Salgo sul sedile del passeggero accanto ad Atticus nella piccola macchina. Sorride ed esce dal parcheggio del mio appartamento, lanciando a tutto volume "Bella Ciao" mentre percorre la strada deserta, urlando a pieni polmoni al ritmo del testo. Mi siedo e sorrido, canticchiando. "Allora," interrompo il suo canto quando passa a una canzone di David Bowie, Magic Dance, credo?. "Dove stiamo andando?" Per un minuto distoglie lo sguardo dalla strada nella mia direzione. "Vedrai!" Lui sorride. Sorrido di rimando, ma sento quanto sia teso. Odio questo tipo di interruzioni nel mio programma. Nonostante le mie riserve sulla deviazione inaspettata, scelgo di seguire l'avventura spontanea di Atticus. Mentre ci allontaniamo dalla mia zona di comfort, non posso fare a meno di chiedermi quali sorprese ci attendono una volta arrivati a destinazione. L'auto sfreccia lungo la strada tortuosa, il vento mi scompiglia i capelli e la musica a tutto volume in sottofondo. L'energia contagiosa di Atticus riempie l'auto, e non posso fare a meno di lasciarmi travolgere dal suo entusiasmo, picchiettando le dita e dondolando la testa. La sua gioia è contagiosa, anche se si scontra con il mio bisogno di struttura e di routine. Mentre lo scenario cambia dalle familiari strade cittadine alle vaste campagne, la mia curiosità ha la meglio su di me. Non posso resistere a chiedere di nuovo: "Sul serio, dove stiamo andando?" Atticus ridacchia, i suoi occhi brillano di malizia. "Pazienza, mia cara. Tutto sarà rivelato abbastanza presto." Faccio un respiro profondo, cercando di lasciare andare il mio bisogno di controllo. Atticus è sempre stato spontaneo, spingendomi ad uscire dalla mia zona di comfort. Non appena l'auto affronta una curva, davanti a noi si apre un paesaggio mozzafiato. Una gemma nascosta che non avrei mai scoperto da solo. Atticus accosta e scendiamo dall'auto per ammirare la bellezza che ci circonda. L'aria è frizzante e piena del profumo dei fiori di campo. Le dolci colline si estendono a perdita d'occhio, punteggiate da vivaci macchie di fiori di campo verdi e colorati. Il cielo sopra è di una brillante tonalità di blu, con soffici nuvole bianche che scivolano pigramente. Non posso fare a meno di provare un senso di stupore e meraviglia mentre osservo la scena pittoresca. Atticus mi sorride, i suoi occhi brillano di soddisfazione. "Sapevo che ti sarebbe piaciuto", dice, con la voce piena di trionfo. Non posso fare a meno di sorridergli, quello sfacciato idiota. In quel momento, mi arrendo. Gli afferro la nuca e lo attiro per un bacio veloce, sorridendo ancora di più quando si allontana con una faccia rosso neon. Trascorriamo il pomeriggio esplorando i sentieri nascosti che si snodano tra le colline, immergendoci nella bellezza naturale che ci circonda. Ci imbattiamo in una cascata appartata, le cui acque precipitanti creano una melodia rilassante. Immergiamo i piedi nella fresca piscina alla sua base, sentendo il rinfrescante abbraccio della natura. Mentre il sole inizia a tramontare, proiettando una calda luce dorata sul paesaggio, troviamo un posto tranquillo dove sederci e mangiare il picnic che ho preparato il giorno prima. Le insalate di pasta sono sempre state la mia specialità e avevo abbastanza soldi per procurarmi dei tè in bottiglia. Economico, lo so, ma onestamente comunque così buono. Sorride e ride mentre assaporo il sapore della pasta. Guardandolo scherzosamente, immergo la mano nell'acqua ai nostri piedi e getto un mestolo d'acqua verso di lui, schizzandolo e inzuppandogli la maglietta. Lui e me restano a bocca aperta per un momento, poi sorride malvagiamente. "Oh cazzo!" Mi scanso continuamente mentre lui tenta ancora e ancora di schizzarmi. Alla fine, presumo che si sia arreso. Si ferma e mi avvolge in un abbraccio. Rido della sua facile sconfitta, ricambiando l'abbraccio, finché non sento le sue braccia irrigidirsi in una gabbia umana. "EHI!" Mi dimeno mentre mi prende in braccio. "Mettimi giù, maledetto leccapiedi!" Ride forte, il respiro caldo mi colpisce l'orecchio, mentre cammina verso l'acqua. “No.” Dice, e subito mi lascia cadere nel lago.

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