Sa isang tahimik na bayan, isang batang lalaki si Kiko na araw-araw ay nagtatrabaho sa isang pabrika. Bawat umaga, nagigising siya sa tunog ng makina at amoy ng pawis. Ang buhay niya ay simple, puno ng rutina, ngunit palaging may bigat ng isang pasaning hindi niya maiwan.
Mataas ang pangarap ni Kiko noon. Nais niyang maging isang bihasang alagad ng sining, lumikha ng magagandang bagay gamit ang kanyang mga kamay. Ngunit kinailangan siya ng pamilya niya, at ang pabrika ay nagbigay ng tiyak na kita. Pinili niyang isakripisyo ang kanyang mga pangarap para sa kaligtasan.
Ang mga kamay ni Kiko ay magaspang, puno ng kalyo mula sa mga taon ng pagtatrabaho. Ngunit ang puso niya ay may malalim na pagod — isang pagnanasa para sa higit pa. Ngunit araw-araw, ang sakit na iyon ay patuloy na pumapaloob sa kanyang dibdib. Kailangan niyang magpatuloy. Walang ibang pagpipilian.
If you encounter this story on Amazon, note that it's taken without permission from the author. Report it.
Isang gabi, pagkatapos ng isang nakakapagod na shift, tumayo si Kiko sa bakuran ng pabrika, ang mata'y tumitig sa liwanag ng paglubog ng araw. Mababa ito, ngunit mayroong isang bagay sa tanawin na tumigil sa kanya. Sa sandaling iyon, napansin niya na kahit na matagal ang laban, hindi pa tapos ang kanyang landas.
Kinabukasan, nagdala siya ng isang piraso ng kahoy mula sa kalat sa pabrika. Gamit ang simpleng mga kasangkapan, nagsimula siyang mag-ukit. Sa una, magaspang ang mga hugis, ngunit patuloy siyang lumaban. Bawat maliit na pagpapabuti, bawat hakbang na pasulong, ay nagpapaalala sa kanya kung bakit siya nagsimula.
Lumipas ang mga linggo, at pagkatapos ang mga buwan. Hindi nawala ang sakit ng nakaraan, ngunit naging isang bagay na kaya niyang tiisin. Ang kasiyahan ng paggawa ng isang bagay gamit ang sariling kamay ay nagbigay sa kanya ng bagong layunin.
Isang gabi, habang lumulubog muli ang araw, huminto si Kiko at tinitigan ang pinakahuling likha — isang maliit ngunit masalimuot na ukit. Hindi ito kalakihan, ngunit kanya ito. At ito ay isang simula ng bagong landas, isang landas kung saan ang pagdurusa, bagamat patuloy, ay tinutugunan ng pag-asa ng tagumpay.