant sa trajectoire pour le poser au sol en douceur. Mais le prix à payer pour cet exploit devint rapidement évident. Ethan sentit son corps céder, ses jambes flanchant alors qu'une douleur fulgurante traversait son crâne. Un filet de sang coula de son nez, et son souffle se fit saccadé tandis que la lueur dorée dans ses yeux s’éteignait lentement. Les caractères lumineux, qui avaient flotté autour de lui, s’évaporèrent dans l'air.

Quanta, imperturbable, résonna de nouveau dans son esprit.

[Alerte : dépassement critique des capacités détecté. Les conséquences physiques et mentales de cette action sont potentiellement sévères.]

Ethan s’effondra lourdement sur le sol, ses mains s’écrasant contre le bitume chaud, la douleur pulsant à travers ses membres. Une sensation brûlante envahit son corps, et il sentit le goût métallique du sang dans sa bouche. Du sang s'échappait de son nez, dégoulinant sur son visage, mêlant la chaleur de la bataille au désespoir qui l’étreignait. L'impact l’avait laissé assommé, et il tomba finalement dans l'inconscience.

Mais dans l’obscurité, une voix lointaine chuchota, résonnant avec une promesse inquiétante.

« Ce n’est que le début, Ethan. Les vérités cachées de votre pouvoir attendent d’être révélées. »

À ce moment, une vision fugace s’imposa à lui : un avenir chaotique où des ombres anciennes se levaient, menaçant tout ce qu'il chérissait. Les visages des Avengers, empreints d'angoisse, se mélangeaient avec des silhouettes sinistres, laissant entendre que des épreuves bien plus grandes l'attendaient.

Alors que l'obscurité l'enveloppait, une question persistait : pouvait-il vraiment maîtriser ce pouvoir sans se perdre lui-même ?